могла подстерегать опасность.
- Что с вами, товарищ подполковник? - будто сквозь вату донесся голос
Пилютенко.
Начальник ЭКУ встряхнул головой.
- Ничего. Пойду доложу генералу...
- Мне пойти с вами?
- Пойдем...
За окном густели сумерки. Они оба свидетели. Вдвоем лучше не идти.
- Впрочем, дождись меня здесь...
Начальник ЭКУ залез в сейф, покопался в груде отстрелянного оружия,
выбрал крохотный дамский "браунинг", снарядил обойму четырьмя - больше
не было, патронами. Взял мощный аккумуляторный фонарь, накинул шинель,
сунул пистолетик в карман и вышел в гулкий пустой коридор. Он понимал,
что его страх может выглядеть чистой паранойей и стать поводом для мно-
гочисленных насмешек, но сейчас ему было не до смеха. Перед тем как вый-
ти на лестничную площадку, он светил фонарем, целясь из "браунинга" па-
раллельно лучу, с такими же предосторожностями пробегал пролеты, словно
по вражеской территории, пробирался по захламленному двору.
Только выйдя в освещенный коридор второго этажа основного здания, он
перевел дух. В приемной никого не было, рабочее время секретаря истекло.
Оставив шинель и фонарь, Витошин зашел в кабинет к генералу. Высокий,
ширококостный, с овальным, чуть вогнутым лицом, Крамской выглядел озабо-
ченным и раздраженным. Он внимательно выслушал доклад, задал несколько
вопросов и кивком отпустил подполковника. Потом еще раз просмотрел пред-
варительный акт вскрытия киллера из "Маленького Парижа".
Смерть наступила в результате слепого огнестрельного ранения головы с
повреждением мозга, входное отверстие располагалось в переносице. На лбу
под кромкой волос, на носу, вдоль подбородка и на скулах имелись тонкие
малозаметные шрамы, характерные для косметических операций. Его созна-
тельно сделали похожим на Лапина-Карданова. Можно было бы гадать, кому и
зачем это понадобилось, если бы не доклад Витошина.
Генералы более осведомлены, чем подполковники. Крамской знал, что
всеобъемлющие учеты МВД используют в своих целях и спецслужбы: когда-то
единый всемогущий КГБ, сейчас его части - Служба внешней разведки и Фе-
деральная служба безопасности. Объявленные в розыск обвиняемые по делам
специальной подследственности: доживающие свой век каратели, власовцы,
полицаи, современные контрабандисты, международные наркодельцы, терро-
ристы... Фигуранты оперативных разработок: скрывшиеся предатели, пере-
бежчики, "засветившиеся" агенты иноразведок... Кроме того, существу - ют
особо ответственные сотрудники, носители чрезвычайно важных госу-
дарственных секретов, которые могут внезапно исчезнуть, чтобы обнару-
житься в виде безымянного трупа в одном из моргов или в подмосковном ле-
су. Жетон и удостоверение легко утрачиваются, а отпечатки пальцев всегда
помогут установить личность.
Дактилокарты перечисленных категорий лиц вносятся в картотеку МВД, но
без установочных данных и каких-либо сведений. Если поступает запрос,
сотрудник картотеки немедленно информирует соответствующего офицера
спецслужбы, а инициатору запроса предлагает телефон этого офицера. При-
чем информация идет только в одном направлении: снизу вверх. Инициатор
запроса выкладывает все, что интересует спецслужбу, после чего выслуши-
вает какую-нибудь легенду типа истории о прорвавшейся ТЭЦ... А ФСБ узна-
ет местонахождение интересующего ее человека и принимает свои меры.
Интересно, какие меры будут приняты в этом случае...
Резко звякнул аппарат бывшей "обкомовской" связи, по нему общались
между собой ответственные руководители города и области.
- Приветствую, Иван Васильевич! - услышал он голос Лизутина и понял,
что уже сейчас получит ответ на свои мысли. - Сегодня прилетел из Москвы
один человек, его фамилия Михеев, - начальник УФСБ замялся. - По крайней
мере его так представил мой самый большой шеф. Понимаешь?
- Лично?
- Да, лично позвонил сегодня около трех. Попросил оказать макси-
мальное содействие... - Лизутин снова замялся, но ничего пояснять не
стал. - Но дело проходит по твоей линии...
- "Маленький Париж"? - быстро переспросил генерал.
- Да. Сейчас мой порученец ведет его к тебе. Он попросил отрекомендо-
вать его. И сказал, что его полномочия могут подтвердить твой самый
большой шеф и даже Богомазов. Мне показалось, он говорит правду.
- Мне позвонит председатель правительства?!
- Ты сможешь проэкспериментировать. Я тебе скажу только одно: он при-
летел час назад, а уже в курсе того, что происходит в городе. И он не
хочет шумихи вокруг этого Лапина.
- Хорошо, разберусь.
Крамской положил трубку. В былые времена, при всевластии КПСС, Коми-
тет играл роль старшего брата по отношению к милиции, к его мнению прис-
лушивались, а рекомендации рассматривались как руководство к действию.
Но теперь положение изменилось. Крушение партии резко снизило политичес-
кую силу ее вооруженного отряда, а ресурсные возможности МВД всегда были
несравненно выше. Ныне каждый существовал сам по себе и никто никому не
мог указывать. Взглянув на часы, Крамской взял пульт и включил телеви-
зор. Начинался местный выпуск новостей.
В дверь коротко постучали. Порученец Лизутина вошел первым. Верхнюю
одежду он снял в приемной, оставшись в поношенном черном костюме, видав-
шей виды белой сорочке и древнем черном галстуке.
- Здравия желаю, товарищ генерал, - не слишком четко обозначив стойку
"смирно", выпалил он. - По поручению генерал-майора Лизутина представляю
товарища Михеева, прибывшего из Москвы.
Прибывший не посчитал нужным раздеться. Длинное приталенное пальто из
черного кашемира, светлый шарф, шапка из неизвестного Крамскому, но,
очевидно, очень дорогого меха.
- Вы свободны, - небрежно кивнул он порученцу, раскованно пересек ка-
бинет, протянул Крамскому руку.
- Михаил Анатольевич.
Как оказалось, он носил купеческий перстень.
- Иван Васильевич, - привстал генерал, пожимая очень твердую кисть.
Михеев снял шапку, и его уши в очередной раз за вечер произвели впе-
чатление. Крамскому стало не по себе.
- В приемной никого нет, не рискнул оставлять вещи, - доверительно
сообщил гость, сбрасывая пальто на спинку стула у стола для совещаний.
Поскольку генерал остался сидеть на своем обычном месте, он сел за прис-
тавной столик для посетителей. Похоже, это его не смутило.
- Матвей Фомич, конечно, сказал вам о цели моего визита...
- Нет, - ответил Крамской. - Только попросил принять вас. И сослался
на некие высокие рекомендации.
Всем своим видом генерал давал понять, что слишком большого впечатле-
ния они на него не произвели.
Раздался пронзительный сигнал тон-вызова. Крамской потянулся к своему
пульту, потрогал трубку сотового телефона. Нет, вызывали не его. Михеев
вытащил из внутреннего кармана пальто маленькую японскую рацию. Точно
такую, как та, что нашли у убитого в "Маленьком Париже". Генерал впился
взглядом в блестящую трубку. Гость вставил в ухо крохотную капсулу науш-
ника, не желая, чтобы разговор был услышан.
- На связи, - спокойно сказал он.
Крамской вспомнил, что кто-то по рации убитого киллера соединился с
засадой. Уж не с этого ли аппарата? Кто сейчас вызвал остроухого? Как бы
ни был велик радиус действия прибора, он не мог брать Москву. Значит, у
Михеева есть люди в Тиходонске. Отсюда и поразившая Лизутина осведомлен-
ность...
- Я все понял. Конец связи.
- Хорошая рация.
- Неплохая.
- Сегодня мы нашли точно такую на месте убийства.
- Ничего удивительного, бандиты оснащены сейчас лучше милиции. Но да-
вайте перейдем к делу...
- Одну минуточку...
Дикторшу, критикующую городские власти за безобразную уборку снега,
сменила заставка "УВД информирует". Генерал усилил звук.
- Органами внутренних дел Тиходонска по подозрению в причастности к
тяжкому преступлению разыскивается Лапин Сергей Иванович, тысяча де-
вятьсот шестьдесят четвертого года рождения, - раздался голос за кадром,
а в кадре появилось лицо Макса. Куракин отметил, что тот мало изменился.
И выглядел вполне осмысленно. - Может иметь документы на фамилию Карда-
нов, - продолжал закадровый голос. Невозмутимость гостя испарилась.
- Долбоебы! - рявкнул он. - Откуда у него документы на эту фамилию!
- Всем, знающим о местонахождении ЛапинаКарданова, просьба сообщить
по телефонам...
Крамской выключил телевизор.
- Что вас так взволновало?
- Некомпетентность! - Гость не скрывал своего раздражения. В кабинете
начальника УВД обычно так себя не ведут.
- Мы раскрываем массовое убийство, - как полному идиоту пояснил гене-
рал. - Думаю, что вполне компетентно. Этот человек - единственный, кто
остался жив. Потому мы его и ищем.
- Вы прекрасно знаете, что он ни в чем не виноват! Если он застрелил
нападающих, то ему надо дать как минимум медаль! А скорей орден. Зачем
травить человека, загонять в угол?
- Мы не знаем достоверно, кто кого застрелил...
- Неправда! - дерзко перебил гость. - А отпечатки пальцев на пистоле-
те?
Крамской оцепенел. Направленная в ИЦ МВД час назад информация прошла
по тайным каналам и вернулась к остроухому Михееву. Значит, он и правда
птица высокого полета...
Плотно сомкнутые губы слегка скривились в усмешке. Гость заметил, что
произвел впечатление.
- Фамилии Карданов в природе не существует! И не должно существовать!
Особенно в спарке с фамилией Лапин! Это может нанести серьезный ущерб
интересам государства! Очень серьезный ущерб!
Михеев навалился грудью на стол и, гипнотизирующе впившись взглядом в
усталые глаза генерала, гвоздями вбивал ему в мозг каждую фразу. Крамс-
кой сдался. Сейчас он ничуть не сомневался, что страшноватый незнакомец
может обрушить на его голову гнев министра, а то и председателя прави-
тельства.
- Вторую фамилию мы уберем...
- И еще... Надо смягчить розыск. Чтобы полностью исключить преследо-
вания, стрельбу и другие эксцессы... Жизнь К... Лапина тоже имеет
большое значение для безопасности страны! Объявите, что он не преступ-
ник, а свидетель, может быть, герой... Предложите ему явиться добро-
вольно. Соответственно измените свои ориентировки.
- Это можно сделать только завтра. Сейчас маховик запущен и резкая
остановка бросится всем в глаза.
Михеев подумал. Пожалуй, генерал прав.
- Тогда завтра с самого утра. А пока дайте своим команду не применять
оружия.
- Это реально.
- Ну и отлично.
Человек со звериными ушами встал и быстро оделся.
- Вам нужна машина? - Крамской обозначил готовность помогать гостю.
- Нет. У меня все есть.
Дверь со стуком закрылась. Генерал долго смотрел вслед странному ви-
зитеру. Официальные действия ФСБ выглядели бы совершенно по-иному...
Разве что сложное оперативное мероприятие... На кого работал Тахир? На
исламский мир? Поставки оружия в Армению и Чечню - такая информация по
нему проходила... Оба киллера и Лапин пользовались одной "крышей". Под
него был изготовлен двойник. Значит, операция готовилась очень серьезно.
И ликвидация проведена блестяще... Зачем тогда рубить своих?
Крамской придвинул фотографию - ту, неудачную. ПИПдурочный малый с
полуоткрытым ртом. И из-за него поставлены на уши Тиходонск и Москва?
Генерал ничего не мог понять.
"Завтра расспрошу его, - подумал начальник УВД. - В крайнем случае -
послезавтра. Никуда он из города не денется".
Глава третья
ЭКСФИЛЬТРАЦИЯ
Тиходонск, 10 февраля, 19 часов 40 минут, минус восемь, ветер.
Лапин-Карданов зашел в несколько канцелярских магазинов. Обычных
перьевых ручек и таблеток сухих чернил нигде не было. Молоденькие дев-
чонки-продавщицы не понимали, чего он хочет.
- Вот стержни с любой пастой - и синей, и черной, и фиолетовой. Бери-
те любую...
- У сына в школе требуют, на чистописание, - мямлил он. - Именно та-
кую ручку и такие чернила...
В маленьком киоске недалеко от "Интуриста" ему повезло. Седенькая
старушка порылась под прилавком и извлекла из покрытой пылью коробки за-
паянные в целлофан черно-фиолетовые таблетки и деревянную ручку с пером
"рондо".
- Недавно это все в дефиците было, кому-то из знакомых оставляла, -
печально пояснила она. - А сейчас нет дефицитов. И разве хорошо?
Выскочив из киоска, Лапин немного поколебался, но решил вернуться в
гостиницу и исправить паспорт в номере, где никто не помешает. Уже под-
ходя к солидным мраморным ступеням под огромным козырьком, он вдруг от-
четливо понял, что этого делать ни в коем случае нельзя. Лучше зайти на
главпочту и в обеспечивающей анонимность толчее сделать свое дело. Одна-
ко, проходя через парк, он заметил почти пустую стекляшку забегаловки
под неоновым названием "Радуга" и завернул туда. Запахи пищи пробудили
аппетит, он взял борщ, пельмени и чай с медом, подумав, добавил еще пи-
рожок с картошкой. Попросил обычной воды "запить лекарство", добродушная
толстуха за стойкой принесла полный стакан.
Положив одну таблетку в пепельницу, Лапин плеснул на нее воды и при-
нялся за еду. Мысли все время возвращались к "Маленькому Парижу" и к че-
буречной Рубена, но они не могли перебить аппетит, что тоже было частью
его нового состояния. Управившись с борщом, он откинулся на спинку сту-
ла, вытер взмокший лоб и машинально уставился на подвешенный в углу те-
левизор. Дикторша возмущалась тем, что город завален снегом, а его не
убирают. "Ты бы пошла на Мануфактурный, там вообще никогда не чистили",
- подумал он, переходя к пельменям и время от времени поглядывая в пе-
пельницу. Таблетка постепенно растворялась. После пельменей он выпил чай
с пирожком, довольно подмигнул пялящейся в телевизор толстухе, оглядел-
ся. В противоположном углу ужинали четыре молодых парня приличного вида,
наверное, студенты.
Повернувшись к ним спиной, Карданов достал ручку, обмакнул перо в
блестящую черную жижу полурастаявшей таблетки, глянул на свет, чтобы не
пропустить волосок, раскрыл и положил на пластиковую поверхность пас-
порт. Раз! Один-единственный штрих изменил документ: Лапин превратился в
Ларина. Нехитрый, но очень эффективный прием. При индивидуальной работе
с ним, конечно, разберутся, да и в ультрафиолетовом свете дополнительный
штрих не станет флюоресцировать, как спецчернила. Но при массовых про-
верках документов глаза "замыливаются" и не способны идентифицировать
новую фамилию с разыскиваемой. Высохнув, сухие чернила станут неотличимы
от специальных, а ультрафиолет используют только при паспортном контроле
на границе... Он вдруг отчетливо увидел молодого краснощекого сержанта в
фуражке с зеленым околышем, сующего на миг общегражданский паспорт Кар-
данова под деревянный столик своей кабинки.
- Лапин Сергей Иванович, - донеслось откудато, издалека, и Карданов
перенесся из зала вылетов Шереметьева-2 в готовящуюся к закрытию "Раду-
гу". На экране телевизора красовался он сам, диктор говорил о его при-
частности к тяжкому преступлению и предлагал всем, кто знает его место-
нахождение, сообщить в милицию.
Студенты не обращали внимания на передачу, зато толстуха не сводила
глаз с экрана. Карданов подул на паспорт, выудил твердую часть таблетки
и бросил ее под батарею, сполоснул пепельницу, омыл перо и выплеснул фи-
олетовую водицу туда же. Ручку сунул в карман, проверил, высох ли
один-единственный изменивший документ штрих и спрятал паспорт. Потом
сделал вид, что допивает чай.
Местные новости сменились программой "Вести", и толстуха завороженно
смотрела передачу об убийствах российских офицеров в Таджикистане. Лапин
встал и спокойно направился к выходу. Никто не вскакивал, не показывал
на него пальцем, не кричал, не бежал следом. На этот раз повезло. Но,
когда по телевизору показали твой портрет миллиону зрителей, везение
долго продолжаться не может.
"Надо рвать из города, - пришла верная мысль. - Но сначала отвлечь
внимание..."
С того самого момента, как Лапин вышел из чебуречной, его жгло жела-
ние позвонить. Но пробудившийся совсем недавно в числе новых личностных
качеств холодный расчет удерживал от нерациональных поступков. Тем,
внутри, все равно не поможешь, какой смысл засвечиваться лишний раз...
Теперь смысл появился.
Звонить можно по-разному. Обычный звонок, один из сотен за дежурную
смену, вызовет реакцию вялую, медлительную и неуклюжую. Могут вообще не
приехать, могут подослать патрульный автомобиль с ближайшего маршрута,
два олуха в тулупах и валенках будут долго топтаться вокруг, дергать за-
пертую дверь, светить фонариком в окна, расспрашивать соседей... Не иск-
лючено, что в конце концов они уедут, сообщив дежурному, будто сигнал не
подтвердился. Если хватит ума, смелости и сообразительности взломать
дверь, то колесо завертится, понаедут десятки людей в форме и штатском,
сгрудятся желто-синие "Жигули", "Москвичи" и "УАЗы", соберется толпа...
И в том и в другом случае те, кто должен забрать трупы, навсегда забудут
дорогу к "стремному" месту. Звонить нужно по-другому. И Карданов знал -
как.
На выходе из сквера он присмотрел стоящий на отшибе телефон-автомат,
от него можно было быстро пройти на Богатый, Маркса или Малосадовую,
мгновенно смешавшись с толпой. Диск легко провернулся, набирая универ-
сальный для всех городов России номер.
- Милиция! - сразу же отозвалась девчонкаоператор. Она ровным счетом
ничего не решает - переключает рычажки на пульте, соединяя с тем или
иным райотделом, да передает поступившие сообщения радисту, держащему
связь с патрульными автомобилями.
- Мне нужно поговорить с дежурным, - веско произнес Карданов. - Не с
помощником, а именно с дежурным.
Этой фразой он показал, что имеет представление о структуре дежурной
части и знает, кто может принимать решения. Тем самым сразу выделив свой
звонок из обычной массы.
- Дежурный УВД майор Силков, - раздался несколько напряженный голос.
Необычные звонки почти всегда сулят неприятности: контрольные проверки
или тяжкие преступления.
- Слушайте меня внимательно, майор. Я состою на связи в ФСБ, моего
куратора нет на месте, а "линия" ваша, потому звоню вам.
- Слушаю внимательно.
Теперь напряжение исчезло, дело входило в привычную колею, неприят-
ностей оно не несло, но шутить не позволяло и требовало максимальной от-
ветственности.
- Богатый спуск, двадцать два, чебуречная. Там внутри четыре трупа.
Рубен, Сурен, еще один и девчонка-проститутка. Все застрелены.
Лапин перевел дух.
- Понято, - четко ответил майор, не задавая ненужных вопросов. Инфор-
мация подавалась вполне квалифицированно, что подтверждало ранее сказан-
ное неизвестным абонентом.
- Дверь заперта, но во дворе угольный сарай, он открыт, через него
можно проникнуть в кухню. Там следует посадить засаду, за трупами при-
дут...
Он сам не знал, откуда эта уверенность, но был уверен, что не ошиба-
ется.
- Вы меня поняли? Не посылайте туда патрульные машины, сообщите мою
информацию начальнику уголовного розыска. Все надо сделать скрытно и
очень аккуратно. Вы меня поняли?
- Я все понял. Что-нибудь еще? Может быть... - дежурный понизил го-
лос. - Может быть, назовете псевдоним?
- Зачем? Вы его будете проверять дольше, чем мое сообщение. Завтра к
вам придет мой куратор за подтверждением, можете у него спросить.
Последняя фраза показывала, что абонент знает порядок. Если он
действительно осведомитель ФСБ, курирующий офицер обязательно зайдет за
справкой, подтверждающей эффективность сообщения. Это важный показатель
его работы, причем чем громче раскрытое дело, тем выше оценка агента и
его куратора. А если милиция сработает плохо, обиженный офицер доложит
своему руководству, как перегоняли прекрасную информацию, поднимется
большой шум со служебным расследованием и прочими сопутствующими непри-
ятностями. Поэтому дежурный майор, да и все остальные будут очень ста-
раться сделать все как надо.
- Я все понял, - ответил майор.
- "СК", - блеснул Лапин кодовой аббревиатурой и положил трубку. Про-
фессиональные связисты обозначают так конец связи.
Теперь уходить. Из этого сквера, из этого города, из этой страны...
Как уходил уже много раз... Аэропорты блокируются легче всего, поэтому
предпочтительнее поезд. Составы на Москву идут через каждые час-полто-
ра...
На вокзальной площади было довольно оживленно. Сновал во встречных
направлениях прибывший и отъезжающий люд, тяжело разворачивались огром-
ные частные автобусы, гаишники вопреки здравому смыслу гоняли провожаю-
щих и встречающих автовладельцев, но те как-то договаривались, поэтому
запрещающий въезд знак и переполненная машинами площадь существовали как
бы в разных измерениях, по отдельности.
Под яркими ртутными фонарями в открытую работали перекрасившиеся на-
персточники: теперь они крутили "лототрон" и завлекали простаков бегущи-
ми по компьютерному монитору лошадьми. Возле бара и пиццерии прогулива-
лись проститутки предпоследнего класса: ниже вокзальных по градации спе-
циалистов секс-бизнеса идут только подвальные - откровенные бродяжки,
инвалидки, опустившаяся пьянь. Усиленно добывали свой хлеб нищие - с жа-
лобными плакатиками и без таковых, с младенцем или завернутым в пеленки
поленом, выставляющие на всеобщее обозрение культю, изуродованную конеч-
ность или просто умело подвернутую под себя ногу.
Для Карданова этот оживленный пятачок не являлся столь же обыденным
местом, как для других людей. Для него он был пограничной полосой на пу-
ти эксфильтрации. Такой же, как взрыхленная земля перед туго натянутой
проволокой, отгораживающей одно государство от другого. Там приходилось
подолгу неподвижно лежать в импровизированном укрытии, часами рассматри-
вая в бинокль каждый метр КСП, каждую деталь инженерных сооружений, изу-
чая местную жизнь и вживаясь в нее. Поэтому перед тем, как направиться к
кассам, он постоял на автобусной остановке, очень внимательно рассматри-
вая, что происходит вокруг.
У здания вокзала суровые омоновские патрули фильтровали лиц кавказс-
кой национальности, на площади обычные милицейские наряды проверяли до-
кументы у всех подряд. Выход на перрон перекрывали специфического вида
кожано-спортивные молодцы, ставшие привычной приметой новейшего времени,
но почему-то с архаичными повязками дружинников на мощных предплечьях.
Контрольный режим был явно интенсивней обычного. Когдато при сходных
обстоятельствах он прошел сквозь такие же заслоны в Бразилии. Или в Гон-
дурасе... Только что он там делал?
Лапин тряхнул головой, отгоняя не вовремя вспыхнувшую в мозгу загад-
ку. Сейчас перед ним стояла более конкретная задача, чем ковыряние в
собственном прошлом... В цветочном киоске у разбитного грузина, не опа-
савшегося омоновских проверок, Сергей сторговал за двести тысяч семь ши-
карных желто-лимонных роз. Зажав под мышкой красиво оформленный букет,
он принялся неспешно прогуливаться под столбом с часами напротив забро-
шенного фонтана - обычном ориентире для встреч на вокзальной площади. И
сразу выпал из нервозного ритма контрольного режима. Потому что никуда
не спешащий человек с дорогим букетом не привлекает настороженного вни-
мания и не вызывает подозрений. Цветы выполняют роль отвлекающего факто-
ра и переключают внимание проверяющих на других людей - издерганных,
возбужденных, со странными сумками, свертками или пакетами в руках.
Мимо проходил худощавый паренек лет семнадцати, и Карданов вежливо
остановил его.
- Я ожидаю девушку, - обаятельно улыбнулся он. - Не могли бы вы ку-
пить мне билет? За эту услугу я хорошо заплачу.
Парень замялся.
- Да дело не в деньгах... Там может быть очередь, а у меня есть
только сорок минут.
- Этого вполне хватит, - Макс протянул небрежно скомканные деньги. -
Один билет до Москвы на ближайший поезд. Купе. Когда вернетесь, я дам
вам на сто тысяч больше, чем здесь.
- Чтобы не имело смысла убежать, - догадливо улыбнулся парень. - Би-
леты продают по документам...
- Как раз подруга и должна подвезти паспорт, - спокойно объяснил Кар-
данов. - Объясните это кассиру. Там для него есть сто тысяч. Пусть выпи-
шет билет на Ларина. Сергей Иванович Ларин. Запомните?
- Запомню... Я тоже Сергей Иванович.
Через полчаса Лапин получил билет. До прихода поезда оставалось двад-
цать минут. Поблагодарив тезку, он расплатился и сделал вид, что продол-
жает ожидать не слишком пунктуальную подругу. Парень исчез в толпе.
Когда свистнул электровоз и в просвете между зданиями замелькали ва-
гоны, он огорченно взглянул на часы и побрел к вокзалу. Наблюдавший за
ним продавец цветов сочувственно покачал головой. Но через двадцать мет-
ров походка Лапина обрела прежнюю упругость, шаг ускорился, на лице поя-
вилась улыбка, и из потерпевшего фиаско неудачника он перевоплотился в
счастливого влюбленного, встречающего предмет своей страсти. Документы у
таких не проверяют, но он сам полез за паспортом, предупредительно раск-
рыл и поднес к лицу упитанного младшего лейтенанта. Тот небрежно кивнул,
открывая дорогу на перрон.
Здесь, как и на привокзальной площади, тоже царило оживление, но дру-
гое - более организованное, целенаправленное и быстротечное. Провожающие
обнимались с отъезжающими, встречающие напряженно всматривались в окна
прибывающих поездов, звонко стукали длинными молоточками по колесным па-
рам осмотрщики вагонов, громко смеялись сбившиеся в стайку проводницы в
черных шинелях и тапочках на босу ногу, осматривались по сторонам закон-
чившие путешествие пассажиры, в наспех наброшенной одежде курили, прогу-
ливались, разминая ноги, подходили к многочисленным киоскам те, для кого
Тиходонск был очередной крупной станцией на длинном пути, волокли тележ-
ки с чемоданами громкоголосые носильщики, тянули неподъемные сумки толс-
тые выносливые тетки, важно проходили по своим делам железнодорожники в
форменной одежде, подпирали стены и курили на низких скамейках, высоко
обнажая ноги, потасканные проститутки, выгуливал тигрового боксера немо-
лодой мужчина с чудаковатым лицом.
Здесь тоже ходили патрули, но уже транспортной милиции, они фильтро-
вали прибывших: отлавливали пьяных и бродяг, проверяли документы у кав-
казцев и прочей подозрительной публики, выясняли что-то у проводниц, из-
редка заглядывали в плацкартные вагоны. На встречающих и отъезжающих
транспортники, внимания не обращали - те уже прошли контроль, и сам факт
нахождения на перроне свидетельствовал о том минимуме благонадежности,
который позволял оставить их в покое.
Лапин решил, что опасная зона преодолена, и его мысли опередили собы-
тия. Направляясь к своему вагону, он уже прокручивал, что будет делать
внутри, когда поезд отправится. Надо объяснить отсутствие багажа, купить
спортивный костюм и зубную щетку, сумку - пассажир без вещей бросается в
глаза. Из потока обыденно-практических размышлений его вырвал неприятный
взгляд. Не поворачивая головы, Карданов покосился. Растрепанная, плохо
одетая девка в перекрученных чулках показывала на него своей товарке и,
зло кривя губы, что-то говорила. Это могло ничего не значить, а могло
значить и очень многое. Когда на карту поставлена собственная шкура,
случайности, совпадения и мнительность в расчет не принимаются. Остав-
лять за спиной непонятное нельзя.
Шагнув в сторону, он остановился, повернулся, будто осматриваясь, и
оказался с проститутками лицом к лицу.
- Подержите букет, девчонки, - он сунул им цветы. Растрепанная спря-
тала руки за спину. Она казалась заторможенной и слегка покачивалась, но
спиртным не пахло, только расширенные зрачки блекло-голубых глаз выдава-
ли причину такого состояния. Ей было не больше двадцати, но выглядела
она на все сорок. Лапина поразил взгляд. Смотрела она в упор и с такой
ненавистью, будто это Лапин сломал ей судьбу, посадил на иглу и выбросил
на панель.
Подруга сохранилась получше, хотя от нее явно пахло подвалом, а сби-
тый набок начес навевал мысли о кровососущих паразитах. Она взяла цветы
и похабно захохотала.
- Чего мне ими, подметать, что ли? Или ты решил пожениться? Это мы
мигом! Только давай клевую хавку и бухло! И "капусту"! Правда, Лидка?
Лапин нагнулся, будто завязывая шнурок, глянул назад. Метрах в десяти
безразлично курили два динозавра с крохотными головками на могучих, упа-
кованных в кожу торсах.
- Поедем, отдохнем, - предложил он, выпрямляясь. - Я должен друга с
телкой встретить. Баня заказана, стол накрыт...
- А не ПИПдишь? - прищурилась она. - И потом, одной баней не отдела-
ешься. Знаешь, сколько мы стоим?
- Нет вопросов. Идите вперед, к тому выходу. Я встречу и подойду.
- Видишь, Лидка! Это совсем другой...
Растрепанная продолжала разглядывать Лапина в упор. На бледно-синем
лице контрастно выделялись густо намазанные темной помадой губы. Они ше-
велились, будто Лидка гримасничала. Но в этом шевелении угадывалось
что-то настораживающее. Он всмотрелся.
- Чо-кну-тый... Чо-кну-тый... Чо-кну-тый... - беззвучно, по слогам
повторяла она.
Карданова будто жаром обдало.
"Подстава! Засада! ЭтуПИПядь немедленно убрать!"
Пальто на ней было старое, но достаточно толстое. Он скользнул взгля-
дом по мертвенной маске лица, открытой шее, но остановился на тонкой,
выставленной вперед ноге. Самое удобное, можно не поднимать руку со
"стрелкой". Но пальцы впустую перебирали содержимое кармана - "стрелки"
в нем не было. У него вообще не было оружия!
- Пойдем, девчонки! К тому входу...
- Ты что мне мозги ебешь! - пронзительно заорала Лидка. Разряд предс-
тоящего скандала зигзагом пронзил вокзальную толчею. К ним повернулись
неразличимые пятна чужих лиц, динозавры вытащили сигареты. Спокойным ша-
гом Лапин двинулся дальше.
- Ты кому фуфло гонишь! - ударил в спину истерический крик.
Толпа сгущалась вокруг двух вокзальных проституток с букетом, стоив-
шим больше, чем обе они вместе взятые. Пока никто ничего не понимал, в
том числе и направившиеся к ним динозавры. У Лапина было около трех ми-
нут. Возле спального вагона плотно сдвинулась компания провожающих.
Спрятавшись за ними, он нагнулся и быстро нырнул под вагон. Запахло кре-
озотом, холодным железом, дымком разгорающейся печки и вымытым туалетом.
Спиной он несколько раз зацепился за какой-то шланг и выступы днища, но
нырок закончился, и он благополучно выпрямился на второй платформе. Сле-
дующий путь был свободным, на третьем тоже стоял состав, пришлось опять
нырять, далеко сзади послышался крик: "Украли деньги! Держи вора!" С
четвертого пути отправлялся товарняк на юг, он вскочил на тормозную пло-
