промолвил:
— По правде говоря, я и не ждал от тебя другого ответа.
— Ну, мне пора. Велю своим людям седлать коней. А ты
вернешься к себе домой до моего отъезда? Я хотел бы зайти к
тебе и попрощаться с леди Элин.
— Я тебя провожу, — сказал Хью.
Оливье обернулся к Кадфаэлю, и его озабоченное лицо на миг
осветила сердечная улыбка.
— Брат... поминай меня в своих молитвах.
Он склонился, подставив щеку для прощального поцелуя, а
затем порывисто обнял Кадфаэля.
— До лучших времен, брат.
— Да пребудет с тобой Господь, — промолвил монах.
Легкой, стремительной походкой Оливье направился по
усыпанной гравием дорожке к выходу из сада. Он не казался
подавленным или обескураженным — этот молодой человек умел
достойно сносить удары судьбы. Прежде чем свернуть за угол
зеленой изгороди, он оглянулся, помахал на ходу рукой и пропал
из виду.
— Бог свидетель, — сказал Берингар, глядя ему вслед, —
мне жаль, что он не на нашей стороне. И странное дело,
Кадфаэль. Поверишь ли, когда он оглянулся, мне показалось, что
он чем-то напоминает тебя. То ли посадкой головы, то ли...
Стоя на пороге, Кадфаэль поймал взглядом последний отблеск
солнца на иссиня-черных волосах. Отзвук легких шагов Оливье
замер в отдалении.
— Вот уж нет, — рассеянно пробормотал монах. — Он
точная копия своей матери.
Ответом на эту случайную — однако, случайную ли? —
обмолвку Кадфаэля было озадаченное молчание Хью, что, впрочем,
нимало не смутило монаха. Покачивая головой, он задумчиво
смотрел вдаль. Оливье ушел, но образ его запечатлелся в сердце
монаха и останется там навсегда. А может быть, Господь
когда-нибудь дарует ему счастье свидеться с Оливье в третий
раз. Конечно, он не заслуживает такой милости, но ведь чудо ни
предсказать, ни объяснить невозможно — на то оно и чудо.
— Я припоминаю, — прервал молчание Хью, понявший, что
сказанное Кадфаэлем не было случайной оговоркой, — Оливье
как-то говорил мне о монахе, благодаря которому он почитает
Бенедиктинский орден... о монахе, который отнесся к нему как к
родному сыну...
Кадфаэль встрепенулся и ответил на сосредоточенный,
вопрошающий взгляд молодого друга теплой улыбкой.
— Я предполагал, что когда-нибудь, рано или поздно,
расскажу тебе то, чего не знает и никогда не узнает Оливье. Он
— мой сын.
