Детектив

   - Ты Ваха?
   - Ну! А ты кто?
   - Бешеный я. Тебе привет от Семы Краснодарского.
   - Так бы и сказал сразу. - Ваха скривился, изобразив улыбку. -  Гово-
рил, до обеда заявишься!
   - Да что, дело к ужину идет? - усмехнулся Савелий. - Сказал - до обе-
да, до обеда и пришел. Или ты не выспался еще?
   - Да нет, все нормально. Проходите!  -  Лом  посторонился,  пропуская
гостей.
   Дом оказался довольно просторным, теплым, хотя и неухоженным.
   - Только вы потише - жена у меня приболела... - Лом поморщился.
   "Чтоб ей сдохнуть!" - "услышал" Савелий его мысль.
   - Давно болеет? - участливо спросил он.
   - Года три, - вздохнул Ваха. - Позвоночник повредила. Но вы  не  вол-
нуйтесь, мне соседка по хозяйству помогает, так  что  сейчас  завтракать
будем. А может, баньку истопить?
   - Банька есть? Спасибо, но мы перед дорогой как раз попарились, - от-
казался Савелий и добавил удивленно: - Вот не думал, что в Дагестане то-
же париться любят!
   - Для жены пришлось построить - врачи прописали, - недовольно пояснил
Лом. - Да что это я? Совсем разболтался! Раздевайтесь,  проходите,  а  я
пойду соседку кликну. - Он повернулся и вышел.
   - Неприветливый он какой-то, - заметил Денис. - Видать, и  правда  не
выспался.
   Повесив в прихожей куртки, они сунули оружие в рюкзаки  и,  прихватив
их с собой, прошли в комнату. Там стояла очень  приличная  мебель,  было
много ковров, а под потолком висела огромная хрустальная люстра. В  рос-
сийской глубинке такой дом считался бы зажиточным.
   Вскоре пришла темноволосая женщина лет сорока. Она быстро  вскипятила
воду, заварила чай и поставила перед каждым гостем чашку с блюдцем, а  в
центр стола - вазу со сладостями.
   - И это все? - удивленно спросил Савелий. - Как-то маловато  с  доро-
ги...
   - Не беспокойтесь, гости дорогие, я знаю русские обычаи. Но ведь жен-
щине надо все приготовить! А пока мы  чайку  попьем,  погреемся,  помол-
чим...
   Сначала Савелий решил, что хозяин шутит, но они  действительно  молча
пили ароматный чай, и каждый думал о своем.
   Через час стол наконец-то был накрыт, хотя и  без  особых  излишеств:
вареная баранина, овощи, фрукты. Хозяин принес огромный кувшин с  домаш-
ним вином.
   - Мы Мишу зарядили, сейчас принесет, - сказал Савелий.
   - Сколько ты ему дал?
   - Сто тысяч.
   - Ага, как же, жди - придет он... - усмехнулся Лом. - Если б ты двад-
цать дал, он через час сюда пришел бы догоняться, а на стольник он долго
будет здоровье поправлять после вчерашнего.
   - Ну и Бог с ним, - махнул рукой Савелий. - Только разговору  помешал
бы.
   - Сначала выпьем, закусим, познакомимся, а потом можно  и  делом  за-
няться. - Хозяин явно тянул с разговором, словно ожидая чего-то.
   Так это и было: после звонка Савелия Лом сразу отправил гонца к  Муш-
макаеву и теперь ждал указаний. Несмотря на то, что гости явились от са-
мого Краснодарского, Лом не хотел брать на  себя  ответственность,  если
речь пойдет о каких-то серьезных суммах, а Семен именно на это  и  наме-
кал. Лом немного нервничал: Мушмакаев не доверял телефону и запросто мог
передать указания так же с гонцом. Но Лом зря волновался. Завтрак был  в
самом разгаре, когда в соседней комнате раздался звонок.
   - Я сейчас. - Лом вскочил и бросился к телефону.
   Звонил действительно Мушмакаев.
   - Привет, приятель!
   - И тебе привет, - облегченно вздохнул Лом.
   - Твой гонец передал, что покупатель должен сегодня объявиться.
   - Уже. Пришел даже раньше, чем обещал, - радостно сообщил Лом, но его
слова, похоже, насторожили Мушмакаева.
   - Раньше? - задумчиво переспросил он.
   - Ну! Позвонил вчера и сказал, что до обеда будет, а пришел с  самого
ранья - я спал еще.
   - Разбудил, значит, беднягу? - насмешливо спросил Мушмакаев. - Ладно,
о деле разговаривали?
   - Конечно, нет. Я твоего решения ждал.
   - Мое решение такое: предоплата - пятьдесят процентов, и товар в  те-
чение недели будет поставлен туда,  куда  скажет  покупатель.  Остальные
пятьдесят - когда он будет забирать товар.
   - А если начнет торговаться?
   - Можешь снизить предоплату до двадцати пяти процентов, но не больше.
   - А если...
   - Все! Никаких "если"! - рявкнул Мушмакаев и бросил трубку.
   Лом пожал плечами. Он услышал все, что хотел, и даже больше.  Никогда
еще Мушмакаев не снижал предоплату до двадцати пяти процентов.  Отличные
условия для ведения переговоров!
   Ваха вернулся с сияющим лицом и сразу же предложил тост:
   - За моих дорогих гостей!
   Они выпили, и Савелий спросил, хитро глядя Лому в глаза:
   - Мне кажется, ты уже получил необходимые инструкции.  Значит,  можно
поговорить о деле?
   - Можно, - кивнул Лом, сделав вид, что не понял намека. -  Сема  ска-
зал, что вас вроде бы интересует оружие.
   - Именно для этого мы и приехали.
   - Сема сказал, что вас вроде бы интересует большая  партия...  -  Лом
говорил неторопливо, с достоинством, будто играл какую-то роль.
   - Ты правильно понял Сему. - Савелий понял, что с Вахой надо разгова-
ривать жестко, а то он слишком уж увлекается спектаклем. - Может, хватит
ходить вокруг да около? "Вроде, вроде"... В огороде! Есть товар -  давай
обкашляем! Нет - будем искать другого продавца. Как  говорится,  спасибо
за угощение и всего хорошего!
   - Кажется, у русских есть пословица: "Поспешишь - людей насмешишь", -
осторожно заметил хозяин.
   - У русских есть и другая поговорка: "Время - деньги", - грубо  пере-
бил его Савелий. - Что на это скажешь?
   - Скажу, что это правильно, - согласился Лом. - К делу  так  к  делу.
Сколько и куда? Предоплата - пятьдесят процентов. В течение недели  груз
будет там, где вы скажете.
   - Во-первых, товара нам надо много, вовторых, утром стулья, вечером -
деньги. Никакой предоплаты. Забудь о ней! Ты нам  -  товар,  мы  тебе  -
деньги. И разбежимся в стороны: зад об зад и кто дальше прыгнет.
   - Да, но... - Ваха растерялся: он явно  не  ожидал  такого  поворота.
Видно, не получил на этот счет инструкций.
   - Никаких "но"! - отрезал Савелий. - Сема уверял, что ты примешь  нас
как друзей, а ты, я вижу, фуфло толкаешь. - Говорков  сделал  "зверское"
лицо.
   - Аллах с вами! Я и не собирался... - забормотал Лом.
   - Тогда повторяю: ты нам - оружие, мы тебе - деньги, и... мы  никогда
друг друга не видели. Какие проблемы? - Савелий напирал, не  давая  Лому
собраться с мыслями. - А может, у тебя товара-то нет?
   - Есть, - возразил Ваха. - Только... не здесь.
   - А где?
   - Не очень далеко.
   - Слушай, говори прямо: ты продавец или посредник?
   - Я не то чтобы продавец, - попытался оправдаться Лом, - я представи-
тель продавца в Дагестане.
   - Значит, посредник! А раз так, земляк, мы не по адресу пришли.  При-
дется Семе вернуть "бабки". - Савелий поднялся, сделав вид, что  собира-
ется уйти.
   - Погоди! - испугался Лом. - Зачем так сразу-то? Назовите ваши  усло-
вия, я передам продавцу, и, думаю, мы договоримся. - Он просительно пос-
мотрел на Савелия.
   - И как долго ждать ответа?
   - Сутки, не больше.
   Савелий помолчал, словно размышляя о чемто, потом переглянулся с  ре-
бятами.
   - Хорошо, - наконец произнес он. - Ждем сутки, а потом ты либо связы-
ваешь нас с продавцом, либо мы связываемся с Семой Краснодарским, - мно-
гозначительно сказал он, прекрасно понимая, что Лом ни за что не захочет
портить отношения с Краснодарским.
   - Договорились, - с облегчением выдохнул Лом. - Я сейчас! - Он выско-
чил из комнаты.
   - Может, проследить? - предложил Денис.
   - Не стоит, - покачал головой Савелий. - Он  пошел  гонца  отправить.
Кажется, мы все сделали правильно.
   - Да, командир, ты его разыграл, как по нотам, - с восхищением произ-
нес Матросов.
   - Вскрыл, как консервную банку, - добавил Денис.
   - Он сам шел в сети, - возразил Савелий. - Тихо! - Он прислушался.  -
Похоже, я ошибся. Он звонит кому-то.
   - С чего ты взял, командир? По-моему, ничего не слышно,  -  удивленно
произнес Матросов.
   - ВАМ не слышно, - шепнул Савелий и приложил палец к губам.
   Лом и правда хотел отправить гонца, но вспомнил, что тот еще не  вер-
нулся от Мушмакаева. Посылать другого нельзя: Мушмакаев  опасался  новых
людей. Да и не успеет гонец, не успеет! И черт его дернул  говорить  про
сутки! А сейчас попробуй объясни этому Бешеному... И  точно  -  бешеный!
Морда зверская, того и гляди перо под ребро сунет. А позвони Лом  сейчас
Мушмакаеву, тот не только пройдется по всей его родне до десятого  коле-
на, нет! Если сделка сорвется, одним матом дело  не  кончится.  Выходит,
надо позвонить...
   Трясущимися руками Лом набрал номер.
   - Извини, хозяин... - начал он.
   - Я тебе говорил, мать твою... - Мушмакаев долго матерился,  а  когда
умолк, чтобы перевести дыхание. Лом успел вставить:
   - Дело может не выгореть!
   - Почему? - мгновенно сбавил обороты Мушмакаев.
   - Этот Бешеный отказывается от предоплаты. Ты мне, говорит, товар,  я
тебе - деньги. Никуда, говорит, доставлять не надо - сами отвезем. Хочет
встретиться с продавцом.
   - Что из себя представляет?
   - Только что от "Хозяина" - то ли сбег, то ли откинулся.
   - Он знает, кто продавец? - насторожился Мушмакаев.
   - Откуда? Нет, конечно, - сказал Лом и добавил на  всякий  случай:  -
Его же Сема прислал.
   - Да помню, - задумчиво произнес Мушмакаев. - Говоришь,  хочет  много
купить?
   - Да, Сема сказал, клиент солидный, - подтвердил. Лом.
   - С зоны, говоришь, свалил?
   - Похоже на то.
   - Тогда скажи ему так: хочет с продавцом встретиться,  пусть  сделает
одну работенку. Проверим его на вшивость. Так и  скажи:  продавец,  мол,
никому на слово не верит.
   - Какую работенку-то? - спросил Лом.
   - А то ты не знаешь! - усмехнулся Мушмакаев. - Пускай кровь пустит.
   - Кому?
   - Я пришлю претендентов. Завтра к вечеру жди - твой гонец их и доста-
вит. И кинь этому Бешеному кость: если они пойдут на это, то товар обой-
дется им дешевле.
   - А если...
   - Тогда им самим кровь пусти!
   - А Сема?
   - Да кто такой этот твой Сема? Нашел крутого! Наорать мне  на  твоего
Сему! Действуй! И больше не звони -  яйца  оторву.  -  Мушмакаев  бросил
трубку.
   После того, как журналисты повсюду растрезвонили, что Дудаева  высле-
дили по мобильному телефону, Мушмакаев решил не рисковать и боялся  лиш-
ний раз звонить даже по обычной линии.
   Положив трубку. Лом некоторое время стоял, потом тяжело вздохнул. Де-
лать нечего: из двух зол выбирают меньшее. Ослушаться командира  "Горных
волков", хоть он и считается твоим приятелем, - все равно что  подписать
себе приговор. "Вот именно, только считается", - мысленно усмехнулся Ва-
ха и пошел к гостям.
   - Что не пьете, не едите? - спросил он, входя в комнату.
   - Отправил сообщение? - хмуро процедил Савелий.
   - Нет. Но все оказалось проще, - пояснил Лом.
   Савелий "прислушался" к его мыслям.
   "Как же я предложу им это? Они, видать, только что с "командировки" -
как бы меня не замочили! А если откажутся, тогда что?"
   - Не тяни, Лом! - грубо сказал Савелий.
   - Продавец готов встретиться с вами, но... - Он замолчал,  и  Савелий
"услышал": "Помоги мне, Аллах!"
   - Но что?
   - Это не мое условие...
   - Говори!
   - Он сказал, что не может доверять вам, поскольку не знает вас...
   - И что мы должны сделать, чтобы он перестал сомневаться? - с  усмеш-
кой спросил Савелий и подал знак ребятам: "Все нормально!"
   - Он хочет проверить вас "на крови". - Лом перевел дыхание. - Если вы
это сделаете, то товар будет дешевле...
   - И только-то? - небрежно спросил Савелий и взглянул на ребят.
   - Кого мочкануть-то? - лениво поинтересовался Матросов.
   - Завтра покажу.
   - А почему не сегодня?
   - Они завтра здесь будут.
   - Кто "они"? Надеюсь, нас не собираются подставлять федеральным войс-
кам?
   - Нет, это не военные.
   - Ладно, подождем до завтра, - кивнул Савелий и потянулся к кувшину с
вином.
   После плотного завтрака ребята, слегка захмелевшие от сытной  пищи  и
хорошего вина, отправились на второй этаж, где им  приготовили  комнату.
Поднимаясь по деревянной лестнице, Савелий подумал, что застать врасплох
их не удастся: очень уж скрипели ступени.  Говорков  специально  оставил
внизу свой рюкзак, в котором был пистолет-пулемет, а теперь вернулся  за
ним и успел заметить, как Лом метнулся от рюкзака к столу. Савелий ниче-
го не сказал, лишь догадался, что хозяин  уже  удовлетворил  свое  любо-
пытство.
   - Хорошего вам отдыха! - заискивающе пожелал Лом.
   - Спасибо. Разбуди к ужину! В случае пожара - выносить в первую  оче-
редь гостей. - Савелий подмигнул Лому, взял рюкзак и отправился наверх.
   - Все идет, как по маслу, - сказал он ребятам. -  Остается  дождаться
звонка Михаила, а там будем решать, идти по плану Лома или искать другие
пути.
   - А как быть с их проверкой "кровью"? Не убивать же нам  кого-нибудь,
- серьезно спросил Матросов.
   - Здесь может быть два варианта. Либо они подставят своих и  в  самый
последний момент все отменят, либо сюда действительно везут кого-то  для
ликвидации.
   - И как мы это узнаем? - спросил Кораблев.
   - Разберемся. - Савелий взглянул  на  часы.  -  Все,  парни,  давайте
спать.
   - А ребятам позвонить? - напомнил Александр. - Они же волнуются.
   - Уже не волнуются. Не зря же я в сортир выходил, - ухмыльнулся Саве-
лий. - Контрольного звонка они ждут завтра до обеда, в случае тревоги  -
в любое время.
   - Отлично, командир, - уважительно произнес Матросов.
   - Служу Родине! - усмехнулся Савелий. - Все, спать!
   Еще раз проанализировав ситуацию, Савелий остался доволен, с  наслаж-
дением вытянулся на пуховой перине и мгновенно уснул.
   Разбудили их около девяти вечера.  После  многодневных  изнурительных
тренировок и волнений у них впервые появилась возможность так отдохнуть,
и они, быстро поужинав и похвалив хозяйские перины, опять пошли спать.
   Утром Савелий проснулся первым и посмотрел на часы.  Восемь.  Прислу-
шавшись, убедился, что внизу тихо, и набрал номер Гадаева.
   - Международная? - спросил он по-английски: это был пароль.
   - Нет, междугородняя, - ответил Михаил, давая понять,  что  он  может
разговаривать. - Наконец-то! Сам звонить боюсь: мало ли, что у  вас  там
происходит.
   - Есть новости?
   - А как же! - В голосе Гадаева слышалось возбуждение. - Я узнал,  где
точно базируется наш объект.
   - И где же?
   - В Ведено.
   - Отлично! Это недалеко от нас. Правда, кто может сказать, сколько он
там пробудет...
   - Как "кто"? Конечно, я.
   - Так говори!
   - Не меньше недели.
   - Откуда такая информация?
   - Мне стало известно, что вчера его навещал один человек  из  Москвы.
Кто - пока не знаю, но узнаю. Важно другое: после отъезда этого человека
наш знакомый объявил сбор своих "специалистов" и самых доверенных людей.
Такое было только однажды, когда он готовил свой рейд в Дагестан. А  как
у вас продвигается?
   - Мы сейчас в доме Лом-Алиева...
   - У Вахи?
   - Да. А что ты так разволновался?
   - Мне удалось выйти на мужика, который связан с этим Ломом. Сегодня у
нас встреча. Насколько я понял, у них с Ломом какой-то бизнес.
   - Оружие, - уточнил Савелий.
   - Возможно, и оружие. Постараюсь влезть в этот бизнес и  приблизиться
к нашему знакомому...
   Савелию показалось, что скрипнула ступенька лестницы.
   - Опасность! - бросил он. - Жду звонка завтра. - Савелий быстро сунул
трубку под подушку.
   В комнату осторожно заглянул Лом.
   - Доброе утро!
   - Надеюсь, что доброе! - хмуро сказал Савелий. - Ты  что  подкрадыва-
ешься, как шпион?
   - Скажешь тоже! - обиделся Лом. - Не хотел будить раньше времени, а у
меня в этой комнате лекарство для жены. - Он подошел к  шкафу  и  достал
оттуда какую-то коробочку.
   - Ладно, все нормально. Подъем! - гаркнул Савелий, и  ребята  тут  же
вскочили.
   - Что, пора? - спросил Кораблев, а Матросов, увидев Лома, начал  спо-
койно натягивать брюки.
   - В десять завтрак, а в двенадцать поедем, - сказал Лом и вышел.
   - Все идет отлично, - сказал Савелий, когда шаги  Лома  стихли.  -  Я
только что говорил с Михаилом. Лом - близкий приятель, - он понизил  го-
лос, - того, кто связан с Мушмакаевым. Я не исключаю, что именно  Мушма-
каев приказал устроить нам проверку.
   - Зачем ему разыгрывать спектакль? - покачал головой Матросов.
   - Да, скорее всего, он подставит нам тех, кого и сам не прочь  отпра-
вить к Аллаху, - согласился Савелий.
   - И что будем делать? - скривился Кораблев.
   - Помните, как суетился Лом, когда нужно было принимать решение?
   - И что? Может, он звонка ждал?
   - Логично, если бы не одна важная деталь. Мушмакаев панически  боится
говорить по телефону.
   - Но говорит же! Или, считаешь. Лому звонил кто-то другой? -  спросил
Матросов.
   - Возможен и такой вариант, - согласился Савелий. -  Но  если  звонил
именно Мушмакаев, то, вполне вероятно, что именно от него привезут наме-
ченных жертв. Значит, дальше мы вообще спокойно можем обойтись без Лома.
   - И вместо приговоренных мы его... - Денис резанул себя по горлу реб-
ром ладони.
   - Вот именно.
   - А у него жена больная... - с жалостью заметил Матросов.
   - Которую он же и сделал калекой. Его лоб давно по зеленке скучает. *
   - А если ты ошибаешься?
   - На этот раз ошибки не будет, - уверено сказал Савелий.
   - Надеюсь, - неуверенно вздохнул Денис.
   - Нет, так не пойдет. Каждый из  нас  должен  быть  уверен,  что  его
действия и действия его товарищей правильны. Если у тебя есть  сомнения,
ты можешь в любой момент выйти из дела.
   - Зачем ты так? - воскликнул Денис.
   - А ты как думал? Если ты не уверен, в какой-то момент тебе  придется
принимать решение, кто даст гарантию, что у тебя не дрогнет рука?
   - Я, - спокойно произнес Матросов.
   - Спасибо, Саша, - сказал Денис. - Поверь, командир, я не подведу.
   - Верю, - после некоторых колебаний кивнул Савелий.
   Он понимал, что Денису сейчас трудно, и ему было немного жаль его, но
как командир он не мог поступить иначе.
   - Ладно, пошли умываться, завтракать и готовиться - нам предстоит тя-
желый день.
   Получив от журналистки свое, Мушмакаев уже утром следующего  дня  по-
нял, что выполнит свое обещание только наполовину: от себя отпустит,  но
свободы ей не видать. Канителиться с ней, чтобы получить выкуп, не имело
смысла. Таскай ее с места на место, следи, чтобы у  нее  был  "товарный"
вид, чтобы ее кто-нибудь не трахнул... Конечно, можно было  попробовать,
но тут позвонил Лом и сообщил, что покупатель не согласен  с  условиями,
предложенными Мушмакаевым, и настаивает на личной встрече. Это  особенно
настораживало. Однако упускать деньги тоже не хотелось, и Мушмакаев  ре-
шился на старый, как мир трюк: замарать покупателя так, чтобы  тот  даже
при самом большом желании не смог отмыться перед русскими.
   В дверь постучали.
   - Кто? - недовольно буркнул Мушмакаев. Он не любил, когда его отрыва-
ли от размышлений.
   В комнату заглянул Удди.
   - Чего тебе?
   - С тобой хочет поговорить Харон.
   - Так пусть зайдет.
   - Он не один.
   - А с кем?
   - С мужиком каким-то.
   - Хорошо, пусть сначала зайдет один.

   Надо сказать, что, когда Савелию показалось, что Гадаев о чем-то  не-
договаривает, он не ошибся. Но Михаил относился к той  категории  людей,
которые, прежде чем сообщить новость, все должны проверить от и до.
   Михаил встретился с неким человеком по имени Тамерлан. В  свое  время
Яса Гадаев спас его честь, и теперь Тамерлан был должником тейпа  Гадае-
вых. Михаил выяснил, что тот связан с людьми Мушмакаева. Встретившись  с
Тамерланом, он прямо сказал, что Яса погиб от рук его "приятелей".
   Тамерлан Умаров рос в семье, где было одиннадцать детей. У  него  был
абсолютный слух, и ему прочили всемирную славу музыканта. Он писал  сти-
хи, и учитель литературы уверял родителей, что их сын -  чеченский  Пуш-
кин. Он решал в уме сложнейшие задачи, и учитель  математики  утверждал,
что Тамерлан - чеченский Лобачевский. Но его способности только  раздра-
жали окружающих. Над ним смеялись, потом стали бить. В школе он  получал
тумаки от одноклассников, на улице - от соседских  мальчишек,  дома  его
ругали родители. Из него буквально выбивали все его таланты, и  в  конце
концов им это удалось. Тамерлан стал таким, как все. Но остался  честным
и справедливым и попрежнему раздражал многих.
   После школы он ушел в армию, но и там оказался белой вороной. Его  не
любили ни солдаты, ни офицеры. Единственный человек, который относился к
нему по-доброму, был его земляк, чеченец Михаил Гадаев.  Когда  их  роту
послали в Афганистан, Тамерлан получил от кого-то из своих пулю в  спину
и истек бы кровью, если бы Михаил не вынес его на себе с поля боя.
   Они вернулись из Афганистана, и пути их разошлись: Михаил  перебрался
в Москву, а Тамерлан остался на родине. Парень, подстреливший его,  нат-
ворил в России дел и сбежал в Чечню. Встретив Тамерлана,  он  испугался,
что давняя история выплывет наружу, и распустил слух, что Тамерлан в Аф-
гане струсил и побывал в плену у "духов". И что даже пулю в спину  полу-
чил, когда бежал с поля боя.
   Тамерлан мгновенно опять стал изгоем. Отчаявшись  что-либо  доказать,
он позвонил в Москву и попросил помощи у Михаила. Гадаев немедленно при-
ехал и обратился к своему дяде, старейшине тейпа. На общем сходе  Тамер-
лан был оправдан, и Михаил, уверенный, что справедливость  восторжество-
вала, вернулся в Москву. Однако гонения продолжались, и тут на беду  Та-
мерлану встретился Харон. Трудно понять, как ему удалось уболтать парня,
но только вскоре тот стал правой рукой Харона. Впервые за свою жизнь Та-
мерлан почувствовал, что его боятся.
   Узнав об этом, Михаил не поверил. Он был убежден, что его друг не мог
пасть так низко, что его еще можно спасти.
   Они встретились.
   - Опять воюешь? - с насмешкой спросил Михаил.
   - Продолжаю, - чуть смущенно ответил Тамерлан и опустил глаза.
   - Значит, и убиваешь?
   - Иногда приходится.
   - И нравится тебе такая жизнь?
   - Мне пути назад нет! - Тамерлан поднял глаз", и Михаил увидел в  них
усталость и пустоту.
   - У каждого человека есть возможность вернуться назад, - возразил Ми-
хаил.
   - Со мной все кончено, - отмахнулся Тамерлан. - Лучше  скажи,  чем  я
могу тебе помочь. Ты же искал меня не для того, чтобы наставить на  путь
истинный?
   - Хорошо, пока отложим этот разговор. А помощь твоя мне действительно
нужна.
   - Слава Аллаху! Наконец-то я смогу  вернуть  тебе  долг.  -  Тамерлан
улыбнулся. - Говори, что я должен сделать.
   - Это может быть связано с теми людьми, с которыми ты сейчас по  одну
сторону окопа. - Михаил прямо посмотрел ему в глаза.
   - Даже если ты попросишь убить моего "благодетеля" Харона, я это сде-
лаю! - убежденно ответил Тамерлан.
   - Об этом я тебя не прошу. Мне нужно попасть в окружение Мушмакаева.
   - Мушмакаева? - В глазах Тамерлана мелькнул страх.  -  Я  к  нему  не
вхож.
   - Зато твой "благодетель" вхож.
   - Да, через него можно... Но ты понимаешь, чем рискуешь?
   - Конечно, понимаю. Но я также понимаю, что долги надо платить! - Ми-
хаил скрежетнул зубами.
   - Я не отказываюсь!
   - Я не о тебе. Ты знаешь, что дядю Ясу убили?
   - Убили?! - растерянно воскликнул Тамерлан. - Я слышал, что он умер в
больнице...
   - Его убили в больнице люди Мушмакаева. У меня есть доказательства.
   - О, Аллах... - простонал Тамерлан. - Такого человека... Я поговорю с
Хароном. Слушай, а я могу тоже участвовать в твоем деле?
   - Каком?
   - Ты же хочешь отомстить за смерть дяди Ясы, так?
   - Пока мне нужно только попасть в окружение Мушмакаева, а дальше вид-
но будет. - Михаил хотел бы верить старому другу, но не имел права,  по-
тому что был не один и не мог рисковать чужими жизнями.
   Тамерлан в упор посмотрел на Михаила.
   - Ты поможешь мне?.. Я имею в виду - выбраться из этой трясины?  -  В
его глазах, была такая надежда, что Гадаев не мог отказать.
   - Постараюсь.
   - Тебе, наверное, на роду написано спасать меня.
   - Мне это не трудно. - Михаил улыбнулся.
   - Ты у кого остановился?
   - У Зилаутдиновых.
   - Я приду туда за тобой часа черед полтора.
   Ровно через полтора часа Тамерлан зашел за Михаилом.
   - Сними-ка шапку, - попросил он, когда они вышли из дома.  -  Хорошо,
что ты так коротко стрижен. Я сказал Харону, что ты мой друг еще с Афга-
на, только что от "Хозяина", восемь лет отсидел за убийство мента, попал
под амнистию как ветеран-"афганец" и вышел по двум  третям.  -  Тамерлан
говорил быстро и четко. - Что ты хочешь мстить "неверным". Это для  него
главное.
   - А если он документ какой-нибудь попросит?
   - Здесь не паспортный стол, - усмехнулся Тамерлан. - Я -  твой  доку-
мент. Между прочим, Харон хочет представить тебя Мушмакаеву.
   - И мы прямо к нему поедем?
   - Ну да. - Тамерлан пожал плечами.
   - Ну, друг, ты даешь!
   - Как бы мне не пожалеть об этом.
   - Не понял, - нахмурился Михаил.
   - Случись что с тобой - никогда себе не прощу. Ага, вот и сатана.
   Они увидели Харона и подошли к нему.
   - Это один из самых талантливых полководцев Ичкерии Харон Таштамиров,
а это - мой самый лучший друг Михаил Гадаев, - познакомил их Тамерлан.
   - Друг моего друга - мой друг, - по-чеченски сказал Харон.
   - Так хотел сам Магомет. Аллах акбар! - по-чеченски ответил Михаил.
   Они обнялись, по-восточному обычаю прижимаясь щекой к щеке.
   - Я слышал, тебе много досталось от неверных, - сказал Харон.
   - Они еще пожалеют об этом, горько пожалеют! - со злостью ответил Ми-
хаил.
   - Мне нравится твой друг, - повернулся Харон к Тамерлану и сказал Га-
даеву: - Пойдем, я представлю тебя моему господину. А ты, - опять  обра-
тился он к Тамерлану, - скажи моим девкам: пусть стол накроют -  возмож-
но, я с гостем вернусь.
   Отправляясь на встречу с Хароном, Михаил не взял  оружия,  и  теперь,
когда Харон обнимал его, почувствовал, как тот осторожно прощупал его.
   Они подошли к небольшому домику. Охраны видно не было, но, стоило  им
подойти поближе, как словно из-под земли возникли два бородатых парня  с
автоматами.
   - А, это ты, командир, - сказал один из них, узнав Харона. - А с  то-
бой кто?
   - Это мой друг, - нахмурился Харон, недовольный тем, что охранник об-
ратился к нему без должного почтения. - Что еще спросишь?
   - Извини, командир, - сменил тон парень. - Проходите.
   Они зашли в дом, и Михаил сразу отметил роскошь  обстановки:  дорогие
ковры, шикарная мебель, хрусталь... "Интересно, - подумал Михаил,  -  он
что, возит все это с собой с места на место?"
   - Аллах акбар! - приветствовал их еще один охранник.
   - Аллах акбар! - отозвался Харон, проведя ладонями по седоватой боро-
де. - Удди, скажи Хозяину, что я привел к нему своего гостя.
   Удди быстро исчез за какой-то дверью и вскоре вернулся.
   - Хозяин сказал, чтобы ты сначала зашел один.
   - Может, мы не вовремя? - спросил Михаил.
   - Харон всегда приходит вовремя, - гордо заявил Таштамиров. -  Подож-
ди.
   Он вернулся и пригласил:
   - Заходи, брат мой!
   Но охранник преградил Михаилу путь.
   - Извини, командир, но я должен его...
   - Это мой гость! - резко оборвал его Харон.
   - Извини, командир. - Удди покорно посторонился, пропуская Михаила.
   Войдя, Михаил изобразил на лице благоговейный трепет.
   - Аллах акбар!
   - Аллах акбар, - спокойно ответил Мушмакаев,  с  интересом  глядя  на
незнакомца. - Как тебя зовут?
   - Михаил Гадаев.
   - Не сын ли ты достопочтенного Ясы Гадаева?
   - Я его племянник.
   - Хорошо. Мой самый преданный командир рассказал, какие страдания  ты
перенес из-за русских, и поручился за тебя.
   - Командир Таштамиров очень добр ко мне, - с почтением произнес Миха-
ил.
   - Ты побывал в Афганистане?
   - Так точно, хозяин! Три года в воздушнодесантных войсках, - вытянув-
шись по стойке "смирно", четко доложил Михаил.
   - А мне хочешь служить? - спросил Мушмакаев, но, заметив  пробежавшую
по лицу Харона тень, поправился: - Аллаху, Ичкерии и мне?
   - Разве я мог мечтать, что меня возьмет к себе сам великий Мушмакаев?
- как можно искренней воскликнул Михаил.
   - В каком звании ты служил в Афганистане?
   - Дослужился до старшего сержанта, хозяин!
   - Произвожу тебя в  лейтенанты,  -  важно  сказал  Мушмакаев,  словно
только что даровал ему княжеский титул.
   - Да не оставит вас Аллах в своих милостях, хозяин!
   - Под твоим началом будет пятьдесят человек,  из  которых  ты  должен
сделать настоящих бойцов.
   - И защитников Аллаха, - добавил Харон.
   - И защитников Аллаха, -  повторил  Мушмакаев.  -  Но  сначала  нужно
чуть-чуть поработать... - Он задумался. - Пока побудешь  у  меня  личным
порученцем.
   - Готов выполнить любой ваш приказ, хозяин.
   - Называй меня полковником.
   - Да, полковник.
   - У меня сразу же есть для тебя поручение.
   - Слушаю, полковник. - Михаил не мигая смотрел на него.
   - У нас тут есть одна русская журналистка... Отвезешь ее в Хасавюрт к
моему старому приятелю. По дороге захватишь ее "товарищей". А мой  прия-
тель знает, что с ними дальше делать...
   Михаил с трудом скрыл волнение. Скорее всего, приятель, о котором го-
ворит Мушмакаев, и есть тот самый Лом.
   - Проследишь там, - продолжал Мушмакаев, - потом вернешься ко  мне  и
подробно расскажешь.
   - Так я и знал! - огорченно воскликнул Харон. - Не успел я  встретить
отличного воина, как ты забрал его себе. Да еще за столом не дал  с  ним
посидеть.
   - Ничего, командир, как только вернусь с задания, мы попируем, -  ве-
село сказал Михаил.
   - Удди! - крикнул Мушмакаев, и охранник ввалился в комнату. - Ты поз-
накомился с гостем?
   - Нет еще.
   - Лейтенант Михаил Гадаев. Теперь он мой личный порученец. Ясно?
   - Ясно, хозяин, - без особой радости ответил Удди, вероятно, не желая
делить с кем-то права на Хозяина.
   - Михаил доставит нашу пленницу и ее приятелей в  Хасавюрт,  к  моему
другу. Покажешь ему дорогу и поможешь, когда надо. У тебя есть оружие? -
спросил он Гадаева.
   - Пока нет.
   - Дашь ему пистолет и автомат, - приказал Мушмакаев Удди.
   - Спасибо, полковник.
   - В добрый путь! Аллах с вами! Вернитесь с хорошими вестями!
   - Не беспокойтесь, полковник.
   - Запомни пароль: "Я воин Аллаха". Отзыв: "Аллах нам защита".

                                  XI

                           Проверка "кровью"

   В отличие от группы Савелия, Воронов с ребятами устроился  с  меньшим
комфортом - в старом полуразрушенном доме. Заметно было, что хозяева по-
кидали свое жилище в спешке: осталась мебель, хоть и старая, но довольно
крепкая, матрасы, посуда, повсюду были разбросаны  книги  и  фотографии.
Судя по фотографиям, хозяева были русскими.
   Ближайшее жилье находилось в паре километров: дом  стоял  на  отшибе.
Наткнувшись на него, ребята долго  прислушивались,  пытаясь  определить,