Смягчающие обстоятельства | |
вом, не допускающим двояких толкований. Они знают это и пытаются изобра-
зить себя этакими свободными женщинами, стоящими выше предрассудков...
Крылов внезапно замолчал и усмехнулся:
- Я разговорился, как на лекции.
- Мне было интересно. Ты, оказывается, еще и философ да вдобавок зна-
ток женских душ... Бедный Сашка...
- Опять "бедный"! Почему же?
- Нельзя быть знатоком женских душ. Иначе неизбежно станешь циником
или несчастным разочаровавшимся человеком, а то и подлецом. Да-да, не
перебивай меня, я знаю, что говорю. Так что ты не заглядывай, пожалуйс-
та, мне в душу, ладно? И вообще никому, если не по службе. Пока бродишь
там, в нехороших темных переулках - дело одно, а вышел - все!
- Ты меня пугаешь? У тебя в душе есть что-то такое, что не хочется
показывать?
Крылов хотел сказать это весело, но шутливый тон не получился. Он
привык находить ясность во всем и не терпел недомолвок, умалчиваний, ту-
манных намеков. С Ритой достигнуть полной ясности не удавалось. Иногда у
нее резко менялось настроение, и он не мог понять, почему. Как-то раз
она неделю избегала его, потом все пошло, как прежде, объяснить, что
произошло, она отказалась. Она вообще не любила рассказывать о своей
прошлой жизни, Крылов так и не узнал, кто был холеный, в летах мужчина,
поздоровавшийся как-то с Ритой на улице, почему она не ответила и у нее
на весь вечер испортилось настроение. И что она имела в виду сейчас?
- Просто предостерегаю тебя. Это еще хуже, чем идеализировать нас:
когда стремишься к идеалу, всегда разочаровываешься. Вот я и предупреж-
даю: не надо заглядывать внутрь, копаться в чувствах, мыслях, поступках,
не надо...
Неясности, связанные с Ритой, задевали Крылова за живое, вызывали
беспокойство, он понимал, что ревнует, а поскольку считал ревность
свойством слабых натур, злился на себя и отчасти на Риту. Сейчас он тоже
ощутил раздражение и не посчитал нужным, а может, просто не сумел
скрыть.
- Я не патологоанатом, чтобы "заглядывать внутрь" и в чем-то там "ко-
паться"! Но анализировать чувства близкого человека, стремиться узнать
его духовный мир, радости, сомнения, переживания - естественная потреб-
ность каждого. Исключая, конечно, дураков. И если тебе это неприятно,
если есть что скрывать, то, может, имеет смысл подыскать мне замену?
Крылов остановился, Рита, по инерции сделав несколько шагов, оберну-
лась, они напряженно смотрели друг на друга. Рита не терпела резкого то-
на, при каждом удобном случае любила подчеркнуть свою независимость, и
Крылов был почти уверен, что сейчас она вздернет подбородок и медленно,
почти по слогам скажет: "Может, и имеет".
И все закончится, он повернется и уйдет, забудет адрес и телефон, а
она, конечно, тоже не придет и не позвонит. Но получилось по-другому.
Рита подошла вплотную, взяла его под руку, коснутлась губами щеки.
- Ладно, извини, не будем... Это я так.
И без всякого перехода спросила:
- Ты расследуешь дело Нежинской?
Крылов даже растерялся от неожиданности. Он никогда не говорил с Ри-
той о "живых" делах, тех, что находятся в производстве, еще не прошли
через суд и не сданы в архив, и сейчас молниеносно прокрутил в голове,
где и как он мог проговориться. Нет, ничего.
- Откуда ты знаешь?
- Встретила институтских подружек, они и рассказали, что в Марию
кто-то стрелял через окно. Высоко, седьмой этаж, а ты рассказывал, что
на кран лазил. Здорово? Кажется, это называется дедукцией?
Рита говорила весело, оживленно, как будто между ними не было никакой
размолвки. Да и Крылов, ошеломленный услышанным, мгновенно забыл проис-
шедший только что инцидент.
- Ты училась с Нежинской?
- На одном курсе. Только группы разные.
- Вот так совпадение! И что за человек?
Рита засмеялась:
- Теперь я представляю, как ты допрашиваешь!
У Крылова нетерпеливо дернулся уголок рта.
- Тихая, ничем не выделялась, училась средне, старалась быть "как
все". Но себе на, уме: скрытная, девчонки любят посплетничать - она слу-
шала, но о себе никогда не рассказывала.
- Часто ее видишь?
- После института встречались случайно раза три в городе. "Как жи-
вешь, кого видишь?" - поболтали и разбежались. Мария за последние годы
изменилась: знаешь, есть женщины, которые в тридцать гораздо привлека-
тельнее, чем в шестнадцать. Расцвела, одета шикарно, броская, красивая и
фигура по нынешней моде пришлась: высокая, худая, как мальчишка, - фран-
цузский тип. Через дорогу идет: машины притормаживают, сигналят - приг-
лашают покататься. Она освоилась с новой ролью, держится, будто так и
должно быть.
- Может, ты говоришь про однофамилицу? Я видел ее фотографию - ничего
похожего...
- А ты посмотри в натуре. И обрати внимание на одежду. Импорт, фирма,
высший разряд!
- На какие шиши?
- Вот этого не знаю. С мужем разошлась, живет одна... Я тебе только
одно скажу: одета она явно не по средствам. Слишком дорого для порядоч-
ной женщины... Да ладно, что мы все черт-те о чем! Хватит. Уже пришли.
Обойдя припаркованный вплотную к подъезду массивный черный "ЗИМ", они
поднялись на второй этаж.
- Хотя бы сказала, к кому и по какому поводу.
Крылов оглядел обитую обожженными досками дверь, бронзовую табличку с
витиеватой надписью: "Р. Рогальский".
- Галка - школьная подруга, сто лет не виделись, а на днях встрети-
лись случайно в магазине... - Рита не закончила фразу.
- Наконец-то!
На пороге стояла миниатюрная симпатичная брюнетка в рискованно де-
кольтированном платье, подвижная, быстрая - этакий живчик с голой спи-
ной.
- Думала, уже не придете!
В одно мгновение она расцеловала Риту в щеки, царственно подала Кры-
лову расслабленную кисть и, явно удивившись, что он ограничился рукопо-
жатием, увлекла в комнату.
Во главе богатого стола сухопарый, с лошадиным лицом человек в сером
отлично пошитом костюме стоя произносил тост. Прервавшись на полуслове,
он недовольно повернул к вошедшим строгое лицо с бородавкой на правой
щеке. Эту бородавку Крылов уже; видел, но когда и где - не помнил, оче-
видно, в одну из необязательных мимолетных встреч, которыми изобиловала
его служба.
- Подруга немного задержалась, - извиняющимся тоном сказала Галина и,
указывая пальцем, спешно представила десяток напряженно застывших с рюм-
ками гостей.
Не успев опомниться, Крылов оказался между круглолицей скованно
чувствующей себя Надеждой и крепко пахнущей дорогими духами Викой, похо-
жей на маленькую тропическую птичку с ярким оперением.
- ...Но теперь, Ромик, работать тебе будет сложнее, - продолжил тос-
тующий. - Больше ответственности, строже спрос. Из рядового труженика ты
превратился в руководителя, в подчинении у тебя люди, на плечах - план.
От души поздравляю, хочу пожелать успеха в новой должности и не сомнева-
юсь, что ты сумеешь преодолеть все трудности!
Растроганный хозяин протянул через стол мощную, длинную, как оглобля,
руку, тонко запел хрусталь.
- Ты молодой, растущий, дай Бог, не последний раз пьем за твое повы-
шение.
Очевидную снисходительность интонации Рогальский принимал как долж-
ное.
- Спасибо, Иван Варфоломеевич, большое спасибо...
Необычное отчество оказалось второй броской причиной, и Крылов вспом-
нил все вплоть до фамилии: семь лет назад у Кизирова обворовали дачу, и
он почему-то старался преуменьшить размер ущерба, чем удивлял работающе-
го по делу Волошина: странный потерпевший.
Судя по уверенным манеайм, обкатаным официальным оборотам речи и
властному тону, он перерос должность прораба стройуправления. Вон как
почтительно слушают его Рогальские, да и остальные, кроме, пожалуй, Се-
мена Федотовича. Тот всем своим видом дает понять, что тоже важная шиш-
ка.
Крылов терпеть не мог незнакомых компаний, пришел сюда только из-за
Риты, которую хозяйка посадила между собой и пегим - неудачно покрасил-
ся, что ли? - Толиком, и сейчас, подавляя нарастающее раздражение, пы-
тался определить, что же за люди выпивают, закусывают" смеются и ожив-
ленно болтают вокруг него.
- Ах нет, Семен, я плохо переношу тропики, и потом змеи... Хочу в
круиз по северным морям, - капризно говорила отстранение - красивая Эли-
забет, отправляя в рот прозрачно-розовый ломтик семги.
- ...выменял малый альбом Дали - ну и вещь, доложу я вам, - ум за ра-
зум заходит!..
- ...достань, не пожалеешь: вся жизнь царского двора описана, минист-
ры, военные, и как его убили...
- ...Алексей Андреевич специальный экстракт принес, финский. Капнешь
на камни - пар мятой пахнет... Что-то последний раз его не было, видно,
ревизия не окончилась...
- Тихо, товарищи! - внушительно сказал Семен Федотович, поднимаясь с
рюмкой, и шум моментально стих. - Я предлагаю поднять бокалы за нашего
друга Алексея Андреевича Бадаева. Многие из присутствующих его знают -
это честный и порядочный человек, готовый прийти на помощь в трудную ми-
нуту. Сейчас у него неприятности по работе - козни недоброжелателей и
завистников, но мы не дадим Алексея в обиду, каждый найдет веское слово,
чтобы защитить его от кляузников и анонимщиков!
- За Алексея Андреевича!
С суровой сосредоточенностью все истово, будто оказывая помощь попав-
шему в беду товарищу, выпили до дна.
Крылов поставил на стол чуть пригубленную рюмку, поймал осуждающий
взгляд Кизирова и принял его, увидел мелькнувшую искорку узнавания, ко-
торая тут же потухла: где уж там - мимолетная встреча в коридорах отде-
ла, вот Волошина он бы узнал... И все же что-то удержало негласного та-
маду от готового сорваться замечания, он отвернулся и принялся за бу-
терброд с икрой.
Строгость момента прошла, снова ели, добродушно улыбались, разговари-
вали.
- ...с моего номера ничего не видно, тем более туман, ну, думаю, зря
все, расслабился, а он как раз на меня и вышел...
Начинающий полнеть парень с развитыми надбровными дугами и носом быв-
шего боксера вскинул воображаемое ружье, и жест получился убедительнее,
чем его недавние рассуждения о сюрреализме Сальвадора Дали.
- Ты, Орех, не первый раз засыпаешь, - хохотнул гориллообразный Ро-
гальский и угодливо добавил: - Хорошо, что Иван Варфоломеевич не дремал,
- ушел бы зверь!
- ...Никогда не подумаешь, что из воска! В зале ужасов - мороз по ко-
же, одна из нашей группы чуть в обморок не упала!
Элизабет повернулась к Рите, в мочке уха вспыхнула сине-зеленая иск-
ра, Крылов перехватил жадный взгляд Ореха.
- Вы были в Англии? А во Франции? Где же вы были? Ну что вы, обяза-
тельно поезжайте! Париж, Эйфелева башня - на фотографиях совсем не то...
- ...Зауэр "три кольца" лучше, тут меня никто не переубедит...
Крылову казалось, что все разговоры нарочиты и призваны создать некий
уровень, отвечающий представлению собравшихся об атмосфере светского об-
щения.
Но все их старания изобразить если не интеллектуальную элиту, то по
крайней мере достаточно близкий к ней круг были напрасны. Хотя Крылов
мог поклясться, что сами они этого не понимают и любуется собой: умными,
развитыми, осведомленными о вещах, недоступных всяким середнячкам. Но
разве может напыжившаяся кошка выдать себя за тигра?
- Первый раз попала в избранное общество, все такие умные, культур-
ные. - Приняв молчаливость Крылова за смущение. Надежда почувствовала в
нем родственную душу, а выпитый коньяк способствовал доверительности и
откровенности. - Мы люди простые - я в магазине, муж слесарем...
Она вдруг осеклась, будто сболтнула лишнее, даже испуг метнулся в
глазах:
- В таких домах никогда не бывала, вот и сижу как дура... Когда кру-
гом незнакомые и сказать нечего, каждый себя дураком почувствует, правда
ведь?
- Как же оказались у незнакомых? - нехотя ответил не расположенный к
беседе Крылов.
- Галину знаю, доставала ей кое-что: сапоги, пиджак кожаный...
- Наденька, милая, мне тоже сапоги позарез нужны! - перегнулась через
Крылова, щекоча лицо густо надушенными волосами. Вика. - Зима на носу, а
я разута, сделай, век не забуду! Что надо - с меня!
Надежда выпрямилась, ощутив привычную почву под ногами, - куда дева-
лась сконфуженность!
- Приходи в универмаг, пятая секция, спросишь Толстошееву, - с досто-
инством ответствовала она. - Мы хоть и не начальники, но тоже кое-что
можем!
- Поменяемся местами? - возбужденно попросила Вика, переставляя та-
релки. - Хочу выпить с подругой". А пальто с ламой сейчас есть?
Крылов пересел, оказавшись рядом с Рогальским.
- Все кричат: "Ах, какой спектакль! ", билетов не достать, по четвер-
таку продают, ну, купил - чепуха на постном масле...
- Ты не прав, Ромик, надо воспитывать вкус, чаще бывать в театрах,
постепенно начнешь понимать... - втолковывал Семен Федотович.
Они продолжали пыжиться. Но запал скоро пройдет, иссякнет запас умных
слов, а выпитое спиртное довершит дело, и вечеринка войдет в привычное
русло, когда сразу станет видно, кто есть кто.
Так и получилось. Минут через сорок в комнате стало шумно, чинный
строй застольных бесед разлетелся на рваные осколки, и содержание их
стало более приземленным и практичным.
- ... с лидазой очень тяжело, но для Бадаева я конечно, постараюсь...
- ...стекла на веранду и шифер. Иван Варфоломеевич все подписал, надо
машину подогнать и вывезти...
- ...пятнадцать метров сверх нормы - очень много, придется переписать
акт обследования, я скажу кому следует...
- ...если переведут на безалкогольные да еще пиво запретят - нам всем
труба...
- ...провели инвентаризацию - опять недостача двести рублей! Я гово-
рю: Катька, раз вместе работаем, надо друг другу доверять. А ты что же
делаешь?
"В чудную компанию мы попали", - Крылов снова ощутил волну раздраже-
ния, тем более что Толик с видом записного соблазнителя обхаживал Риту.
Какого черта вообще его сюда занесло? Впрочем... Обычно они проводили
время вдвоем или в узком кругу с друзьями, подругами - устойчивые связи,
привычные отношения, неожиданности исключены. Другое дело сейчас: незна-
комое окружение, новые знакомства, обильная выпивка, соблазны - вон как
сосед старается, тут возможны всякие зигзаги, этакий "люфт" поведения,
когда человек раскрывается с неизвестной стороны... Значит, первый раз
появилась возможность посмотреть, как Рита проявит себя в тех или иных
ситуациях.
Крылов отогнал возникшую мысль как недостойную, она просочилась из
тех участков мозга, которые пропитаны сомнениями и недоверием, но
все-таки что ей говорит этот хмырь?
Крылов напряг слух.
- Такой женщине обязательно надо иметь свободные деньги, чтобы не за-
думываться, сколько можно потратить...
- На тряпки? Я сама шью и прекрасно обхожусь.
- Не только. От красивой женщины должно хорошо пахнуть, значит, фран-
цузские духи, мыло по два рубля...
- Не обязательно. Нужно мыться каждый день, и запах будет не хуже.
- Можно в этом убедиться? - В голосе Толика появились многозначи-
тельные интонации, и он потянулся носом к шее собеседницы.
- Конечно. - Рита с улыбкой качнула в пальцах вилку, и Толик едва ус-
пел отдернуть голову. - Попробуйте мыться каждый день.
Крылов рассмеялся.
- Выпьем за чистоплотных людей! Ваше здоровье, Толик!
Тот натянуто улыбнулся и поднял рюмку.
В компании возникло некоторое замешательство: никто не понял, чем
вызван странный тост Крылова.
- И за хороший слух! - Низкий баритон Семена Федотовича прозвучал как
разрешение, рюмки опрокинулись, хотя вряд ли сказанное Крыловым стало
понятнее. А сам Крылов уяснил две вещи: во-первых, Семен Федотович здесь
главный, во-вторых, он пристально наблюдает за ним весь вечер.
- Хватит пить! - весело закричала хозяйка. - Давайте танцевать. Ро-
мик, сделай!
Хозяин подошел к сверкающей никелем стойке, вывел звук на полную мощ-
ность и приглушил свет в соседней комнате.
- Здесь у нас будет танцзал, прошу. Только хрусталь не бейте.
- Пляшем?
Сухой лапкой с хищными кроваво-красными коготками Вика вцепилась Кры-
лову в локоть, подалась к нему, почти вплотную приблизив бледное лицо.
По расширенным зрачкам и неконцентрируемому взгляду было видно, что она
сильно пьяна.
- Следующий танец.
Крылов высвободил руку и, успев оттеснить быстро оправившегося от не-
удачи Толика, увлек Риту в розоватый сумрак, где, тесно прижавшись друг
к другу и не слишком прислушиваясь к музыке, колыхались несколько пар.
- Зачем ты меня сюда привела? - отодвинув прядь волос и прикоснувшись
губами к чуть оттопыренному ушку, спросил он. - Ты хоть знаешь, что это
за публика?
Прикосновение и исходивший от Риты родной будоражащий аромат успокои-
ли его, раздражение начало проходить.
- Не сердись, Сашок. - Рита провела ладонью по его шее. - Люди как
люди. Лиза-Элизабет - заваптекой, Галка работает в посредбюро по кварти-
рой, Романа только назначили заведующим в баре на Широкой. Остальные то-
же приличные люди. Нам-то что до них?
"Действительно, чего я взвился? - подумал Крылов. - Ничего страшного
не происходит: пришли в гости, посидели, потанцевали и разошлись. Водить
дружбу с четой Рогальских или их приятелями никто меня не заставляет".
Но в глубине души он понимал, что, успокаивая себя подобным образом,
сознательно закрывает глаза на важное обстоятельство: далеко не все рав-
но, с кем садишься за один стол, неосмотрительность здесь оборачивается
неразборчивостью, диктующей свои правила поведения, порождающей компро-
миссы с самим собой, настолько мелкие и незначительные, что никогда не
поверишь, если не знаешь наверняка, что они способны до неузнаваемости
перекроить человека и тот даже не поймет, что в длинной цепи уступок
собственным слабостям, порокам или бесхарактерности решающую роль сыгра-
ла та, первая, самая маленькая и безобидная.
- И все-таки давай уйдем отсюда.
Рита замешкалась с ответом.
- Так сразу неудобно. Побудем еще немного для приличия. Хорошо?
Крылов нехотя кивнул.
- Вот и умница.
Рита поцеловала его в подбородок.
- Пойдем к остальным, а то мы остались в одиночестве.
Действительно, кроме них, в "танцзале" возилась на диване только одна
пара. Гости сидели за столом и оживленно разговаривали, при их появлении
наступила пауза.
"Похоже не на веселую вечеринку, а на деловую встречу", - отметил
Крылов.
- Присаживайтесь, сейчас Ромик сделает всем коктейли, - с обворожи-
тельной улыбкой произнесла хозяйка, пристально рассматривая Крылова.
- Только не такие, как на работе, - ухмыльнулся Толик.
- Все равно они лучше твоих котлет, - парировал Роман. - По крайней
мере от них никто не болел дизентерией.
- Не ругайтесь, мальчики, - вмешалась Галина. - Лучше пусть кто-ни-
будь расскажет интересное.
- А в мою знакомую через окно стрельнули! - сообщила раскрасневшаяся
Надежда. И, оказавшись в центре внимания, бойко пояснила: - Я ей иногда
коечто доставала, а тут договорились - не пришла. Оказывается, какие-то
бандиты убить хотели, хорошо, промахнулись, ранили только, сейчас в
больнице. И никого не поймали...
Напрягшийся было Крылов расслабился. Такими сведениями располагает
полквартала.
- И не поймают! - Дряблые щеки Толика, обвисая, делали его похожим на
бульдога. - Даже этих, которые банк ограбили, найти не могут!
- Не банк, сберкассу, - поправил Орех. - Троих охранников перебили, у
них обрез из пулемета. Забрали двести тысяч и визитную карточку оставили
- череп с костями и подпись: "Призраки".
- Вранье, - авторитетно перебил Кизиров. - Не двести тысяч, а во-
семьдесят. Никаких пулеметов, никаких карточек. И застрелили не трех, а
одного.
- Я слышала, они письмо в милицию прислали: если будете нас искать,
убьем сто человек.
- Какой ужас! - Вика схватила Рогальского за руку. - Неужели и правда
убьют?
- И про письмо вранье! Весь город кишит самыми нелепыми слухами,
меньше верьте сплетням!
- Иван Варфоломеевич, конечно, более информирован, но люди зря гово-
рить не будут, - не сдавалась Рогальская.
- Вот сволочи, работать не хотят, грабят, людей убивают! - Роман сжал
огромные кулаки. - Надо будет ружье зарядить!
- Такие жулики серьги вместе с ушами вырвут! - поежилась Элизабет. -
Хоть бы их поскорее посадили!
- Ты бы выдала их, если б знала? - Вика налила очередную рюмку.
- Вот еще! Чтоб дружки отомстили?
- Поймать их не так-то просто, - сказал Орех, плотоядно щурясь на
Элизабет. - Все учтено, все продумано, видать, умные люди. К тому же за
свою жизнь борются да за деньги большие. А милиционеры за зарплату рабо-
тают да за медальку... У кого интерес больше?
Элизабет поощряюще улыбнулась, Семен Федотович нахмурился.
- Неверно говоришь, голубок. Найдут, из-под земли достанут! Госу-
дарственных денег да крови им не простят!
- Государственных денег и без крови не прощают, - бросил реплику Ки-
зиров. - Девяносто три прим, в особо крупных - и к стенке.
- Интересно, где они сейчас, в эту минуту? - спросил, обращаясь ко
всем, бывший боксер. - И что делают?
- Сидят в каком-нибудь подвале, деньги пересчитывают, пьют...
- Да они, видать, совсем не из нашего города: свои-то разве пойдут на
такое? - с житейской мудростью рассудила Толстошеева. Она снова утратила
бойкость и держалась скованно и напряженно, как в начале вечера. - Не-
бось уехали давно за тысячу верст, схоронились где-то на Севере...
- Может, даже в этом доме сидят в подвале, на чердаке или в квартире
за стеной. - Орех постучал по ковру.
- Не нужны мне такие соседи! А ружье заряжу медвежьими пулями...
- Пошел бы охотиться на них?
- Нет уж, лучше на кабанов, у тех пулеметов нет!
- Я бы тоже не хотел этих ребят ловить - терять ведь им нечего.
Крылов почувствовал гордый взгляд Риты.
- Однако здесь не много смелых мужчин!
- Сколько же? - поинтересовался Кизиров. - И что считать смелостью?
- То, что противоположно трусости! Давайте выпьем за Сашу...
Крылов досадливо поморщился, протестующе поднял руку, но она не оста-
новилась.
- Он совсем недавно награжден орденом...
- За трудовую доблесть? Передовик? Пятилетку в четыре года?
Толик оживился, и даже в глазах невозмутимого Семена Федотовича
мелькнула тень интереса.
- Саша получил боевой орден Красного Знамени! В голосе Риты отчетливо
читалось удовлетворение собственницы. Что с ней происходит, черт побери?
- Вы военный?
Это спросил сам Семен Федотович.
- Летчик! - со смехом сказала Рита, давая возможность Крылову молча-
нием подыграть ей и скрыть профессию, которая, судя по всему, не должна
была вызвать у собравшихся теплых чувств.
Но зачем вообще она это затеяла?
- Вы правда летчик? - поинтересовалась хозяйка.
- Я работник уголовного розыска, - отчетливо выговорил Крылов, и в
голосе его прозвучало больше вызова, чем ему бы хотелось.
- Какой ужас! - ахнула Вика. - Теперь нас всех посадят!
Роман резко ткнул ее локтем в бок, водка выплеснулась на платье.
В компании наступило замешательство.
- Ну и ничего, - сглаживая неловкость, бодро проговорила хозяйка. - В
милиции тоже есть хорошие люди. Вот один раз, когда у меня украли сум-
ку...
- Конечно, ничего, - тоном, которым тактичные люди разговаривают с
тяжелобольными, поощрил Крылова Семен Федотович и отпихнул возбужденно
шепчущего ему на ухо Толика. - У нас любой труд почетен... Тем более уг-
розыск... Это ОБХСС придирается, а угрозыск ловит бандитов, жуликов.
- Ничего себе... - хихикнула Вика и выпила. - А ты можешь этому
бульдогу руку сломать?
- Убери ее. Рома, - обиделся Толик. - Каждый раз одно и то же.
- Пусть умоется! - распорядился Семен Федотович, и Роман утащил упи-
рающуюся Вику в ванную.
- Вам тоже нехорошо? - наклонился Кизиров к Надежде Толстошеевой, ко-
торая побелела, словно перед обмороком.
Та беззвучно шевельнула губами.
- Перебрали девчата! - деланно весело сказала Галина, выводя Надежду
в другую комнату. - Ничего, оклемаются!
- Да, пить - здоровью вредить! - скорбно кивнул Кизиров. И без всяко-
го перехода продолжил: - Так что там с этими бандитами? Сведения есть
разные, а как на самом деле?
Крылов пожал плечами:
- Я занимаюсь другой работой.
Кизиров переглянулся с Семеном Федотовичем.
- Понимаю, понимаю... Служебная тайна, бдительность - все пра-
вильно...
Он сделал паузу.
- Но объясните мне как специалист дело Волопасского... Мы все его
знали, человек порядочный, не бандит, как же он мог задушить эту девку?
Да еще изза денег? Ерунда какая-то! Все равно что представить, будто Се-
мен Федотович убьет Элизабет, чтобы забрать серьги!
Крылов снова пожал плечами.
- Вина Волопасского доказана, приговор вступил в законную силу. О чем
тут говорить?
- Не приставай к человеку, Иван, - прогудел Семен Федотович. - У него
работа болтовни не любит, понимать надо! Давайте лучше выпьем за чело-
вечность...
К столу вернулась Галина Рогальская, поискала глазами по сторонам,
рассеянно сообщила:
- Полегчало Надьке. Воды попила, на воздухе постояла - и очухалась. Я
ее в такси посадила.
- Работать можно везде, - продолжил Семен Федотович, - главное, надо
оставаться человеком.
- Что вы имеете в виду? - Крылов уже понял, как закончится этот ве-
чер.
- Вот вы пили за чистоплотных людей. И я о том же. Неважно, какая у
тебя профессия, важно быть порядочным, принципиальным. Если там вор,
бандит, убийца - никакой пощады, крути его в бараний рог! А если хороший
человек, по работе неприятности, попался, семья, дети, - надо ему по-
мочь. Ведь правильно? У него ни ножа, ни пистолета, он никому не опасен,
зачем же его за решетку сажать, вместе с преступниками? Люди должны по-
могать друг другу! Ты его поддержал в трудную минуту, он тебя - всем хо-
рошо, все довольны. По-моему, так и надо. Правда?
Слова Семена Федотовича проще всего было расценить как призыв к инди-
видуализации ответственности, гуманности закона, глубокому и всесторон-
нему выяснению всех обстоятельств дела - основным принципам советского
судопроизводства, с которыми солидарен любой юрист.
Проще всего было неопределенно кивнуть головой, промычать что-то вро-
де согласия, как принято среди воспитанных интеллигентных людей, чтобы
не вступать в ненужный спор и не портить настроения себе и другим. Ведь
ничего не стоило сделать вид, что не понимаешь, какой смысл прячет сосед
по дружескому застолью за хорошими и правильными словами о порядочности,
принципиальности, человечности.
Но сам-то Семен Федотович знает, что ты прекрасно понял подтекст, да
и остальные - Толик, Галина, Элизабет - все они ждут твоего кивка, пото-
му что это и будет тот самый, первый маленький безобидный компромисс...
- Правильно я говорю? - Семену Федотовичу не терпелось получить подт-
верждение своей правоты.
- Не понял. Вы хотите сказать, что грабителя и хулигана надо сажать в
тюрьму, а расхитителя и взяточника отпускать, рассчитывая на его ответ-
ную благодарность?
Называть вещи своими именами не принято по правилам игры, и Семен Фе-
дотович Оторопело замолк. Наступила короткая пауза. Вдруг Галина, кото-
рая уже несколько минут напряженно прислушивалась к чемуто, вскочила и
бросилась в коридор. Распахнулась дверь ванной, раздался хлесткий шле-
пок.
- Идиотка, глаза!
В комнату вбежал Роман с расцарапанным лицом, одна щека сохранила от-
печаток ладони супруги.
- Вот дура! Я же ничего не делал!
Из ванной донеслись еще несколько шлепков, Элизабет поспешила туда.
- Хорошо сидим! Еще по одной? Ваш тост, Семен Федотович! - откровенно
издевался Крылов.
- За чувство долга! - Семена Федотовича было трудно выбить из колеи
даже таким убийственным юмором. - А вам что же, действительно никогда не
предлагали?
Крылов вспомнил тамбур ночного скорого, замызганный железный пол, по
которому катались они с Глушаковым, тусклый свет слабой лампочки где-то
далеко вверху, противную мысль о возможной смерти и о том, что проводник
плохо подметает: в углу у распахнутой в грохочущую темноту двери валя-
лись окурки. Как он все-таки заломал противника и отобрал у него писто-
лет, но поверил в победу и ощутил радость от выполненного задания только
тогда, когда бандит срывающимся от боли голосом, выдавил: "В купе чемо-
дан, там сорок тысяч. Бери себе, и разошлись, я здесь прыгну..."
- Отчего же! - весело сказал он. - Было дело!
- Раз рассказываешь, значит, не взял. Почему? Побоялся?
Семену Федотовичу действительно было интересно.
- Побоялся, - кивнул Крылов. - Что он может в один прекрасный день
прийти не к тебе, а к какомунибудь приличному человеку.
Он посмотрел на Риту.
- Не знаю, как вы, мадам, а я ухожу. У хозяев и без нас много дел.
Из "танцзала" доносились крики Галины и успокаивающее бормотание Ро-
мана. В коридоре Крылов столкнулся с Элизабет, которая выводила из ван-
ной закутанную в халат и, казалось, совсем протрезвевшую Вику.
- Вы уже уходите? - как ни в чем не бывало спросила она.
- Да, все было очень мило, как в лучших домах. Передайте привет хозя-
евам. До свидания.
На углу Крылов остановился и взглянул на часы, твердо решив не ждать
больше пяти минут. Рита выбежала через три.
- Зачем ты это затеяла?
Она почувствовала, что скрывается за ровным тоном, но виду не подала.
- А что такого? Разве я сказала неправду?
Но, встретив яростный взгляд Крылова, осеклась и продолжила, как бы
извиняясь:
- Все бабы хвастались - одна бриллиантами, другая - заграницей,
третья - платьем, четвертая - мужем. Ну и я похвасталась тобой. Или
нельзя?
- А зачем тебе вообще мериться с ними? И выставлять мой орден против
чьих-то побрякушек? Считаешь, что сопоставимые вещи?
- В том-то и дело, что нет! Орденов ни у кого нет...
Они долго препирались под яркой ртутной лампой, вокруг которой кружи-
лась в таком бессмысленном, как их перебранка, хороводе всякая ночная
мошкара, наконец поссорились окончательно. На такси Крылов отвез Риту
домой, не выходя из машины, сухо попрощался, усталый, злой и раздражен-
ный поехал к себе.
Это был далеко не самый удачный вечер в личной жизни Александра, и,
если бы кто-нибудь взялся за повесть об инспекторе Крылове, он бы никог-
да не стал его описывать.
Глава пятая
РЕЙД
Спецмероприятие назначили на двадцать три часа. Как правило, в это
время интересующие милицию лица уже возвращаются по домам, а если нет,
ждать приходится недолго.
Старик встретил Крылова внизу, в вестибюле, но Ласкин - новый зампо-
лит отдела, пожелавший присутствовать на инструктаже, заметил его и
отозвал Александра в сторону:
- Кто это?
- Не знаете, Николай Фомич? - удивился Крылов. - Это Игнат Филиппович
