Он давно держался независимо и вроде как сам по себе. Но сейчас Черномор
связал это с выступлением Креста.
"Дал понять, кто виноват, и сходку назначил... Да так неожиданно и
ловко... Язык у него подвешен, права качать умеет, как бы его не взяла",
- мрачно размышлял пахан. Чувствуя настроение хозяина, Гангрена тоже уг-
рюмо сопел.
- Никуда не денется, тварь! - с ненавистью сказал он. - Шкуру на рем-
ни распушу, яйца сожрать заставлю!
Он неправильно истолковывал причину озабоченности пахана, но искренне
хотел его успокоить.
Черномор дружески похлопал человекоподобное существо по плечу.
- Давай по стаканчику водки пропустим под борщок! - расчувствовав-
шись, предложил он.
Гангрена радостно осклабился.
- Когда они приехали и шустрая Даша сноровисто собирала на стол, раз-
дался телефонный звонок.
- Я от Метлы, - не здороваясь, произнес низкий, уверенный голос. -
Адрес и наиболее удобное время.
Черномор закашлялся, прикрывая трубку ладонью. Гангрена стоял в двух
шагах, настороженно пытаясь определить, кто беспокоит хозяина.
- Принеси воды!
Кивнув, тот бросился вниз.
- Пирамидная, шестьдесят два. Утром, от восьми до двенадцати.
Раздались короткие гудки.
Когда Гангрена принес стакан нарзана, Отец уже не кашлял, да и наст-
роение у него улучшилось.
А звонивший тиходонскому пахану человек вышел из будки телефона-авто-
мата и медленно пошел через вокзальную площадь. Он прибыл десять минут
назад и хотел уехать как можно быстрее. Опытным взглядом человек опреде-
лил, что в городе неспокойно: на перроне, в здании вокзала, на прилегаю-
щей площади ему уже встретились шесть, патрулей. Омоновцы, обычная мили-
ция, внутренние войска... Они внимательно осматривали приезжающих и по-
кидающих город, некоторых останавливали, проверяли документы, осматрива-
ли багаж. В основном внимание патрульных привлекали кавказцы, плохо оде-
тые граждане и владельцы больших чемоданов, объемистых тяжелых сумок,
крупногабаритных коробок.
Прибывший имел славянский тип лица, одет неброско, но добротно, а в
руке нес небольшой кейс. В нем находились спортивные брюки, электробрит-
ва "Браун", полотенце и одеколон. В другом отделении лежали не менее
нужные вещи: белые трусы и майка, прикрывающие малогабаритный писто-
лет-пулемет "Клин", игрушечную на вид машинку длиной всего двадцать пять
с половиной сантиметров и весом в килограмм шестьсот граммов. Здесь же
находился пятнадцатисантиметровый глушитель и магазин, снаряженный трид-
цатью девятимиллиметровыми патронами.
"Клин" был создан для спецподразделений МВД, большинство сотрудников
милиции видели его только на картинке в ведомственном журнале. Несмотря
на игрушечный вид, автомат рассчитан на дальность поражения не менее ста
пятидесяти метров. Откидной приклад позволял вести на такой дистанции
прицельный огонь, разумеется, при наличии определенных навыков.
Обладатель кейса такие навыки имел. Ему довелось много стрелять: в
Нагорном Карабахе, Приднестровье, Абхазии. В конце концов он решил, что
предпочтительнее делать это в мирных городах: риска меньше, а индивиду-
альные заказы оплачиваются гораздо выше, чем массовая работа.
Он сменил много фамилий, сейчас в нагрудном кармане рубашки лежало
удостоверение майора Смирнова, сотрудника Управления ФСК Ленинградской
области. С таким прикрытием можно не опасаться случайной проверки. А
"хвоста" за ним не было, он всегда работал чисто.
В примыкающем к зданию вокзала переговорном пункте толкался распарен-
ный дорожный люд, атакующий автоматы южного направления.
- Самолет нэт, толко суббота, - кричал небритый парень, тараща жгу-
че-черные глаза. - Не билетов нэт, рэйса нэт, его долларами не купишь!
- Самвельчик, как мама? Я плохо слышу! Как мама? - толстуха в цветас-
том платье затыкала толстым мизинцем свободное ухо. - Самвельчик, я ни-
чего не слышу! Ничего не слышу, говорю!
"Так положи трубку, дура", - раздраженно подумал "Смирнов", пробира-
ясь через сумки и чемоданы к пустой кабине прямой связи с Москвой.
Метла снял трубку после первого звонка.
- Слушаю.
- Я на месте. Позвонил, узнал адрес. Советует завтра с утра.
"Смирнов" положил трубку и вновь вышел на привокзальную площадь. Сис-
тема обеспечения личной безопасности включала информацию заказчика о
своем местонахождении. Если произойдет какой-то сбой, они попытаются его
вытащить. Не по дружбе или подобным сентиментальным причинам: чтобы он
не начал их сдавать. А "отмазать" человека, сидящего в тюрьме, легче,
чем убить.
Он остановил частное такси - потрепанный красный "жигуленок" с желтым
плафоном на крыше, повалился на продавленное сиденье и сказал такому же
потрепанному жизнью водителю:
- Пирамидная, точно дом не помню, на месте узнаю.
Улочка располагалась на окраине. Частный сектор, разбитая - яма на
яме - дорога. Неказистые, старой застройки домики. Шестьдесят второй но-
мер не отличался от окружающих, только деревянный забор недавно отремон-
тировали и не успели покрасить.
- Не вспомнил, - пояснил водителю "Смирнов". - Один раз был у бабы по
пьянке, забыл начисто. Придется в гостинице ночевать. Давай куда-нибудь
в центр.
- К "Аксинье"? - спросил водитель. - Это у нас лучшая.
- Давай, - кивнул приезжий.
Устроиться на ночь в шестидесятитысячный номер удалось без труда. По-
ужинал в буфете, купил в киоске бесцветный лак для ногтей, заперся, под-
пер дверь наклоненным на две ножки стулом и быстро заснул.
Проснулся по заданной самому себе программе в семь утра. Умылся, поб-
рился, протер щеки одеколоном" Долго рассматривал фотографию, явно пе-
реснятую с какого-то Документа. Мощный раздвоенный подбородок, узкие гу-
бы, перебитый нос, нависающие надбровные дуги... Ну и рожа! Не перепута-
ешь...
Изорвав снимок на мелкие кусочки, он спустил их в унитаз. Присев бли-
же к окну, нанес слой лака на подушечки пальцев. Когда лак отвердел, он
повторил процедуру. Привинтил к автомату глушитель, оттянул затвор и
Пальцами аккуратно вставил толстенький желтый патрон в ствол. На всякий
случай. С приткнутым магазином оружие в кейсе не умещалось, а так он по-
лучил на случай непредвиденной ситуации лишний шанс. Правда, всего один.
Но когда шанс неожидан, быстр, точен и бесшумен, то это немало.
В семь сорок пять "Смирнов" упругим целеустремленным шагом вышел из
гостиницы. Он никогда не завтракал перед "делом", но не ощущал голода.
Он не обращал внимания на чистое голубое небо с восходящим золоченым
кругом солнца, свежесть промытого поливальной машиной асфальта, шумных
автотуристов, загружающих свои автомобили перед очередным участком про-
бега.
Он не видел девушек в соблазнительно коротких шортах, не замечал
сверкающего мощного "порше" с откинутым верхом, из которого южного вида
молодцеватые парни махали красавицам руками. Мир вокруг него вообще пе-
рестал существовать. Он шел по черному туннелю с Четырьмя пологими наре-
зами и впереди маячило лицо с уничтоженной фотокарточки.
Как шварценеггеровский терминатор, он был настроен на конкретную ра-
боту и двигался к цели с неотвратимостью самонаводящейся тепловой раке-
ты.
* * *
Прибывшая в Тиходонск группа "Ад" состояла из сорока трех человек.
Они расположились в казарме пустующего учебно-тренировочного центра ди-
визии внутренних войск. По легенде это было подразделение связи и инфор-
мации, задействованное в проводимых учениях. Впрочем, легенду никто но
проверял: комдив знал об обстановке в городе и, получив шифротелеграмму,
отдал соответствующий приказ.
Группа развернула свою радиостанцию, кухню, выставила часовых и сразу
же приступила к работе.
Фиников, заехав в УВД, зашел к генералу Крамскому.
- Хотим помочь, - улыбнулся он в ответ на настороженный взгляд на-
чальника УВД.
- Это как? - Настороженности в голосе не убавилось. Еще ни разу при-
езжающие из столицы не облегчили работу местной милиции. Наоборот - тре-
бовали содействия, обеспечения, поддержки. А вся "помощь" сводилась к
проверкам бумаг и составлению разгромных справок.
- Нам выделено двадцать человек для обеспечения режима безопасности в
городе. Прошу включить их по одному в патрульные машины.
"Что-то новое", - подумал генерал.
- И что - они будут нести службу всю смену наравне с моими людьми? -
спросил он, подозревая какой-нибудь подвох.
- Да. Всю смену и наравне, - подтвердил Фиников. - Конечно, пьяных им
таскать не надо. А контроль серьезных ситуаций - за ними. И особенно -
пресечение правонарушений должностных лиц. Знаете, как бывает, начнет
какойнибудь начальник красной корочкой махать - ваши и тушуются...
- Потому что потом виноватыми оказываются, - перебил Крамской.
- Вот именно, - кивнул Фиников. - А наш человек добьется, чтобы вино-
ватым был тот, кто виноват! Это поспособствует усилению режима законнос-
ти!
Крамской по селекторной связи соединился с командиром полка пат-
рульно-постовой службы.
- Завтра к тебе прибудут двадцать офицеров ФСК из Москвы, для усиле-
ния экипажей ПА. Проинструктируй своих и включи их в наиболее от-
ветственные маршруты.
- Так кто к нам приезжает? - спросили на другом конце провода. - Та-
кой свистопляски еще никогда не было!
- Думай, на то и голова! - Крамской отключился.
- Спрашивает - кто приезжает, - пояснил генерал, вопросительно глядя
на Финикова.
Тот молчал.
- Неужели, спрашивает, Президент?
Фиников усмехнулся.
- Вы правильно ответили. Голова есть, пусть думает, - он встал. -
Спасибо за содействие.
"Не проболтался, - размышлял генерал. - Значит, точно Президент. Ина-
че не стали бы столичных контрразведчиков в патрульные автомобили са-
жать..."
Крамской размышлял правильно, допуская лишь одну ошибку: двадцать вы-
деленных на усиление милицейских патрулей офицеров не имели никакого от-
ношения к ФСК. Но ошибка была извинительной, потому что о существовании
в составе Главного управления охраны группы активных действий никто не
знал. Как не знали и о той работе, которую развернул "Ад" в Тиходонске.
В столь же автономном и секретном режиме функционировало подчиненное
ФСК России спецподразделение "Тантал". Сотрудники, имеющие документы
прикрытия на фамилии Котов и Попов, докладывали "Седому":
- К следователю опять вызывали. Как его машина ударила, да как он
упал... Не сходится там одно с другим...
- Чего вдруг они схватились? - мрачно поинтересовался "Седой".
- Местная безопасность влезла. И в гостиницу приходили, наши карточки
смотрели...
- Пинкертоны... Лучше бы предателей своевременно выявляли!
Командир задумался.
- Значит так! Из гостиницы выпишитесь, скажите, что командировка за-
кончилась. Паспорта замените. Поживете пока в офисе, вместе с охраной.
Кажется, все... Да, а за вами не следили?!
- Вроде нет. Мы проверялись...
- Вроде! Меры контроля усилить! Как там на рынке?
- Большое оживление. Директор в депутаты готовится, Под телекамерами
народ бесплатным борщом кормил. И у кавказцев в цветочном павильоне каша
варится; уходят, приходят, докладывают. Как в штабе...
- Ладно, вы несколько дней не вытыкайтесь. Пусть забудут Котова и По-
пова...
Но сотрудники "Тантала" ошиблись, полагая, что за ними никто не наб-
людал.
- В Перми они никогда не проживали, - пересказывал содержание шифро-
телеграммы командир "Ада". - Паспорта на их фамилии не выдавались. Хотя
номера и серии закреплены За Пермской областью. Из гостиницы они напра-
вились в какую-то хитрую фирму, называется "Тантал", о ней никто из
местных ничего не знает. А толкутся в ней" несколько десятков крепких
мужиков, то ли спортсменов, то ли военных. И еще: полковник Гревцов ни-
кого за Малинкиным не посылал. А с Попцовой майор путался еще в Москве.
- О том, что Гревцов - Начальник Малинкина в Тиходонске никто не
знал, - задумчиво сказал Фиников.
- Я, думаю так: понаблюдаем за этой конторой, а потом проверим - кто
такие да чем занимаются, - предложил командир.
Фиников кивнул.
- Я только доложу начальнику Главка.
Действующие в обстановке секретности спецподразделения "Тантал" и
"Ад" готовились к боевому столкновению.
* * *
Когда Крылова нашли, он находился - без сознания, пульс еле прощупы-
вался. Одна пуля пробила плечо под ключицей, вторая прошла сквозь груд-
ную клетку в двух сантиметрах от сердца.
Рядом с телом кровью были криво написаны цифры "22-37".
- Как в кино, - сказал один из понятых.
Нырков услышал.
- В кино не так. Там камеру выключили, он встал и пошел...
Сотрудники обходили окружающие место происшествия дома. Свидетели не
объявлялись: никто не смотрел в окно и не слышал выстрелов. С большей
степенью вероятности можно было предположить, что очевидцы трагедии
просто не хотели "влипать в историю".
Крамской распорядился ввести оперативный план "Перехват": обнаружение
и задержание вооруженных преступников. Всем экипажам патрульных машин и
стационарным постам ГАИ передали кровавые цифры. Их же искали в опера-
тивно-справочной картотеке ГАИ.
Работа предстояла кропотливая: карточки стояли по сериям, а поскольку
буквы госномера известны не были, следовало перелопачивать вручную де-
сятки тысяч картонных прямоугольников.
Гаишники всегда отбрыкивались от этой тягомотины, требуя людей от за-
интересованных служб. Сейчас по приказу генерала к алфавитным деревянным
ящикам сели пятнадцать сотрудников из УР, РУОП, ГАИ.
Как только четыре нужные цифры отыскивались, специальная группа выез-
жала по адресу владельца. Серая "волга", стоит в гараже, хозяин месяц в
больнице. Красный "москвич", владелец дома с шести вечера, есть свидете-
ли. И так далее...
Поиск вслепую длится очень долго и не всегда приводит к цели. Далеко
не всегда! Если бы Крылов очнулся...
Об этом думали все.
- Посадить опера в палату, - приказал генерал. - Придет в себя - сра-
зу назовет машину, приметы. Я Сашу знаю!
Мигая синим маячком, подъехала "скорая".
- Давайте быстрее! - заорал Нырков. - Вам только дрова возить!
Молодой врач наклонился над Крыловым.
- Чего вы кричите? - оскорблено сказал он, выпрямляясь. - Это вообще
не по нашей части!
- Как так?!
- Он мертвый...
Диагноз соответствовал действительности.
- Суки! Вот суки! - Нырков лупил кулаком по ладони. - Я их найду!
Из-под земли вытащу!
К утру стало ясно: по картотеке машину преступников не найти. Либо
она иногородняя, либо угнанная и ходит под чужими номерами.
- Свяжитесь с Кореневым, - сказал Нырков, когда ему доложили об отри-
цательном результате. - Он знает, что можно сделать...
Волошин отыскал Реутова. Тот назвал телефонный номер, сообщенный Ли-
сом для экстренной связи. Волошин позвонил.
Лис не спал с шести часов. Он сидел в огромном кресле у камина и за-
нимался странным делом: аккуратно прокалывал шилом литровую пластиковую
бутылку из-под пепси-колы. Дырочек было уже не меньше сотни. Но он про-
должал работу, стараясь, чтобы ближе к горлышку диаметр отверстий сохра-
нялся поменьше, а к донышку увеличивался.
Он испытывал сосущее чувство то ли страха, то ли дурного пред-
чувствия, но относил это к предстоящим в пять часов событиям. Когда ожил
телефон ион услышал голос Волошина, то понял, что дурное предчувствие
его не обмануло.
- Крылова убили, - оглоушила ужасная весть. - Вчера вечером, прямо
рядом с домом. Два выстрела в грудь, гильз не нашли, скорее всего из ма-
шины. Он кровью написал номер: 22-37.
- Без серии? - спросил опытный Лис. - А эти долбачи из картотеки не
смогли найти?
- Да нет, Крамской целую бригаду посадил, все перешерстили...
- И без толку! - догадался Лис. - Я займусь. Если что получится - пе-
резвоню.
Сейчас ему было крайне некогда. Но когда бандиты убивают подполковни-
ка милиции, старого товарища Сашку Крылова! А чего не убивать, если рис-
ка почти никакого! Скорей всего не найдут, а найдут - не докажут, а до-
кажут - не осудят... А если и осудят - то не шлепнут, сейчас гуманисты в
почете, разные ПИПдоры, жизни не знающие, вообще жопу рвут, чтобы
расстрел отменили!
Нет, товарищи бандиты! За Сашку никакой гуманности не ждите!
Бросив исколотую бутылку в сумку вместе с отрезком мягкой медной про-
волоки. Лис прыгнул в машину. Сменивший омоновские ботинки на кроссовки
Вова открыл ему ворота. Восемь тридцать. Лакировщик уже должен быть у
себя. Лис вдавил педаль газа и понесся по знакомому маршруту.
Дважды его остановили гаишники. Смутно знакомый лейтенант, очевидно,
помнил его: небрежно взглянул в документы, козырнул и пожелал счастливо-
го пути. Второй раз проверка затянулась, сержант осмотрел салон, загля-
нул в вещевой ящик, пощупал под сиденьями.
- Обязательно надо проверять багажник, - нравоучительно сказал Лис.
Но он уже не был майором милиции.
- Не умничайте, - сержант сделал отмашку жезлом. - Проезжайте.
"Мало чего стоит такой контроль", - подумал Коренев, продолжая путь.
Ремонтную базу огораживал добротный каменный забор, железные ворота
наглухо закрыты. Он сунулся в калитку.
- К кому? - рыкнул мордатый парень в тельняшке с закатайными рукава-
ми, открывающими мускулистые татуированные руки.
- Вызывал? - Сторож бесцеремонно осматривал незнакомца с головы до
ног.
- Это кум к себе вызывает, - Лис подмигнул. - Да ты и сам знаешь.
Скажи: Коренев в гости пришел.
Через пяток минут появился Лакировщик в черном рабочем комбинезоне.
Он любил собственноручно перекрашивать "тачки" и делал это с таким мас-
терством, что к нему обращались не только угонщики, но и вполне респек-
табельные автовладельцы, причем принимал он заказы лишь по солидным про-
текциям.
- В гости, да? - Невыразительное лицо, белесые веки и ресницы, редкие
бесцветные волосы. Человек без возраста, броских признаков, особых при-
мет.
- В гости - это хорошо... наверное, дело есть?
- Надо "тачку" перекрасить, - Лис ткнул пальцем в свою "девятку". -
Быстро и чтоб никто не знал.
- Чего?! - вскинулся Лакировщик.
- Шутка. Почему на улице разговариваем? Нельзя заглядывать? Новые
поступления?
- Мне шутить некогда, работать надо, - недовольно сказал "король уго-
нов".
- Лады, шутки в сторону! - Лис построжал. - Какие к дьяволу шутки,
если вчера вечером нашего товарища убили на Подбельском! Из машины. Ско-
рее всего угнанной. Номер двадцать два - тридцать семь.
Называя цифры, Коренев впился взглядом в физиономию Лакировщика. У
того была фотографическая память. И хотя пресное выражение лица не изме-
нилось. Лис понял, что номер ему известен.
- Разве упомнишь? Вон их сколько угоняют!
- На угон мне плевать! Сашку Крылова убили! Кто?!
По выражению лица бывшего опера Лакировщик понял, что лучше не пере-
гибать палку. Он насупился, но явно не собирался говорить то, что знал.
- Ты уже не в Конторе... На кого работаешь?
- Сейчас на себя. Объяснил ведь - товарища убили!
Лакировщик вздохнул.
- Времена меняются. Все грызутся между собой, подлянки заделывают, Я
никуда лезть не хочу. Лишнее слово болтнешь - кровью захлебнешься...
Он повернулся к калитке.
- Постой! - Лис схватил его за плечо, рывком развернул. - Ты не по-
нял, что я сказал?!
- У Отца спрашивай. Если разрешит - буду с тобой говорить. Нет - из-
виняй. Я тебе не друг, не брат и не стукач.
От возмущения у Лиса перехватило дыхание.
- Вот так значит? А если я твою лавочку переверну вверх дном да все
кузова и агрегаты по номерам проверю?!
- Раньше мог, сейчас нет. У нас частное предприятие, охрана. Посто-
ронних не пускаем. Будет удостоверение и санкция прокурора - тогда при-
ходи.
Лакировщик повернулся, с лязгом захлопнул калитку. Ржаво проскрипел
засов.
Взбешенный Лис снова прыгнул за руль и так газанул, что колеса
взвизгнули, прокручиваясь. Возле дома Черномора было пустынно. Во дворе,
у входа, Грелся на солнышке Гангрена, блаженно развалившись на стуле под
ослепительно отсверкивающей золотой тарелкой.
- Хозяин у себя? - с ходу спросил Лис.
Гангрена вскочил.
- Да. Сейчас скажу...
Он вбежал в дверь, затопал по лестнице и тут же скатился вниз.
- Заходите.
Лис отметил, что Гангрена держится почтительно, как и раньше.
Черномор ждал наверху, откинувшись на мягкую спинку дивана. У него
был то ли сонный, то ли больной вид.
- Слышал, какое горе у нас? - встретил он бывшего опера. - Короля
убили. Старый товарищ, хороший семьянин. За что, почему, кто? Неизвест-
но. Милиция ничего не знает. Может, ты поможешь?
Лис понял, что Лакировщик уже позвонил пахану. Обращаясь первым с
аналогичной просьбой, Черномор пытается выбить почву из-под ног просите-
ля. Не станешь же отвечать: "Мол, кто убил Короля не знаю, а вот вы не
знаете, кто убил Крылова?" Получится чистый балаган.
- Милиция не знает, а я знаю. Я ведь все знаю...
- Так редко бывает. Просто счастливый дар...
Из кармана домашнего пиджака Черномор извлек маникюрную пилочку и
принялся старательно обрабатывать ногти. Так он делал, чтобы рассла-
биться и снять напряжение. Некоторые для тех же целей перебирают четки.
Лис знал, что пилочка в руках Черномора - верный признак отказа просите-
лю.
- И помочь могу. Но за ответную помощь. Вы уже в курсе, что мне на-
до...
Пахан не счел нужным изображать удивление.
- Если человек и так все знает, чем мы ему поможем? Тем более, мы с
частными сыщиками вообще дел не имеем...
- Сказать, кто убил Короля? - напрямую спросил Коренев.
- Лучше напиши, - Черномор дотянулся до тумбочки, взял лист бумаги,
сложил и пилочкой аккуратно разрезал на две части. Одну протянул посети-
телю.
- Ты напиши, и я напишу. А потом сравним.
Лис замешкался.
- Да тут же и спалим все, - усмехнулся хозяин.
Лис написал. Черномор не дотронулся до карандаша.
- Я и так скажу - кто. Амбал! Верно?
Лис разорвал листок, смял обрывки и сунул бумажный шарик себе в кар-
ман.
Черномор внимательно разглядывал ногти.
- Значит, не будет разговора? - Коренев встал.
- Почему же? - Пилочка вновь пошла в дело. - О погоде, футболе, скач-
ках - давай поговорим. Скучно старику сидеть в четырех стенах.
- Ну, если так...
Хмыкнув, Лис не прощаясь вышел из комнаты.
Черномор продолжал опиливать ногти, снимая напряжение ожидания; с ми-
нуты на минуту должны позвонить и сообщить о смерти Креста. Но телефон
почему-то молчал.
Не отвлекаясь больше ни на что, Коренев поехал в "Золотой круг". Лишь
один раз он сделал остановку. Из телефонаавтомата набрал полученный от
Лешего номер Креста.
- Приветствую, Олег Васильевич! Не узнали? Богатым буду. Это Лис. Со-
ветую поберечься. Черномор тебя сдал москвичам. Метлу знаешь? То-то. В
любой день...
Он вдруг по-новому оценил владевшее Черномором напряжение.
- Может, даже сейчас. Очень может быть!
Лис положил трубку и уехал, а Крест долго сидел, будто прикованный к
телефону.
В первой половине дня он выходил прогуливаться по тихой улочке к ро-
ще, потом между деревьев, вдоль стены военного завода, к маленькому
озерцу и обратно. Сейчас он как раз собрался и два телохранителя ждали
во дворе.
- Серый, слышь, Серый!
Блатной в доску парень в надвинутой на лоб кепке вбежал в комнату.
- Выдь, походи, понюхай, чтоб все чисто было...
Серый ушел. Крест, покряхтывая, опустился на четвереньки, сунул руку
под старинный шифоньер. В прибитых к днищу ременных петлях висел завер-
нутый в тряпицу "наган". Достав оружие, Крест развернул его, прокрутил,
заглядывая в гнезда, барабан, сунул "наган" под диванную подушку. И стал
ждать.
* * *
Темный туннель с четырьмя полосками нарезов временами прорывался,
открывая взгляду то, что могли способствовать или наоборот - препятство-
вать выполнению задачи.
Постовой милиционер, безразлично глазеющий по сторонам... Незапертая
"волга", владелец которой забежал в магазин... Молодые парни, недобро
осматривающие прохожих...
"Смирнов" знал о роковой роли случайностей и, выйдя на "линию прице-
ла", избегал любых недоразумений и конфликтов. Но ему необходим транс-
порт, поэтому приходилось идти на риск.
"Волга" не годилась - ее немедленно хватятся, а следует иметь хотя бы
час-два форы.
А вот "москвич", припаркованный у небольшой фабрики, - то, что надо.
Неказистый, неприметный, хозяин вряд ли выйдет до конца смены. К тому же
эту модель не угоняют, значит, вряд ли она так уж сильно защищена.
И точно - заглянув внутрь, он не увидел скобы на педалях или крюка на
руле. Универсальной отмычкой легко открыл замок двери, сунув руку под
приборный щиток, рывком оборвал провода, соединил напрямую. Двигатель
тяжело затарахтел.
Проехав квартал, он вывернул на широкую улицу и сразу же наткнулся на
поднятый жезл гаишника. Черт! От резкого торможения машину занесло: тор-
моза хватают неравномерно. Вот она - оборотная сторона неказистости! Не-
известно, сколько еще обнаружится здесь технических неисправностей...
- Документы! - небрежно бросил молодой лейтенант, не подозревающий,
что стоит на краю могилы.
- А что, по новому приказу здороваться уже не надо?
Вопрос не характерный для рядового автолюбителя. Лейтенант подтянулся
и по-новому взглянул на водителя замызганной колымаги. Угрюмый сорока-
летний мужчина, жесткие складки у рта, тяжелый взгляд много повидавшего
человека. И едва уловимое излучение опасности.
Инспектор растерялся. Это либо большой начальник, либо один из "кру-
тых", а попросту говоря - бандитов. И в том, и в другом случае неприят-
ностей не оберешься.
Неожиданно водитель улыбнулся. Будто на миг дернули за ниточки, веду-
щие к углам рта.
- Ладно, бывает, - примирительно сказал он и извлек удостоверение Фе-
деральной службы контрразведки.
"Майор Смирнов", - прочел лейтенант и улыбнулся в ответ.
- Проезжайте, товарищ майор, счастливого пути.
Надсадно взревел мотор.
"Майор ФСК, а ездит на такой таратайке", - подумал инспектор.
"Москвич" тяжело стронулся с места. Взгляд инспектора случайно упал
на приборную панель. В замке зажигания н е б ы л о к л ю ч а!
Лейтенант заторможенно смотрел вслед уходящему автомобилю, понимая,
что упускает драгоценные мгновенья.
Без ключа машину заводят угонщики! Он положил руку на кобуру. Но и
хозяин при неисправности замка может соединить провода напрямую... Под-
нять шум и оказаться в дураках? Ему не понравился этот майор. Подозри-
тельные несоответствия, странности... Да и взгляд... Надо основательно
разобраться...
"Москвич" скрылся из виду.
Инспектор взялся за рацию, но передумал и опустил микрофон. Вряд ли
дежурный воспримет всерьез его подозрения. Одно дело самому заглядывать
в гипнотизирующие зрачки, другое - слушать по радиосвязи какую-то ерунду
про нехороший взгляд! Мало ли у кого какие глаза, мало ли кто на чем ез-
дит! Ты-то сам почему не разобрался? И все - в любом случае виноват тот,
кто нарушает нормальный ритм службы!
Лейтенант вскинул жезл, останавливая щеголеватую "восьмерку" со штор-
ками на окнах. Молодой водитель, заискивающе улыбаясь, выскочил из каби-
ны.
- Документы! - скомандовал инспектор, пропуская мимо ушей обычные оп-
равдания. Он ощутил привычную почву под ногами, но настроение все равно
было испорчено.
"Смирнов" проехал по Пирамидной до самой рощи, развернулся и заглушил
мотор. Открыл кейс, извлек удлиненный глушителем автомат, вставил мага-
зин и откинул приклад. Все. Оставалось ждать. Ворота шестьдесят второго
номера просматривались хорошо, рано или поздно из них выйдет человек с
массивной челюстью и перебитым носом. Скорей всего он будет с телохрани-
телями - это никакой роли не играло.
Из рощи появился приблатненный парень в надвинутой на глаза кепке. Он
сразу направился к "москвичу". "Смирнов" поспешно прикрыл "Клин" курт-
кой.
- Слышь, кореш, дай курнуть! - Парень бесцеремонно сунул физиономию в
окно.
- Не курю, - недружелюбно отозвался "Смирнов".
- Жаль. Ну подвези до центра, десять штук плачу!
- Не моту, товарища жду.
- Из рощи, что ли? - усмехнулся парень.
- Нет, - терпеливо объяснил "Смирнов". - Из этого дома.
И указал на крайний пятистенок.
- Так я их всех знаю, - не унимался парень. - Ваську или Петьку?
- Кто раньше выйдет.
"Смирнов" уже решил: еще несколько вопросов, и он уложит не в меру
любопытного хрена под ближайший кустик. Но у Серого было отменно развито
чутье.
- Ладно, кореш, бывай! Хочу пивка попить...
Беспечной походкой он двинулся по улицей... не задержавшись, миновал
ворота, из которых вышел четверть часа назад.
"Смирнов" перевел дух. Если бы парень скрылся в шестьдесят втором до-
ме, пришлось бы уезжать.
Серый свернул за угол, прошел несколько кварталов и из автомата поз-
вонил Кресту.
- Только что подъехал в "москвиче", стоит возле рощи. Мурый! Набре-
хал, что друга ждет из углового дома. А там и нет таких.
Крест помолчал.
- Сделаем его? - спросил Серый.
- Нет. Ты лучше вот что... Позвони в ментовку. Скажи - у него волына!
Они сейчас на это сразу кидаются. И мы поглядим.
Патрулю автомашины номер восемь не повезло: им, как и еще двадцати
несчастливцам, добавили "для усиления" столичного офицера.
"Какое там усиление - контроль, хронометраж службы, - шептались сер-
жанты. - Видно, решили набрать компрматериалы и бабахнуть приказ, всей
России для примера... Когда-то так делалось..."
Москвичи прибывали, как и положено, за полчаса до развода, вместе со
всеми строились, слушали инструктаж и привычно занимали места в видавших
виды УАЗах. Они были в светлой камуфляжной форме без знаков различия,
импортных защитных жилетах скрытого ношения, в карманах-кобурах угадыва-
лось оружие, но какое - никто не видел.
Усиливающий ПА-8 офицер представился коротко:
- Лейтенант Иванов.
Старший патруля старший сержант Махов - рослый парень с наглыми голу-
быми, навыкате, глазами сразу же попробовал взять быка за рога.
- Ходят слухи, что вы из контрразведки. Правда?
- Нет, - ответил Иванов. - Это неправда.
Он не отличался многословием, но несколько раз помогал в сложных си-
