Детектив

   - Снимать ДО ТОГО, он не мог!
   - Это еще почему?
   - Да потому,  что эта кассета - оригинал и поэтому он не мог отмотать
до середины,  снять себя со здоровой рукой, а потом вернуться к началу и
снять с бинтами! Не мог он снимать и после выздоровления: старший-службы
безопасности говорил, что Валлонтайн, или как его там, до последнего дня
ходил в бинтах!  А предположить, что он снял бинты, но не вышел на рабо-
ту, а пошел снимать самого себя... - Савелий скептически усмехнулся.
   - Железная логика!  - Полковник покачал головой.  - Судя по всему,  у
тебя есть версия.
   - Мне кажется,  кто-то специально изучал Валлонтайна, потом отрабаты-
вал все его повадки на себе и в конце концов заменил его.
   - А чтобы все сошло с рук, он и устроил настоящему Валлонтайну, а мо-
жет  и  себе,  историю  с ограблением и повреждением руки?!  - Полковник
вздохнул. - Мне тоже показалось, что на экране как бы разные люди... По-
хоже, ты прав. В этот момент в дверь постучали.
   - Разрешите, господин полковник?
   - Входи, Ричард! Нашел девицу?
   - Так точно,  господин полковник! В комнату вошла невысокая симпатич-
ная брюнетка лет двадцати пяти с распущенными волосами.  В глаза  броса-
лись пышная грудь, коротенькая юбка и вульгарный макияж.
   - Ричард, проследи, чтобы нам не мешали!
   - Слушаюсь, господин полковник! - козырнул тот и вышел.
   - Вы полковник? - обрадовалась девушка. - Впервые разговариваю с пол-
ковником!
   - Я с вами то;е впервые разговариваю!  Как вас зовут?  - Майкл  решил
сразу же поставить ее на место.
   - Меня?
   - Да, вас! - пытаясь сохранять спокойствие, кивнул полковник.
   - Меня зовут Келли! Келли Стадиум! - Она кокетливо стрельнула глазка-
ми.  - Для чего меня вызвали?  Тот парень, что привел меня сюда, сказал,
что вы интересуетесь Дэвидом Валлонтайном?
   - Именно! - поморщился Майкл.
   - Так  я давно с ним как...- она сделала паузу,  подыскивая слова,  -
как рассталась!
   - А нам известно,  что вас с ним буквально на днях видели  соседи,  -
неожиданно вставил Савелий.
   - Ой, какой симпатичный! - воскликнула Келли, заметив Савелия. - А ты
тоже полковник?
   - Отвечайте на вопрос, - сухо сказал Савелий.
   - Какой серьезный!  Вам наврали! Я не виделась с ним месяца четыре! -
обиженно  надув  пухлые губки,  проговорила девушка и тут же обрадованно
воскликнула:  - А-а!  Я все поняла! Я все поняла! - Она даже захлопала в
ладоши. - Это меня с Майклом видели! Он так на него похож!
   - А кто такой Майкл?  - спросил полковник, с усмешкой взглянув на Са-
велия.
   - Мой парень, а что, нельзя, что ли?
   - Он что, так похож на Валлонтайна? - как бы между прочим уточнил Са-
велий.
   - Еще как!  Я как только с ним познакомилась, так сразу же ему и ска-
зала. Ну вылитый инженер Валлонтайн!
   - А он?
   - Кто? Майкл, что ли? Он тоже удивился и все что-то выспрашивал! Рев-
новал,  видно,  дурак! Валлонтайц Майклу и в подметки не годится. Сю-сю!
Сю-сю!  Тьфу!  - Она брезгливо поморщилась.  - Поначалу-то вроде ничего:
инженер,  культурный такой, а потом... - Девушка махнула рукой. - За три
недели, что с ним была знакома, три кружки пива! Мужик, тоже мне!
   - А взгляни-ка сюда,  - неожиданно попросил Савелий и включил телеви-
зор. - Кто это?
   - Как - кто?  Валлонтайн!  - уверенно сказала она, но потом вдруг на-
морщила лоб.  - А здесь...  здесь... вроде он, а вроде и не он... В этот
момент Савелий нажал на "стоп-кадр".
   - Это же Майкл!  - удивленно воскликнула девушка.  - Но зачем он... -
она пыталась подыскать слова, - так себя размалевал?
   - Что значит размалевал? - спросил полковник.
   - Да он же смуглый в жизни, а здесь белый совсем!
   - Вы давно его видели? - спросил Савелий.
   - Да дня три тому назад. Точно! Три дня!
   - И что вы делали?
   - Что делали?  Трахались!  Он, между прочим, классный любовник! А что
он натворил?
   - И где ж вы с ним встречались? - тотчас выручил Савелия полковник.
   - Как - где?  В мотеле Форест Хиллс, где же еще?! Он там комнату сни-
мал!  - Казалось,  в ее глазах застыло немое удивление: "Какие же вы все
глупые! Неужели непонятно, что такой парень, как Майкл, не мог жить ина-
че?!"
   - Название мотеля?
   - А он в Форест Хиллс один! А хозяина зовут Боб! Вспомнила, мотель "У
толстого Боба"! Да его тут каждая собака знает!
   - Ричард! - крикнул полковник.
   - Да, господин полковник! - тут же ворвался в кабинет сотрудник Майк-
ла.
   - Бери девицу,  езжайте в мотель.  Постояльца зовут Майкл Донаван.  И
повнимательнее: он может быть вооружен! Если его нет, то обыщи номер.
   - И куда потом ее, господин полковник?
   - Сдашь шерифу, ее отцу, и скажешь, чтобы запер ее...
   - А что я сделала? - Девушка вдруг всхлипнула.
   - И  скажешь!  -  Полковник  грозно взглянул на нее.  - Чтобы запер и
приставил к ней охрану: ей угрожает смертельная опасность!
   - Мне? Откуда? - вскрикнула она испуганно.
   - Этот твой Майкл, возможно, страшный убийца!
   - Ой мамочки!  - Келли взмахнула руками. - А с виду такой порядочный!
Но зачем ему меня убивать?
   - Вы можете его опознать, и он это прекрасно знает! Все, идите!
   Полковник хотел  что-то сказать Савелию и вдруг удивленно покачал го-
ловой:
   - Что с тобой?
   - Кажется, я знаю этого человека! - как-то отрешенно проговорил Саве-
лий.
   - Знаешь?  - Полковник вскочил с кресла.  - Откуда?! Где Москва и где
Нью-Йорк?
   - Давай еще раз послушаем запись,  - не обращая внимания на его  сар-
казм, попросил Савелий.
   - Хорошо!  -  Майкл чуть ли не бегом бросился к выходу:  он почему-то
злился.
   - Какую запись: первую или вторую? - спросил капитан.
   - Вторую, пожалуйста! - ответил Савелий.
   " - Говорите, вас слушают! - прозвучал голос Перкинса.
   - Кто говорит? - Голос террориста.
   - Представитель Президента, Энтони Перкинс!
   - Ладно,  сойдет!  Слушай внимательно:  к завтрашнему утру ты  должен
достать пять миллиардов долларов, в противном случае я взорву к чертовой
матери "Три майл айленд" и отправлю к праотцам..."
   - Вот!  Остановите! - бросил Савелий. - Все правильно! Я встречался с
этой обезьяной. В подпольных схватках по кикбоксингу.
   - Где?
   - В Москве.
   - В Москве? - удивился полковник. - Как он там оказался?
   - Долго рассказывать. В поединках он представлял мафиозные структуры,
а приехал из Сингапура.
   - Уж не был ли он посланцем нашего общего знакомого? - Полковник кри-
во улыбнулся.
   - Да,  Робота  Смерти  Рассказов  выкупил  на один сезон и был к нему
очень нежен:  до меня эта груда мяса не проиграла ни одного поединка  и,
говорят,  даже отправила кого-то на тот свет.  А Рассказов только купоны
стриг.
   - Что же ты не отправил его туда же? - вздохнул полковник.
   - Знал бы, не только ключицу сломал, но и хребет! - Савелий зло сплю-
нул. - Капитан, крутите дальше! Может, дослушаем, Майкл?
   " - Я доложу Президенту.
   - Объявлюсь ровно в девять утра! Если денег не будет - пеняйте на се-
бя: получите первое и последнее предупреждение!
   - Мне бы..."
   - Ну и? - нетерпеливо спросил полковник.
   - Ты знаешь, сколько времени? - спросил Савелий.
   - Ты хочешь сказать,  что я не слежу за временем? - взорвался полков-
ник.
   - Майкл, что с тобой? - удивился Савелий.
   - Извини,  приятель:  нервы  ни к черту!  - Полковник положил руку на
плечо Савелия.  - Осталось всего час сорок до назначенного срока. Что ты
предлагаешь?
   - В принципе можно было бы подключить население,  выступив по телеви-
зору, но... - Савелий покачал головой. - Думаю, он только обозлится.
   - У нас в запасе всего час сорок, а мы с тобой ни на шаг не продвину-
лись!
   - Мы узнали имя мерзавца, а это уже коечто, - возразил Савелий.
   - Остается совсем пустяк: найти его! - хмыкнул полковник.
   - А зачем нам его искать? Мы его спокойненько, без всякого напряжения
возьмем утром! - заявил Савелий.
   - Ты что, волшебник, что ли? - воскликнул полковник.
   - У нас в стране все волшебники!  - улыбнулся Савелий.  - Дай-ка  мне
ключи от машины и подожди минутку.
   Он вернулся с "хитрым" телефонным аппаратом в руке:
   - Вот!
   - Ну, телефон. И что? - не понял полковник.
   - У вас,  чтобы определить, откуда звонит абонент, нужно не менее ми-
нуты, не так ли?
   - Да, бывает и секунд семьдесят!
   - А этот аппарат выдает номер за пятьшесть секунд!
   - К сожалению, наша Конституция не позволяет использовать такие аппа-
раты!
   - Как можно говорить о Конституции, когда речь идет о жизни десятков,
а может быть, и сотен тысяч людей, и, видимо, не только американцев?
   - Я являюсь сотрудником правоохранительных органов,  - с достоинством
ответил полковник. - И должен строго придерживаться американской Консти-
туции.  Стоит только раз пренебречь ею,  даже ради самых гуманных целей,
как в следующий раз сделаешь это уже не задумываясь.  Нет, я не имею мо-
рального права. Пусть решает Сенатская Комиссия или Президентский Совет,
в крайнем случае окружной прокурор и судья!
   - И сколько на это уйдет времени?
   - Трудно сказать, но ясно, что к девяти утра не успеют!
   - Извини, Майкл, к счастью, я не американец и ваша Конституция на ме-
ня не распространяется. И не пытайся меня отговорить! - Казалось, он го-
тов даже поругаться с Майклом.
   - А кто тебе сказал,  что я хочу тебя отговорить?  - Полковник лукаво
посмотрел на Савелия.
   - Ну ты и жук, полковник! - рассмеялся Савелий. - А как же тогда быть
с капитаном спецсвязи?
   - Поставим  его в известность.  Мол,  это обыкновенное подслушивающее
устройство.
   - С его помощью мы очень просто определим местонахождение террориста,
- закончил за него Савелий. - Но это только полдела, как ты понимаешь.
   - Да  уж.  Вряд ли Робот Смерти так просто откажется от своих намере-
ний. Но и захват его - дело не простое: кто знает, что у него в руках?
   - Ты имеешь в виду дистанционное управление взрывом?
   - Конечно!
   - Ну так я послужу приманкой! - Савелий хитро взглянул на полковника.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Я помню этого подонка.  Помню,  с какой радостью он сообщал  мне  о
своих убийствах на ринге.  Этот не из тех,  кто прощает обиды. Он на все
пойдет,  лишь бы отомстить.  Тем более что,  как мне кажется, у него и с
головой не все в порядке!
   - Как это? - не понял полковник.
   - Какой  здравомыслящий человек потребовал бы выкуп в пять миллиардов
долларов? Как он их получать-то будет?
   - Ну, конечно же, не в банке!
   - Естественно.  В этом-то все и дело.  Ты хоть немного  представляешь
себе объем этой денежной массы?
   - Можно подумать, ты банкир или кассир какой! - Майкл хмыкнул и вдруг
словно опомнился: - Я же совсем забыл, что ты теперь в этом деле - дока!
И каков же объем пяти миллиардов долларов?
   - Во всяком случае,  даже если этот спецфургон забить, как говорится,
под завязку, то и тогда около половины останется снаружи.
   - Надо же,  а мне как-то и в голову не приходило так подойти к  делу.
Вот  что значит свежий взгляд со стороны!  Недаром сам Президент Америки
просил тебя о помощи.
   - Я что? Я только помогаю... - смутился Савелий. - Кто руководит-то?
   - Ох уж эти мне русские! Хватит скромничать!
   - Может,  не будем все-таки делить шкуру неубитого медведя? Как будто
эта сволочь уже за решеткой!
   - И то верно. - Полковник взглянул на часы: - Кажется, пора!
   Савелий подхватил  спортивную сумку,  и они вышли из кабинета.  Уже у
машины спецсвязи их догнал лейтенант, а потом и шериф Стадиум.
   - Господин полковник, разрешите доложить?
   - Слушаю вас.
   - Главный инженер утверждает, что не видел инженера Валлонтайна в те-
чение всей последней недели.
   - Как?! - воскликнул Савелий. - А когда же подписывался допуск?
   - Он  говорит,  что  в  последний раз давал допуск Валлонтайну десять
дней назад.
   - Слушай,  лейтенант,  найди того смышленого парнишку из службы безо-
пасности и чтоб через минуту этот дерьмовый допуск был у меня!  Понял? -
скомандовал Майкл.
   - Так точно!
   - Подожди-ка,  лейтенант,  - вдруг остановил его Савелий. - Как дума-
ешь, Майкл, - вдруг заговорил Говорков по-русски, - в допуске отмечаются
места, куда он заходил-заезжал в тот день?
   - По всей видимости, а тебе-то что? - Полковник так удивился, что не-
заметно для себя тоже спросил по-русски.
   - Можно существенно уменьшить работу ваших собачек! - подмигнул Саве-
лий.
   - Слышал,  лейтенант? - тут же обратился к нему полковник и, опомнив-
шись,  перешел на английский: - Тьфу, черт! Узнай, где на территории АЭС
побывал в тот день Валлонтайн.
   - Есть! - козырнул парень и бросился исполнять приказ.
   - Какие-то новости? - обратился полковник к шерифу.
   - Даже две, - начал тот осторожно. В голосе шерифа, правда, не слыша-
лось особой радости. Он действительно в прошлом был хорошим полицейским:
проанализировав услышанное и сопоставив факты,  Стадиум решительно  при-
нялся за работу.
   - Ладно,  выкладывайте: одной пакостью больше, одной меньше... - Пол-
ковник махнул рукой.
   - Во-первых,  собачки, к сожалению, пока ничего не унюхали. А во-вто-
рых,  с этим самым Валлонтайном... Короче, порасспросил я кое-кого и вы-
шел на заброшенную шахту.
   - Зачем? - удивился полковник.
   - Майкл, не перебивай! - вмешался Савелий.
   - Спасибо.  - Шериф благодарно взглянул на Савелия. - Выяснилось, что
однажды машину Валлонтайна видели в тех местах. Я и подумал: зачем инже-
неру,  да еще ночью,  ездить на заброшенную шахту?  Послал своих ребят с
фонарями, и они нашли там тело НАСТОЯЩЕГО Валлонтайна, которого задушили
уже дней восемь назад и сбросили в шахту.
   - Отличная работа, шериф! И в своем рапорте я обязательно вас отмечу!
- воскликнул полковник.
   - Благодарю,  господин полковник. Но я просто выполняю свою работу. -
Шерифу стало совсем не по себе от незаслуженной похвалы.  -  Очень  рад,
что помог вам!
   Шериф вышел; Майкл взглянул на Савелия:
   - Что ж, как говорится, все сходится?
   - А  шериф-то,  молодец!  Хотя и странный какой-то.  Как будто сам во
всем виноват.
   - А ты бы на его месте как себя чувствовал?  Шериф у нас отвечает  за
все происшествия в городе!
   - Да,  конечно,  - задумчиво кивнул Савелий, и почему-то ему вспомни-
лась российская доблестная милиция,  особенно те,  кто беззаветно служил
своему делу.  Служил,  не обращая внимания ни на низкую зарплату,  ни на
жуткие жилищные условия,  ни на плПИПю технику,  когда и  бензина-то  не
хватает, не то что денег на ремонт, а уж о новых-то машинах и мечтать не
приходится.
   Савелий всегда с особой симпатией относился к профессионалам.  И  как
не  поздравить  шерифа,  который  в такой тревожный момент не только для
своего небольшого города,  но и для всей Америки  по-прежнему  оставался
профессионалом, да что там, просто отличным полицейским!
   Савелий был твердо уверен, что если бы каждый человек занимался своим
делом,  которое он знает как профессионал,  то на Земле намного стало бы
легче жить...
   Но это лишь мечты...


   Савелий говорит с Президентом

   Аркадий Сергеевич Рассказов прекрасно понимал,  что,  расправившись с
Жульеном и его боевиками,  он лишь устроил себе передышку, но как только
Петр Ефтимьевич разберется в случившемся,  он отправит к нему новых,  на
этот раз более опытных,  а потому и более опасных убийц. После некоторых
раздумий Рассказов наконец принял неожиданное и опасное решение: нанести
удар первым.  А перед этим, дабы прибавить сил и уверенности, отправился
на кладбище почтить память своей любимой...
   Надгробие Любавы-Уонг было выполнено  по  проекту  одного  известного
русского  архитектора и по стилю и богатству не уступало лучшим памятни-
кам усопшим на Новодевичьем кладбище.  На плите белого мрамора в  полный
рост Любавы крепился барельеф из розового мрамора. Она скрестила руки на
груди,  закрыла глаза, но на лице ее навечно застыла обаятельная улыбка,
и,  казалось, она вот-вот откроет глаза и ступит на землю. Ниже, прямо у
ее ног, золотыми буквами было высечено:


   ЛЮБАВА-УОНГ 1980-1995

   МОЕЙ ЛЮБИМОЙ И НЕЗАБВЕННОЙ
   ДЕВОЧКЕ
   спи СПОКОЙНО,
   А ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ
   ПОЗАБОТИТСЯ О ТОМ,
   ЧТОБЫ ЗЛОДЕИ ПОНЕСЛИ НАКАЗАНИЕ
   НАВСЕГДА ТВОЙ
   АР


   В изголовье могилы возвышалась скульптурная композиция, белого мрамо-
ра: два ангела держат в руках омеловые венки, причем каждый из них очень
похож на Любаву,  ну точь-в-точь ее родной брат. Всю могилу окружала по-
лутораметровая металлическая ограда,  покрытая бронзовой краской. Каждая
из четырех стенок ограды изображала сцену  из  жизни  девушки.  Художник
воспроизвел эти четыре картины со слов Рассказова,  а сварщик воплотил в
металле.
   По крайней мере раз в неделю Рассказов приходил сюда и, словно молит-
ву, что-то шептал, шептал...
   Вот и  сейчас Аркадий Сергеевич возложил к ногам каменной Любавы-Уонг
изысканный букет черных роз, а потом присел рядом на маленькую скамеечку
из розового гранита.
   - Здравствуй, Любавушка! Вот и снова я пришел к тебе! Я знаю, что ты,
как и я,  скучаешь.  Знаю и то, что не будет мне покоя, пока те, по чьей
вине ты ушла,  не понесут наказание.  Я клянусь тебе, милая, ждать оста-
лось недолго.  Господи! Как же я скучаю! По твоим маленьким, нежным руч-
кам, пухлым и нежным губкам с запахом роз, по твоему голосочку, звеняще-
му,  словно серебряный колокольчик!..  - Рассказов вдруг застонал и стал
раскачиваться,  ласково поглаживая холодные мраморные руки и тихо приго-
варивая: - На кого ты меня оставила, родная?.. На кого оставила...
   Ему вдруг показалось, что мрамор чуть заметно дрогнул и девушка стала
медленно приподниматься. Рассказов отшатнулся, однако руки не отнял. Не-
ожиданно девушка прикоснулась к его щеке, нежно провела по ней пальцами.
   - Милый мой!  - прошептала она.  Это был ее голос, его он узнал бы из
тысячи других.
   - Милый мой!  Как я рада вновь видеть тебя, прикасаться, ощущать твою
силу и любовь! Не печалься, уже совсем скоро мы с тобой встретимся, что-
бы  больше никогда не разлучаться!  Хочешь ли ты этого?  - Голос ее чуть
дрогнул.
   - Больше всего на свете! - не колеблясь, воскликнул Рассказов и потя-
нулся, чтобы обнять родное тело, но она вдруг отпрянула:
   - Нет,  не время еще!  Ты должен все обдумать и принять решение. Если
ты не готов к встрече со мной, ты должен немедленно бежать из этой стра-
ны, поменять имя и жить тихо и незаметно. В противном случае тебе грозит
неминуемая гибель!
   - Родная моя девочка! - с грустью вздохнул Рассказов. - Вся моя жизнь
прошла в тревогах,  и только время, проведенное с тобой, было прекрасным
и безоблачным.  Тебя сейчас со мною нет,  и ничто не испугает меня; я не
нарушу слова,  данного тебе в тот страшный день! Он умрет! Слышишь? Дол-
жен умереть! - Рассказов поднял глаза, но девушки перед ним не было: она
по-прежнему лежала на белой мраморной плите.  Правда, Аркадию Сергеевичу
на миг показалось,  что Любавушка не успела вовремя прикрыть свои  прек-
расные  глаза и он сумел перехватить ее взгляд,  полный любви,  надежды,
страсти...  - Прощай, милая! Теперь ничто не остановит меня. Он не уйдет
от моего возмездия. И да упокоишься ты с миром!..
   Его телохранители  стояли  метрах в десяти отсюда.  У каждого в мозгу
мелькнула одна и та же мысль: а в добром ли здравии их Хозяин? Иначе как
объяснить, что он только что ласкал каменное изваяние, целовал мраморные
руки, а потом стал обнимать руками воздух?
   - Чего уставились? Заснули, что ли? - прикрикнул на них Рассказов.
   Нет-нет, с Хозяином все в порядке,  и не дай Бог даже взглядом намек-
нуть... Собственно говоря, а что они видели? А ничего! Вот именно, НИЧЕ-
ГО.
   Прямо в машине Рассказов набрал номер, раздался знакомый голос:
   - Извините,  Хозяин, что сразу не взял трубку: Барри отправился в ма-
газин, а я в ванне отмокал.
   - Ничего!  Главное,  ты на месте!  Сегодня же отправляйтесь в дальнюю
дорогу.
   - Слушаю, Хозяин! - с готовностью отозвался Джерри.
   - Все при встрече. Приходи один.
   - К вам?
   - Да, через полчаса. - Рассказов взглянул на часы. - Успеешь?
   - Без проблем!
   - Вот и отлично! Жду.
   Не успел Рассказов войти в свой кабинет, как раздался звонок внутрен-
ней связи.
   - Слушаю, - ответил он.
   - Хозяин,  тут какой-то незнакомец. Говорит, вы его ждете, - пророко-
тал Тайсон.
   - Пропусти: я жду его в своем кабинете.
   - Проверить?
   - Как всегда, - сделав паузу, ответил Рассказов, желая избежать расс-
просов.
   Взодить в курс дела даже Тайсона, своего нового начальника службы бе-
зопасности,  не хотелось,  дабы не задеть его самолюбия, поручая опасное
задание совершенно постороннему, с его точки зрения, человеку.
   По дороге  с  кладбища Рассказов сделал одну очень важную покупку для
будущего задания братьев-близнецов: он приобрел обычную почтовую открыт-
ку. Впрочем, обычную только для обычного покупателя.
   Дело в  том,  что  у членов тайного Общества существовала,  как я уже
рассказывал, веками сложившаяся система знакового общения. Причем, полу-
чив такую открытку, член Общества уже знал, в чем дело: хотят встретить-
ся, предупреждают о какой-то ошибке или о смерти или просто напоминают о
себе.  Причем,  существовала и такая открытка,  получение которой как бы
предопределяло смерть от своей собственной руки, то есть самоубийство.
   Именно такую месть и выбрал Рассказов для Петра Ефтимьевича.  Он, ко-
нечно, ни секунды не сомневался в том, что Пятый член Великого Магистра-
та,  получив такое страшное послание,  не решится на самоубийство. Ясное
дело,  не решится, но внутри у него все похолодеет, и будет Петр Ефтимь-
евич вздрагивать от любого шума,  будет бояться есть, пить даже водопро-
водную воду - из страха,  что ее специально отравят. Вся его жизнь прев-
ратится в сплошной кошмар, который съедает человека и постепенно превра-
щает в сумасшедшего.  И конечно же, рано или поздно придет конец, и кон-
цом этим будет встреча с посланцами Рассказова,  то есть с братьямиблиз-
нецами.
   Однако и конец этот не будет мгновенным: страх должен стать смертель-
ным. Желая довести все до абсурда. Рассказов придумал целый сценарий для
Петра  Ефтимьевича  Бахметьева,  и сценарий этот несколько напоминал тот
обряд Посвящения,  который обязан проходить каждый будущий член Великого
Братства...
   Всего этого Пятый член Великого Магистрата,  конечно же, не знал, од-
нако он словно чтото предчувствовал и сейчас находился в полной простра-
ции. Не получив вовремя сообщения от верного Жульена, он все-таки в душе
надеялся,  что тот еще жив. Петр Ефтимьевич понимал, что любая, даже са-
мая незначительная оплошность с его стороны,  на которую раньше никто бы
и внимания-то не обратил,  в настоящий момент может стать для него роко-
вой.
   Пока он  занимался  сначала  злополучными контейнерами в Афганистане,
затем тайными счетами бывших советских коммунистов, потом Вороновым, его
главный  недоброжелатель - Третий член Великого Магистрата - сделал все,
чтобы поколебать веру Великого Магистра в своего любимчика.
   Время идет, и Петр Ефтимьевич, пренебрегая правилами конспирации тай-
ного  Ордена,  решает связаться с одним из его членов по прозвищу Знако-
мый, который входит в кабинет правительства Сингапура. Разговор состоял-
ся и был весьма кратким: Пятый член Великого Магистрата обратился к Зна-
комому с просьбой выяснить,  что случилось с Жульеном и  его  боевиками.
Как  ни странно,  ответ пришел достаточно быстро,  всего лишь через нес-
колько часов.
   Судя по всему,  имея фото Жульена,  которое послал Бахметьев,  и раз-
ветвленную сеть доносчиков, к которым можно отнести любого сингапурца, а
также отличную систему наружного наблюдения - почти все главные улицы  и
проспекты Сингапура записываются на видео, - компьютеру не составило ни-
какого труда отыскать последнее местонахождение Жульена. Все попытки по-
лицейских  отыскать  дальнейшие  его следы ни к чему не привели:  Жульен
словно в воду канул.
   Обо всем этом,  правда несколько детальнее, и получил сообщение Пятый
член Великого Магистрата. А в конце стояла приписка самого Знакомого:
   "...На основании вышеизложенного могу заверить, что человек, по имени
Жульен Мерль так и не покинул строительную площадку,  владельцем которой
является весьма уважаемый в Сингапуре господин Рассказов Аркадий Сергее-
вич. Извините, что мне не удалось полнее ответить на ваш запрос. Примите
самые искренние пожелания!
   С уважением, ваш Знакомый".
   - Вот как!  - воскликнул Петр Ефтимьевич,  вскочил с кресла и забегал
по комнате из угла в угол.
   Члены Братства были бы весьма удивлены,  если не сказать  шокированы,
этим его состоянием:  господин Бахметьев слыл одним из самых спокойных и
рассудительных людей и всегда умел держать себя в руках.
   Да как Рассказов посмел?  Пойти против Великого Братства?!  Петр  Еф-
тимьевич раздраженно стучал кулаком по столу,  по шкафу,  даже по стене,
совершенно упустив из виду, что именно он не открыл всей правды Жульену,
не  рассказав  ему о принадлежности Рассказова к Братству.  Все больше и
больше распаляя себя,  Петр Ефтимьевич пришел к выводу,  что во всех его
неудачах виноват именно Рассказов.
   - Не пора ли тебе,  прыткий ты мой,  выходить из консервации? Не пора
ли начать приносить пользу не только себе,  но и  Великому  Братству?  -
выкрикивал Петр Ефтимьевич.
   И тут он почему-то вспомнил послание одного из своих особо приближен-
ных по кличке Святой. В послании Святого говорилось о том, что совершен-
но  случайно он повстречался с вдовой одного из высокопоставленных в Ор-
дене людей, Анжеликой Двигубской. Вполне возможно, он бы и не обратил на
нее внимания,  но смерть ее супруга была настолько нелепой, что Петр Еф-
тимьевич после его похорон просто обязан был  распорядиться  понаблюдать
за ней.
   Из следующего послания Святого он вдруг узнает,  что,  именно посетив
господина Рассказова, Анжелика Двигубская исчезает. По приказу Петра Еф-
тимьевича его боевики захватывают ее бывшего любовника,  мелкого атамана
шайки,  и после "убедительных" просьб с их стороны парень раскрывает  им
коварные замыслы Анжелики. Тогда это настолько поразило Пятого члена Ве-
ликого Магистрата, что, останься эта вдова в живых, а Петр Ефтимьевич не
сомневался,  что Рассказов ее ликвидировал,  он сам разорвал бы эту даму
на части.
   Позднее Петру Ефтимьевичу сообщили подробности  похода  Двигубской  к
Рассказову. Понимая, каково сейчас Аркадию Сергеевичу, он не хотел, что-
бы тому стало известно о какой бы то ни было заинтересованности Братства
в Воронове:  потому-то и скрыл важные факты от Жульена. Сейчас же, когда
Рассказов расправился с его посланцами, Петр Ефтимьевич вышел из себя, а
потому  решил созвониться с Рассказовым,  расконсервировать его и заста-
вить исполнить свой долг перед Великим Братством...  Лихорадочно, словно
боясь передумать, он набрал номер:
   - Могу ли я переговорить с господином Рассказовым?
   - А кто просит? - не очень любезно отозвался густой баритон.
   - Прохожий! - отозвался Петр Ефтимьевич кодовым словом.
   - Что за чушь? Или называйтесь, или я положу трубку!
   - Молодой человек,  доложите обо мне господину Рассказову: он поймет,
- твердо проговорил Бахметьев.
   - Хорошо, минуту!
   Несколько минут Петр Ефтимьевич спокойно ждал,  и когда терпение  его
уже лопнуло, тот же голос произнес:
   - Хозяин сейчас занят, звоните завтра!
   - Но я... - начал он, однако в трубке раздались короткие гудки. - Что
за черт? Он что, с ума сошел, что ли? Не захотел разговаривать со мной?!
- Петр Ефтимьевич на мгновение задумался.  - А вдруг этот Жульен что-ни-
будь натрепал не по делу? Хотя... вряд ли. Ладно, наберемся терпения.
   Однако и на следующий день Петру Ефтимьевичу не удалось  переговорить
с Рассказовым:  тот же голос отрезал:  "Позвоните завтра!" Но когда и на
третий день  Пятый  член  Великого  Магистрата  услышал  сакраментальное
"завтра", он не выдержал и отправил по телексу недвусмысленное послание.
И здесь Рассказов допустил одну из самых больших ошибок в жизни:  вместо
того чтобы как-то потянуть время,  он тут же послал ответ, в котором со-
держалась такая абракадабра, что Бахметьев наконец понял - над ним прос-
то издеваются. Этого он уже стерпеть не мог. Он тут же вызвал самых луч-
ших специалистов и отправил в Сингапур: участь Рассказова была предреше-
на.
   В гостиничном номере Воронова ничего не изменилось.
   Дональд смущенно и немного нервно поглядывал то на телефон, то на Во-
ронова:
   - Странно: уже все сроки прошли, а полковник и сам не звонит и на мои
звонки не отвечает.
   - Да не переживай ты так:  может,  случилось что или срочно вызвали к
начальству! - пытался успокоить его Воронов.
   - А сколько сейчас времени в НьюЙорке? - поинтересовалась Лана.
   - Около восьми утра, - бросив взгляд на часы, ответил Дональд.
   - Да, пора бы и встать, - вздохнул Воронов и потянулся.
   - Вот и я...  - договорить Дональд не  успел:  раздался  долгожданный
звонок.  - Наконец-то!  - воскликнул американец и схватил трубку. - Шеп-
пард у телефона! - выкрикнул он.
   - Приветствую,  Дон!  Это полковник Джеймс. - Голос полковника звучал
немного взволнованно.
   - Что-то случилось, господин полковник? - насторожился сержант.
   - Да уж, тут одна сволочь угрожает взорвать "Три майл айленд".
   - Что?!! Это шутка?
   - Отнюдь! Что с Вороновым?
   - Он... - Дональд почему-то смешался, видимо, никак не мог переварить
услышанное, потом машинально выпалил: - Он сидит напротив меня!
   - Как? - теперь уже удивился полковник.
   - Пусть он лучше сам расскажет! - У сержанта явно испортилось настро-
ение.
   - Здравствуй, Майкл!
   - Очень рад тебя слышать!
   - Что там у вас случилось? У сержанта просто челюсть отвисла.
   - Да тут один маньяк угрожает взорвать АЭС под Нью-Йорком.
   - А это не липа?
   - К сожалению,  нет! Давай рассказывай о своем чудесном освобождении.
- Майкл кивнул Савелию на параллельный телефон.
   - Собственно и рассказывать-то нечего:  все благодаря Лане,  вот  она
сидит сейчас напротив и смущенно отводит глаза. - Воронов и сам не пони-
мал,  почему он с первых же слов сообщил о ее присутствии.  - Наш  общий
знакомый  решил  вытянуть из меня информацию о Савелии,  а когда не уда-
лось, его люди инсценировали налет и меня освободили. Мы все время ждали
твоего звонка, чтобы определиться.
   Перехватив знак Савелия, полковник прикрыл трубку рукой.
   - Узнай, Лана не слышит ваш разговор, - попросил Говорков.
   - Послушай, Андрюша, девушка меня не слышит?
   - Ни в коем случае!  - Воронов мгновенно сообразил, что нельзя терять
бдительности.
   - Братишка,  не удивляйся, это я, Савелий! - вклинился в разговор Го-
ворков. - Называй меня полковником.
   - Отлично,  полковник!  -  с трудом сдерживая охватившую его радость,
воскликнул Воронов.
   - Как только узнал о твоем захвате,  сразу бросился тебя спасать,  но
решил действовать через Майкла. Хочу вытащить Рассказова сюда. - Савелий
старался говорить только о самом главном.
   - Каким образом?
   - Хочу предложить себя в качестве наживки.
   - Это надо же! - усмехнулся Воронов. - То же самое замышлял и он!