постаралась запомнить каждый камешек на этом участке дороги, так как
операцию намерена была провести ночью.
Первую стадию подготовки к побегу я сочла законченной и решила, что
настало время вплотную заняться яхтой. Необходимо было побывать на ней,
причем я имела право сделать это только один раз, так как не могла
допустить, чтобы и возле яхты выставили охрану. Свой интерес к яхте я
должна была скрыть во что бы то ни стало.
Я дождалась очередного отъезда патлатого и последовавшего затем
обычного падения дисциплины. Из-под пальмы с видом на Европу я прямиком
направилась к бухте, спустилась по стальной лесенке и оказалась на
причале. Сначала я ознакомилась с воротами, ведущими в коридор, по
которому можно было пройти до самого дома. Это были фундаментальные
стальные ворота, раздвижные, разумеется. Я подумала, что неплохо было бы
их как-нибудь заблокировать - не сейчас, конечно, а перед самым побегом.
Это весьма затруднило бы выход к заливу. Техническая сторона дела не
представляла особых трудностей: достаточно затолкать что-нибудь в нижние
направляющие рельсы, по которым сдвигались половинки ворот, или вбить в
стену рядом с воротами какой-нибудь крюк. Нет, крюка бесшумно не вобьешь,
лучше натолкать вниз камней и немного цемента.
Оставив пока ворота в покое, я занялась яхтой. Она была пришвартована
у причала, но палуба ее приходилась намного ниже, и я не знала, как мне
поступить: прыгать с причала на палубу или подождать прилива, когда яхта
поднимется. Вспомнив, что высшей точки прилив достигнет в полночь и,
значит, ждать придется долго, я чуть было не полезла по причальному
канату, но вовремя нашла более простой способ - металлические скобы,
вбитые в скалу. По ним я и спустилась на палубу яхты.
Первое ощущение - корабль слишком большой для меня одной. А что
делать? Вздохнув, я приступила к знакомству с ним.
На самом верху находилась рулевая рубка, которую я решила оставить
напоследок. Перед ней из палубы немного под углом высовывался стальной
шест неизвестного мне назначения. Немного подумав, я решила, что это
солнечные часы, которые помогают рулевому держать правильный курс.
Несколько ступенек вели вниз, в застекленный, роскошно меблированный
салон. В его баре я обнаружила много бутылок с алкогольными напитками и
минеральной водой. Спустившись еще ниже, я обнаружила санузел, две каюты и
несколько, по всей вероятности хозяйственных, помещений. Очень порадовали
меня большие запасы продовольствия и напитков. И не только потому, что
освобождали меня от необходимости запасаться всем этим, - наличие
провианта подтверждало факт полной готовности яхты к отплытию.
Ближе к носу обнаружилась еще одна лесенка, ведущая вниз. Сойдя по
ней, я оказалась под салоном, открыла следующую дверь и поспешила закрыть
ее, невольно закрыв глаза. Там находилось машинное отделение, то есть
нечто совершенно мне чуждое, непонятное и страшное. После недолгой борьбы
с собой я все же открыла вначале дверь, потом глаза и недоверчиво
осмотрелась, стараясь выявить аналогию с автомобильным мотором.
Сверхъестественные умственные усилия, которые наверняка не прошли для
меня бесследно, привели к выводу, что здесь, по всей вероятности, два
двигателя. Впрочем, не уверена, в дизелях я ничего не понимаю. Что
касается остальных механизмов, мне так и не удалось постичь их назначение,
я поспешила покинуть страшное помещение и направилась в рулевую рубку.
Здесь дело пошло не намного лучше. Что касается обнаруженного в бинокль
места, куда следует вставить ключик, чтобы завести мотор, то оно все-таки
оставило у меня сомнения. Полное же смятение в моей душе вызвало кошмарное
количество приборов - всех этих стрелок, часов, ручек, кнопок, рукояток,
рычагов, клавишей и пр. Надо попытаться разобраться в них. Для начала
исключу, пожалуй, те приборы, над которыми виднеются надписи вроде "AMP" и
"V" - в область электричества я никогда в жизни не сунусь. Заинтересовали
меня указатели с надписями "tank" и "tank reserve". Оба стояли на "full" -
полный. Значит, и основной, и запасной баки полны. Но вот наберется ли там
двенадцать ванн? ..
Мне показалось, что среди множества приборов мне удалось распознать
термометр. Он был похож на указатель температуры мотора в автомашине, у
него была красная полоска и буква "С". Таких термометров было две штуки.
Блямбу над зажиганием я после некоторого колебания решила считать
компасом, а два рычага с правой стороны - педалями газа, хотя, может,
называют их совсем не так. Оба они стояли на нуле, я попробовала - их
можно было переводить вперед и назад, причем в каждое положение они
проходили через три зубчика, и у каждого последнего зубчика стояла надпись
"max". Я решила, что это означает максимальную скорость.
Все остальное буду познавать во время пути, а вот как быть с
моторами? Ведь ночью шум дизельного мотора слышен далеко, хорошо бы
вывести яхту из бухты, не включая мотора. Упираясь изо всех сил ногами, я
попробовала потянуть за канат на корме, и мне показалось, что яхта слегка
сдвинулась. При этом я обнаружила, что за кормой яхты прикреплен какой-то
странный треугольный железный ящик - ничего подобного не упоминалось в
моем пособии. Ящик этот почти весь находился под водой, видна была только
его верхняя часть. Эта непонятная деталь встревожила меня, но отцеплять ее
я не решилась.
На скалу я взобралась по скобам, число которых уменьшилось. Это
обстоятельство напомнило мне, что после полуночи начнется отлив. Он может
мне помочь. Затем я обследовала бухточку, пройдя до ее выхода в море.
Вдоль скалы там тянулось что-то вроде полочки, по которой хотя и с трудом,
но можно было пройти. Я решила потащить за канат свою лайбу до конца
полочки, потом мне надо будет свернуть вправо, потом влево, и я выплыву в
океан. Если бы меня было две, провернуть эту операцию не составило бы
никакого труда: вторая стояла бы по другую сторону бухточки и в нужный
момент тянула бы за другой канат. К сожалению, раздвоение следовало
исключить. Я внимательно осмотрела - невооруженным глазом и в бинокль -
скалу напротив. Там тоже было подобие полочки. Что ж, стоит попытаться,
когда настанет время. Может, и получится, если использовать отлив.
Мозг работал четко и ясно. Я отдавала себе отчет, что начинаю очень
рискованное дело, но другого выхода не было. Вместе с тем я знала и
следующее: в это время года в Атлантике дуют западные ветры, то есть в
нужном мне направлении, в тропическом поясе меня не ожидают никакие
метеорологические неприятности, кроме жары, взять нужный курс и держаться
его я сумею. Большие надежды внушала и скорость яхты. Все плавание не
должно занять много времени, всего несколько дней. Так почему же я должна
сомневаться в удаче?
Рассмотрела я, разумеется, и другую возможность - не плыть аж до
Африки, а добраться до того порта, который у меня, так сказать, под носом,
подплыть к первому попавшемуся кораблю и попроситься на борт в качестве
потерпевшего кораблекрушение. И тут начинались трудности. Пусть капитан
даже и не ссадит меня на берег прямо в руки моих бандитов - высадка в
любом бразильском порту будет для меня катастрофой. Заставить же капитана
изменить курс и отправиться за океан... И денег маловато, и красота не бог
знает какая. А тут еще и документы не в порядке. Нет, я решительно
отказалась от мысли воспользоваться портом.
День побега за меня назначил патлатый. Он пригласил меня на серьезный
разговор и заявил:
- Через три дня приезжает шеф. Поверьте, для вас же будет лучше, если
слова нашего умершего друга вы скажете нам, а не шефу. Шеф не очень-то
мягок. Вы женщина благоразумная. Итак, слушаю.
Никогда не была я благоразумной, ну да не об этом сейчас речь. Я
задумалась над тем, как поумнее выйти из создавшегося положения.
- Ну, ладно, - сказала я, подумав достаточно долго. - А что я получу
за это?
Вряд ли патлатый рассчитывал, что я так легко сдамся, во всяком
случае, ему не удалось скрыть удивления.
- А что бы вы хотели? - спросил он.
- Во-первых, возмещения за моральный ущерб...
- Это за какой же моральный ущерб?
- Как за какой? - обиделась я. - Работу я бросила, не предупредила
никого. Моя репутация, по-вашему, ничего не значит? А то, что за это время
я не получала зарплаты? А мои переживания...
- Ну, хорошо, - перебил меня патлатый. - Сколько?
Я опять задумалась.
- Немного. Тридцать тысяч долларов.
- Хорошо. Что еще?
- Во-вторых, свободы...
- Хорошо, вас доставят в Европу...
- Ну нет, - решительно заявила я. - Ничего подобного! Я желаю еще
какое-то время побыть здесь.
Если бы я заявила о своем желании получить живого крокодила, он не
был бы так удивлен. Бандит вытаращил на меня свои голубые глазки, а
соломенные патлы зашевелились сами по себе. Не веря своим ушам, он
повторил:
- Это как же? Вы не хотите вернуться домой?
- Хочу, но не сейчас. Сначала я изваяю статую на той скале - знаете,
возле террасы? Только после этого я смогу уехать. Для скульптурных работ
мне нужен цемент. Немного, килограмма два. И третье. Я скажу вам все, но
сначала мы пойдем на почту, откуда я отправлю своей подруге телеграмму с
сообщением о том, где я нахожусь и когда возвращаюсь. Отправлю телеграмму
- тогда скажу. Иначе нет.
Патлатый задумчиво смотрел на меня и наверняка прикидывал, что бы
такое придумать с телеграммой. И наверное, придумал, так как согласился:
- Ладно, завтра во второй половине дня пойдем на почту.
- А цемент мне нужен сейчас.
- Ладно, цемент сейчас будет. А какая гарантия, что вы скажете нам
правду?
- А какая гарантия, что вы не застрелите меня сразу же, как только
все узнаете?
Ехидно улыбаясь, патлатый сладко произнес:
- Ваша телеграмма, разумеется.
- Ну, а шеф, уж он-то найдет на меня управу.
Не знаю, поверил он мне или нет, но мои требования стал выполнять.
Черный бандит приволок мне мешок цемента - килограммов пятьдесят. Сам же
патлатый, прихватив толстяка, улетел куда-то на вертолете. Обстоятельства
складывались удачно. Час побега пробил.
Я собрала вещи - теплую одежду, сумку, сетку, бинокль, книжку и нож,
завернула все это в купальную простыню и отнесла к пальме. На обратном
пути я прихватила из-под пальмы немного песку. Во время обеда я
демонстративно держалась за голову.
- Голова болит? - посочувствовал мне лупоглазый бандит.
- Болит, - проворчала я. - Пока не очень, но скоро разболится вовсю.
Не найдется ли у вас польских порошков от головной боли?
Оставленные на хозяйстве бандиты - маленький и лупоглазый, с близко
посаженными глазами - недоуменно переглянулись.
- А вы выпейте аспирин, - посоветовал маленький.
- Без толку. Мне помогают только польские порошки от головной боли.
Странно, что у вас их нет.
- Может, вам лучше лечь? - предложил лупоглазый и замер в ожидании
моего ответа. Я знала, что всякое изменение раз установленной программы
вызовет подозрение, поэтому капризно отказалась:
- Не люблю валяться в постели. Пойду посмотрю, кажется, у меня
оставался еще порошок.
Порошок я приготовила заранее, хотя голова у меня и не думала болеть.
Я принесла порошок и выпила его в присутствии бандитов, заверив их, что
через полчаса все пройдет.
Через час наша дружная компания уже входила в игорный дом. Итак,
установленный распорядок не был нарушен из-за меня. Более того, я была
бодра и весела. Ничего удивительного, ведь за истекший час я успела
провернуть очень важное дело.
Моя неудачная попытка к бегству не вызвала никаких репрессий по
отношению ко мне и не заставила моих хозяев повысить бдительность.
Легкость и быстрота, с которой они поймали меня, как видно, еще больше
уверили их в том, что мне отсюда не сбежать. Я по-прежнему могла свободно
ходить, где мне вздумается, за мной никто не следил, от меня ничего не
запирали. В том числе и кабинет шефа. Так что в кабинет я проникла
беспрепятственно.
У меня было две возможности - утащить этажерку с ключами к себе или
разбить ее на месте, а этого бесшумно не сделаешь. Я выбрала третий путь.
С четырнадцати лет я ношу на пальце кольцо с алмазами, которым уже не раз
пользовалась для разрезания стекла. Два алмаза в нем немного торчали.
Как-то с помощью своего кольца я даже сделала стеклянный макет люблинской
электростанции. Правда, то стекло было толщиной всего в два миллиметра, а
это, на этажерке, пожалуй, все шесть.
Откатив этажерку в такое место, откуда мне было видно все помещение,
я принялась за работу. Через четверть часа мне удалось изобразить на
стекле длинный прямоугольник. Перечеркнув его для верности еще два раза
поперек, я без труда выдавила стекло. С легким звоном оно упало внутрь.
Вытащив все маленькие ключи, в том числе и ключи от "ягуара", я взяла
их с собой, а остальные спрятала под подушку дивана в этой же комнате.
В притоне я играла в этот вечер с переменным успехом. Часа через два
я опять принялась хвататься за голову, делая вид, что иногда забываю о
голове, увлеченная игрой, а иногда забываю об игре из-за головной боли.
Надо было добиться того, чтобы мою головную боль они обязательно
запомнили. Я выжидала более-менее заметного выигрыша, чтобы покинуть
притон в соответствии со своими привычками, лишь в крайнем случае решив
воспользоваться головной болью как причиной.
Мне повезло, я два раза подряд выиграла на один и тот же номер.
Выиграла не так уж и много, по кучка жетонов передо иной издали выглядела
вполне приличной. Я сгребла их, обменяла на деньги, подержалась за голову
и вышла.
Черные бандиты молча проводили меня до вертолета. Пилот послушно
поднял вертолет, и через несколько минут мы уже были на террасе.
Теперь мне предстояла чрезвычайно интенсивная деятельность.
Раздвижные двери диспетчерской были подогнаны идеально, но я все-таки
обнаружила узенькую, миллиметра в два, щель между дверью и стеной.
Приготовленный раствор - цемент с песком - я затолкала в эту щель пилкой
для ногтей, начиная с пола, до такой высоты, насколько могла достать. К
утру раствор должен затвердеть, так что двери не раскроются и понадобится
какое-то время, чтобы выколупать цемент.
Патлатый еще не вернулся. Об этом свидетельствовало и отсутствие
третьего вертолета, и обычное в таких случаях ослабление дисциплины.
Стража на террасе спала мертвым сном. Правда, один из часовых лег у самого
выхода, видимо, из тех соображений, чтобы проснуться, если мне вздумается
перелезать через него.
Бесшумно вывела я машину из гаража. Теперь я уже ее не проверяла
перед выездом - ехать было недалеко. До намеченного места я добралась так
же бесшумно. На небе светили звезды и кусочек луны, и этого освещения
оказалось совершенно достаточно, чтобы без приключений проехать такую
короткую трассу, тем более что я ее предварительно хорошо изучила. Съезжая
с шоссе к намеченной скале, я приоткрыла дверцу, чтобы успеть выскочить из
машины, если бы "ягуару" пришла охота свалиться в пропасть. Не пришла,
свалилось только немного камней.
Спрятав машину, я пешком вернулась в резиденцию, прихватила вещи
из-под пальмы и направилась к яхте. К этому времени я уже вполне сносно
научилась передвигаться по скалам на четвереньках и могла бы с успехом
выступать в цирке.
Вода стояла высоко, борт яхты почти сравнялся с помостом. Каждую
минуту мог начаться отлив.
В соответствии с планом я насыпала немного камней в желоб, по
которому двигались ворота, и аккуратно зацементировала их остатком
раствора. Канат на корме я перерезала пружинным ножом, потом перерезала
канат на носу и принялась тянуть за него. Боюсь, что я немного
поторопилась и опередила отлив, так как яхта не могла двинуться с места.
Эта темная громадина сидела в воде как прикованная и даже не пошевелилась.
Я еще подумала, может, корабль стоит на якоре, и на всякий случай
осмотрела то место, где, по моим предположениям, должен находиться якорь,
но там ничего не висело. Я вернулась на причал, уперлась покрепче ногами,
натянула канат изо всех сил, и яхта дрогнула! Дрогнула, пошевелилась и
потихоньку сдвинулась с места.
Когда полочка в скале закончилась и дальше я уже не могла идти, я
притянула яхту к себе, уперлась в борт и попыталась оттолкнуть ее вправо.
Сначала она поддавалась с трудом, потом все легче, так что я испугалась,
что ноги мои останутся на берегу, а руки на яхте, тела не хватит, и я
свалюсь в воду, а это совершенно не входило в мои планы.
Тем временем нос яхты почти коснулся противоположного берега пролива,
который был настолько узок, что яхта с трудом входила в него. Я быстро
перелезла через борт яхты и помчалась на нос. Теперь я отталкивалась
руками от берега и возникла прямо противоположная опасность; ноги мои
останутся на яхте, а руки на берегу. Опять нехорошо. Я вспотела, как мышь
под метлой, и сопела, как паровоз, я совсем выбилась ка сил, пытаясь
сладить с этой махиной. Как не хватало мне второй меня!
Теперь пролив сворачивал влево. Я металась по палубе то назад, то
вперед, отталкиваясь от скалы в нужном месте. Никогда в жизни не работала
я так тяжко и в таком темпе!
И вот передо мной открылся выход в океан! Тут я отдала себе отчет,
что боа мотора дальше двигаться нельзя. Скала, от которой я отталкивалась,
вот-вот кончится, и океанская волна втолкнет яхту обратно. Правда, отлив
еще продолжается, но теперь опасно полагаться на него. Отлив меня потянет,
а волна прибьет, и, того я гляди, яхта стукнется о скалы. Я бросилась в
рулевую рубку.
"Спокойней, спокойней, - уговаривала я себя, потому что у меня
тряслись руки. - Спокойно подбирай ключ".
Один за другим втыкала я все имеющиеся у меня ключи в то место, где,
по моим представлениям, включалось зажигание. Ведь должен же один из них
подойти! Если нет - конец... Обратно мне эту махину не затащить, тем более
теперь, во время отлива. Прилив заклинит яхту в проливе, меня обнаружат и
отнимут последнюю надежду на спасение. Не бежать же мне в самом деле через
горы!
У меня еще оставалась добрая половина ключей, когда один из них легко
вошел в скважину. На мгновение я замерла, а потом, затаив дыхание,
повернула ключ вправо. И свершилось чудо!
Пулы управления вспыхнул вдруг разноцветными огоньками, а все
пространство вокруг меня и подо мной наполнилось тихим урчанием. Чудесные
двигатели работали чуть слышно, их почти заглушал доносящийся из порта
неясный шум. Скалы надежно прикрывали яхту, и бандиты наверху просто не
имели права меня услышать.
Я перекрестилась и взялась за рукоятку. Переведя ее вперед, я от
страха закрыла глаза. А ну как взревет?
Не взревело, только немного усилился шум мотора, и яхта двинулась
вперед. Поспешно открыв глаза, я ухватилась за руль, совершенно не
представляя, как следует обращаться с ним. Вспомнилось мне, как когда-то
на Мазурских озерах я пыталась вести катер и какие загогулины выписывала
при этом на воде. Тогда рядом со мной стояли рулевой и матрос. Они чуть не
лопнули со смеху. А сейчас я совсем одна...
Теперь уже ничто на свете не заставит меня усомниться в правильности
народной пословицы: дуракам везет, - моя яхта сама по себе встала носом
точнехонько на выход из залива, так точно, что лучше и не надо. Мне ничего
не пришлось крутить, я только держалась за штурвал и как баран уставилась
вперед, туда, где под луной искрился и блестел океан. Я вышла из залива
идеально, под небольшим углом к волне, как и положено.
Пена хлестнула по носу, и это меня отрезвило. Что делать теперь:
передвинуть дальше тот же рычаг или ввести в действие другой? Поскольку я
любила симметрию, я и второй рычаг передвинула на один зубчик.
Яхта перелезла через волну, взобралась на следующую, с которой
свалилась вниз так, что пена валила стекло рубки. Я испугалась, вспомнила,
что у берега волны всегда больше, и перевела оба рычага еще на один зубчик
вперед.
Моя величественная и несколько медлительная посудина сразу набрала
прыти и рванулась вперед, с шумом разрезая воду. Гул мотора усилился, и
звук стал выше. Я оглянулась: темная стена скал быстро удалялась, за
кораблем тянулся поблескивающий серебром след. Нос яхты уже не сваливался
с волн, просто не успевал, он разрезал верхушки волн и скользил по ним.
Безгранично счастливая, забыв обо всех опасностях, летела я вперед,
наслаждаясь чувством свободы и целиком отдаваясь быстрому движению.
Наконец я взглянула на небо. Южный Крест сверкал и переливался почти по
курсу. Ничего хорошего, выходит, я плыву почти на юг.
Звезды я любила с детства, знала их и умела по ним ориентироваться.
Глядя теперь на Южный Крест, я стала поворачивать штурвал влево. Южный
Крест сдвинулся и стал перемещаться назад. В тот момент, когда он оказался
по правую сторону от меня, я повернула штурвал слегка направо. Крест
поместился позади меня, несколько наискосок, и замер. Я поздравила себя с
мастерски проведенной операцией.
Ободренная успехом, я бесстрашно перевела оба рычага на последний
зубчик вперед. Тон и шум мотора опять изменились, теперь это был
приглушенный рев. Яхта прыгнула вперед так, что меня прижало к спинке
кресла, брызги воды летели вдоль бортов, как искры от паровоза. Неужели
это всего-навсего семьдесят километров в час? Корабль несся вперед, как
ракета, плеск и хлюпанье воды превратились в один сплошной шум, волны нам
теперь были нипочем. Нос яхты задрался вверх, и "Морская звезда" мчалась
по верхушкам волн, почти не касаясь их.
Скорость, с которой я удалялась от места моего заключения, меня
одновременно и радовала, и тревожила. Надо было как можно скорее взять
правильный курс, а для начала обойти порт и находящиеся в непосредственной
близости от него отдельные суда. Никто не должен меня заметить, иначе
утром будут уже знать, где я нахожусь. Потом я пойду прямо на восток, а
где-нибудь посредине океана поверну на север. А как узнать, где у океана
середина...
Стараясь плыть так, чтобы Южный Крест все время находился по правому
борту, я пыталась высчитать, сколько времени мне понадобится плыть в
принятом темпе, чтобы оставить за собой тысячи две километров. Скорость я
определила на глазок как восемьдесят километров в час. Очень нелегко было
с этим Крестом, он качался у меня, как пьяный, и никак не хотел стоять на
месте. Малейший поворот штурвала сразу отодвигал его то слишком далеко
назад, то излишне продвигал вперед. Далеко слева виднелись огни порта и
кораблей, передо мной же ничего не было видно, одна чернота, в которую я и
мчалась. После продолжительного балансирования Южный Крест замер наконец
неподвижно в нужном месте, а огни по левому борту переместились назад и
постепенно исчезли. Я посмотрела на часы и постаралась запомнить время.
Было три часа двадцать шесть минут...
О том, что происходило в покинутой мной резиденции, я узнала
значительно позже.
Патлатый вернулся только к завтраку. Где-то около четверти
двенадцатого, когда завтрак уже кончался, он поинтересовался, почему меня
нет, и спросил у лупоглазого, где эта зараза, на что тот ответил, что,
наверное, еще спит, так как вчера у нее болела голова.
- И что? Она отправилась спать раньше обычного? - встревожился
патлатый.
- Да нет, проглотила какой-то порошок, сказала, что ей стало лучше, и
весь вечер играла.
- А ты ее видел?
- Еще бы, собственными глазами. Она выиграла, сам видел, но хваталась
за голову, видно, опять разболелась.
- Только бы ее не хватила кондрашка. - На этом патлатый закончил
разговор.
Но, видимо, мое здоровье его все-таки беспокоило, через какое-то
время он решил удостовериться, жива ли я. Придя в мои покои, он обнаружил
небрежно застланную постель, влажное полотенце в ванной и другие предметы
туалета, свидетельствующие о том, что я только что вышла. Он отправился
меня искать.
У бассейна меня не было, под пальмой тоже, на террасе меня никто не
видел. И вообще меня никто сегодня еще не видел. Патлатый встревожился и
бросился вниз, в диспетчерскую. Его появление спугнуло трех бандитов из
обслуживающего персонала, которые занимались у двери непонятными
манипуляциями.
- Что происходит? - сердито спросил он. - Что вы делаете? - При этом
его голубенькие глазки превратились в две ледышки, а младенческое личико
покрылось нехорошей бледностью.
Персонал охватила паника.
- Двери не открываются, - так должен был сказать один из них. -
Что-то мешает.
- Что мешает, тысяча чертей?! Что это значит - не открываются? Чем вы
тут занимаетесь?
- Выковыриваем, - дрожа всем телом, доложил начальству второй. -
Похоже на цемент.
- На что похоже?!
- На цемент. Застыл в пазах и не пускает...
На какое-то время патлатый тоже застыл. Все три сотрудника стояли ни
живы ни мертвы - они знали первого заместителя шефа лучше, чем я.
- Созвать людей! - завыл он. - Живей! Чтобы через десять минут двери
были открыты.
Сам же патлатый опять кинулся в мои апартаменты. Мешок с цементом был
открыт, но никаких других признаков строительных работ он не обнаружил.
Блеснула надежда, что, может быть, я спокойно занимаюсь где-нибудь на
воздухе своей идиотской скульптурой, а двери диспетчерской зацементировала
исключительно из вредности. Он спустился на лифте в гараж. "Ягуара" не
было, и надежда улетучилась. Вне себя от ярости, помчался он в кабинет
шефа. Засветились все телевизионные экраны, зажглось световое табло, и все
бандитское логово заполнил не очень громкий, но пронзительный звук сирены.
Тревога!
Услышав сигнал, все, кто был в резиденции, бросились со всех ног во
двор. Троица, выковыривающая цемент, тоже было бросилась, потом вернулась,
потом опять побежала - в общем, металась бессмысленно, не зная, что же им
в этой ситуации делать. Стража на пристани бросила свои моторки и тоже со
всех ног поспешила наверх. Оба помощника патлатого - лупоглазый и
маленький - столкнулись в дверях кабинета шефа.
- Вот! - зловеще произнес патлатый, указывая на стажерку с
выдавленным стеклом, пытаясь при этом смотреть одновременно на все
телеэкраны. - Машины нет. Дверь в диспетчерскую блокирована. Немедленно
поднять в воздух оба вертолета! Установить связь с Вальтером. Пусть летит
по той же трассе, как и в прошлый раз, но начнет с Куритибы. Послать людей
в город, пусть порасспрашивают. Обыскать бассейн, вдруг утонула. Ну,
пошевеливайтесь!
Через минуту оба вертолета выплыли на голубой простор. В одном из них
находился лупоглазый. В бинокль он рассматривал каждую складку на земной
поверхности. Маленький бандит, сидя на карачках у бассейна, напряженно
наблюдал за ныряющими бандитами. Патлатый рвал и метал у дверей
диспетчерской, отчего у выковыривающего персонала еще сильнее дрожали
руки. Черный бандит приволок огромных размеров топор, чтобы вышибить
дверь, но в этот момент остатки цемента удалили и дверь открылась.
Патлатый ворвался в диспетчерскую. Оба рычага указывали на то, что
мост поднят, а шлагбаум опущен. Это его озадачило. Пока он стоял над
пультом и пытался понять, что бы это значило, ворвался маленький с криком,
что в бассейне я не обнаружена. Патлатый показал ему рычаги.
- Смотри. Как это понимать?
Маленький с ходу ответил, что я проехала, а потом привела рычаги в
прежнее положение.
- Проехала, а кто-то потом поднял мост и опустил шлагбаум?! А подать
сюда кретина, что вчера дежурил в диспетчерской!
То, что происходило дальше, не поддается описанию. Вчерашний
дежурный, стоя на коленях, рыдая и бия себя в грудь, клался всеми святыми,
что ни на минуту не бросал свой пост, пока не кончилось его дежурство.
Потом запер двери на ключ и удалился. Случилось это уже после того, как мы
отбыли в игорный дом. Стражи с террасы не менее категорично заявляли, что
видели своими глазами, как я вернулась на вертолете, вошла в дом и не
выходила. Вертолеты сообщали по рации, что ничего не нашли. Толстяк
сообщал то же с вертолета над Куритибой.
Патлатый в ярости метался по резиденции и крушил все и всех, кто
попадался под руку. К шести часам вечера у нескольких человек из высшего
обслуживающего персонала были выбиты зубы и подбиты глаза. Низший
обслуживающий персонал в полном составе схлопотал по морде. Потом созвали
совещание. Вертолеты не спускались, держа под наблюдением главным образом
дороги.
- Нет, до города она не доехала, - решительно заявил маленький,
подкрепляя себя стаканом крепкого напитка. - Наши люди сообщили, что они
не спускали глаз с дороги. Там ни одна машина не проезжала.
- Если она бежала ночью, то теперь наверняка валяется где-нибудь в
ущелье, - со злостью заявил лупоглазый.
Вертолеты получили указание спуститься ниже и обследовать все ущелья
и овраги.
- Пожара не было, значит, машина не сгорела, - рассуждал патлатый. -
Препятствия на дороге были в нормальном положении - мост поднят, шлагбаум
опущен. Если этот осел, дежурный, не врет, значит, проехать она не могла,
машину же прихватила для отвода глаз, оставила в первом попавшемся
подходящем месте, а сама бежала.
- А как бежала? - воскликнули все трое.
- Ушла в горы. Пешком, как последняя идиотка. Я сам видел, как она
готовилась, канат припасла...
- А еще молоток и зубило, - подхватил толстяк. - О боже, ведь при мне
это было! Еще уверяла, что собирается ваять.
- Скульптура для отвода глаз. Она бежала в горы, рассчитывая там
скрыться. Далеко она, конечно, не уйдет, главное, чтобы жива была.
Немедленно всех на поиски! Во все стороны! Доставлять на вертолетах!
Может, она уже там подыхает.
- А не могла она по воде... - заикнулся было маленький бандит.
- Исключено, воды она панически боялась.
- Могла притворяться.
- Могла. Но когда тонула в бассейне - не притворялась. Ведь она не
