Детектив

рии,  а их пепел будет стоять у какой-нибудь бедной вдовы или несчастной
матери. - Он изобразил на лице скорбь.
   - Как, официально кремируют? - недоуменно воскликнул Николас.
   - Ты,  приятель, не совсем правильно понял: официально кремируют дру-
гого человека,  а вместе с ним и наших.  - Стив хитро подмигнул и усмех-
нулся:  - Ладно,  хватит о безвременно усопших и их похоронах: берись за
ноги!
   - Стоп!  -  неожиданно  воскликнул Николас,  рассматривая тело своего
бывшего хозяина. - В чем дело?
   - Ничего не понимаю... - Тот озабоченно почесал в затылке.
   - Чего ты не понимаешь?  - нахмурился Красавчик-Стив,  догадываясь, о
чем  идет речь.  Дотошный мужик рассмотрел,  что не хватает дырки в теле
Большого Стэна.
   - Я же стрелял в упор,  а здесь только одна дырка... - Он покачал го-
ловой. - Выходит, либо мне не доверяют, либо не доверяют Мэтьюзу...
   - Что же тебя больше устраивает? - усмехнулся Красавчик-Стив. - Кста-
ти, ты забыл еще об одном варианте. - Каком?
   - А когда не доверяют вам обоим...  Ты что,  мальчик? Дал согласие, и
тебе сразу же все блага, почести? Может, тебе еще и медаль выдать?
   - Ну чего ты раскипятился? Я ж ничего особенного не сказал... И вооб-
ще для меня нет никакой разницы, сколько в нем дырок.
   - Вот и хорошо!  И впредь никогда не суй свой нос туда,  куда не про-
сят!  - более миролюбиво заметил Красавчик-Стив.  - Давай, хватай за но-
ги... Стоп! - Он оторвал шпагат, продернутый через петлицу пиджака Боль-
шого Стэна.
   Пока Стив  с  Николасом занимались "уборкой кабинета".  Рассказов уже
разлил по стаканам русскую водку и набросал  туда  кусочки  льда.  Он  и
Мэтьюз сделали по глотку,  и Рассказов вопросительно посмотрел на своего
собеседника.
   - Я знал о том,  что он вам испортил одно очень важное дело на Восто-
ке... - начал Мэтьюз. - Можете поверить, я его тоже предупреждал об этом
Уоркере,  но он ничего не хотел слушать,  считал себя человеком, который
никогда не ошибается.
   - Непогрешим только Господь Бог, но и он иногда ошибается. Продолжай.
- Казалось,  что Рассказову все это совсем не интересно, что он от всего
этого порядком устал.
   - Так вот,  Большой Стэн вышел на того,  кто снабжает вас информацией
прямо из ФБР, - после этой фразы Мэтьюз глубоко вздохнул, словно сбросил
с себя тяжкий груз.
   - Так...  дальше! - нахмурился Рассказов. В его глазах появился явный
интерес: этот парень слишком много знает для обычного телохранителя.
   - Короче говоря,  Большой Стэн решил его "подоить". - Шантаж? - Точно
так. - И что?
   - Тот  его  послал  куда подальше,  и тогда Стэн решил предложить вам
свой канал переброски наркотиков в Восточную Европу. - Надежный?
   - До сих пор все пролетало мухой,  а там...  кто его знает!  - Мэтьюз
пожал плечами.
   - Ты этот канал знаешь? - как бы между прочим спросил Рассказов.
   - Иначе зачем бы я все это рассказывал вам? Я этим каналом и сам пару
раз возил груз и,  как видите,  жив.  Теперь вы мой Хозяин и вам решать:
закрыть этот кран или продолжать им пользоваться.  - Он преданно смотрел
в глаза Рассказову,  стараясь не показать,  что у самого на душе скребут
кошки.
   Рассказову позарез  нужен  был канал в Восточную Европу,  но что-то в
этом Мэтьюзе его настораживало. Он и сам не мог понять что: вроде откры-
тое лицо,  лихое начало знакомства... Мэтьюз не задумываясь встал на его
сторону, сторону сильного... и все же, все же... Интуиция редко подводи-
ла Рассказова,  и поэтому он всегда с ней считался. Да, торопиться с вы-
водами не следует: нужно присмотреться, принюхаться, понаблюдать, прове-
рочку сделать, да не одну, а дальше видно будет.
   - Что ж,  приятель,  недаром я сказал,  что у нас есть повод отметить
нашу встречу и наше,  возможно, долгое сотрудничество! - Он широко улыб-
нулся, подмигнул собеседнику и поднял стакан. - Как мой тост?
   - Я об этом и не мечтал даже. Хозяин! - восторженно воскликнул Мэтьюз
и даже встал перед сидящим Рассказовым. - Можете поверить, что я для вас
землю буду грызть,  стану самым преданным человеком! - Казалось, еще ми-
нута, и он прослезится.
   - Ладно, там видно будет. Выпьем напиток моей родины!
   - Как, вы из России? - воскликнул Мэтьюз удивленно.
   И вновь Рассказову показалось,  что в его  голосе  слышится  какая-то
фальшь,  словно он только вид делает, будто впервые услышал, что Расска-
зов из России.
   - А разве Большой Стэн не упоминал об этом?  - как  бы  между  прочим
спросил Рассказов.
   - О вас.  Хозяин, он вообще старался ничего не говорить... Правда од-
нажды по пьяной лавочке заметил,  что с вами нужно держать  ухо  востро:
чуть что и... - Мэтьюэ воздел глаза вверх.
   - Что,  неужели  так и сказал?  - Рассказов весело рассмеялся.  - Вот
так: живешь тихо, мирно, никого не обижаешь, а о тебе такие ужасные бай-
ки рассказывают...  Скажи, а ты давно с Большим Стэном работаешь? - нео-
жиданно спросил он.
   - Нельзя сказать,  чтобы очень, но порядочно. - Мэтьюз пытался увиль-
нуть от прямого ответа.
   - Знаешь,  дружище,  когда я задаю вопрос,  то на него нужно отвечать
точно. - Рассказов говорил тихо, с улыбкой, но от этой улыбки собеседни-
ку стало жутко, словно он столкнулся с коброй!
   - Что  вы,  Хозяин,  я и не думал увиливать от ответа!  Я сразу хотел
сказать, но... - Он хотел пояснить, что Рассказов не дал ему договорить,
но  подумал,  что  это еще больше разозлит Рассказова,  и закончил мысль
совсем подругому: - просто не успел! - В его глазах был испуг, и Расска-
зову это понравилось. Он покровительственно похлопал Мэтьюза по спине:
   - Хорошо, забыли... до поры... - Он долил в стаканчики водки, добавил
льда. Все это он делал нарочито медленно, словно в задумчивости. Несмот-
ря на изрядное количество выпитой водки.  Рассказов продолжал испытывать
собеседника даже в мелочах,  и сейчас ему  было  интересно:  ответит  ли
Мэтьюз на заданный вопрос или сделает вид, что забыл о нем?
   Вполне возможно,  что Мэтьюз и допустил бы здесь очередной промах, но
Рассказов вел себя слишком нарочито, и он не решился рисковать.
   - Кстати,  я же так и не ответил на ваш вопрос, - как можно спокойнее
заметил он.  - Работаю я у Большого Стэна...  хотя нужно сказать - рабо-
тал...  шесть месяцев,  а рекомендовал меня ему... - он сделал эффектную
паузу, - ... я сам! - Мэтьюз с вызовом взглянул в глаза Рассказову. Судя
по всему, тот не был готов к такому неожиданному ответу и был заинтриго-
ван. Он долго смотрел на Мэтьюза, потом не выдержал:
   - Каким образом ты ему рекомендовал сам себя?
   - Все просто.  Мы столкнулись с его ребятами. Я имею в виду двух моих
парней,  кстати сказать, весьма толковых. В ту ночь мы наведались в один
магазинчик, чтобы там разжиться, и когда уже собирались убираться восво-
яси,  нагрянули его ребята.  Мы думали,  что это копы, а они думали, что
копы мы.  Постреляли немного: они двоих потеряли, а у нас одного... под-
ранили.  А когда разобрались, то выяснилось, что наводчик, который рабо-
тал на меня,  оказывается,  снабжал информацией и Большого Стэна... - Он
улыбнулся,  сделал глоток водки. - Наводчика Стэн убрал, и мы поделились
добычей.  После чего он предложил работать на него, обещая хорошие день-
ги, а оказалось... - Он брезгливо махнул рукой...
   - Что ж,  лишний раз подтвердилось жизненно важное правило:  скупость
до добра не доводит, - хмыкнул Рассказов. - Что-то наши ребятишки задер-
живаются...  - Не успел он закончить фразу,  как дверь распахнулась и на
пороге показался Красавчик-Стив. - Разрешите, шеф?
   - Вас  только за смертью посылать!  - хмуро бросил Рассказов и тут же
рассмеялся двусмысленности сказанного. - Ну что, отдали последние почес-
ти покойным?
   - Даже молитву прочитали...  за упокой рабов божьих! - Красавчик-Стив
изобразил на лице мировую скорбь.
   - Вот и прекрасно,  можно выпить за их  грешные  души,  -  облегченно
вздохнул Рассказов.  - Присаживайтесь.  - Он кивнул на стулья и протянул
бутылку водки своему любимчику.  - Но может  быть,  кто-то  предпочитает
другое?
   - Лично я люблю водочку! - потер руками Николас.
   - А  я мешать не люблю...  - поддержал его Мэтьюз.  Он был очень рад,
что наконец появились эти двое и прервали опасные вопросы Рассказова.  А
вот  почему  он так всполошился от этих вопросов,  нам еще предстоит уз-
нать...
   Сейчас же Рассказов, удовлетворенный беседой со своим новым сотрудни-
ком,  решил  гульнуть.  Он уже давно не уходил в "общественный" разврат,
довольствуясь своей ЛюбавойУонг, но сейчас расслабился, выпил лишнего, и
его понесло.
   - А ну-ка.  Красавчик,  веди сюда моих "курочек", а то совсем застоя-
лись,  бедные... - Он по-купечески хлопнул в ладоши. - Кому кого? - спо-
койно  спросил  Стив.  - Николасу - нашу немку.  - Так Рассказов называл
свою домоправительницу - мощную,  под метр восемьдесят, женщину с бюстом
седьмого размера.  Красавчик-Стив ехидно хихикнул.  - Мэту, мне и себе -
на твой вкус.
   Хорошо зная шефа, Красавчик-Стив понял, что коль скоро он сам не наз-
вал ни свою Любаву, ни его девушку, то это означало, что их иметь в виду
не стоило.  Он сразу направился к Гертруде и коротко обрисовал мужика, к
которому ей придется направиться по приказу хозяина.
   - Наконец-то вспомнил и о своей Гертруде!  - пробасила довольная жен-
щина и сразу стала вертеться перед зеркалом.  - Я одна буду или еще кого
позовете? - поинтересовалась она.
   - Ишь,  губы раскатала!  - рассмеялся Красавчик-Стив, - Что, кровушка
совсем застоялась?  Ничего,  Николас парень крепкий,  погоняет от  души.
Захвати с собой трех пташек, что давно скучают, и к нам: там разберемся!
   Вскоре "курочки",  возглавляемые мощной Гертрудой, вошли в бар. Заме-
тив, что Хозяин совершенно пьян, Гертруда все взяла в свои руки.
   - Женское население просит вас предоставить право быть  активными  на
этот  раз  нам!  Возражения  есть?  - Она хитро взглянула на Рассказова,
зная, что в такие моменты именно это ему больше всего и нравится.
   - Желание дамы - закон для настоящего  джентльмена!  -  заплетающимся
языком выговорил Рассказов. - Что мы должны делать? - Ничего! - усмехну-
лась Гертруда. - Как? Совсем?
   - Совсем! Более того, кто попытается хоть как-то проявить инициативу,
заработает штраф.
   - Интересно! - буркнул Рассказов. - И в чем же выражается этот штраф?
   - Проштрафившийся  должен будет десять минут продержать на руках свою
партнершу.  - Она с усмешкой взглянула на Николаса, и все, как по коман-
де, тоже посмотрели на него.
   - Ай да немка!  - воскликнул довольный Рассказов и тут же ткнул паль-
цем в самую худенькую девушку. - Тебя выбираю!
   Счастливая от того,  что выбор Хозяина пал на нее, та сразу же броси-
лась ему на шею.
   - Стоп! Еще не все! - остановила ее Гертруда.
   - А что? - спросил Рассказов, все больше увлекаясь игрой.
   - В задачу партнерш, как вы уже, наверно, поняли, входит еще раздева-
ние партнеров.  - Хитра, ничего не скажешь! - Рассказов подмигнул, сразу
смекнув, в чем дело.
   Красавчик-Стив тоже вспомнил,  как с год назад именно он и попался на
этой хитрости Гертруды:  машинально помог расстегнуть на себе  брюки.  В
тот раз ему пришлось трижды пронести ее вокруг бассейна.  Он тут же ука-
зал на девушку, которая была чуть-чуть покрупнее той, что выбрал для се-
бя Рассказов:  килограммов на шестьдесят.  В третьей, с весьма соблазни-
тельными формами,  было килограммов на семь-восемь побольше, не говоря о
самой Гертруде,  весившей далеко за восемьдесят. Вначале, когда Гертруда
только посвящала в "правила игры",  Николас почти не  вслушивался  в  ее
слова и жадным взором пожирал ее аппетитное тело, но когда до него дошел
их смысл, его тут же прошиб пот. Но он пересилил себя и спросил шутливым
тоном:
   - А если проштрафившийся не сможет продержать свою партнершу на руках
десять минут?
   - О,  тогда его ждет наказание от самого Хозяина - бутылка  водки  из
горлышка и залпом? А если и это не получится - еще коечто...
   У бедного  Николаса  весь хмель мгновенно выветрился из головы,  и он
жалобно переглянулся с Мэтьюзом,  словно ища поддержки.  Перехватив  его
взгляд.  Рассказов решил пожалеть и его и Гертруду,  которой,  при таком
его состоянии, придется работать вхолостую:
   - Может быть,  чуть уменьшим дозу?  А то пол-литра "Посольской"  даже
быка с ног свалит! - Он подмигнул Николасу и громко заржал. - Ты Хозяин,
ты и решай, - рассудительно заметила Гертруда.
   - Ладно,  пол-литра так пол-литра!  - Он достал из кармана свой "маг-
нум" и выстрелил в потолок. - Начали!
   Выстрел прозвучал  так неожиданно,  что новички,  не ожидавшие ничего
подобного,  вздрогнули и этим вызвали бурное веселье среди остальных,  а
Мэтьюз отметил про себя, что выстрел был холостым.
   Девушки устремились к своим партнерам. Рассказов и Красавчик-Стив не-
заметно следили за новичками и едва не одновременно воскликнули:
   - Попались!  Попались!  - Рассказов указывал на Николаса,  а  Красав-
чик-Стив - на Мэтьюза:  тот и другой сразу же стали помогать своим дамам
раздеть себя.
   - Я же ясно сказала:  кто  попытается  проявить  инициативу,  получит
штраф. - Гертруда ехидно усмехнулась: - Засекай, Хозяин!
   - Взяли!  - бросил Рассказов,  и,  когда оба новичка подхватили своих
дам, нажал на кнопку секундомера.
   Первым, на седьмой минуте,  стал сдавать Мэтьюз,  но, прекрасно пони-
мая,  что пол-литровую бутылку он не осилит, а значит, его будет ожидать
еще один,  неизвестный штраф,  решил держаться до последнего.  И тут ему
неожиданно помогла партнерша:  она обхватила руками его шею и Мэтьюз об-
легченно перевел дух.
   Николасу было намного труднее,  потому что Гертруда весила  больше  и
совсем  не  пыталась  прийти ему на помощь.  На девятой минуте он рухнул
вместе с ней на пол.
   Рассказов взглянул на вторую пару и с усмешкой бросил: - Все!
   Мэтьюз хотел уже опустить девушку на пол,  но та  его  не  отпускала.
Чем-то этот парень пришелся ей по душе, и ей не хотелось, чтобы он попал
впросак:  стоило ему опустить ее до срока, как он сразу бы присоединился
к Николасу.
   - Ну, девка! - с некоторым огорчением хмыкнул Рассказов, потом повер-
нулся к Красавчику-Стиву: - Сколько натикало?
   - Еще шестнадцать секунд.  Хозяин!  - весело ответил он,  радуясь  за
Мэтьюза,  потом начал отсчитывать,  как на ринге, только наоборот: - Де-
сять... девять... восемь...
   Мэтьюз держался из последних сил и на слове "ноль" медленно повалился
на пол. Он выглядел не намного лучше, чем его приятель. Пот градом зали-
вал лицо Николаса, когда он с трудом поднялся на ноги, но все-таки сумел
заставить себя улыбнуться:
   - Где та бутылка,  которую я должен трахнуть?  - тяжело дыша,  бросил
он.
   - Молодец!  - ухмыльнулся Рассказов. - Вот! - Он протянул ему поллит-
ровку "Посольской".
   Взяв ее, Николас потянулся за стаканом, но Рассказов покачал головой.
- Из горла и без остановки!  - О'кей! Эх, вспомним молодость! - восклик-
нул Николас, быстро раскрутил водку в бутылке, потом запрокинул голову и
стал вливать жидкость в рот, не прикасаясь к губам горлышком. Водка вин-
том исчезала в нем,  и Рассказов восхищенно воскликнул:  - Во, дает! Наш
человек! Когда он полностью опустошил бутылку, Рассказов похлопал его по
плечу: - А ты настоящий боец!
   - Конечно!  - буркнул тот,  и это было его последнее слово.  Он снова
рухнул на пол, и Гертруда, по знаку Рассказова, подхватила бедного Нико-
ласа и потащила к себе.
   - Хозяин,  я могу спросить? - продолжая тяжело дышать, произнес Мэть-
юз. - Валяй!
   - А если бы он не справился с бутылкой?  - Тогда продолжил бы платить
штраф, - заметил Рассказов. - Каким образом?
   - Русской рулеткой!  - Он усмехнулся.  - Знаешь о таком испытании?  -
Один патрон в барабане? Жестоко! - А что, отличный способ проверить свою
судьбу, - вмешался Красавчик-Стив. - Лично я готов попробовать!
   - Ты не чокнулся, приятель? - деланно встревожился Рассказов.
   - А я везунчик! - задиристо воскликнул тот. - Стреляй, Хозяин! Вручаю
вам свою жизнь и судьбу, - пропел он, дурачась.
   - Как хочешь! - Тот пожал плечами, высыпал все патроны, потом вставил
один, крутанул барабан и направил револьвер на КрасавчикаСтива. - Не пе-
редумал? - Нет!
   - Ну и дурак!  - поморщился Рассказов и нажал  на  спусковой  крючок.
Раздался  выстрел,  и  Красавчик-Стив  согнулся в три погибели,  потом с
болью взглянул на Рассказова:
   - Вы были правы. Хозяин! - выдавил он и ткнулся носом вперед.
   Растерянный Мэтьюз смотрел на распростертое тело  Красавчика-Стива  и
не знал,  как реагировать на случившееся. - Я ж предупреждал его, не так
ли? - вздохнул Рассказов с огорчением. - Да, но...
   В этот момент Рассказов не выдержал и громко засмеялся.  Мэтьюз с не-
доумением посмотрел на него,  но в этот момент раздался и смех "покойни-
ка".  - Ну и шутки у вас. Хозяин! - Неужели ты мог подумать, что я стану
убивать своих? - Рассказов испытующе глянул ему в глаза. - И, мне кажет-
ся, ты заметил, что патроны были холостые, не так ли?
   - Когда вы стреляли в первый раз,  то мне так показалось, - прямо от-
ветил Мэтьюз.  - Но когда Красавчик так реально сыграл, то я засомневал-
ся...
   - Видите, Хозяин, я вам давно говорил, что в моем лице сцена потеряла
гениального артиста! - хвастливо заметил Стив.
   - Может, хочешь всерьез попробовать? - Рассказов прищурился.
   - Что вы. Хозяин?! - воскликнул Красавчик-Стив. - Я же шучу!
   - Так и я шучу! Давай тостуй! - Он подмигнул и как-то странно посмот-
рел на Мэтьюза.


Он не может по-другому

   Савелий вышел  из  подъезда и был приятно удивлен тем,  что находится
почти в центре Москвы. Он не лукавил, когда сказал "ночной бабочке", что
ему было хорошо с ней. И не столь важно, по каким причинам: хорошо и хо-
рошо! Сейчас он вспомнил, что за инцидент был с ним в том заведении, ку-
да она его затащила. Кажется, это было дорогое заведение, валютное.
   Савелий неожиданно подумал,  что, возможно, он напрасно так доверился
этой приятной, но совершенно незнакомой девице. Он сунул руку в карман и
вытащил бумажник.  Нет-нет, он совершенно бы не расстроился, если бы об-
наружил его пустым:  то,  что он получил от нее, было гораздо дороже де-
нег.  Просто ему было интересно,  оставила ли она ему хоть что-нибудь на
дорогу? И сколько она взяла с него за то, что ему было так хорошо?
   Савелий помнил,  что у него было порядка двухсот долларов.  Как же он
удивился,  когда обнаружил все деньги на месте! Неужели эта девица гово-
рила правду?  Ладно, нужно будет както компенсировать ее потерянное вре-
мя,  а сейчас, когда в памяти всплыли вчерашние мысли, он понял, что ему
нужно делать.
   Телефонных будок не было видно,  и он решительно вошел в  метро,  где
сразу же увидел несколько автоматов. Бросив в один из них жетон, Савелий
быстро набрал номер.
   - Михаил Никифорович? - спросил он, услышав знакомый голос.
   - Слушаю вас, капитан! Чем могу помочь? - приветливо ответил помощник
Богомолова.
   - Мне необходимо срочно переговорить с шефом.
   - Минуту,  попытаюсь узнать:  у него сейчас люди... - Савелий слышал,
как полковник докладывал по  селектору.  -  Сейчас  Константин  Иванович
возьмет трубку.
   - Слушаю! - сухо проговорил генерал. То ли он был весь в делах, то ли
не мог простить того разговора.
   - Доброе утро, Константин Иванович, - деловито сказал Савелий. - Пер-
вым делом хочу извиниться.
   - Принимаю. Кстати, те сотрудники под арестом.
   - Я нисколько не сомневался в вас.  - Ну спасибо! - обиженно восклик-
нул генерал.  - Какие проблемы,  капитан? - Мне необходимо срочно с вами
повидаться.  Было в его голосе что-то такое, из-за чего Богомолов не ре-
шился отказать ему.  Дела могут подождать. Чуть подумав, он коротко бро-
сил: - Пятнадцати минут тебе достаточно? - Вполне!
   - Отсчет  начнется  через двадцать минут.  - Понял!  - Савелий бросил
взгляд на часы:  на метро он явно не успевал.  К счастью, машину удалось
поймать довольно быстро.  До назначенного времени оставалось две минуты,
когда он вошел в приемную Богомолова. Там было многолюдно, но Михаил Ни-
кифорович тут же сказал: - Константин Иванович ждет вас.
   - Спасибо!  - Под недоуменно-любопытные взгляды майора и двух полков-
ников Савелий пересек приемную и открыл дверь в  кабинет.  -  Разрешите,
Константин Иванович?
   - Входи,  Савелий.  - В глазах генерала было легкое беспокойство: что
придумал этот неугомонный парень?  Судя по всему,  он пришел с  какой-то
идеей. - Садись и рассказывай!
   - Константин Иванович,  прошу меня извинить, но я вынужден отказаться
от вашего столь лестного предложения.  - Савелий вытащил из  внутреннего
кармана  свое служебное удостоверение и решительно положил его перед ге-
нералом.
   Такого поворота Богомолов явно не  ожидал  и  несколько  минут  молча
смотрел на красные "корочки",  словно пытаясь что-то понять.  Неужели он
ошибся в Савелии и тот решил найти себе более спокойное место?
   - Судя по твоему серьезному тону, уговаривать тебя - бесполезная тра-
та времени. Но позволь, дружок, тебя спросить: чем думаешь заняться?
   - Работать...  с вами!  - спокойно ответил Савелий и недоуменно пожал
плечами, словно говоря: "Это же само собой разумеется".
   - Ничего не понимаю!  - Богомолов встал,  обошел вокруг стола и сел в
кресло напротив Савелия. "С этим парнем действительно не соскучишься", -
подумал он и коротко бросил: - Говори!
   - Я согласен работать с вами,  но контактировать буду только с  тремя
людьми: редко с Вороновым, еще реже с вами, и в самом крайнем случае - с
генералом Говоровым.  Для всех я - уволился!  Никаких приказов,  никаких
документов:  все должно быть уничтожено. Савелий Кузьмич Говорков должен
исчезнуть даже из архивов,  как в свое время исчез  бывший  генерал  КГБ
Рассказов.
   - И  появится другой человек с новой легендой?  - подхватил генерал и
тут же добавил:  - Но что тебе это даст, если твое лицо известно даже за
границей?
   - А это уже второй этап подготовки! - воскликнул довольный Савелий. -
Не понял?  - нахмурился Богомолов. - Я же сказал вам, что Савелий Говор-
ков должен исчезнуть, словно его и не было! - Он решительно взмахнул ру-
кой.
   - Пластическая операция? - неуверенно протянул Константин Иванович.
   - Так точно. Я хочу начать работать автономно! Слишком много я задол-
жал тем, кто ушел в иной мир после контактов со мной.
   - Не нужно себя казнить,  Савелий.  В том нет твоей вины! - попытался
успокоить его Богомолов.
   - Есть или нет, Бог рассудит, я знаю только одно: не встреть они меня
на своем пути, остались бы в живых, - с грустью выдохнул Савелий.
   - Ты хочешь мстить? - нахмурился генерал. - Нет, Константин Иванович,
это было моим первым и ошибочным решением.  К  счастью,  я  это  вовремя
осознал. Как сказал мне мой Учитель, "НЕ МСТИТЬ, НО НАКАЗЫВАТЬ ЗЛО!"
   - Что ж, видно, твой Учитель был очень мудрым человеком. Что требует-
ся от меня? - Интонация генерала сразу стала деловой. Тот, кто его знал,
понял  бы  сразу,  что Богомолов уже принял то,  что предложил Говорков,
знает, как ему помочь, но сначала хочет выслушать своего собеседника.
   - Вы как-то говорили,  что у вас есть знакомый мастер по пластическим
операциям?
   - Да еще какой! Нисколько не преувеличу, если скажу, что во всем мире
вряд ли найдется специалист лучше, чем он.
   - И это значит,  что он известен и за границей?  - с иронией  добавил
Савелий.
   - А как же!  - воодушевленно начал Богомолов, но тут же горячо запро-
тестовал: - Можешь быть совершенно спокоен: за этого человека я могу по-
ручиться головой!
   - Извините,  Константин Иванович,  я,  конечно же,  ценю ваше мнение,
как,  впрочем,  и вашу голову, но... - Он столь красноречиво поморщился,
что Богомолову ничего не оставалось, как только спросить его:
   - Тогда что ты предлагаешь?  Если ты,  как я понял, не доверяешь ему,
то каким образом он сможет проделать операцию?
   - Я все продумал:  ваш чудо-мастер сделает операцию,  но  никогда  не
увидит окончательного творения своих рук. И это мое безоговорочное усло-
вие. - Голос Савелия звучал твердо и решительно.
   - Ты хочешь сказать,  что доктор,  проделав такую  сложную  операцию,
должен будет отказаться от послеоперационного лечения? Ты что, не предс-
тавляешь,  как это опасно для тебя?  - Богомолов смотрел на него как  на
умалишенного.
   - Представляю,  -  с  усмешкой  ответил Савелий.  - Этот доктор будет
знать, каким я был до операции, а другой, который продолжит лечение, бу-
дет знать,  каким я буду после операции! Если же лечение будет протекать
без осложнений,  то и он не увидит окончательного результата. И, конечно
же,  никаких снимков:  ни до,  ни во время,  ни после операции... И еще:
врачи не должны знать друг друга.
   - Ну и задачку ты мне подкинул: чувствуется, ты действительно серьез-
но подготовился к этому разговору... - задумчиво протянул генерал, а про
себя вынужден был признаться,  что голова у этого парня предназначена не
только для головного убора.
   - Речь идет о моей жизни,  - тихо и очень серьезно добавил Савелий. -
Я совершил немало ошибок, пора стать более осторожным, что ли... Не бро-
саться,  очертя голову, а сначала все тщательно продумывать... - Он зап-
нулся и с улыбкой добавил: - Конечно при условии, что на это есть время.
   В этот момент в кабинет заглянул Михаил Никифорович.
   - Извините,  Константин Иванович,  вы просили напомнить  про  совеща-
ние...
   Генерал недовольно взглянул на него, хотел, видно, ругнуться, но вов-
ремя вспомнил, что действительно просил об этом.
   - Спасибо,  сейчас выезжаю! - буркнул он, и Михаил Никифорович тут же
прикрыл дверь. Богомолов повернулся к Савелию. - Ты чем сейчас занят?
   - В общем,  ничем... - пожал плечами Савелий, не понимая, к чему кло-
нит генерал.
   - Вот что... - Богомолов поднялся с кресла, ударив себя по коленям. -
Дождись  меня.  Совещание очень важное,  и я обязан там быть,  но это на
час-полтора,  не более...  - Он снова внимательно посмотрел на Савелия и
задумчиво  добавил:  - Это очень интересно!  Очень!  - Конечно я дождусь
вас. - Можешь прямо в моем кабинете... А чтобы провел время с пользой...
- Генерал подошел к сейфу,  открыл его и вытащил оттуда какую-то папку с
документами. - Поизучай пока!
   С первых же страниц Савелия охватил настоящий азарт,  какого он давно
не испытывал.  В папке была пара десятков листков, написанных от руки и,
судя по всему,  содержавших мысли самого генерала. Речь шла о мобильной,
строго  засекреченной  группе  по борьбе с организованной преступностью.
Она должна была выполнять только самые важные и самые  опасные  задания,
на мелочи не размениваться.
   Савелия поразило то,  что эта группа, обладая исключительными правами
при выполнении заданий, становилась совершенно незащищенной даже при не-
больших провалах:  она не имела никакого официального статуса,  как бы и
не существовала вовсе. Все члены группы снабжались самыми технически со-
вершенными и весомыми документами, но все они сохраняли свою силу только
до провала. Случись что, и все эти документы моментально аннулировались,
и  провалившийся член группы должен бы сам выбираться из создавшейся си-
туации.
   Нужно заметить,  что все, изложенное Богомоловым, Савелия вполне уст-
раивало.  Именно об этом он и размышлял в последнее время.  Конечно, за-
мыслы генерала нуждались, с его точки зрения, в доработке, по в основном
все было правильно.
   Савелий взял  со  стола  генерала чистый листок бумаги,  ручку и стал
набрасывать свои поправки к проекту.  Он так и написал в заглавии: "Поп-
равки", однако, подумав, решил, что это будет не совсем корректно по от-
ношению к Богомолову. Чуть поразмыслив, взял другой лист, вывел: "Допол-
нения".
   Что не устраивает его в этом проекте? То, о чем он только что говорил
с Богомоловым:  документы.  Если он так серьезно готовит свое исчезнове-
ние, то как же можно быть уверенным в документах, которые пройдут с доб-
рый десяток рук?
   И снова Савелий задумался:  как ни крути,  а документы  действительно
нужны.  Без них,  как говорится, и не туды и не сюды. А коль скоро обой-
тись без документов  невозможно,  то  нужно  подумать,  как  максимально
уменьшить риск.
   Есть! Савелий даже вскочил со стула,  обрадовавшись простоте решения.
Необходимо договориться с Богомоловым, чтобы подготовили различные доку-
менты без указания данных.  Конечно, риск остается, потому что все доку-
менты обязательно имеют свой номер,  но это будет иметь значение  только
при провале. Тогда уже никакая бумага не выручит, придется применять ме-
тод Бондаря, "сухариться" вчистую, то есть выдавать себя за другого.
   Теперь второе: в проекте Богомолова речь идет о группе, а Савелий хо-
чет  работать один:  достаточно он принес несчастий другим людям.  Нужно
продумать систему контактов с однимдвумя связными.  Савелий  уже  решил,
что тем,  кто станет осуществлять не только связь с Органами, но и помо-
гать ему,  будет его названый брат - Андрей Воронов, а в качестве запас-
ного варианта - бывший учитель Савелия, генерал в отставке Говоров.
   Савелий задумался.  Обычно самым слабым звеном в таких делах является
система связи,  именно здесь чаще всего и случаются проколы.  Необходимо
придумать  что-то очень оригинальное,  безопасное и простое.  Во-первых,
все контакты должны быть сведены к минимуму, а вовторых, быть только од-
носторонними,  то есть с его стороны. Возможно, ему самому будет грозить
смертельная опасность,  но даже если об этом можно будет известить Орга-
ны, о возможности их вмешательства нужно просто забыть и, как говорится,
положиться на волю Господа.  Это отчасти и к лучшему:  он сам  постоянно
будет в боевой готовности.
   А теперь нужно все подытожить. Савелий взял лист бумаги и стал быстро
записывать свои дополнения.
   Когда он закончил и внимательно все прочел,  то остался доволен.  Те-
перь нужно подумать о "соучастниках". Он подошел к генеральскому столу и
набрал номер Воронова.
   - Братишка, ты сейчас очень занят? - спокойно спросил он.
   - Савка?  - В голосе Воронова чувствовалось волнение.  - Ты  где  это
пропадал? Что-нибудь случилось? Мог бы и раньше позвонить.
   - Извини,  братишка...  А  почему обязательно должно было что-то слу-
читься?
   - Да нет... - Андрей явно смутился. - Я просто хотел...
   - Брось, Андрюша. Думал, что я могу накуролесить? Так и скажи.
   - Если ты вчера и накуролесил,  я не стану тебя осуждать, - на полном
серьезе ответил Воронов.
   - Оставим эту тему, Андрюша! - тихо, но твердо сказал Савелий.
   - Как скажешь,  братишка,  - наигранно-весело бросил Воронов. - Какие
проблемы?  - Он почти успокоился, когда понял, что никаких неприятностей
не произошло, во всяком случае, пока...
   - Если у тебя есть время и даже если его нет, жду тебя в кабинете Бо-
гомолова.
   - Богомолова?  - удивился Андрей.  - Константин Иванович рядом?  - Он
даже перешел на шепот,  словно боясь,  что генерал его может услышать. -