за интерес, если ты только-только захотела - и все к твоим услугам. Это
скучно. Зато когда ты потерпишь, удовольствие совсем другое. Уж не знаю,
как для тебя, а для меня - точно. Ты делаешься совершенно особенная. Так
что беги домой, поешь и ложись отдыхать, а в семь часов я тебя ЖДУ. До-
говорились?
Вера была взбалмошной, но покладистой. Она с детства привыкла требо-
вать немедленного удовлетворения всех своих желаний, но при этом легко
уступала, если ее просили потерпеть и взамен обещали дать больше, чем
она просила, вернее, требовала.
- Договорились, - вздохнула Вера. - Только не опаздывай, у меня же
ключей нет. А то буду как дура под дверью торчать.
- Не волнуйся, - ласково улыбнулся он. - Иди домой. Разгадать секрет
знакомства Анисковец с Галиной Терехиной никак не удавалось. У Насти все
время было ощущение, что за какую ниточку в этом деле ни потяни - все
уходит в песок. Версии лопались одна за другой. Ценности не были ни ук-
радены, ни заменены подделками. В околоворовских и контрабандных кругах
о картинах из коллекции академика Смагорина никто не слышал. К скупщикам
ювелирных изделий никто предварительно не обращался. Соседи Анисковец по
дому никаких подозрительных личностей возле квартиры убитой не встреча-
ли. Времени на все это ушло много, а толку - чуть. Дело с места не сдви-
галось. И даже такая, казалось бы, ерунда, как давнишнее знакомство с
обыкновенной домохозяйкой, - и та не хотела проясняться.
Но Настя была упряма, а кроме того, привыкла все проверять до конца.
Если не получается найти ответ, двигаясь со стороны покойной Екатерины
Бенедиктовны, то можно попробовать пойти другим путем, двигаясь со сто-
роны семьи Терехиных. Правда, источников информации не очень много,
строго говоря, только одна Ира.
- Спросить, конечно, можно, - сказал Насте Стасов, - но вряд ли это
что-нибудь даст. Галина Терехина потеряла память. Две ее дочери были
шесть лет назад еще слишком малы, чтобы знать знакомых своей матери, а о
младшем мальчике и говорить нечего. Если только Ирка что-нибудь знает.
- Стасов, я без тебя не справлюсь, - жалобно проныла Настя. - Твоя
девочка такая бука, что вряд ли захочет со мной разговаривать. На тебя
вся надежда.
Но Владислав надежд не оправдал. Ира старательно вспоминала, но ника-
кую Екатерину Бенедиктовну Анисковец среди знакомых матери или отца так
и не вспомнила. Стасов, правда, записал имена других людей из окружения
Терехиных, которых сумела вспомнить Ира.
- Попробуй поработать с ними, - посоветовал он Насте, - может быть,
они знают твою старушку.
Совет был хорош. Еще бы его выполнить...
Встречи с людьми, некогда близкими с семьей Терехиных, оставили у
Насти впечатление тяжелое и горькое. Она не понимала, как же так могло
случиться, что четырнадцатилетняя девочка осталась в этой жизни совсем
одна, и не нашлось взрослого человека, который поддержал бы ее.
Первыми, кого назвала Ира, были супруги Боженок, когдато давно жившие
с Терехиными в одном доме, еще до того, как те переехали в Сокольники.
Боженок-супруга оказалась скандальной теткой, начинавшей по любому пово-
ду орать на собеседника, причем делала это не по злобе, а в виде защит-
ной реакции на то, чего не понимала. Поскольку мозгов у нее было не гус-
то от природы, да и те были нетренированные, понимала она так мало, что
кричала почти все время с утра до вечера. При этом страх из-за непонима-
ния ситуации оказаться обманутой приводил к тому, что чаще всего фразы
она начинала словом "нет". Боженок-супруг, напротив, был немногословен и
негромок и существовал без особых проблем, уютно устроившись и спрятав-
шись за громким базарным голосом жены, который отпугивал всех врагов.
- С Галей мы дружили, когда она еще замужем не была. Потом постепенно
стали отдаляться. У нее, по-моему, крыша поехала.
- В чем это выражалось? - заинтересованно спросила Настя.
- Да ну, она совсем свихнулась, - махнула рукой Боженок-супруга. - В
Бога стала верить, про мессию что-то все время бормотала.
- Разве религиозность - признак сумасшествия? - удивилась Настя.
- Нет, а вы как думали? - тут же взвилась Боженок. - Это муж на нее
так влиял. Он тоже в церковь ходил. Совсем голову ей заморочил.
- Вы никогда не слышали от Галины о Екатерине Венедиктовне Анисковец?
- Нет. Никогда не слыхала. А кто это?
- По моим сведениям, эта женщина знала Галину, и, когда случилось
несчастье, она сказала: "Я знала, что добром это не кончится". Как вы
думаете, что могли означать эти слова?
- Нет, а вы как думаете? Конечно, ее набожность. Я уверена, что она
на этой почве свихнулась, потому и детей покалечила.
- После несчастья вы с Галиной не виделись?
- Нет, а зачем? - ответила Боженок вопросом на вопрос.
- Вы же дружили, много лет жили в одном доме. Неужели вы даже не по-
интересовались, что стало со старшей девочкой, с Ирой?
- Нет, ну интересно вы рассуждаете, - она снова повысила голос. - Мы
что, должны были ее в семью взять? У нас своих двое.
- Речь не об этом. Иру забрали в интернат, но ведь после несчастья и
смерти отца она осталась совсем одна. Вам не приходило в голову, что
семья ваших друзей нуждается в помощи?
- Нет, ну вас послушать, так мы же еще и виноваты во всем этом. Мы,
что ли, детей из окна выбрасывали?
Она была непробиваема, как бронетранспортер. Слова "чужое горе" для
нее не существовали в принципе.
- Кроме вас, у семьи Терехиных были друзья или хорошие знакомые?
- Лидка Евтеева, тоже наша соседка бывшая. Больше никого не знаю.
Имя Лидии Евтеевой было в том списке, который составил Стасов со слов
Иры Терехиной. Но беседа с ней тоже мало что дала, во всяком случае, о
Екатерине Бенедиктовне она не слышала. Правда, из рассказа Евтеевой ста-
ло понятно, что года через два после замужества Галина Терехина стала
быстро отдаляться от своих подруг.
- Она не ссорилась с нами, нет, но знаете... Никогда сама не позво-
нит, никогда в гости не позовет. Если я приходила, она меня, конечно, не
гнала, за стол сажала, угощала, разговаривала со мной, но я все время
видела, что ей это не нужно. Тяготится она. Я ей не нужна. И Нина Боже-
нок на нее обижалась за это. По-моему, ей и муж не был нужен.
- А дети? - спросила Настя.
- Дети - другое дело. Она была вся в них. Только о детях могла гово-
рить, только они ей были интересны. Это можно вынести ну два раза, ну
три, но когда каждый раз тебе дают понять, что есть в этой жизни то, что
доступно только Галине, но никак не тебе, тупой и ограниченной, это уж,
знаете... Желание общаться как-то пропадает.
- Лидия Васильевна, а можно об этом поподробнее? - попросила Настя. -
Я, честно сказать, не совсем поняла ваши слова.
...Лидия Евтеева не могла бы сказать, что Галина чем-то обидела ее,
сказала что-то неприятное или оскорбительное. Галина вообще была спокой-
ной, тихой и мягкой, но после рождения Ирочки она словно ушла в себя,
погрузилась в одной ей видимый и понятный мир, который приносил ей ра-
дость. И делиться этой радостью она ни с кем не собиралась. Однажды,
когда Ире было пять лет, а второй дочери, Наташе, два годика, Лидия,
придя в гости к Терехиным, принесла подарки детям: букварь с красивыми
картинками для Иры и очаровательное платьице для малышки. Галина
платьице взяла с благодарностью, а букварь сразу же отложила в сторону и
даже дочери не показала.
- Смотри, что я тебе принесла, - сказала гостья девочке, пытаясь
привлечь внимание к подарку, который она так любовно выбирала.
Но Галина буквально вырвала у нее книжку и спрятала подальше в шкаф.
- Ей это не нужно, - строго сказала она Евтеевой.
- Но почему? Пусть учится читать, она уже большая, - возразила Лидия.
- У нее другое предназначение, - ответила Галина. И так было почти
всегда. Она бросала непонятные, загадочные фразы, исполненные какого-то
потайного смысла, и не считала нужным нормально объясняться с подругами.
С годами это становилось все заметнее и все тягостнее для окружающих.
Терехины растеряли всех знакомых, к ним в дом никто не хотел приходить.
После Наташи родилась Оленька, потом Павлик. Все дети у Терехиных были
не очень здоровыми, постоянно болели то одним, то другим, и у Галины,
занятой детьми, наверное, просто не было ни сил, ни времени поддерживать
отношения с подругами. Года за два до несчастья Лидия перестала звонить
ей и приходить. Галина, казалось, этого даже не заметила.
Однажды Лида встретила на улице неподалеку от своего дома Леонида Те-
рехина, мужа Галины, с десятилетней Ирой. Леонид почему-то ужасно сму-
тился, а Ира, простая душа, громко заявила:
- Мы ходили папиного друга дядю Гришу навещать, он болеет. Только вы
маме не говорите, что нас видели, ладно? А то она ругаться будет.
- Ругаться? - страшно удивилась Лида. - Почему мама должна ругаться?
Вы же не сделали ничего плохого.
Терехин смутился еще больше, ласково погладил дочку по голове и бро-
сил на Лиду затравленный взгляд.
- Ирочка, добеги до булочной, мы с тобой забыли Наташе шоколадку ку-
пить, вот возьми деньги.
Когда девочка отошла подальше, зажимая в кулачке деньги, Леонид ска-
зал:
- Лид, ты правда Галке не говори про нас, хорошо?
- Да в чем дело-то? Что вы такого страшного натворили?
- Ничего мы не натворили, Гришу Самсонова навестили, болеет он.
- Ну и что?
- Галка терпеть его не может. Запрещает мне с ним встречаться. А уж
если узнает, что я Иру с собой брал, вообще убьет.
- Господи, чем Гришка-то ей не угодил? Сколько вас знаю, вы с ним
друзья закадычные, и Галя всегда к нему нормально относилась. Поссори-
лись, что ли?
- Ну, вроде того. Уж не знаю, в чем там дело, только однажды она мне
сказала: "Дай слово, что с Самсоновым больше общаться не будешь". И
больше ничего не объяснила. Ты ведь Галку знаешь, она как скажет - так
все, как отрезала. И никаких объяснений. Спрашивай - не спрашивай, а ре-
зультат один. Ничего не добьешься. Смотрит с тихой улыбкой, укоризненно
так, и сам начинаешь себя виноватым чувствовать. Но что-то у них с Гри-
шей произошло, это точно. Я ведь и с ним пытался поговорить, выяснить, в
чем дело, а он усмехнулся и говорит: "Ты, Леня, на меня зла не держи, я
твою жену ничем не обидел. Но и на нее не сердись. Незачем нам с нашими
женщинами ссориться. Не велит она тебе со мной общаться - ну и ради Бо-
га. Будем встречаться потихоньку, без шума и пыли".
- Так и не выяснил ничего?
- Нет, - покачал головой Леонид. - Но я думаю, дело все выеденного
яйца не стоит. Галка религией увлеклась, так я-то нормально это воспри-
нимаю, нравится ей - и пусть, а Гриша - он воинственный очень, ехидный,
на язык злой. Наверное, ляпнул что-нибудь про Бога или про церковь, она
и обиделась.
- Тяжело тебе с ней? - сочувственно спросила Лида.
- Я ее люблю, - просто ответил Терехин. - Люблю такой, какая она
есть. А вот другим, наверное, действительно с ней тяжело. Нина Боженок
сильно обижается, да и ты, Лидуня, тоже, я же вижу. Галка всех подруг
разогнала, никто ей не нужен. Так ты не скажешь ей, что мы к Грише ходи-
ли?
- Не скажу, не волнуйся. Но все-таки не по-людски это, - укоризненно
сказала Лида. - Как можно друзей разлучать изза ерунды?
Вернулась Ира, неся в руке большую шоколадку в яркой обертке...
Когда в семье Терехиных произошла непоправимая беда, Лидии Евтеевой в
Москве не было. За несколько месяцев до этого она вышла замуж за воен-
нослужащего из Риги и уехала к нему в Латвию. Вернулась год назад вместе
с мужем, который стал в силу русского происхождения и незнания латышско-
го языка нежелательным элементом и был уволен в запас. Узнала от Нины
Боженок о том, что случилось в семье Терехиных, и сразу же помчалась к
Ире, но та встретила ее неприветливо и даже нагрубила. В квартире было
полно каких-то шумных мужчин, говорящих не по-русски, и Лидия поспешила
ретироваться, решив, что Ира занялась "делом" и в помощи не особо нужда-
ется.
Григорий Самсонов, певец музыкального театра, жил неподалеку от Евте-
евой, и Настя решила заглянуть к нему наудачу. Ей повезло, Самсонов был
дома и, по-видимому, скучал, так как к визиту сотрудника уголовного ро-
зыска отнесся с явным удовольствием. Ему хотелось поговорить. Стоял
июнь, жена с детьми уехала на дачу, и певец рад был скоротать одиночест-
во в обществе незнакомой женщины.
Ситуацию, о которой шла речь, он помнил очень хорошо.
- Да знаю я, почему Галка запретила Лене со мной общаться, - заявил
он безапелляционно. - Боялась она.
- Чего боялась? - удивилась Настя.
- Я так думаю, что у нее был любовник. Может, и не был, но она тогда
здорово перепугалась. Вся белая стала.
- Когда - тогда? Григорий Петрович, я ничего не понимаю из ваших
слов. Давайте-ка все сначала и подробно.
- Я встретил Галку, когда она выходила от Катерины. Я хочу сказать -
от Екатерины Бенедиктовны Анисковец, но мы за глаза ее все Катериной зо-
вем. То есть звали.
- Вы были хорошо знакомы с Анисковец?
- Ну... Как сказать... - Он улыбнулся и развел руками. - Мы все знали
ее много лет. Она была большой ценительницей оперы и ходила в наш театр
регулярно, не реже раза в неделю. Ее всегда приглашали на капустники,
юбилеи, премьеры. Она у нас была чем-то вроде талисмана. Посмотришь в
зал, видишь - Катерина сидит, значит, все в порядке, мир не перевернул-
ся, все живы-здоровы. Но сказать, что я знал ее близко, нельзя. Она хо-
рошо умела держать дистанцию, к ней в душу влезть было не так-то просто.
- Расскажите, пожалуйста, как вы встретили Терехину.
- Я должен был заехать за Катериной, чтобы отвезти ее за город, на
дачу к нашему главному режиссеру. У него было шестидесятилетие. Я
подъехал к дому, поднялся на лифте, а в это время дверь Катерининой
квартиры открылась и на лестницу вышла Галка Терехина. Я страшно удивил-
ся: что ей тут делать? Никогда не слыхал, чтобы Катерина была с ней зна-
кома. Галка стала белая как снег, на меня зыркнула, поздоровалась сквозь
зубы и в лифт нырнула, я даже дверь еще закрыть не успел.
- А у Екатерины Бенедиктовны вы не спрашивали о Терехиной?
- Спросил, а как же. Но она только головой покачала. Дескать, не
спрашивайте, Гришенька, это не моя тайна, разглашать не имею права.
- Да какая же тут может быть тайна?
- О, какая угодно! - рассмеялся Самсонов. - Катерина обожала покрови-
тельствовать чужим романам. Достоверно знаю, что многим известным лич-
ностям она предоставляла приют в своей квартире для амурных встреч. Но
назвать ни одного имени не могу. Катерина была просто на удивление не-
болтлива. Ей бы в разведке работать, честное слово.
- Можно ли из ваших слов сделать вывод, что в квартире Екатерины Бе-
недиктовны Галина Терехина встречалась с кемто из известных людей?
- Ну, насчет вывода - это сильно сказано. Но это вполне правдоподоб-
но. Кстати, совсем не обязательно, чтобы эти встречи носили романтичес-
кий характер. Не удивлюсь, если окажется, что у них там проходили спири-
тические сеансы или еще какая-нибудь дребедень в том же роде.
- Разве Анисковец была верующей? - спросила Настя. - Об этом никто из
ее близких не говорил.
- Э, нет, Катерина была отъявленной безбожницей, но очень светской и
за модой следила. Как пошла мода на экстрасенсов и медиумов - Катерина
тут как тут. Она любила устраивать у себя "салоны", только повод дай. А
поводом мог служить любой интересный или известный человек, актер, писа-
тель, диссидент, экстрасенс. Кто угодно.
- Как вы думаете, Григорий Петрович, есть такой человек, который мо-
жет знать, что общего было у Анисковец и Галины Терехиной?
Самсонов усмехнулся и покачал головой.
- Если и есть, то только один. Тот, с кем Галка встречалась в кварти-
ре Катерины. Ну и сама Катерина, разумеется, только теперь ведь ее не
спросишь.
Что ж, круг замкнулся. Настя надеялась, выбрав путь от Терехиной к
Анисковец, получить ответ на свой вопрос, но ничего у нее не вышло. Да,
эти две женщины были знакомы, Марта Шульц не ошиблась. Ну и что? Имеет
ли это какое-нибудь отношение к смерти Екатерины Бенедиктовны? Вряд ли.
Даже наверняка - никакого.
ГЛАВА 3
Рот уже который день Ира видела в ресторане этого типа. Не то чтобы
он пялился на нее, но поглядывал часто и с явным интересом.
Ресторанчик "Глория" был крошечным и самым обычным, крутая мафия в
нем не собиралась и разборок не устраивала. Просто приходил сборщик раз
в месяц, хозяин отстегивал ему энную сумму, и все спали спокойно. Днем
"Глория" работала как кафе, с восьми до одиннадцати - как ресторан, и
было здесь всегда тихо и уютно. Посетителей было мало, в основном одни и
те же люди, предпочитающие вкусно и недорого поесть рядом с домом, чем
возиться с ужином на ночь глядя. И гардеробщик дядя Коля, и официантки,
и буфетчицы почти всех клиентов знали по именам и пристрастиям в еде, и
Ире нравилась та атмосфера семейности, которая здесь царила. К ней отно-
сились хорошо, подкармливали, обращались ласково. Особенно любил ее дядя
Коля, который жил в аккурат в той самой шестнадцатиэтажке, где Ира мыла
лестницы, и видел ее ежедневно сначала с метлой в руках на улице, когда
выгуливал пса, потом с тряпками и ведрами - в подъезде, а вечером - в
"Глории".
- Уморишь ты себя, - вздыхал он. - Виданное ли дело - так надрываться
на трех работах с утра до ночи.
Он еще не знал про вещевой рынок...
Сегодня незнакомый молодой мужик опять пришел один, сел в уголок, за-
казал, как и раньше, шашлык из осетрины, а из выпивки - джин с тоником.
Но привычный распорядок оказался нарушенным. Ира драила противни, на ко-
торых днем жарились фирменные пирожки с капустой, когда почувствовала,
что за спиной кто-то стоит. Она обернулась и увидела того посетителя,
который так странно поглядывал на нее.
- Чего надо? - нелюбезно, но, впрочем, беззлобно спросила она.
- Ничего. Поговорить хочу, - ответил мужик.
- Ну, говори.
- Тебя как зовут?
- Ира.
- А я - Олег. Можно просто Алик. Вот и познакомились.
- Ну, познакомились. Так чего надо-то?
- Ничего мне не надо. Хотел спросить, что у тебя с лицом. Болеешь?
- Я с детства такая. Обмен неправильный. А тебе что за дело?
- Просто спросил. У тебя, наверное, жизнь тяжелая, да? Я смотрю, ты
здесь каждый вечер как пчелка моешь-драишьубираешь.
- Какая надо, такая и жизнь. Чего ты привязываешься? Она разговарива-
ла, стоя спиной к незнакомцу, исступленно оттирая жирную поверхность
противней.
- Ты до которого часа работаешь?
- Пока всю работу не сделаю. Как получится.
- Живешь далеко отсюда?
- Рядом.
- Не страшно ночью возвращаться?
- Страшно, - она позволила себе слегка улыбнуться. - Но выхода-то
нет. Мне работу на дом не принесут.
- Хочешь, я тебя провожу сегодня? - неожиданно спросил посетитель.
- Зачем? Чего тебе от меня надо?
- Ничего мне не надо, - снова повторил Олег. - Так как насчет прово-
дить?
- Ну проводи, - она равнодушно пожала плечами. - Домой я тебя все
равно не приглашу.
- А я домой и не напрашиваюсь.
Он вернулся в зал и снова принялся за свой джин с тоником. Через пять
минут Ира про него забыла. Вспомнила только тогда, когда после одиннад-
цати вышла в зал мыть полы. Его столик был пуст. "Тоже еще, провожалы-
цик, - мысленно усмехнулась она. - Сбежал. Небось лежит под боком у ка-
койнибудь..." Додумать мысль до конца она не успела, потому что со сто-
роны гардероба послышался голос дяди Коли. Гардеробщик с кем-то разгова-
ривал. Ира прислушалась. Голос второго собеседника показался ей знако-
мым. Похоже, это был настырный Олег.
Она заставила себя преодолеть любопытство и спокойно домыть зал,
прежде чем приступать к холлу и туалету. Выходя с ведром и шваброй из
зала, она отчетливо понимала, что выглядит не лучшим образом: старые
спортивные брюки, застиранная поблекшая майка, растрепанные волосы, ус-
талое лицо. Ну и пусть. Ей работать надо. А ему не нравится - пусть ка-
тится куда подальше.
Олег не обратил на нее ни малейшего внимания, увлеченно обсуждая с
дядей Колей что-то спортивное, не то футбол, не то хоккей. На минуту ей
показалось, что он вовсе и не ждет ее, просто поговорит сейчас с гарде-
робщиком, помашет насмешливо ручкой - и гуд бай, королева поломоек. Или,
что тоже приятно, ждет он вовсе не ее, а официантку или буфетчицу. Она
сразу пошла мыть туалет, втайне надеясь на то, что если Олег и уйдет, то
сделает это по крайней мере не у нее на глазах. Однако он не ушел. В
первом часу ночи Ира закончила работу, сложила ведро и тряпки в подсобку
и направилась к выходу. Дядя Коля тут же загремел ключами - в его обя-
занности входило закрывать "Глорию" и по утрам открывать ее.
Ира вышла на улицу, демонстративно сделав вид, что не замечает Олега,
а если и замечает, то совершенно не понимает, чего он тут торчит. Она
слышала его шаги сзади, но, к ее большому удивлению, он не стал ее дого-
нять. Просто шел следом. Борясь с нарастающей тревогой и с трудом прео-
долевая желание обернуться, она дошла до своего дома.
- Ну, проводил? - зло спросила Ира, останавливаясь перед дверью
подъезда.
- Проводил, - спокойно ответил Олег.
Возле подъезда горел яркий фонарь, и теперь Ира смогла как следует
рассмотреть его. Среднего роста, но, конечно, повыше ее самой, и лицо
симпатичное, открытое. Одет дорого, хотя и просто. Джинсы с виду самые
обычные, да и майка с курткой тоже, но Ира, целыми днями крутившаяся
среди шмоток, хорошо знала, сколько это "обычное" стоит.
- Так чего же тебе все-таки надо, провожатый?
- Хочу убедиться, что ты дошла спокойно, ничего с тобой не случилось.
- И с чего вдруг такая забота? Время девать некуда?
- Есть куда. Забот полно, - неожиданно улыбнулся он. - Ладно, я по-
шел. Счастливо.
Он повернулся и не спеша пошел обратно в сторону "Глории". Ира снача-
ла удивилась, потому что к метро нужно идти совсем в другую сторону, по-
том подумала, что Олег, наверное, живет где-то рядом, недаром же ходит
почти каждый день ужинать в "Глорию".
В квартире было тихо и чисто. Новый жилец, Ильяс, как въехал - так
через три дня умотал куда-то по делам, сказал, дней на десять. Георгий
Сергеевич уже спал, свет в его комнате не горел. Ира поставила чайник на
огонь и юркнула в ванную, где висело большое зеркало.
И чего этот тип к ней привязался? Рожа-то и в самом деле могла бы
быть получше. Ира сказала ему правду, она с детства такая, поэтому при-
выкла к виду нездоровой кожи, покрытой противными розовыми прыщами, но с
непривычки, наверное, смотреть неприятно. Волосы неухоженные, висят как
пакля. Нет, ну действительно, чего он привязался? Чайник на плите начал
тихонько посвистывать, и Ира метнулась в кухню, торопясь выключить газ"
пока свист не стал громким и пронзительным. Ей не хотелось беспокоить
Георгия Сергеевича. Открыв холодильник, она с грустью убедилась, что,
кроме маргарина и двух сосисок, там ничего нет. "Дура! - мысленно обру-
гала она себя. - Тебе же Аня оставила пакет с едой, а ты его забыла
взять. Все из-за этого Олега дурацкого". Буфетчица Аня действительно ос-
тавляла ей пакет, Ира помнила, что в нем были два пирожка с капустой и
кусочек колбасы. Она так разнервничалась из-за Олега, что забыла про па-
кет. Сморщенные, усталые от собственной невкусности сосиски как-то не
вдохновляли. Но и маргарин намазывать было не на что, купить хлеб она
сегодня не успела, потому что сразу же после работы на рынке помчалась к
сестрам в больницу и застряла там надолго, а когда возвращалась, магази-
ны уже были закрыты. Конечно, для нормальных людей купить хлеб не проб-
лема в любое время суток. Часов до десяти вечера в метро стоят бабки со
свежими батонами, но у них намного дороже, чем в магазине. Она не имеет
права на такие траты. У нее есть цель, и к этой цели она движется плано-
мерно, подчинив ей все до самой мелкой мелочи. И даже лишняя тысяча руб-
лей, которую нужно было переплатить за хлеб, отдаляла тот миг, когда Ира
сможет наконец заплатить за лечение братика.
На холодильнике стояла красивая деревянная хлебница, которую Ира от-
дала в пользование жильцам, а сама свой хлеб хранила в холодильнике в
полиэтиленовом пакете. В холодильнике он не плесневел, а ей нужно быть
экономной. Воровато оглянувшись, Ира открыла хлебницу. Там лежал большой
кусок лаваша и половинка "сокольнического". Отрезать кусочек, что ли?
Нет. Она решительно опустила деревянную крышку и отдернула руку, буд-
то обожглась. Сроду не брала чужого, даже в интернате. И сейчас не бу-
дет. Да, она грубая необразованная нищая дворничиха, она же уборщица,
она же посудомойка. Но не воровка.
Ира налила себе крепкого чаю, бросила в чашку побольше сахару и усе-
лась на табуретке возле стола. В квартире стояла тишина, и, как всегда,
в этой тишине снова пришли мысли, которые она не любила и старалась
гнать от себя. Почему она так живет? Кто в этом виноват? Мать? Да, имен-
но так она думала все эти годы после того, что случилось. Но в последнее
время в голову стали приходить и другие соображения. Почему мать внезап-
но "умом тронулась"? Что случилось? Что так сильно подействовало на нее?
Если бы у нее сохранилась память... Иногда, когда она очень уставала,
Ира начинала жалеть о том, что в ту страшную ночь успела убежать и спря-
таться у соседей. Позволила бы матери и ее из окна вытолкнуть, может, не
мучилась бы, как сейчас. Лежала бы себе в больничной койке на полном го-
сударственном обеспечении и горя не знала бы. Уж во всяком случае, кор-
мили бы ее точно лучше, чем она сама себя кормит, пытаясь сэкономить
жалкие крохи А если бы очень повезло, то вообще убилась бы насмерть. И
никаких проблем.
Дом инвалидов находился довольно далеко, добираться туда нужно было
на электричке. Настя Каменская знала, что мать Иры Терехиной потеряла
память после падения с высоты, и ни на что в общем-то не рассчитывала,
собираясь навестить Галину. Поехала больше для порядка.
Директор дома инвалидов ничего интересного Насте не рассказала, а вот
сестра Марфа оказалась полезным собеседником. Полная, добродушная, лет
пятидесяти, сестра Марфа в миру носила имя Раиса, но несколько лет назад
ушла в монастырь, который был здесь же, неподалеку, и бескорыстно ухажи-
вала за одинокими больными людьми. Галине Терехиной она уделяла особое
внимание, ибо ей сказали, что Галина до несчастья была очень набожной.
- Навещает ее только дочь, - сказала Насте монахиня. - И есть еще
один человек, который интересуется Галиной, но к ней никогда не заходит.
- Какой человек? - насторожилась Настя.
- Мужчина, очень интересный. Появляется примерно раз в три-четыре ме-
сяца, обязательно находит меня и спрашивает о Галине.
- Кто он такой? Он как-нибудь объяснил свой интерес к ней? Родствен-
ник, друг семьи?
- Не могу сказать, - мягко улыбнулась сестра Марфа. - Какое я имею
право спрашивать его? Он сказал, что хорошо знал покойного мужа Галины,
и мне приходится ему верить. Но у меня такое впечатление, что он - врач.
- Почему вы так подумали?
- По вопросам, которые он задает. Его интересует, какие лекарства да-
ют Галине, чем она болеет. И знаете, что странно? Он никогда ничего не
приносил для нее, ни гостинцев, ни подарков. Просто находил меня и зада-
вал свои вопросы.
- И все? - Настя пристально посмотрела на круглолицую добродушную мо-
нахиню.
- Нет.
Сестра Марфа твердо и спокойно встретила Настин взгляд, ничуть не
смутившись.
- Что еще?
- Он просил, чтобы я никому не рассказывала о его визитах. И платил
мне за это деньги. На них я покупала разные мелочи для Галины - зубную
пасту, мыло, конфеты, белье. На себя ни копейки не потратила, можете не
сомневаться.
- Вы даже ее дочери не сказали об этом?
- Разумеется, нет. Я же дала слово. В конце концов, это тайна самой
Галины, и я обязана ее сохранить. Но она этого человека не помнит. Она
вообще ничего не помнит из того, что было до несчастья.
- Откуда вы знаете, что она его не помнит? Вы все-таки рассказали ей
о нем?
- Нет, что вы, как можно. Он сам хотел убедиться в том, что у нее
полная амнезия, и несколько раз прошел мимо нее, когда я вывезла Галину
в парк на прогулку. Она не обратила на него никакого внимания.
- Может быть, они не были раньше знакомы? - предположила Настя.
- Возможно, - согласилась сестра Марфа.
- Очень любопытно. Давно этот человек был здесь в последний раз?
- Недели три назад.
- Значит, теперь он появится не скоро. Что ж, придется ждать. Сестра
Марфа, я могу попросить вас об одолжении?
- Смотря о каком, - осторожно откликнулась монахиня.
- Я оставлю вам свой телефон. Если этот человек появится, позвоните
мне сразу же. Только именно сразу же, а не тогда, когда он уже уйдет.
Хорошо?
- Я постараюсь, - кивнула та.
Результаты посещения детской больницы, где лежали младшие дети Тере-
хиных - Наташа, Оля и Павлик, - оказались такими же неожиданными. Неиз-
вестный мужчина приходил и сюда, и тоже очень интересовался здоровьем
детей. Последствия падения с высоты были у всех троих разными, общим бы-
ло только одно - двигаться без посторонней помощи они не могли. Тринад-
цатилетняя Оля, например, остановилась в развитии, и сейчас ее интеллект
был на уровне все той же семилетней девочки, какой она была, когда мать
вышвырнула ее из окна. Переломанные кости никак не хотели срастаться,
без конца возникали какие-то осложнения и воспалительные процессы в опе-
рационных швах, и девочка до сих пор должна была находиться в гипсе.
Семнадцатилетняя Наташа, напротив, осталась интеллектуально сохранной и
поражала врачей своей целеустремленностью, самостоятельно осваивая по
учебникам школьную программу. Учебники ей приносила Ира. Несколько раз
ее пытались перевести в специальный интернат для детейинвалидов, где
есть учителя, но врачей останавливало то, что девочка постоянно чем-ни-
будь болела и нуждалась в медицинской помощи. От малейшего сквозняка у
нее поднималась температура чуть ли не до сорока и держалась по нес-
кольку дней. Кроме того, недели не проходило без сердечного приступа.
Главная трудность состояла в том, что и Оля, и Наташа страдали аллергия-
ми на множество лекарств, и за то время, что они находились в больнице,
весь персонал уже наизусть знал, что можно им давать, а чего нельзя. Ал-
лергические реакции были у девочек настолько сильными, что малейшее про-
медление грозило ураганным отеком гортани и смертью от удушья. В такой
ситуации отдавать детей в другое учреждение было опасным. Недоглядят
