- Как ты думаешь, Леонид, зачем этот добровольный осведомитель сдал
тайник Трындину? - спросил Смирнов.
- Всего вероятнее одно: узнав о тайнике, сам взять опасался, будучи
уверенным, что хозяева следят за марафетом неусыпно. Думаю, конкурент.
- Может быть, может быть. - Смирнов покряхтел, прилег подбородком на
замысловатую рукоять своей роскошной палки. - А почему Трындину?
- Юра последнее время за наркоманов местных взялся, всерьез взялся.
Выявил, кто просто так шуткует, кто всерьез на игле сидит. Даже схемку
составил по участку: кто, где, когда, как. Серьезный паренек был. Эх, Юра,
Юра!
- Значит, несчастный случай, - вяло напомнил Смирнов.
- Ничего нет, Александр Иванович, чтобы о другом думать. Сам понимаю,
что наворот какой-то подозрительный: тайник, записка, несчастный случай. -
Леонид поднялся из-за стола, подошел к окну, из которого была видна крыша
дома номер шесть. - Облазил все, все собственными руками ощупал до самого
последнего гвоздика - ничего подстроенного, ничего сомнительного.
- Что делать собираешься?
- Ну, еще экспертизы впереди: медицинская, по записке. Вероятно,
следственный эксперимент следует провести.
- Но ты-то уверен, что несчастный случай?
- На девяносто девять процентов.
- Почему же не на сто?
- Один процент на сверхъестественные чудеса.
- А бывает?
- Сам не видел, но, говорят, бывает.
Алик присматривался к Леониду, а Роман уже присмотрелся, знавал в
свое время подобных, - сидел, покуривал, размышлял сам по себе.
- Так что же все-таки собираешься делать? - повторил свой главный
вопрос Смирнов.
- Пойду по наркоманам, по их связям. Судя по тайнику, группа сбита
весьма и весьма серьезная.
- А тайник? Тайник серьезный?
- Да нет, кустарщина, времянка. Судя по всему, одноразовый.
Встал и Смирнов, подошел к окну, глянул через окно на крышу и тронул
Леонида за плечо:
- Что ж не поинтересуешься, о чем мы с Трындиным сегодня
разговаривали?
- Жду, когда вы сами скажете, Александр Иванович.
Кухня окном своим выходила на другую сторону, и поэтому Смирнов повел
Леонида на балкон.
- Вон в том доме, - Смирнов показал в каком, - до вчерашнего дня
помещалось кооперативное кафе "Привал странников". Мы вчера втроем в нем
весьма мило пообедали. А сегодня утром его как и не бывало. Вот по этому
поводу мы с Трындиным сегодня очень удивлялись. Вчера заведение по всем
правилам - с вывеской, тентом, занавесочками, а сегодня корова языком
слизала.
- А был ли мальчик-то? - расхоже вопросил Леонид.
- Был, был, Леня. И не один мальчик-то. Поинтересуйся, а?
- Поинтересуюсь.
- И мне сообщи.
Капитан Махов записал телефон и ушел.
- Не наработался, Саня? - спросил Алик.
- Не наработался. - Смирнов налил себе коньяку, выпил рюмочку. -
Думал, что наработался, оказывается, нет. Да и время сейчас такое -
работать.
- Но не нам, - сказал Алик.
- Это почему же - не нам?
- Сегодня - это уже не наше время. Мы свое время отдали неизвестно
кому, проиграв пятьдесят шестой.
- Пятьдесят третий, Алик, - возразил Смирнов. - В пятьдесят третьем
надо было готовиться к пятьдесят шестому. А мы служили, полагая, что все
идет как надо. Но ведь еще не поздно, братцы!
- Еще не вечер, еще не вечер, - гнусаво спел Роман.
- Сколько тебе лет, Саня? - ласково поинтересовался Алик.
- Шестьдесят пять.
- И старческой любви позорней сварливый старческий задор, -
продекламировал Казарян.
Смирнов задохнулся от злости и глазом прицелился: не дать ли Ромке в
рыло? Алик положил ладонь на его сжавшийся кулак, а Казаряну сказал:
- Зачем же наотмашь?
- Ну, Ромка, это я тебе припомню, - выпустив пар, пообещал Смирнов.
- Так узнавать в ОДТС насчет хлорвинилового кирпича? - как ни в чем
не бывало поинтересовался Казарян.
- Узнавать.
Поздним утром, предварительно досмотрев "Крестного отца", Смирнов
тщательно запер бордовую дверь (Алик по суетным своим делам убежал
раньше), спустился на лифте и вышел на волю. Та сторона переулка была
солнечной, и он поспешно поковылял туда, в тепло. Поковылял потому, что
был без палки. Греясь на солнышке, ждал шального такси и разглядывал
помещение бывшего "Приюта странников". Там все было так, как вчера.
Таксомотор забрел в этот переулок минут через десять. Расслабленно
вздохнув, Смирнов приказал:
- На улицу Горького.
Таксист был недоволен - на лице было написано, - но ничего не сказал:
инвалид влез. По набережной до Каменного моста, вдоль Александровского
сада, вокруг гостиницы "Москва". Только начали подниматься к Советской
площади, как Смирнов решил:
- Здесь.
За все про все - рубль двадцать. И - в магазин "Подарки". На втором
этаже нашел то, ради чего сюда приехал. В особой подставочке ежом торчали
самшитовые трости. Долго трепал нервы продавщице, тщательно подбирая
трость поудобнее. Выбрал наконец, заплатил непомерную цену и сквозь толпу
провинциалов, через двери пробился на улицу Горького. После любимой
невесомой камышовой самшитовая была тяжестью, кочергой, оружием. С палкой
можно и муниципальным транспортом. Смирнов спустился в метро и доехал до
Комсомольской площади.
Уже в электричке решил, что надо ехать до Болшева. Раз квартира номер
178, значит, дом здоровенный, такие Калининград ближе к Костину строит.
Тайнинская, Мытищи, Подлипки. Мелькнул внушительный горб водовода,
пробежал мимо сильно поредевший Комитетский лес, и вот оно, Болшево.
На остановке доброжелательные бабы подсказали, на каком автобусе
ехать. Доехал и разыскал дом 16 "а". Здесь. Пятый подъезд, пятый этаж.
Позвонил. Не опасаясь, открыла пожилая, огорченная на всю жизнь женщина.
- Мне бы товарища Шакина повидать, - объяснил цель визита Смирнов.
- Твой товарищ "козла" забивает, - ответила женщина и захлопнула
дверь.
Во дворе, узком и необжитом, было пусто. Пришлось обратиться с
вопросом к подъездным старушкам, которые охотно объяснили, куда ему идти.
Приют доминошников находился в зачахнувшей рощице, на которую
наступали новостройки.
Двенадцать игроков, семеро болеют. Итого - девятнадцать. Отставляются
пятеро допенсионного возраста бездельников. Теперь ручки-ручоночки. Восемь
представителей класса-гегемона. По ручкам. Представителей тоже в сторону.
Четверым около семидесяти и выше. Двое. Один с большущим родимым пятном во
всю щеку. О такой примете Трындин рассказал бы в первую очередь. Вот он,
Шакин. В шестьдесят один год уходят на пенсию в двух случаях: или уходящий
не хочет работать на учреждение, или учреждение не хочет, чтобы он
работал. Здесь определенно второй вариант. Плюгав, мелок в движениях, на
лице, как каинова печать, все признаки сильно и регулярно употребляющего.
Выберет такого представительствовать в официальных органах компания
шустрых и неглупых деляг? Ой, нет! Что ж, просчитано и такое.
- Кто тут Шакин? - сурово спросил Смирнов.
Изгнанная из сквера гуляющими с младенцами заботливыми мамашами
визгливая компания пацанов передислоцировалась на задворки домов,
ожидавших капитального ремонта; оттуда тоже гоняли, но в основном по
утрам. А сейчас, когда все ближе и ближе вожделенные два часа,
бдительность стража ослабевала. Здесь было прекрасно. Двое попытались
поднять, как штангу, неизвестно как сюда попавшую ось с двумя чугунными
колесами от вагонетки. Не подняли, зато покатили, радуясь тому, что это
катится. Двое других пинали жестянку из-под греческих маслин, изображая
футболистов. Пятый же прогуливался в поисках чего-нибудь ценного и нашел.
У двери черного входа в мертвый дом абсолютно доступно лежал пластиковый
пакет с изображением обтянутой джинсами женской задницы, совершенно новый.
- Витек, гля! - сдавленным криком обратился пятый к одному из
футболистов. Футболист - неформальный лидер - подошел, глянул и сказал
уважительно:
- Фирма.
- Витек, гля! - еще раз крикнул пятый. Но звончее и выше. И пальцем
указал на дверь, которая была чуть приоткрыта.
- Только тихо, - предупредил лидер и огляделся. Не было никого.
Стоявшая в отдалении очередь, ожидавшая открытия винного отдела, не в
счет. У нее свое занятие: обсуждали возможный ассортимент напитков,
который им через пять минут предложит магазин.
- Быстро и по одному! - скомандовал лидер, глянув на сгрудившуюся
возле дома команду. Они проникли внутрь быстро и по одному.
Гражданин из очереди - ничем не приметный мужик лет тридцати -
проводил их взглядом и сказал стоявшему впереди:
- Я за вами. Я отойду на минутку.
Стоявший впереди согласно кивнул, и гражданин ушел.
- А что надо? - спросил плюгавый, когда они отошли в сторонку.
- Ты - Шакин? - удивился Смирнов.
- Ну, я.
- Шакин В.В., проживающий в доме 16 "а", квартира 178? - уточнил
Смирнов.
- А ты кто такой? - насторожился Шакин.
- Вот кто я такой, - с угрозой сказал Смирнов, вытащил из нагрудного
кармана сочиненную в электричке бумажку и, не давая ее Шакину в руки,
распорядился:
- Читай.
- "Я, Шакин В.В., номер паспорта ХХVII МЮ 629813, взял в долг у
Смирнова Александра Ивановича двести пятьдесят рублей, которые обязуюсь
возвратить не позднее 6 июня 1988 года. Шакин. 20 апреля 1988 года", -
растерянно прочитал слух Шакин.
- А сегодня какое? - потребовал Смирнов.
- Двадцать третье сегодня.
- Деньги возвращать собираешься?
- Да не брал я у тебя никаких денег! - заблажил Шакин. И вдруг
обрадовался, догадавшись: - Подпись-то не моя!
- Я не я, и подпись не моя, - понятливо заметил Смирнов. И вдруг
заорал: - Я что, не вижу, что это не ты, но паспорт-то твой!
- И паспорт не мой! У меня теперь новый!
- А старый ты, конечно, потерял? - зловеще догадался Смирнов.
- Потерял. В феврале еще потерял.
- Если ты, сучий порох, не скажешь мне, кому ты продал паспорт, с
которым меня заделали, как фрайера, я тебя удавлю, гнида!
Хромой, но здоровый. У хромых всегда руки сильные. В натуре, удавит.
Но - на всякий случай:
- Сказал, потерял, значит, потерял.
Смирнов двумя пальцами левой - указательным и средним - не сильно, но
акцентированно ткнул Шакина в печень, глядя, как у того от боли
округляются ничего не соображающие глаза, сказал тихо и участливо:
- Ишь, как тебя корежит. А все от того, что печень твою раздуло от
безобразия. Ты кончай жрать аптеку и парфюмерию, не то скоро окочуришься.
Интеллигентный человек, а таких вещей понять не можешь. Так кому,
говоришь, паспорт продал?
- Я его не знаю, - покорно ответил пришедший в себя Шакин.
- Ты что, паспортом на рынке торговал?
- Да нет, меня с покупателем официант Жека в болшевском ресторане
свел.
- Гляди, по ресторанам ходишь! - удивился Смирнов.
- Когда деньги есть. Хочется иногда за чистой скатертью выпить.
- Тогда пошли.
- Это еще куда?
- Пошли, пошли. За чистой скатертью посидим.
В аляповато отделанном лакированным, с подпалинами тесом зале они
устроились в боковой, похожей на вагонное купе кабине. Время настало: уже
подавали. Расщедрившись, Смирнов заказал для Шакина сто пятьдесят.
- Жека где? - спросил у официанта Шакин.
- Он по четным работает. Завтра будет.
- А сегодня его позвать никак нельзя? - осторожно поинтересовался
Смирнов.
- Где его найдешь! Он же из Москвы! - Официант поправил бумажные
салфетки в стакане и осведомился: - А горячее будете?
- Подумаем, - сказал Смирнов, и официант удалился.
- Дела, - заметил Шакин и опасливо покосился на Смирнова.
- Завтра, часов в шесть вечера, я буду здесь, Шакин. И ты чтобы здесь
был. Но запомни: если предупредишь Жеку обо мне, плохо, очень плохо тебе
будет. Я мальчонка добрый, но иногда суровый. Ты меня понял, Шакин?
- Понял.
Официант принес графинчик - малое шакинское утешение. И салат из
огурцов и помидоров.
- Пей за мое здоровье, - предложил Смирнов. Шакин покосился на него,
хотел что-то сказать, но передумал и выпил. За смирновское здоровье,
выходит.
- Что же это такое? - растерянно спросил Смирнов, входя в переулок.
- А пожар! - радостно сообщила ему оказавшаяся тут как тут бойкая
старуха.
Старуха была не совсем права: пожар уже закончился, он недавно
завершился под брандспойтными струями лихих пожарников и еще потому, что в
ряду ожидавших капитального ремонта домов гореть было уже нечему. Трупы
превратились в скелеты. Вместо забитых окон - закопченные дыры, вместо
крыш - неряшливые провалы, вместо крашеных разноцветных стен - почерневшая
голая кирпичная кладка.
- Когда загорелось-то?
- Как магазин открыли. В два часа! - старуха знала все. - Мальчишки
подожгли.
В отделении милиции Смирнов застал Леонида Махова.
- А, Александр Иванович! - без энтузиазма поприветствовал отставного
полковника замордованный капитан. Он с какими-то бумажками пристроился
рядом с дежурным. Видимо, расспрашивал его о своих делах.
- Как это произошло, Леонид? - спросил Смирнов.
- Что - это? - не понял Леонид.
- Пожар.
- Пожар-то? - с трудом осознав, о чем речь, Леонид впроброс пояснил:
- Пожар-то оттого, что мальчишки подожгли.
- Ну, мне об этом одна бабушка сказала. А точнее?
- Точнее вот лейтенант знает. - И лейтенанту: - Расскажи товарищу
полковнику, как все было.
Полковнику. Тактичен, тактичен капитан Махов.
- Проникнув в помещение, пятеро пацанов найденной там зажигалкой,
балуясь, нечаянно подожгли разбросанную бумагу. Ну, и началось.
- Как они проникли в помещение?
- Говорят, открыта была дверь. Но врут, по-моему. Еще вчера Трындин
двери проверял, - сказав это, лейтенант пригорюнился.
- Так. - Смирнов настырничал. - Они что, специально поджигали или
случайно вышло?
- Говорят, что и не поджигали вовсе, будто все само загорелось. Опять
же врут со страха.
- Ну, врут так врут, - почему-то успокоился Смирнов. - Леонид, у тебя
для меня минутка найдется?
- Пойдемте, Александр Иванович. - Махов взял Смирнова под руку и, как
больного или раненого, бережно повел в комнату, которую отвело ему для
работы местное начальство. Уселись.
- Наворот продолжается, Леонид, - начал разговор Смирнов.
- Да нет, я думаю, здесь все чисто. Очередное совпадение. Только и
всего...
- Тоже может быть.
- Я, Александр Иванович, кое-какие зацепки по марафету нашел. Мне
быстренько ковать надо, пока горячо.
Не мешай, мол, старичок. Но старичок въедлив:
- Ты узнавал по поводу кафе?
- Райисполком не давал никакого разрешения на его открытие.
- Как же так? - Вот сейчас Смирнов удивился по-настоящему. - Трындин
уверял меня, что у кооперативщиков этих все в порядке...
- Видимо, хорошей липой его в заблуждение ввели.
- Да, нет, он говорил, что лично в исполкоме проверял.
- Вероятно, вы не так поняли его...
- Старость не радость, ты прав, Леня. - Смирнов поднялся, но
напоследок: - Почему они тайник на крыше устроили? Ведь можно было на
чердаке. И удобнее, и безопаснее.
- На крыше - под постоянным присмотром, Александр Иванович. Весьма
сподручно для контроля.
- Резонно. - Смирнов направился было к двери, но в дверях остановился
и снова спросил: - А зачем им тайник-то?
- Чтобы с поличным не прихватили, - устало пояснил Махов.
- Э-хе-хе, - прокряхтел Смирнов и пошел к дежурному. Лейтенант в
одиночестве посредством маленького зеркальца разглядывал свои зубы. Поздно
заметив Смирнова, лейтенант смутился, замельтешил лицом и руками,
предупредительно поинтересовался:
- Чем могу служить, товарищ полковник?
- Я в отставке, лейтенант. Зови меня Александр Ивановичем. К тебе
несколько вопросов.
- Слушаю, Александр Иванович.
- Перед тем как лезть на крышу, Трындин заходил к вам в отделение?
- Он каждый день заходил.
- А вчера?
- Про вчера я не знаю. У меня отгул был. Вчера Ночевкин дежурил.
- Как мне его найти?
- Он в отгуле. К теще в Серпухов поехал. Завтра будет.
- Все меня сегодня завтраками кормят! - раздраженно заметил Смирнов,
но тут же спохватился. - Спасибо, лейтенант. Я к вам завтра зайду.
Казарян повертел самшитовую трость, подкинул слегка и помял, проверяя
тяжесть. Потом кинул ее Смирнову и спел развязно давно забытое:
Дрын дубовый я достану
И чертей калечить стану:
Почему нет водки на луне?
Алик же вкрадчиво спросил:
- Зачем тебе, Саня, дубовый дрын?
- Самшитовый, - поправил его Смирнов. - Ничего себе палочка, да?
- От кого отмахиваться собираешься? - поставил вопрос ребром Казарян.
- Пока не знаю, - признался Смирнов и начал вроде бы о другом: -
Ребятки, я вас на завтра приглашаю в ресторан. За город.
- Алька, он копает, - брезгливо заметил Казарян.
- Свинья - она грязь всегда отыщет, - грустно откликнулся Алик.
- Ответил бы вам, козлам, как следует, но смолчу. Вы мне нужны на
завтра. Ну, как?
- Бросать слабоумного друга в беде - неблагородно. А мы - люди
благородные, - с чувством сказал Алик и положил благородную руку на
благородное плечо Казаряна.
- С вами в ресторане от скуки сдохнешь. Я дамочку прихвачу, - решил
Казарян.
- А дамочка ничего? - оживился Смирнов.
- Дамочка ничего себе, - успокоил его Казарян. - Моя ассистентка.
Галей зовут. - И уже серьезно спросил: - Может, без тебя разберутся? Тот
же капитан Махов, а?
- Не разберутся.
- Втянешь ты нас в историю, - тоскливо подытожил Казарян.
С утра Смирнов отправился в райисполком. Для солидности нацепил на
джинсовую рубаху внушительную свою орденскую колодку - получилось забавно
- и отправился. Он долго бродил по коридорам, отыскивая нужный ему отдел.
Отдел нашел, но там ничего определенного сказать ему не могли,
посоветовали обратиться к начальнику, который, естественно, был на
совещании в Моссовете. Ждал до обеденного перерыва, не дождался, пообедал
вместе с работниками районного мозгового центра и дождался наконец.
Гражданин хороших начальнических лет - вокруг пятидесяти - принял его
прекрасно, можно сказать, демократически принял. Встал из-за стола,
усадил, трогал руками, смотрел на рядового посетителя участливо и
доброжелательно. Успокоился, поняв, что все в порядке, сам уселся и взял
быка за рога:
- Слушаю вас, Александр Иванович!
Успели уже доложить сотрудники. Поэтому Смирнов начал с вопроса:
- Вам о моем деле уже, наверное, доложили ваши подчиненные?
- Доложили, доложили, - мягко, с юмором подтвердил начальник.
- Тогда у меня к вам всего один вопрос, Лев Сергеевич, - начал было
Смирнов, но начальник перебил его с еще большим юмором:
- И вам доложили мои сотрудники?
- Не доложили, а предложили. Предложили называть вас Львом
Сергеевичем.
- Как вас теперь называть... - со смешком вспомнил старый фильм Лев
Сергеевич. - Но меня действительно так зовут. И теперь, и с самого
рождения.
Пошутили достаточно. Теперь можно и по делу. Смирнов заскорбел лицом
и спросил:
- Могу ли я узнать у вас, давалось ли райисполкомом разрешение на
открытие кооперативного кафе в Тихом переулке? Ваши сотрудники постарались
избежать официального ответа на этот вопрос.
- Мои сотрудники поступили совершенно правильно.
- Сведения такого рода - государственный секрет? Или тайна, которая
может быть использована во вред кому-нибудь?
- Все проще, Александр Иванович, все значительно проще. По роду своей
деятельности, деятельности органа, избранного народом, мы обязаны стоять
на страже интересов наших клиентов, деятельность которых определена новым
законодательством.
- Значит, вы дали разрешение на открытие кафе гражданину Шакину В.В.?
- Откуда вы это взяли?
- Раз вы защищаете интересы ваших клиентов, значит, такие интересы
имеются. Следовательно, вы дали разрешение. А если вы разрешения не
давали, значит, и интересов нет, и защищать нечего.
- Вы по-прежнему мастер вопросов, Александр Иванович. Или, что
точнее, мастер допросов. Я ведь вас очень хорошо помню.
- Да и я тебя, Лева, сразу узнал.
- Хорошая профессиональная у вас память, Александр Иванович.
Запомнить мелкого чиновника из управления в те времена, когда вы были
легендой розыска, - дело непростое.
- И давно тебя, бывшего капитана милиции, народ в свои избранники
определил?
- Да уж шестой год я здесь.
- Вот что, Лева, - Смирнов перестал церемониться. - Быстро, точно,
без утайки: ты давал разрешение Шакину?
- Я, Александр Иванович, Шакина этого и в глаза не видывал.
- Будем считать, что ты не давал. А твои люди?
- А мои люди таких прав не имеют - давать.
- Что ж, быстро, точно, без утайки, - Смирнов с трудом выбрался из
глубокого кресла, встал, опираясь на палку. - Трындин к тебе в последний
раз когда приходил?
- А кто такой Трындин?
- Участковый тех мест, где несколько дней функционировало кафе
"Привал странников", не зарегистрированное отделом, которым ты руководишь.
Плохо руководишь, Лева.
- Вам, человеку со стороны, виднее, Александр Иванович. Как время
проводите на заслуженном отдыхе?
- С пользой, - непонятно ответил Смирнов и дружески пожал руку Льву
Сергеевичу.
В отделении он Ночевкина не застал: не заступил еще на дежурство
гостивший у тещи в Серпухове старший лейтенант. Смирнов ждать не мог - уже
пора было ехать в загородный ресторан. Он ругнулся про себя и отправился
домой.
Из "восьмерки", стоявшей около подъезда, на него нахально и весело
смотрела хорошенькая дамочка. "Восьмерка" - казаряновская, и поэтому
Смирнов дамочке фривольно подмигнул.
- Вы - Смирнов! - догадалась дамочка в автомобильном окошке.
- А ты - Галочка.
- Галина Дмитриевна, - поправила его дамочка и улыбнулась, давая
понять, что поправила не всерьез.
- Пойдем к Альке, Галина Дмитриевна, - пригласил Смирнов.
- Сейчас Роман Суренович подойдет, он за хлебом побежал, и пойдем, -
согласилась Галочка.
Поднялись, когда пришел Роман Суренович, посидели, ожидая Алика,
который, как всегда, очень медленно чистил перышки, спустились вниз,
веселой гурьбой влезли в автомобиль и поехали.
За калининградским путепроводом над Ярославской железной дорогой
свернули направо и покатили мимо производственных зданий, жилых
многоэтажных домов, мимо остаточных сосновых островов и маленьких дачных
построек.
У входа в ресторан маялся Шакин В. В. К вечернему посещению гнезда
разврата он был в приличной паре, в белой рубашке, при галстуке, в
начищенных башмаках. Вполне достойный пролетарий умственного труда.
- Это что ж вы опаздываете? - предъявил претензию Шакин. Видимо, за
сутки отвык от Смирнова, который, изумленно подняв брови от такой
наглости, тут же предупредил:
- Скромнее будь, Шакин. - И, усмирив бунт на корабле, спросил: - Жека
твой на месте?
- Вы же запретили мне без вас в ресторан входить. Не знаю.
- Ох, врешь, Шакин, ох, врешь! - опроверг его Смирнов и представил
честной компании: - Прошу любить и жаловать. Шакин В.В., пенсионер.
- Вадим Владимирович, - расшифровал свои инициалы Шакин. Опасаясь,
руки не протянул, кивнул лишь интеллигентно.
- Очень приятно, - протяжно отозвалась Галочка. Одна.
- Пошли, приказал Смирнов.
Заняли купе, указанное Шакиным. Его, по идее, Жека обслуживал. Стали
Жеку ждать.
Жека явился в зал, как герой появляется на сцене: вместе с первыми
тактами музыки. Был он и впрямь герой - под два метра, с волооким
взглядом, в густых запорожских усах. Кивнул дружески Шакину, на остальных
вопросительно посмотрел.
Смирнов, скользя задом по лавке, выбрался из-за стола, встал, ласково
и подхалимски положил руку на плечо Жеке:
- Шеф, я вместе с тобой хочу друзьям сюрприз сделать. Пойдем,
пошепчемся.
Жека одарил улыбкой компанию, которой будет делать сюрприз, и
согласно зашагал за ковыляющим уже Смирновым. На лестничной площадке
Смирнов уселся на подоконник и осмотрел место действия. Справа - вход в
бар, где было довольно людно (дверь его была полуоткрыта), слева -
пустынная двухпролетная лестница на первый этаж, к выходу, гардеробу,
бездействующему по летнему времени, и сортиру. Жека стоял над Смирновым,
ожидая.
- Тебе о моих делах все рассказал Вадик Шакин, - не спросил, а сказал
как об определенно происшедшем Смирнов.
- Владимыч-то? - спокойно отозвался Жека. - А что он мне должен был
сказать?
- Друг мой Жека, - задушевно обратился к официанту Смирнов. - Очень
прошу не держать меня за лоха. Вадик испугался меня разок. А тебя он
боится всегда. Так что о нашем с ним разговоре тебе известно все. Для
ясности уточняю вопрос: кто тот гражданин, что купил паспорт Шакина?
- Я не знаю, кто купил паспорт Шакина.
- Одобряю твою осторожность и ставлю вопрос по-другому: с кем ты
познакомил Шакина в феврале?
- Да не помню я! Сколько времени прошло!
- А ты вспомни, вспомни, Жека. Мне очень нужны мои деньги, а тебе
совсем не нужен скандал.
- Да вроде был такой случай: в конце зимы мужик один, вполне
солидный, попросил меня свести его с человеком, которому позарез деньги
нужны.
- И ты ему сказал, что деньги нужны всем, - перебил его Смирнов.
- Вот именно, но он все давил и давил, а тут мне на глаза Шакин
попался, ну, я их и свел.
- И все? И больше ты ничего не знаешь?
- И все. И больше я ничего не знаю.
- Тогда про мужика. Возраст, внешность, одежда.
- Ну, лет сорока - сорока пяти. Небольшой, но здоровый. По-моему,
чернявый с проседью. Одежда серьезная, без крика фирма.
- А еще что?
- А больше ничего.
- Ладно. - Смирнов поднялся с подоконника. - Считай, что я тебе
поверил и убедился, что должника мне не найти. Теперь о заказе. Сделай все
по высшему разряду.
- На какую сумму рассчитываете? - облегченно поинтересовался Жека.
- По твоему усмотрению.
- Будем считать - половина того, на что вас накрыли.
- Считай так.
- Легко с деньгами расстаетесь. А из-за четвертака людей за пищик
берете. Непонятно.
- Из того, что тебе понимать положено, серьезно усвой одно, Жека: я
очень не люблю, когда из меня фрайера лепят, - сказал Смирнов и пошел в
зал.
Подойдя и не садясь, обнял Шакина за плечи, налил фужер водки, фужер
пепси, проследил, как Шакин выпил и запил, сунул ему в верхний кармашек
пиджака червонец и задушевно посоветовал:
- Иди домой, Вадя.
Все в купе внимательно следили за тем, как через ресторанный зал прет
домой Вадя.
Смирнов задвинулся за лавку, со старческим благодушием оглядел
заскучавшую в ожидании компашку и пообещал:
- Сейчас все будет.
- И сюрприз? - азартно догадалась Галочка.
- Главный для нас сюрприз, что вы с нами, - заявил Смирнов.
- О чем тогда с половым шептался? О качестве или количестве? -
спросил Алик.
- О количестве, переходящем в качество, - ответил диалектик Смирнов.
- Трепач ты, Санька, - заклеймил его Казарян.
И в этот момент подошел с подносом Жека. Поставил на стол объемистый
графин, равномерно расселил бутылочки с пепси-колой и у каждого прибора
положил по алой плоской пачке невероятно дефицитного "Данхила".
- Нет, он не трепач! - восторженно вскричала Галочка и поцеловала
Смирнова в щеку.
- Раньше, чтобы добиться благосклонности прекрасной дамы, купцы
дарили тысячные перстни, а теперь пачки сигарет достаточно, -
прокомментировал Галочкино душевное движение Казарян.
- От вас-то и пачки сигарет не дождешься, - обиделась Галочка. - Сами
вечно у меня стреляете.
- Не подарок дорог, а внимание, - заключил диалог заскорузлый
народной мудростью Алик, потому что уже надвигался со вторым подносом - с
холодной закусью - Жека.
Приступили с энтузиазмом. Выпили - закусили. Выпили - закусили. А
вскоре грянул гром электроинструментов. Ориентируясь на вкусы местных
завсегдатаев, ВИА зарычал про то, что им снится не рокот космодрома, не
эта, понимаешь ли, ледяная синева, а снится им, естественно, трава, трава
у дома, зеленая-зеленая трава. Сон десятилетней давности. Молодежь
страстно задрыгалась на малом пятачке. Бег на месте.
- Разомнемся перед горячим! Чтобы больше влезло! - решила Галочка и
вырвалась из купе.
Партнерствовать обреченно отправился Казарян - по артистической
принадлежности. А плясали они хорошо: умело, ловко, складно, каждый зная
свой маневр.
- Она что - Ромкина любовница? - спросил Смирнов.
- Подружка, во всяком случае. Всегда с ним, - уходя от прямого
ответа, сказал Алик.
- А жена Ромкина как на это смотрит?
- А жена никак на это не смотрит. Настоящие жены у настоящих армян.
- Живут же люди! - позавидовал Смирнов.
- Ну как мы? - горделиво спросила Галочка, вернувшись. Даже не
запыхалась. Казарян молча отдыхал.
- Вы, Галочка, прелестны! - искренне откликнулся Смирнов.
Снова вступила музыка, и солист заныл нечто из Малежика.
- Кто это? - красивым и не своим - грудным - голосом спросила Галя.
На пороге их помещения стоял очень страшный человек. Опаленный - не в
переносном, а в самом прямом смысле слова - огнем человек. Неподвижное,
стянутое плоскими шрамами лицо, истонченный ожогом нос, остановившиеся,
все ненавидящие глаза. Был человек одет, как жених, - в черном костюме,
галстук-бабочка. Человек улыбнулся безгубым ртом и вежливо сказал:
- Ваша дама чудесно танцует. Разрешите пригласить ее на танец.
Первым опомнился Алик. Он положил ладонь на лежавшую на столе
Галочкину руку и ответил:
- Прошу прощения, но этот танец дама обещала мне.
- На этот раз опоздал, - человек второй раз улыбнулся и ушел, не
оборачиваясь.
- Пойдем плясать, Галя, - со вздохом пригласил ее Алик. - Деваться
нам с тобой некуда.
И опять заиграли лабухи (на этот раз из Кузьмина) и опять явился
