Детектив

   - Последний сюрприз, мне кажется, поднимет вам настроение. - Он  явно
разжигал их любопытство.
   - Тогда удивляй, - согласился Савелий.
   - Пошли!
   Подойдя к кухонному окну, они ахнули, а  Денис  даже  присвистнул  от
удивления.
   - Мама родная, а где же достопочтенные трупы?  -  растерянно  спросил
он, взглянув на хозяина квартиры, словно требуя ответа именно от него.
   - Пять минут назад подъехал какой-то фургон, из него  выскочили  нес-
колько парней в полумасках, побросали трупы в машину и  молниеносно  ис-
чезли. Как вы думаете, кто они были?
   - А чего тут думать? - спокойно рассудил Савелий. - Болгарская спецс-
лужба, которая была задействована на подхвате.
   - А почему не поддержали при атаке на нас?
   - Наверное, те и не просили, думали, втроем справятся, -  предположил
Денис.
   - Возможно, хотя, скорее всего, сами болгары не захотели  вмешиваться
в чужие разборки, - возразил Савелий.
   Он оказался не очень далек от истины. Отказавшись принимать участие в
активных действиях, болгары обещали капитану Селезневу, своему  русскому
коллеге, после операции провести так называемую  зачистку  места  проис-
шествия, постараться, чтобы все было сделано тайно и правда, не дай Бог,
не  просочилась  в  средства  массовой  информации.  В   случае   утечки
единственное, что они решили сообщить, гласило: "Произошла кровавая раз-
борка из-за раздела территории криминальными структурами".
   Бесстрастный наблюдатель, посланный болгарской спецслужбой,  сообщил,
что "встреча закончилась и есть мусор,  который  нужно  срочно  убрать".
Специалисты были наготове, тут же выехали на место происшествия,  момен-
тально собрали трупы, оружие и отвезли все к себе: оружие сдали на  ору-
жейный склад, трупы - в морг, документы - начальству. Обнаружив  паспорт
на имя Селезнева, руководитель управления, с которым напрямую связывался
непосредственный начальник Богомолова с  просьбой  об  оказании  помощи,
схватился за голову, но что-либо предпринимать было  поздно.  Единствен-
ное, что он мог сделать, это сообщить о случившемся в Москву. Когда  его
соединили, он виновато начал разговор:
   - Привет для тебя, коллежка! - У него был сильный  акцент,  и  потому
нелегко было понять, что он хотел сказать.
   - И я тебя приветствую, коллега! Как здоровье? Как дети? - Российский
начальник произнес дежурные фразы, словно специально заученные накануне.
   - Здраве-то ничего... - протянул болгарин.
   - Что-то случилось? - сразу перебил москвич.
   - Только едно... ваши люди у меня...
   - Арестованы?
   - Никак нет, генерал! Они... так сказать, немного мертвы...
   - Мертвы? Трое?
   - Так! Трое!
   - А другие? - с надеждой спросил генерал.
   - Другие нет, только три. Извини, что так случилось. Что с  ними  де-
лать?
   - Завтра за ними приедут мои люди, - тяжело вздохнув, ответил тот.  -
Подробности знаешь? В засаду попали?
   - Нет, засада нет. Я не видел сам, но мой человек  говорит,  что  бой
очень честный, но не равен.
   - Тех что, больше было?
   - Нет, мысл-та в другом: твои стреляли, другие нет...
   - Вот как? Странно... Ладно, спасибо за помощь.
   - Ничто! До чуване!
   С огромным трудом сдерживая ярость, чтобы не швырнуть трубку, генерал
процедил "до свидания", резко положил трубку на место и только потом дал
волю своим чувствам:
   - Надо же! Так легко расправиться с лучшими моими мальчиками! Как  он
сказал: "Бой честный, но не равен"; мои стреляли, а те нет. Тогда почему
погибли мои, а не те? Что там за "лучший специалист", гад гребаный? Нет,
это так нельзя оставить! Завтра все службы ФСБ по углам  ржать  будут  и
пальцем показывать, что какой-то недоумок разделался с моими вооруженны-
ми мальчиками голыми руками!
   Раздраженно схватив трубку, генерал быстро набрал номер.
   - Слушаю вас, - раздался характерный хриплый голос.
   - Капитан, это Мамонов.
   - Извините, генерал, но пока нечем порадовать, объект словно  в  воду
канул.
   - Гнилые сведения! - со злостью обрезал генерал. -  Селезнев  отыскал
его в Болгарии.
   - Значит, нам возвращаться?
   - И как можно скорее! Будешь в Москве перехватывать ЕГО.
   - Так вы ж сказали, что Селезнев...
   - Да, сказал, что он отыскал его, но не сказал, что он ВЫПОЛНИЛ зада-
ние!
   - Вы хотите сказать, что группа Селезнева...
   - Да, именно это и хочу сказать! - рыкнул Мамонов. - "Тройной  смеси"
больше нет, черт бы вас всех побрал! Действуй!
   - Есть, това... - Не дослушав, генерал бросил трубку  и  вышел  из-за
стола.
   Он вновь замельтешил по кабинету, пытаясь успокоиться, чтобы не  сор-
вать на ком-то злость. Взбалмошный характер Мамонова знали  все,  кто  с
ним работал хотя бы месяц. Он мог завестись с пол-оборота, и тут уж горе
тому, кто попадался под горячую руку, пощады не жди. Зная  это,  каждый,
кому нужно было идти к нему на прием, первым делом звонил его самому до-
веренному помощнику, проработавшему с ним более пяти лет, и спрашивал  о
настроении "босса". Если узнавали, что  "штормит",  предпочитали  переж-
дать, даже в ущерб делу. Особо ушлым не нужно было  даже  справляться  о
настроении. Стоило заглянуть в приемную и увидеть: если  она  пуста,  то
выбор сводился к одному из двух вариантов - либо Мамонова нет на  месте,
либо он "бушует".
   Нечто похожее случилось и на этот раз. Когда раздался звонок из  Бол-
гарии, у генерала был посетитель, с которым они только-только начали бе-
седу, и хозяин кабинета, попросив гостя подождать в приемной, стал  раз-
говаривать по телефону. Раздавшийся за дверьми его кабинета всплеск эмо-
ций моментально вымыл всех посетителей из приемной, и  когда  "орудийная
канонада" пошла на убыль и воцарилась тишина, из селектора прозвучал на-
чальственный успокоившийся баритон:
   - Валентин, пусть зайдет тот, кого я просил подождать в приемной.
   - А он подумал, что вы уже закончили с ним, - спокойно  ответил  пол-
ковник той фразой, какой он обычно прикрывал ни в чем не повинных  посе-
тителей.
   И генерал и его помощник прекрасно знали, что это неправда, но в дан-
ный момент это устраивало не только их, но и того  несчастного,  который
решился бы продолжить разговор после такого взрыва.
   Услышав ровный голос своего любимчика, Мамонов совсем успокоился:
   - Ладно, соедини меня с Богомоловым, - и через минуту услышал:
   - На красном телефоне Константин Иванович. - Помощник всегда  предуп-
редительно называл по имениотчеству тех, с кем соединял своего шефа; Ма-
монов имел обыкновение забывать имена.
   - Хорошо... - Он поднял трубку. - Приветствую, Константин Иванович!
   - Здравствуйте, - осторожно отозвался тот.
   - Есть сообщения от вашего "лучшего",  Бешеного,  так,  кажется,  его
кличут? - Генерал специально "проговорился", чтобы хоть так уколоть  Бо-
гомолова, который ни разу не обмолвился о прозвище своего агента.
   - Нет, сообщений не было, -  солгал  Богомолов,  стоически  проглотив
преподнесенную "пилюлю", но нисколько ею не удрученный. Ясно было, поче-
му позвонил генерал, и Богомолов в душе обрадовался звонку.
   - И скорее всего, очень долго не будет, - подал реплику Мамонов.
   - Вам что-то известно?
   - Ваш Бешеный такое учудил, что половина жителей  болгарского  города
пребывает в страхе.
   - О чем вы?
   - Собрал вокруг себя едва ли не роту каких-то головорезов  и  распра-
вился с тремя моими мальчиками! Вы понимаете, расправился!
   - В каком смысле расправился? - нарочно переспросил Богомолов,  чтобы
еще раз порадоваться за своего "крестника". Он прекрасно понимал,  зачем
генерал "увеличил" состав группы Савелия,  чтобы  хоть  таким  нечестным
способом оправдать потерю своих "мальчиков".
   - В каком, в каком... Погибли они, - зло выдавил Мамонов.
   - Искренне соболезную. Напрасно вы не прислушались к моему совету, да
что теперь говорить...
   - Что? Шутить изволите, любезный? - злобно прошипел  Мамонов.  Так  и
казалось, что вот-вот на трубке выступит змеиный яд. - Я  всегда  довожу
свои замыслы до конца! - И потом выкрикнул: - До конца!
   В трубке раздались короткие гудки. Отлично зная темперамент генерала,
Богомолов был уверен, что тот просто швырнул трубку на аппарат. Не может
примириться с тем, что допустил ошибку. Что он намерен предпринять, если
Савелий будет в Москве через несколько часов?  Трудно  представить.  Хо-
тя... дури у него хватит, чтобы много дров наломать, а потом все  валить
на подчиненных. Такое не раз уже случалось, и всегда ему удавалось выйти
сухим из воды.
   Собственно говоря, чего он так разволновался? Не проще ли рассмотреть
и взвесить все спокойно, без нервов? На что может пойти Мамонов?  Мушма-
каев - слишком одиозная фигура, чтобы поднимать  крупные  силы  для  его
уничтожения. Самый идеальный вариант - несчастный случай: он бы  устроил
все стороны, даже чеченцев, но времени для  подготовки  и  осуществления
этого варианта нет. Конечно, можно хитро пойти навстречу Савелию и взять
Мушмакаева под арест, а потом спокойно организовать "самоубийство" в КПЗ
или даже в тюрьме, но... В этом случае, правда, есть серьезный риск  по-
лучить шумную компанию во всех газетах и на ТВ, мало не покажется.
   По ходу Богомолов пришел к мысли, что сейчас всем было бы лучше, если
бы Мушмакаев просто сбежал от Савелия. Однако это было  настолько  нере-
ально, что генерал скептически усмехнулся и покачал головой: от  Савелия
не сбежишь. Константин Иванович задумался. А что бы он сам предпринял  в
подобной ситуации? Ответ не замедлил явиться. Он даже  не  заметил,  как
произнес вслух:
   - Снайпер!
   Наиболее оптимальный вариант! Надо только определить, где расположит-
ся этот снайпер? Но и это не так просто: никто  не  знает,  каким  путем
прибудет в Москву группа Савелия. Вполне возможно, снайперов будет  нес-
колько, что резко повышает вероятность встречи со смертью в любом месте:
в аэропортах, на вокзалах, да мало ли где. Вдруг лицо Богомолова переко-
сило словно от боли. Он подумал, что генерал рассвирепел настолько,  что
вполне может приказать расправиться не только с Мушмакаевым, но и с  Са-
велием. Как быть? Предупредить Савелия? Но что это даст? Зная его харак-
тер, Константин Иванович прекрасно понимал, что любое предупреждение его
не остановит, а лишь разозлит, а злой Савелий...
   Генерал даже не захотел себе представить,  что  может  натворить  его
"крестник", если его действительно обозлить. А что, если...
   Богомолов довольно хлопнул в ладоши и быстро набрал номер.
   - Говорите коротко, у меня совещание! - раздался  в  трубке  знакомый
голос.
   Первый заместитель директора ФСБ никогда не отключал свой прямой  те-
лефон. Этот номер знал очень узкий круг доверенных людей и еще жена.
   - Привет, Саша, это Костя Богомолов. Срочный разговор, - быстро  про-
говорил генерал, стараясь придать голосу нужную окраску.
   - Десять минут терпит?
   - Десять - терпит.
   - В таком случае через полчаса зайди ко мне. - Не  дожидаясь  ответа,
заместитель тут же положил трубку.
   В этом был весь генерал-лейтенант Филимонов:  молниеносная  и  точная
реакция, взвешенный подход к любой ситуации,  внимательное,  порой  даже
трогательное, отношение к друзьям. Близкие  это  знали,  но  никогда  не
пользовались этой замечательной чертой характера. Богомолов был  уверен:
скажи он, что дело безотлагательное, и Филимонов отменил бы  тотчас  лю-
бое, даже самое важное, совещание. Можно было только догадываться, каких
усилий будет стоить их внеплановая встреча для помощников, которым выпа-
дет перекроить дневной план первого заместителя директора ФСБ, одно  пе-
редвинуть, другое отменить, третье переназначить.
   Когда Богомолов вошел в приемную, там как всегда толпилось  множество
посетителей, но помощник сразу предложил войти в кабинет.
   - Александр Владимирович ждет вас, товарищ генерал.
   Богомолов открыл массивную дверь, и хозяин кабинета сразу же поднялся
ему навстречу.
   - Ты, Костя, как всегда точен до секунды,  -  уважительно  подчеркнул
он, выходя из-за огромного стола. Они дружески обнялись. -  У  нас  есть
десять минут, хватит?
   - Уложимся.
   - Надеюсь, твоя настойчивость не связана с тем злополучным чемоданчи-
ком?
   - В какой-то мере.
   - Да? - насторожился Филимонов. - Мне же вроде докладывали, что все в
порядке, а дагестанские коллеги даже задержали и убийцу профессора.
   - Все верно, однако... - Богомолов пожал плечами.
   - Ладно, слушаю. Присаживайся, - кивнул он  на  кресло  за  небольшим
журнальным столиком.
   - Ты, конечно, в курсе операции, проводимой для устранения одного че-
ченского лидера?
   Филимонов ничего не ответил и лишь  как-то  странно  пожевал  губами,
предоставляя Богомолову самому догадываться о возможном ответе.
   - Мною была послана группа, которую возглавил один  из  самых  лучших
моих сотрудников.
   - Тот, который получил Героя России за предотвращение взрыва  атомной
станции возле Нью-Йорка? - Его глаза смотрели с хитринкой.
   - Ты всегда отличался превосходным  логическим  мышлением,  -  уважи-
тельно заметил Богомолов.
   - Оставим реверансы, - сказал первый заместитель, - так в чем пробле-
ма?
   - Приказ выполнен лишь наполовину: "объект" захвачен, и его  везут  в
Москву, - четко доложил Богомолов.
   - Та-ак, - недовольно протянул тот, - продолжай.
   - Судя по всему, мой сотрудник столкнулся с чем-то очень важным, если
пошел на прямое невыполнение приказа.
   - С чем бы ни столкнулся твой сотрудник, но он нарушил присягу, - ка-
ким-то казенным тоном произнес Филимонов, мгновенно превратившись в отк-
ровенного солдафона.
   - Начнем с того, что он уже не в кадрах, - обиженно буркнул  генерал,
- даже от звания капитана отказался.
   - Понимаешь, дружище, не могу тебе всего рассказать,  но  человек,  о
котором идет речь, не должен появиться в Москве ни под каким  соусом,  -
медленно, словно подбирая нужные слова, проговорил Филимонов и  добавил:
- Не должен! Понимаешь меня?
   - Я-то понимаю... - протянул Богомолов.
   - И что?
   - Боюсь, что теперь уже все зависит от того, какое решение примет наш
герой.
   - А что ты хочешь от меня услышать? "Ладно, Костик, посмотрим?"  Так?
- Филимонов встал с кресла, не скрыв раздражения, пошел к своему  столу,
но по дороге то ли забыл, что ему там понадобилось, то  ли  хотел  взять
паузу для размышлений, но вернулся и сел. - Ладно, продолжай.
   - Что продолжать?
   - Ты ведь пришел не только за тем, чтобы поведать мне историю о  том,
как тебе трудно работать с теми, кто не в кадрах? -  с  ехидцей  спросил
он.
   - Ты прав, как всегда. Боюсь, что твой заместитель Мамонов может  ЕЩЕ
дров наломать.
   - Еще? Говори, что успел натворить мой зам?
   - Узнав о том, что "объект" везут в Москву,  он  послал  две  группы,
чтобы те все-таки выполнили приказ. Одну - пройти по  чеченскому  следу,
другую - проверить варианты ухода через  другие  страны.  Именно  второй
группе и удалось их найти. - Богомолов сделал паузу.
   - Кто-то пострадал? - догадался хозяин кабинета.
   - Вся группа ликвидирована.
   - Вроде бы шума нет?
   - Болгарские коллеги помогли.
   - А что ты от меня хочешь?
   - Уверен, Мамонов пойдет на крайние меры даже в Москве.
   - Ты просишь, чтобы я остановил его?
   - Пойми, Саша, если нашего общего знакомого  разозлить,  то  он  и  в
Москве может устроить сущий ад!
   - Не стоит преувеличивать  возможности  твоего  пацана.  -  Филимонов
встал и пожал плечами. - Извини, - показал он на часы.
   - Ты, Саша, сам когда-то говорил, что никогда не нужно  переоценивать
человеческие способности, но трижды будет не прав тот, кто  их  недооце-
нит.
   - Надо же, запомнил! - удивился тот. - К месту ты тогда напомнил  эти
слова комиссии. Как отлично нам  жилось  в  те  годы,  -  ностальгически
вздохнул он, вспомнив защиту своей  докторской  под  длинным  названием:
"Моральные и физические возможности агента-одиночки  в  условиях  полной
изоляции в чужой стране". - Боюсь, Костик, я ничем  не  смогу  тебе  по-
мочь... Поверь, это не в моей компетенции. И не спрашивай, в  чьей,  все
равно не скажу.
   - Спасибо, что уделил мне внимание, - не скрывая обиды, сказал  Бого-
молов.
   - А вот это напрасно. - Филимонов нахмурил лоб. - Я был  уверен,  что
ты-то меня поймешь.
   - Здесь-то я понял, - генерал ткнул пальцем  себе  в  лоб,  -  а  вот
здесь... - Он приложил ладонь к сердцу и с волнением закончил:  -  Здесь
не понимаю!
   - Вот что, друг мой, скажу одно: делай что угодно, как угодно  и  чем
угодно, - прикрою, но "объект" не должен быть официально  арестован.  Не
дол-жен! - по складам повторил он. - Понимаешь?
   - Стараюсь.
   - Вот и хорошо! Желаю удачи! - Он крепко пожал Богомолову руку и  по-
шел к своему рабочему столу.
   Вернувшись к себе в кабинет, Богомолов мучительно искал выход из соз-
давшейся ситуации, но в голову ничего не приходило. Промаявшись почти до
конца рабочего дня, на "автопилоте" занимаясь  ежедневной  текучкой,  он
отпустил Рокотова домой, а сам опять сел за стол, уперся лбом в ладони и
несколько минут сидел неподвижно. Казалось, он заснул. Но именно  в  эти
минуты Богомолов пытался взглянуть на себя со стороны. Его память отчет-
ливо запечатлела горечь в словах Савелия, попенявшего на то, что Богомо-
лов не предупредил. Нет, второго такого случая не будет. Достаточно, что
ему впервые пришлось оправдываться перед самим собой. Не предупредить об
опасности человека, который тебе верит как самому себе, такое называется
точным словом - предательство. А предательство оправдать невозможно  ни-
чем.
   - Ничем! - резко бросил он вслух, подняв голову.
   Он снова стал тем Богомоловым, которым его знали близкие: целеустрем-
ленным,  решительным,  бескомпромиссным.  Человеком,  который  знает  не
только чего хочет, но и что он может. Он взял трубку и набрал номер.
   - Слушаю вас, - отозвался Савелий.
   - Привет, "крестник"! - бодро воскликнул Богомолов.
   - Добрый вечер, - настороженно ответил Савелий. - Что-то случилось?
   - Во-первых, прости меня. - Голос Константина Ивановича чуть дрогнул.
   - За что?
   - Сам знаешь.
   - Я уже давно забыл, а вы все маетесь, - успокоил генерала Савелий.
   - Очень точное слово, - вздохнул он, - да, маюсь!
   - Я же сказал правду: давно забыл.
   - Спасибо. Ты, "крестник", будь поосторожнее, пожалуйста, в пути, ма-
ло ли какие колдобины попадутся, особенно в Москве. Едешь  себе  спокой-
ненько, а тебе как снег в голову - яма. - Эту фразу он  продумал  и  был
твердо уверен, что Савелий поймет все, как надо.
   - Спасибо за заботу, но я об этом постоянно помню. - Савелий действи-
тельно сразу понял, что по их душу высланы люди, которые, судя по  тому,
что Богомолов рискнул предупредить его, гораздо опаснее других. Он вдруг
задумался над фразой "как снег в голову": случайная оговорка или... Гос-
поди, не на снайперов ли намекает Богомолов?  -  Пусть  колдобины,  ямы,
пусть снег в голову, прорвемся, "крестный"! - весело воскликнул он.
   - Буду с нетерпением ждать, когда ты придешь в гости. - В его  голосе
чувствовалось облегчение: Савелий все понял.
   - Постараюсь не задерживаться.
   - Счастливо!
   - До встречи!
   - Живи долго, - напутствовал Богомолов вдогонку, но из трубки уже до-
носились короткие гудки...

                                  VI
                            Трудное решение

   Семен Краснодарский матом крыл по телефону на чем  свет  стоит  Сашку
Косого, в миру Александра Ивановича Косоргина, одного из своих  бригади-
ров. Ему было чуть за тридцать, но образование он имел,  как  говорится,
высшее без среднего. Как и один великий русский писатель, "свои  универ-
ситеты" Косой проходил в тюрьме, куда впервые попал еще по  малолетке  в
шестнадцать лет, выбив одному мужчине глаз лыжной палкой.
   С тех пор было еще четыре отсидки, которые, казалось, ничему  его  не
научили. На самом деле Косому до чертиков надоела тюремная романтика,  и
в последний четырехлетний срок он решительно взялся за книги. Его прист-
растие к чтению стало просто запойным: любую  свободную  минуту  он  ис-
пользовал, чтобы опять уткнуться в книгу. Больше всего ему нравились де-
тективы и остросюжетные истории.
   После того как его "за примерное поведение" впервые  выпустили  ранее
отмеренного судом срока, Косой решил, что больше никогда не окажется  за
тюремной стеной. Ему удалось получить работу в сборочном цехе на  элект-
ротехническом заводе. Он почти совсем отказался от алкоголя, ни с кем из
своего бурного прошлого контактов не поддерживал и постарался просто вы-
черкнуть те годы из своей памяти. Вроде бы судьба отнеслась к нему впол-
не благосклонно, однако никому еще не удавалось раз и навсегда перечерк-
нуть свое прошлое.
   Однажды в его смене недосчитались двух дорогостоящих приборов,  кото-
рые собирались в их цехе. И конечно же, первым попал под подозрение  он,
как только что освободившийся из мест лишения свободы. Доказать его вину
не удалось, тем не менее начальник цеха решил перестраховаться, и  через
несколько дней парня уволили по сокращению штатов. Возведенная  на  него
напраслина так обидела Косого, что он сорвался, ушел в  глухой  запой  и
вскоре снова оказался под следствием по обвинению  в  "нанесении  тяжких
телесных повреждений, понесших за собой тяжелые последствия для здоровья
потерпевшего". Ему светило от пяти до восьми лет.
   Трудно сказать, как бы сложилась его дальнейшая судьба, но в  КПЗ  он
познакомился с парнем, по прозвищу Светофор, с которым они  быстро  сош-
лись. Светофор попал за мелкое хулиганство в общественном  месте  и  был
уверен, что его "отмажут". Через несколько дней его действительно выпус-
тили, а перед этим он заверил Косого, что сделает  все,  чтобы  вытащить
его из тюрьмы.
   Следствие затянулось на долгие месяцы, вестей от Светофора он не  по-
лучал и махнул рукой, подумав, что это обыкновенный тюремный треп. Когда
он уже совсем отчаялся и даже начал подумывать о побеге, его  неожиданно
вызвали к следователю, который объявил ему, что в связи с тем,  что  по-
терпевший погиб в автомобильной катастрофе, а жена его принесла заверен-
ное нотариально собственноручно написанное им заявление с просьбой прек-
ратить уголовное дело в отношении Александра Ивановича  Косоргина,  пос-
кольку никаких претензий к нему нет, судьей было принято решение о  зак-
рытии дела. Зачитав постановление, следователь на  прощание  со  злостью
прошипел:
   - Моя бы воля, упек бы тебя на полную катушку. Благодари своих друзей
и не попадайся больше мне на глаза...
   Ничего не понимающий Косой промолчал в ответ, пытаясь сообразить,  на
каких это друзей намекает следователь. Все выяснилось, когда при  выходе
из СИЗО-2, называемого в народе Бутыркой, его встретил Светофор, экзоти-
чески разодетый соответственно своему прозвищу.
   - Привет, дружбан! - Он радостно обнял Сашку. - Видишь, Светофор свое
слово держит.
   - А я уже начал думать, что все твои обещания - обычный треп  за  ко-
лючкой, - честно признался Косой. - А что, терпило действительно под ма-
шину попал или это фенька?
   - Надо по сторонам внимательно смотреть! - загадочно ухмыльнулся тот.
- Какие планы?
   - Пока не задумывался.
   - Тогда пошли, я познакомлю тебя с человеком, который и отмазал  тебя
от срока. - Он кивнул на черный "джип-чероки".
   Косой был как во сне, и задавать вопросов ему не хотелось. Вскоре они
входили в казино "Подкова", где Светофор и представил Косого Краснодарс-
кому. Внимательно посмотрев на него, Семен,  уже  немного  принявший  на
грудь, благосклонно кивнул головой:
   - Присаживайся, парень, выпей, закуси, а потом расскажи немного о се-
бе.
   Быстро захмелев после нескольких месяцев полуголодного  существования
в камере. Косой легко пошел на откровенность и разом выложил Краснодарс-
кому всю свою биографию, не скрыв даже и то, что хотел завязать с крими-
налом, чем сразу же расположил к себе хозяина стола.
   - Хочешь со мной работать? - неожиданно спросил Семен.
   - А чем вы занимаетесь?
   - Всем понемногу, - уклончиво ответил тот.
   - И криминалом? - прямо спросил Косой.
   - Бывает.
   - Если я скажу нет, что будет со мной?
   - А ничего не будет, вернешь затраты по своей отмазке и гуляй. Косой,
дальше. - Краснодарский ответил без всяких эмоций,  будто  ответ  Косого
совершенно его не задел.
   Но Косой, хотя и был пьян, сразу все понял.  Во  время  следствия  он
много размышлял над своей судьбой и пришел  к  выводу,  что  жизнь  нор-
мальных людей ему не по карману, а потому ответил своему благодетелю без
колебаний:
   - Я буду с тобой работать!
   - Вот и хорошо, - довольно кивнул Краснодарский, - выпьем  за  верное
решение! - провозгласил он.
   Косой и в самом деле осознанно принял это решение, а потому сразу на-
шел место в команде Краснодарского, четко и преданно выполняя его прика-
зы. Присмотревшись к нему поближе, Семен вскоре  сделал  его  не  только
бригадиром, но и фактически правой рукой, доверяя ему почти  как  самому
себе.
   Получив приказ разобраться с группой Бешеного, Косой резво отправился
в Чечню, довольно быстро вышел на след Савелия и был твердо уверен в ус-
пешном выполнении задания. Однако все попытки оказались тщетными: всякий
раз его группа опаздывала к месту, где находился Бешеный,  буквально  на
часы, если не на минуты. Так было в Чечне, так было в Азербайджане,  так
получилось и в Турции. В Турции им почти удалось настичь группу  Бешено-
го, но, когда, казалось, они вот-вот догонят "объект", им достались лишь
труп на дороге и догорающая "Нива" в пропасти.
   Не имея проводника через турецкую границу, они чуть-чуть  задержались
и в Болгарии начали поиски заново. Когда же они снова напали на след Бе-
шеного, то оказались в затруднительном положении: объект их поисков  уже
был под защитой Андрея Ростовского - человека  не  последнего  в  крими-
нальной среде.
   Прекрасно зная законы криминального мира.  Косой  понял,  что  обязан
связаться с Краснодарским и поставить  его  в  известность  о  возникших
сложностях. Только авторитет вправе принимать решение в  случаях,  когда
интересы его команды пересекаются с интересами другого  авторитета.  Ко-
нечно, мир, тем более криминальный, столь  далек  от  совершенства,  что
рассчитывать на порядочность любого члена той или иной его части не при-
ходится. Если какой-то влиятельный авторитет уверен,  что  его  действия
хотя и не будут поддержаны на сходке, но по крайней мере не вызовут воз-
мущения, он мог пойти и против своего "коллеги". Правда, в  этом  случае
он мог рассчитывать только на свои силы. Такие эпизоды  бывают  редко  и
кончаются обычно немалой кровью и большими потерями с обеих сторон.
   Узнав, что их "объект" находится под "крышей" российского авторитета.
Косой выбрал удобное место для наблюдения у дома  Андрея  Ростовского  и
позвонил в Москву. Когда он уже отчаялся услышать ответ,  трубку  поднял
один из телохранителей Краснодарского.
   - Ну, - невразумительно пробурчал тот.
   - Сема дома?
   - А кто спрашивает?
   - Не узнаешь, что ли, Митя? Это Косой.
   - Ты перезвони часа через два, он спит. -  Парень  говорил  настолько
лениво, что стало ясно, что звонок потревожил его сон.
   - Разбуди и скажи, что это срочно! - начал злиться Косой.
   - Ты уверен, что это надо?
   - Уверен!
   - Ну, смотри! - Несколько минут трубка молчала, наконец раздался зна-
комый голос:
   - Косой, если порожняк погонишь, пасть порву! - Краснодарский был яв-
но не трезв и зол, что поспать не дали.
   - Нашел я их.
   - Разобрался? - явно заинтересовался Сема, эту информацию он действи-
тельно ждал.
   - Потому и звоню, - ответил Косой, - они под Ростовской "крышей".
   - Под какой? - не понял тот.
   - Под крышей Андрея Ростовского! - повторил Косой.
   - Ты что, в Москве уже?
   - Нет, в Болгарии.
   - А при чем здесь Ростовский?
   - Так они в его квартире сейчас, в болгарской... Что мне делать?
   - Что делать, что делать... - задумчиво повторил Семен. - А ты  точно
знаешь, что это наш "клиент"?
   - Куда уж точнее. Я тут такую свалку только что наблюдал, три трупа!
   - Чьи трупы? - насторожился тот.
   - Да черт их маму знает! Только сразу приехали болгарские спецы,  без
шухера покидали жмуриков в кузов и увезли.
   - Так кто их замочил-то?
   - Как кто? Ростовский с Бешеным и его ребятами!
   - Понятно.
   - Так что делать, шеф? Может, перетрешь все с Ростовским? А то  можно
в непонятку попасть...
   - Хорошо, перезвони минут через пять - десять. - Семен положил трубку
и задумался.
   Ростовский был не из тех "авторов", на кого можно было махнуть рукой.
С ним многие уважаемые люди в Москве считаются, да и не только в Москве.
К тому же и Витя-Колыма его приветил. А Витя-Колыма все больше и  больше
вес набирает, вот-вот трон российской братвы займет. Пойдешь против Рос-
товского и считай, с того момента спокойно на улицу не выйдешь.  Как  ни
крути, а звонить придется.
   Краснодарский порылся в своей электронной книжке, нашел мобильный те-
лефон Ростовского и набрал номер. Трубку поднял сам Андрей - Краснодарс-
кий отлично помнил его специфический баритон.
   - Кто еще? - Голос был раздраженный.
   - Что с тобой, приятель? Это Краснодарский звонит.
   - А, Семен, привет! - сменил тон Андрей, удивляясь, что вдруг понадо-
билось этой хитрой лисе, как он определил его с первой же встречи. - Ка-
кими судьбами?
   - Да вот узнал, что ты в Болгарии, и решил пробить, как там отдыхает-
ся, хочу тоже махнуть на недельку-другую, - деланно  беззаботно  пояснил
Семен.
   Андрей как-то сразу почувствовал фальшь в его голосе, но не подал ви-
ду и так же беззаботно ответил:
   - Солнце - ништяк, море - ништяк, вина - залейся, мочалок - куча! Ка-
пусту в кейс, и айда сюда!
   - Годится... - произнес Краснодарский этаким  безразличным  тоном,  а
потом спросил: - Я слышал, у тебя какой-то кипиш был прямо у твоего  до-
ма?
   - Какой кипиш? Когда? - насторожился Ростовский. Почему-то ему  поду-
малось, что речь идет о похищенном сыне.
   - Вроде сегодня, - осторожно ответил тот.
   - У какого дома? В Москве, что ли?
   - Да нет, в Болгарии.
   Тут Андрей не выдержал:
   - Слушай, Сема, чего ты мне уши трешь! Я ж отлично  знаю,  что  ты  в
Болгарии хорошо оторвался в прошлом году. - Он намекнул на его  похожде-
ния на Золотых Песках, когда тот  даже  в  местной  полиции  побывал  за
пьяный дебош в ресторане. - Говори прямо, зачем  позвонил?  И  кто  тебе
мульку толкнул о кипише?
   - Хорошо. Прямо так прямо. Ты помнишь Косого?
   - Твою правую руку, отлично помню, ты же меня сам с ним и знакомил.
   - Так вот, ему кое-что поручили: парня одного вернуть надо на родину.
И вдруг он выяснил, что тот парень у тебя, хотел с тобой  побазарить,  а
тут эта заварушка, он и позвонил мне.
   - Да что ты ходишь вокруг да около: кое-что  поручили,  кого-то  вер-