Детектив

ностью - N 13/14 "Райский уголок".  Человек,  впервые появившийся  перед
этими воротами,  вполне мог подумать, что оказался перед какой-то фабри-
кой или заводом:  обычная дверь сбоку, на которой виднелись две надписи:
"Проходная",  и чуть ниже "Бюро пропусков". Да и заглянув внутрь, непос-
вященный ничего особенного не увидел бы:  маленькое окошечко, за которым
сидит вахтер, над ним надпись: "Приготовьте документы". Но на этом и за-
канчивались признаки обычной фабрики.  Посетитель получал пропуск, оста-
вив  у  вахтера свой паспорт,  железные двери автоматически открывались,
впускали его и тут же закрывались за ним.  Человек оказывался в  своеоб-
разном тамбуре перед другой железной дверью, но к ней можно было попасть
только через "ворота", напоминавшие те, что стоят в аэропортах.
   А тех, кого привозили сюда для "отбывания наказания", едва они прохо-
дили за вторую железную дверь,  встречали охранники,  одетые в камуфляж.
Они были вооружены как десантники,  собравшиеся на задание,  - на  поясе
ножи,  пистолеты, на руках черные кожаные перчатки, за плечами автоматы.
Но было и отличие: полицейская дубинка и наручники.
   Новичку сразу бросалось в глаза,  что территория была настолько выли-
зана,  что, казалось, можно ходить по каменистым тропинкам босиком и по-
том спокойно ложиться в кровать,  не боясь испачкать белую простыню. Ни-
каких указателей,  кроме номеров на зданиях и сооружениях не было видно,
и человек, впервые попавший сюда, не смог бы сориентироваться без сопро-
вождающего.
   Чувствовалось, что денег на обустройство здесь не жалели: тратили ка-
питально и с размахом.  Вместо привычных для подобных мест бараков  были
построены  добротные двух- и трехэтажные дома из гранита,  который добы-
вался здесь в избытке.  Каждый этаж имел коридорную систему.  Дома  были
типовые и походили друг на друга,  как близнецы-братья.  На каждом этаже
имелось по тридцать комнат, вмещающих по пять человек. Всего спецконтин-
гент насчитывал девятьсот пятьдесят человек.
   Каждый из тех,  кто находился в колонии, по приговору суда имел опре-
деленный срок,  но,  попав сюда,  мог сразу же забыть о своем приговоре:
никто не мог и мечтать, чтобы вернуться на волю. Существовали только два
пути выхода из этой зоны: первый - "ногами вперед", да и то не более чем
на  пару  километров  от колонии,  на специально оборудованное кладбище.
Второй путь был предпочтительнее - попасть в  число  охранников.  Однако
заключенные не предполагали, что стали пожизненными рабами в этом "райс-
ком уголке".
   Сестра Шуры,  убитой здесь,  нисколько не преувеличила, сказав о том,
что в колонии существовала и женская половина. Двухэтажный дом на триста
женщин был расположен за забором,  куда можно было попасть только офице-
рам  и  некоторым избранным осужденным.  Нарушители строго наказывались.
Женская колония охранялась своей охраной, состоящей, впрочем, из мужчин.
Условия содержания здесь были более мягкими,  чем в мужской зоне, хотя и
ненамного.
   Женский дом был построен совсем недавно по личному указанию начальни-
ка "учреждения",  прозванного даже среди охраны Барином. Виктор Николае-
вич Севостьянов появлялся на территории колонии только в пятнистой форме
с  полковничьими  погонами,  которые нацепил по собственной инициативе в
первый же день своего появления.  На самом деле по  документам  он  имел
звание младшего лейтенанта запаса.  Впрочем, весь персонал колонии носил
погоны и имел "воинские звания".
   После 1991 года Севостьянов перебивался с хлеба на воду,  примыкая то
к одной новоиспеченной партии,  то к другой,  полагая, что легко получит
"теплое" местечко, на котором не нужно будет особенно "горбатиться". Од-
нако  времена партийных функционеров прошли,  и нужно было стараться изо
всех сил, чтобы хоть както держаться на плаву. Разуверившись, Виктор Ни-
колаевич кинулся в коммерцию, но и там ничего путного не смог достичь. К
тому моменту, когда его разыскали люди Рассказова, он уже был вполне го-
тов идти в лотошники. Услышав привет от Аркадия Сергеевича и предложение
возглавить крупное предприятие, он на несколько минут лишился дара речи.
Когда он спросил о зарплате, посредник заметил:
   - Виктор Николаевич,  наш общий знакомый просил передать вам дословно
следующее: "Официальная - как у министра, а остальное, как сам решит".
   Севостьянов понял,  что наконец-то пришел и на  его  улицу  праздник.
Единственное,  что его удручало, так это отдаленность от родной столицы,
но,  немного подумав,  он пришел к выводу,  что с теми деньгами, которые
ему светят, никто не помешает ему каждые выходные проводить дома. Он да-
же не стал задумываться о том, чтобы перевезти к новому месту работы же-
ну  и  двух  великовозрастных дочерей,  ведущих абсолютно праздный образ
жизни, но тем не менее горячо им любимых.
   Проведя на новой работе пару месяцев,  Севостьянов настолько  вник  в
производство, словно всю жизнь только этим и занимался. Вскоре он понял,
что для того, чтобы требовать даже от рабов хорошей отдачи, нужно их хо-
рошо кормить,  предоставлять необходимый для восстановления сил отдых, а
для поощрения использовать природную потребность самцов.  Та— ким обра-
зом и возникла мысль о создании женской части колонии.  Севостьянов, за-
ручившись поддержкой "наверху",  быстро построил  двухэтажный  корпус  и
сделал запрос на триста женщин не старше сорока лет. Начальники перепол-
ненных тюрем настолько обрадовались,  что буквально в считанные дни  за-
полнили новоиспеченную колонию "спецконтингентом".
   Должность главного врача колонии занимал капитан Воробьев. На воле он
был обыкновенным медбратом кожно-венерологического диспансера. Свой срок
он  получил за то,  что сделал аборт и совсем еще молодая женщина умерла
от потери крови.  Каждый вновь прибывший заключенный первым делом прохо-
дил  тщательный  медицинский осмотр,  и если обнаруживалось,  что у него
простая,  известная "доктору" болезнь, то его помещали в стационар. Если
же капитан Воробьев подозревал сложное заболевание, тем более инфекцион-
ное,  то такого,  как правило, отправляли обратно, составив внушительную
сопроводиловку о "невозможности принять тяжелобольного в связи с отсутс-
твием надлежащих условий для лечения". Иногда назад не принимали, и тог-
да  больной был обречен:  более двух суток жить ему не давали.  В отчете
всякий раз ставился  диагноз:  "Умер  от  сердечной  недостаточности"  -
единственный диагноз, которым в совершенстве овладел "доктор" Воробьев.
   На предмет  инфекционных заболеваний гораздо более тщательно обследо-
вались представительницы женского пола, в этом вопросе Воробьев чувство-
вал себя достаточно уверенно. При осмотре почти всегда присутствовал сам
Севостьянов и отмечал тех женщин, которые "приятно ласкали глаз".
   У Севостьянова было странное хобби, которое ему удавалось скрывать от
посторонних: он любил подглядывать за тем, как "трахаются" другие. В та-
кие моменты он и сам получал удовлетворение. Именно для этой цели и было
отведено несколько комнат для "снятия стресса". Каждая комната была обо-
рудована видеокамерой,  записи с которых подавались прямо  в  специально
оборудованный  кабинет Севостьянова.  Самое большое наслаждение он полу-
чал,  если жертва сопротивлялась, и чем сильнее, тем в больший экстаз он
входил.
   Но сегодня ему было не до эротических развлечений: нужно было отправ-
лять очередную партию оружия.  Процедура была отработана  до  мельчайших
деталей.  Сначала приезжал представитель Рассказова,  внимательно следил
за погрузкой,  потом появлялись боевики для охраны груза. Он доставлялся
на  небольшой  тщательно  замаскированный аэродром.  Там ящики с оружием
буквально за считанные минуты перебрасывались в самолет,  который тут же
улетал через границу.  Наземные ПВО, получив несколько раз указание про-
пустить коммерческий рейс, вскоре настолько привыкли к подобным полетам,
что, сделав запрос на борт и получив позывные, даже перестали связывать-
ся с руководством,  давая самолету "зеленый свет". Тем не менее Севость-
янов  всякий раз волновался при отправлении груза и обретал покой только
тогда,  когда получал сообщение, что груз благополучно доставлен адреса-
ту.
   Однако именно сегодня,  когда Севостьянов торопился отправить груз, с
этапом прислали трех женщин.  Одна была просто красавица.  У нее был ог-
ромный бюст, тонкая талия и длинные ноги, короче, все так, как любил Се-
востьянов.  Перед тем как пойти на погрузку,  Севостьянов не удержался и
пролистал ее личное дело.  Виолетте Хрестьяниновой было двадцать два го-
да,  но она уже успела побывать в местах лишения свободы:  в первый  раз
получила два года за участие в разбое, сейчас - три за грабеж.
   Севостьянов завел  неукоснительное правило:  вновь прибывшие женщины,
если против их фамилии он ставил крестик,  первым делом, после посещения
бани,  оказывались  на медосмотре.  Как только "доктор" Воробьев выдавал
свой приговор:  "практически здорова", они направлялись в гинекологичес-
кий кабинет якобы для осмотра.  Однако вместо врача их осматривал помощ-
ник Севостьянова старший лейтенант Константинов,  единственный, кто знал
о  слабости  начальника  и  допускался до исполнения этого "эротического
шоу".  Константинов находился во всероссийском розыске за два убийства и
участие в нескольких разбоях.
   "Доктор" документально  зафиксировал,  что  осужденная  Хрестьянинова
"практически здорова". Женщин, которые пришли вместе с ней, уже отправи-
ли по комнатам,  а ее продолжали держать в карантине:  старший лейтенант
Константинов ожидал сигнала от своего шефа.
   На этом давайте прервем знакомство с этим "райским  уголком":  у  нас
еще будет возможность окунуться в эту клоаку. Вернемся к нашему герою.
   Когда Савелий проанализировал сведения о "райском уголке", полученные
от Зелинского,  Короля,  Зины и Розочки,  он явился к Богомолову и реши-
тельно сказал:
   - Прошу извинить, Константин Иванович, за то, что мне приходится ста-
вить вас в неловкое положение перед вашим медицинским светилом!
   - Ты что, передумал? - нахмурился генерал.
   - Нет,  не передумал...  Просто хочу отложить наш проект на неопреде-
ленный срок.
   - Ничего не понимаю! С какой стати? Чтото произошло?
   - Произошло... - Савелий тяжело вздохнул и стал рассказывать.
   Богомолов слушал  нервно,  беспокойно:  то сидел не шелохнувшись,  то
вскакивал,  ходил из угла в угол,  но ни разу не  перебил  Савелия.  Как
только тот замолчал, генерал сел напротив него и сказал:
   - Извини,  Савелий,  но  все это кажется выдумкой.  Однако если здесь
есть хотя бы доля правды,  то все это очень круто!  Настолько круто, что
наверняка  во всем этом замешаны очень высокие инстанции.  Чтобы провер-
нуть такое дело, нужна такая мощная рука, что... - Богомолов покачал го-
ловой. - И что же ты придумал? Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я помог тебе
пробраться в эту "тринадцать дробь четырнадцать"?  - Он настороженно за-
молчал.  - Именно об этом я и хочу просить! - Но это же безумие! - Бого-
молов вскочил на ноги. - Это все равно, что сунуть голову в пасть льва!
   - А вы хотите дождаться,  пока они, сняв пенки, исчезнут? Сами же го-
ворите, что в этом задействованы большие силы! А значит, и большие день-
ги!  Как вы не можете понять, что если речь идет об оборонке, то на этой
зоне не кухонные фартуки шьют? - Не нужно преувеличивать... - В этой ко-
лонии производится сборка оружия!
   - Что? Ты представляешь, что ты сейчас сказал?
   - Вполне! - спокойно ответил Савелий, - Я-то представляю... в отличие
от вас!
   - Не забывай, с кем разговариваешь! - вспылил Богомолов.
   - А вы,  товарищ генерал,  поставьте по стойке "смирно" того, кто вам
сказал не то,  что вы хотели услышать!  - Савелий взглянул прямо в глаза
Богомолову, - Отличный, между прочим, аргумент!
   - Да  как  ты...  - Казалось,  сейчас Богомолов сорвется на крик,  но
вдруг он опустил голову и тяжело вздохнул. - Извини, сержант, нервы ста-
ли совсем ни к черту.
   - Чего там... - улыбнулся Савелий. - На меня и не такое накатывает...
Когда я узнал обо всем этом, хотел сразу сорваться и рвать этих подонков
голыми руками,  но потом понял,  что их так просто не возьмешь...  Вот и
пришел к вам. Глядишь, вместе мы и прижучим эту свору...
   - Ты прав,  черт побери!  - взволнованно воскликнул генерал. - Тысячу
раз прав!  - Тут зазвонил телефон правительственной связи. - Генерал Бо-
гомолов! Срочно? Хорошо, сейчас буду!.. - Положив трубку, генерал бросил
Савелию: - Ты посиди здесь: не думаю, что надолго задержусь...
   - Вы разрешите? - спросил Савелий, кивая на телефон.
   - Звони...  - Савелий стал набирать номер Воронова, а генерал Богомо-
лов быстро вышел из кабинета.
   - Андрюша? - Савелий обрадовался, застав Воронова дома. - Привет!
   - Ну наконец-то объявился! Где пропадал, чем занимался? И вообще, как
ты?
   - Со мной-то все нормально... - Савелий тяжело вздохнул.
   - Что случилось? - Воронов сразу почувствовал, что Савелий подавлен.
   - Такое случилось, что я снова хочу отправиться за решетку...
   - Господи, что ты опять натворил? - взволновался Воронов.
   - Ты меня не так понял, братишка. Не я натворил, а мерзавцы натворили
такое, что мне хочется зубами их порвать! - В голосе Савелия было столь-
ко злости, что Воронов сразу спросил:
   - Надеюсь,  обо мне ты не забыл? - Как можно, братишка? Мы же с тобой
как сиамские близнецы: куда ты, туда и я! - Это в Москве?
   - Нет,  Андрюша,  в Ставропольском крае, но я поеду туда один, у тебя
будет другая задача... - Как? Ты же сам сказал: куда ты, туда и я!
   - Поверь,  братишка,  в данной ситуации, ты мне больше будешь полезен
здесь, чем там.
   - Хорошо!  - со вздохом согласился Воронов. - Видно, ты действительно
все продумал... Когда встретимся?
   - Я сейчас у Богомолова,  когда он придет - не знаю, но как только мы
с ним все обсудим, я сразу же к тебе! Договорились?
   - Но, если задержишься больше чем на пару часов, сообщи. Сейчас я мо-
гу что-нибудь сделать для тебя?
   - Только одно: позвони Говорову и скажи, что я поехал по делам в дру-
гой город. Не хочется лишний раз волновать старика... - Вряд ли он пове-
рит,  - заметил Воронов.  - Скорее всего, не поверит! - согласился Саве-
лий. - Но все-таки переживать меньше будет.
   - Хорошо,  постараюсь убедить... - с сомнением сказал Воронов. - Что
еще? - Пока все! До вечера... Генерал вернулся через сорок минут. Ничего
не сказав о причинах своего отсутствия, он сразу же продолжил прерванный
разговор:
   - Нужно  еще раз хорошо все взвесить.  Ведь там тебе не на кого будет
опереться:  даже небольшой прокольчик может стоить жизни, если там такие
дела крутятся!
   - Бог не выдаст,  свинья не съест!  - с задором воскликнул Савелий. -
Ничего,  Константин Иванович,  прорвемся! А теперь давайте составим план
совместных действий,  когда вы получите от меня сигнал. Но прошу вас, не
раньше!  Сдается мне, там нас ожидает много сюрпризов. - Послушай, может
с тобой еще и Воронова?.. - Генерал вопросительно взглянул на Савелия.
   - Нет,  достаточно того, что я сам себя подвергаю опасности. Для Анд-
рея у меня припасено особое дело. Но об этом позднее, а сейчас хочу поп-
росить  вас пройтись по этому списочку.  - Савелий протянул генералу не-
большой листочек.
   - Да-а,  - протянул Богомолов.  - Ты,  как всегда, готовишься основа-
тельно!  - Он внимательно прочитал список, приговаривая: - Это просто...
Это без проблем...  И это можно найти...  Что ж,  пока Зелинский готовит
бумаги, я "отоварю" твой список.
   - У меня к вам будет еще одна просьба... - Слушаю тебя!
   - Не посвящайте Говорова в то, что я хочу окунуться в зону: в послед-
нее время он что-то совсем сдавать начал...
   - Пожалуй,  это будет трудно...  — Богомолов поморщился. - Но обещаю
постараться...
   - Спасибо...  - облегченно сказал Савелий, потом деловито проговорил:
- Я вот что думаю,  Константин Иванович... "Радио" там работает быстро и
безошибочно - может стоит мне посидеть в Бутырке чуток перед этапом?
   - Зачем?  Подготовим все так, чтобы перекинуть тебя туда спецконвоем.
К чему тебе лишнее хлебать?
   - Лишнее не лишнее, а хлебать придется: сами сказали, один прокольчик
и... - Савелий вскинул глаза кверху.
   - Что ж, возможно, ты и прав! Сколько же в тебе... - Генерал попытал-
ся найти подходящие слова,  но не смог, махнул рукой и добавил: - В тебе
есть что-то такое, что вызывает у меня уважение и даже зависть!
   - Скажете тоже! - засмущался Савелий. - Чему тут завидовать?
   - А  тому,  что  я в свое время не мог быть таким,  не мог отстаивать
свои принципы до конца, шел на компромиссы.
   - Вот поэтому вы - генерал, а я лишь сержант! - Савелий усмехнулся.
   - Может, хочешь махнуться? - в тон ему бросил Богомолов.
   - Ну уж нет,  вы за столько лет наколбасили, а мне расхлебывать? Сами
исправляйте, а я помогу чем смогу!
   - Хитер,  ничего не скажешь! - усмехнулся Константин Иванович. - Лад-
но, шутки в сторону, пора и за дело!


Очередной прокол Майкла

   Когда люди  Рассказова  захватили самолет с детьми,  Барт был в запое
уже вторую неделю.  И случилось так, что он, обычно тихий во время запо-
ев,  сорвался и устроил дебош в супермаркете - ему показалось,  что кас-
сирша его обсчитала. Разгорелась ссора, никто не хотел уступать.
   В самый разгар перебранки появился администратор и  сделал  замечание
кассирше: покупатель всегда прав! И вдруг Барт встал на ее защиту, вылив
на администратора потоки брани. Ребята из службы безопасности подхватили
Барта  под белы руки,  отвели в свою комнату и вызвали полицию.  И здесь
Господин Случай вновь решил проявить свой непредсказуемый и  своенравный
характер.
   Те, кто читал предыдущий роман о моем герое,  должны помнить Дональда
Шеппарда,  которого Майклу Джеймсу пришлось вызволять из  тюрьмы.  После
Афганистана,  Майкл, как и обещал, вручил ему документ о полной реабили-
тации и неожиданно сказал:
   - Знаешь,  Дон,  подонков в любой профессии хватает,  но это никак не
должно бросать тень на саму профессию...  Скажу больше, мне приятно, что
я в тебе не ошибся,  потому что именно такие люди,  как ты, умные, физи-
чески подготовленные, выстоявшие в трудной и упорной борьбе против несн-
раведливости,  и должны быть в рядах тех,  кто пытается защищать Закон и
людей...  - Полковник Джеймс говорил тихо, но убежденно. Шеппард ни разу
не прервал его,  а в конце монолога опустил голову,  чтобы скрыть навер-
нувшиеся на глаза слезы.
   - Вы хотите сказать,  что я могу попробовать работать в полиции?  - с
волнением выговорил он, продолжая смотреть вниз.
   - Не попробовать,  а начать работать!  И я уверен, что ты станешь от-
личным полицейским, а потом, надеюсь, перейдешь и ко мне, в ФБР.
   Несколько дней Дональд Шеппард привыкал к новой профессии под началом
опытного наставника,  который уже более десяти лет проработал в полиции.
Кристофер за время работы переменил довольно много напарников, но не по-
тому, что имел неуживчивый характер. Первый его напарник умер от сердеч-
ного приступа,  второй - после операции от заражения крови, а третий по-
гиб, выполняя задание.
   Когда Дональда назначили в напарники Кристоферу, тот удивился, узнав,
что  его  подопечный совсем недавно был освобожден из тюрьмы.  Кристофер
понял,  что лучше пока не затрагивать эту тему. Шли дни, и вскоре он по-
нял, что с напарником ему действительно повезло. Однажды Дональд "вразу-
мил" в одиночку пятерых распоясавшихся хулиганов, причем у двух были но-
жи.  К их великому изумлению, он не стал их задерживать, спокойно пообе-
щав на прощание,  что это произойдет в следующий раз, если они не одума-
ются и не перестанут хулиганить. Уличная молва очень быстро разнесла но-
вость: появился новый полицейский, которого лучше не задевать.
   В тот день они с напарником заступили на дежурство и тут же  получили
сообщение,  что нужно заехать в супермаркет: какой-то пьяница учинил там
дебош.
   Когда они появились,  Барт совсем потерял над собой контроль. Он кри-
чал,  что этого так не оставит,  что они еще узнают,  с кем связались, и
обещал "взорвать их к чертовой матери".  Трудно сказать, почему Дональд,
составив  рапорт  и  передав  Барта дежурному,  решил позвонить Майклу и
рассказать о задержанном,  дословно воспроизведя  все  его  угрозы.  Еще
труднее было объяснить, почему полковник ФБР проявил интерес к этому за-
урядному инциденту - скорее всего, из уважения к Дональду, который впер-
вые рассказал ему о своей работе.
   Как бы  там ни было,  Майкл приехал в участок и лично решил допросить
нарушителя. После краткого общения с Бартом он быстро связался с началь-
ством и вскоре забрал Барта с собой.  Дело в том, что задержанный разго-
варивал сам с собой.  Майкл сначала подумал,  что  он  "сдвинулся",  но,
прислушавшись к его бормотанию, услышал довольно связную речь. Казалось,
что он сам задавал себе вопросы и сам же на них отвечал. И вдруг в пото-
ке слов мелькнула фамилия Рассказов!
   Не долго думая, полковник запер Барта в камеру и распорядился записы-
вать все,  что он бормочет.  Долго ждать не пришлось:  вскоре сотрудник,
осуществлявший  прослушивание,  доложил,  что задержанный вновь упомянул
фамилию Рассказова.  Майкл побежал в аппаратную и  нетерпеливо  приказал
воспроизвести запись.
   "...И как всем можно пускать пыль в глаза?  - спрашивал Барт и сам же
отвечал:  - Да очень просто - швырнул пачку зеленых по ветру, и все вок-
руг писают от восторга, сделал вид, что вокруг тебя миллионы крутятся, и
тебе поверят...  Ты уверен?  Может,  ты скажешь,  что и я поверил в твои
понты? Как ты махнул рукой на предложение Рассказова пересчитать миллион
двести пятьдесят тысяч баксов!  А потом, когда никто ни видел, стал вти-
хомолку слюнявить их, боясь, что тебя накололи! Но я-то все видел! И мо-
жешь поверить,  эта картина произвела на меня неизгладимое  впечатление!
Вот  Рассказов  - это настоящий мужик!  Как он спокойно дал тебе понять.
Артист,  что ты самое настоящее говно, мразь! Он говорил о проектах, ко-
торые тебе не могли привидеться даже во сне! Двести килограммов кокаина!
Да тебе, дай Бог, половину провернуть..."
   Барт замолчал.  Раздавался только шорох,  после которого вдруг послы-
щался смех.
   Кажется, они подумали, что я иностранный агент... Ребята! Напрасно вы
записываете мой бред!" - хихикнул он прямо в микрофон, так что в нем да-
же заскрежетало.
   - Как же вы так опростоволосились? - нахмурился Майкл, повернувшись к
сотрудникам, которые устанавливали микрофоны.
   "Может быть, я и не прав... - пьяно проговорил Барт, - но у меня воз-
никло подозрение,  будто бы вас интересует кто-то из тех, кого я называл
вслух. Или я ошибаюсь? Так вот, ребятишки, я человек деловой: вы мне - я
вам! Спрашивайте прямо, а я прямо отвечу... Не задаром, конечно..."
   - Мне этот парень начинает нравиться!  - задумчиво проговорил Майкл и
заторопился в камеру Барта.
   - Вы действительно готовы сотрудничать с нами?  - спросил он прямо  с
порога. - Ну, это слишком громко сказал, - усмехнулся Барт. - Не сотруд-
ничать, а помочь в силу своих возможностей...
   - И что же вы потребуете за свои возможности?
   - Люблю деловых людей! Я хочу попасть под федеральную программу защи-
ты свидетелей и, естественно, денег.
   - Что ж, вполне разумные требования, - согласился Майкл.
   - Как? Вы хотите сказать, что принимаете мои условия? - Судя по выра-
жению лица, Барт был готов к долгому торгу. Казалось, он был даже немно-
го разочарован.
   - Почему бы и нет,  если ваши потребности в деньгах не окажутся слиш-
ком завышенными.  - Пятьдесят тысяч баксов!  - Не многовато?  -  хмыкнул
Майкл.  - Вы считаете, что моя помощь не стоит пятидесяти штук? - усмех-
нулся Барт.  - Пока не знаю. Может быть, и больше... - Вот такая арифме-
тика мне по вкусу!  - А если по вкусу, то рассказывай! - А вы спрашивай-
те:  я же не знаю, чем вы интересуетесь... - Барт хитро пришурился. - То
ли про Артиста хотите узнать,  то ли еще про кого... Но про Артиста вряд
ли - ему хватило бы и инспектора полиции...  Думаю, вы на когото другого
глаз положили.
   - А ты,  видать, стратег! - Майкл с улыбкой покачал головой, подумав,
что этот малый не так прост,  как может показаться с первого взгляда.  -
Ты видел всех, с кем контактировал Артист?
   - В последнее время он всюду меня с собой таскает, хотя и не знаю по-
чему, - ответил Барт. - Да говорите прямо: кто вас интересует? - Хорошо!
- кивнул полковник и решительно сказал: - Меня интересует Рассказов!
   - Я почему-то был уверен,  что именно он,  - спокойно заметил Барт. -
Ты часто его видел?
   - Нет,  только однажды, во время сделки с кокаином... - Пятьдесят ки-
лограммов? - Так вы знаете? - воскликнул Барт удивленно. - Что же вы еще
хотите?
   - Я уже сказал: мне нужен Рассказов! Что тебе еще известно о нем?
   - Кое-что слышать приходилось...  - Барт нахмурился.  - Крутой мужик:
никому ничего не спустит, но и зря не обижает, люди не жалуются.
   - Ты дело говори, - оборвал его Майкл. - Какой он, я знаю не хуже те-
бя!
   - Дело так дело!  - Барт снова задумался. - В ту встречу он предложил
Артисту  поставлять двести килограммов кокаина в месяц.  Но сдается мне,
что он блефовал.
   - Блефовал? - Полковник удивился. - Почему ты так решил?
   - Не знаю...  Но я всегда чувствую, когда человек фальшивит... Точно!
Играл он с Артистом! А тот от жадности все заглотил. Да Артист маму род-
ную за деньги продаст!  Это он сосункам может пыль  в  глаза  пускать  -
возьмет  пачку двадцаток и пустит на ветер или зажжет перед какой-нибудь
шлюхой, а сам потом отмечает в книжечке... - Для чего?
   - А чтобы контролировать расходы.  - Барт усмехнулся. - У него все по
дням расписано, сколько он может пустить "на ветер"! - Что ж, это разум-
но. - Если бы! От жадности все это! На днях он, желая выпендриться перед
одной сучкой, сжег грузовик, потому что тот, проезжая мимо, забрызгал ее
туфельки.  А водитель оказался из команды Рассказова, да и товара в гру-
зовике было на десять штук, которые потом Артисту пришлось выложить. Мо-
жете себе представить его физиономию,  когда Рассказов скостил ему плату
до  пяти штук,  а за остальные попросил недельку попользоваться его вил-
лой...
   - Виллой? - насторожился Майкл. - Для чего?
   - А шут его знает: каких-то гостей там расселил...
   Полковник едва не заплясал от радости.  Он понял, что вилла понадоби-
лась Рассказову для того, чтобы держать в ней похищенных детей. С трудом
сдержавшись, Майкл как бы мимоходом спросил:
   - А где расположена эта вилла? Ты бывал там?
   - А как же!  Артист туда трахаться ездит или,  как он выражается, "на
отдых".  Запрется там на пару-тройку дней и пьет, не просыхая! - Кто там
живет?  Кто следит за порядком?  - Повариха,  горничная, еще одна, кото-
рая...  - Барт поморщился,  подбирая слова.  - Ну... для этого... короче
говоря,  когда ему приспичит... Пара охранников внутри, когда его нет, и
еще трое,  когда он там.  Но если вы хотите застать его врасплох, то без
меня вам это не удастся. - А с тобой?
   - Я знаю потайной ход,  которым иногда пользуется Артист. Он мне про-
болтался по пьяной лавочке. - Что за ход?
   - Начинается  у реки,  а ведет прямо в спальню.  - Ты готов его пока-
зать? - Я же сказал: вы ко мне с добром, и я с добром...
   - Ну что ж, твоя помощь стоит пятидесяти тысяч.
   - В таком случае договорились...  Майкл вернулся к себе в офис, сразу
же связался со Стивеном Фростом и попросил о встрече, намекнув, что есть
новые данные по интересующему их "клиенту".  Фрост примчался через  пять
минут.  Вытирая  со  лба пот,  он внимательно выслушал подробный рассказ
полковника и со вздохом сказал:
   - Словно сам Господь надоумил меня обратиться к тебе за  помощью.  Не
прошло и трех дней, как уже есть результаты...
   - Не торопишься ли ты, приятель? - спросил Майкл.
   - Тороплюсь?  Да я уверен, что детей прячут на этой вилле! Я уже рас-
порядился подготовить группу захвата. - Сколько человек? - Тридцать.
   - Много! Нужно ли столько, если известен потайной ход?
   - Что ж,  возможно,  ты и прав.  Но ведь нашим противником будет  сам
Рассказов! - С каких это пор ты стал таким боязливым? - Да не боязливым!
- Стивен вскочил на ноги и стал мерить кабинет нервными шагами. - Просто
этот Рассказов меня уже достал!
   - Ничего, скоро и мы его достанем, - успокоил его Майкл.
   Они отобрали пять человек,  лучших специалистов. Вертолет доставил их
к потайному ходу. Барт оказался прав - без него бы вряд ли удалось обна-
ружить искусно замаскированный вход.  Длинный коридор был прекрасно обо-
рудован, великолепно освещен и сверкал чистотой.
   - Неплохо устроился твой хозяин! - усмехнулся полковник.
   - Он себя так любит...  - Даже сейчас в голосе  Барта  слышалась  за-
висть.
   - А вот ты его не любишь!  - заметил Стивен.  - Хотя я слышал, что он
тебя буквально вытащил из нищеты...
   - Вытащил,  это верно, - согласно кивнул Барт. - Но после того как он
использовал мои мозги для убийства, я его возненавидел! - Бартоломео вы-
палил эти слова со злостью, хотел еще что-то добавить, но прижал палец к
губам:  - Тс-с-с! Кажется, пришли! - шепнул он и указал на дверь, замас-
кированную в стене.
   Майкл повернулся к своим сотрудникам и шепотом скомандовал:  - Внима-
ние!
   Те сразу же сняли оружие с предохранителя.  Барт нажал потайную кноп-
ку,  и дверь начала медленно открываться.  В нее устремились  сотрудники
Майкла,  за ними Стивен,  потом Барт, а последним - Майкл. Барт подробно
расписал расположение комнат на вилле,  и потому каждый великолепно ори-
ентировался даже в полумраке, царящем в доме.
   Они прошли одну комнату, другую - все было тихо. Неожиданно перед ни-
ми появился огромный детина. - Полиция! Руки вверх!
   Верзила выхватил револьвер, но выстрелить не уснел. Пулей из помпово-
го ружья его отбросило на стену,  и он медленно сполз на пол. На выстрел
выскочил еще один боевик и открыл огонь.
   - Брось оружие и выходи с поднятыми руками! - крикнул Стивен. - С то-
бой говорит сотрудник Секретной службы!
   - Может,  сам Президент?  - ухмыльнулся боевик и снова дал очередь из
автомата.
   - Слушай,  умник,  ты хочешь стать трупом,  как твой приятель?  - зло
бросил Майкл. - Ты остался один, а нас здесь пятеро!
   - А зачем вы пришли? Я охранник этого дома!
   - Если ты охранник,  советую сдать оружие. Никто из нас не хочет дос-
тавлять тебе неприятности.
   - Как и моему приятелю?  - Твой приятель оказался настолько глуп, что
не послушался и первым открыл огонь. Надеюсь, ты не хочешь присоединить-
ся к нему? - спокойно спросил Майкл.
   - Хорошо, уговорили! Сдаюсь! Не стреляйте! - Боевик бросил автомат. -