кина она казалась вдвойне неприятной. Судя по тому, что он не согласился
смягчить приговор ни одному осужденному, его подчиненные сделали вывод,
что шеф не в духе.
В конце приема в кабинет вошла высокая стройная девушка с длинными,
хорошо открытыми для обозрения, тонкими ногами. Посетительница была сим-
патичной, белый облегающий костюм подходил и к лицу, и к фигуре. "Ассис-
тенты" председателя оживились и лицо Казанкина приняло умиротворенное
выражение.
- Я невеста майора Коренева, - девушка опустилась на стул и осмотрела
присутствующих отстраненно-мечтательным взглядом. - Его осудили на шесть
лет за то, что он боролся с мафией. Разве это справедливо?
Вопрос был наивным. К тому же каждый третий жалобщик начинал с проис-
ков мафии. Поэтому "ассистенты" удивились реакции председателя.
- Коренев. Помню. Он все время пишет жалобы. Значит, чувствует несп-
раведливость. Принесите дело, посмотрим.
Сухие рубленые фразы адресовывались председателю коллегии по уголов-
ным делам, тот сделал знак, и референт скрылся за дверью.
- На что он жалуется? - спросил у Натахи председатель совсем другим,
доброжелательным тоном. - На суровость приговора?
- Нет, нет! - горячо и убежденно, как пионерка, отстаивающая твердо
усвоенные идеалы, ответила Натаха. - Он ни в чем не виноват. Просто он
ненавидел бандитов, шпану, давил их как мог... В него стреляли, и он
стрелял, переловил многих. Когда поймал родственника Шамана... Это такой
крупный преступник, главарь мафии, - с детской непосредственностью
объяснила она. - Тогда мафия с ним разделалась! Подделали видеозапись, у
них ведь везде есть свои люди! Он просит только одного, проверьте эту
пленку! Там есть одна экспертиза, но она Поддельная, понимаете?
Для убедительности Натаха выпятила нижнюю губу.
- Сделайте повторную экспертизу, лучше в Москве, потому что у этого
Шамана В Тиходонске все "схвачено".
Каждое упоминание о Шамане безошибочно попадало в цель. После
убийства бабы Веры отношение к нему у судейских было однозначным. И Лис,
планируя комбинацию, все это учитывал!
Референт принес коричневую папку из толстого картона. Дело не из осо-
бо толстых - около двухсот страниц. И опечатанная коробка с видеокассе-
той.
- Давайте сюда!
Казанкин привычно пролистнул дело: пробежал приговор, определение
Верховного суда по кассационной жалобе, надзорные жалобы и будто писан-
ные под копирку ответы на них.
- Обвинение построено на видеозаписи. А Коренев считает ее фальсифи-
кацией. Почему бы не проверить его доводы?
- Какие основания для повторной экспертизы? - недовольно проговорил
председатель уголовной коллегии. - Они всегда на что-то жалуются...
Казанкин пристукнул ладонью по столу, негромко, но решительно.
- По-вашему, нет оснований?! А по-моему - сколько угодно! Ведь он
действительно не давал спуску уголовникам! И действительно обидел Шамана
- посадил его родственника! Так неужели те не могли сфабриковать пленку?
Человек не жалуется на меру наказания, не хитрит, не выдвигает новых
версий! Об одном просит: проверьте пленку! Неужели мы не люди, а бездуш-
ные болваны? Ведь уже и нас убивать начали!
Разволновавшись, Казанкин сильно ударил по столу.
- Пожалуй, вы правы, - без тени недовольства кивнул председатель кол-
легии по уголовным делам. - Дадим пленку специалистам.
- Независимым специалистам, - подсказал Казанкин.
- Независимым специалистам, - послушно повторил тот. - Если ничего не
выявят, пусть отбывает наказание. А найдут фальсификацию - надо отменять
приговор по вновь открывшимся обстоятельствам.
- Вы такие хорошие люди, вы сразу все поняли, - гибкие губы Натахи
сложились в благодарную улыбку. - Почему же раньше никто не отнесся
по-человечески?
- Ничего, ничего, - преувеличенно бодро произнес председатель уголов-
ной коллегии, который и списывал в архив все жалобы осужденного майора.
- Лучше поздно, чем никогда. Все проверим, разберемся и примем законное
решение!
Он отряхнул от пыли уголовное дело майора Коренева и вместе с вещест-
венным доказательством - видеокассетой положил на полированный стол.
Оперативная комбинация, задуманная осужденным Кореневым в далекой
ИТК-13, начала давать результаты.
* * *
По поводу банкира Хондачева у Шамана с Баркасом состоялся неприятный
разговор.
- Ты провалил очень важное дело, - покачивая пальцем перед лицом бри-
гадира, втолковывал Воронцов. - Это пример всем, не бойтесь, выступайте,
останетесь живы.
- Пистолет дал осечку, сука, - мрачно буркнул бригадир. Ему не нрави-
лись выговоры, нравоучения и этот палец перед самым носом.
- Детали меня не касаются. За них ты получаешь деньги. И за твой пис-
толет отвечаешь ты!
"Учить все мастера, - подумал Баркас. - Сам бы пошел и сделал..."
Внезапно до бригадира дошла простая и совершенно очевидная мысль, всю
реальную мощь хозяина составляют действующие на улицах бригадиры! Без
них он самый обыкновенный кабинетный чиновник!
- Ты должен в три дня...
Баркас повернулся и вышел, не очень придерживая за собой дверь. Сидя-
щий в приемной Толстяк проводил бригадира удивленным взглядом.
Через час Баркас в одном из нахичеванских кафе разговаривал с Севе-
ром.
- Они и нам негодные пушки двинули, - рассказал тот. - Ищем, но пока
не можем найти. Может, уже кто-то их грохнул!
Север красиво закурил.
- Слушай, я хочу твоему шефу вот что предложить, поставить на "пятач-
ке" игральный станок и на "Супермаркете" - три. За тридцать процентов с
доли. Передашь?
Баркас кивнул.
- Чего шефу глаза мозолить. Это моя территория. Давай, ставь!
Север посмотрел внимательно, но ничего не сказал.
Вечерами становилось прохладно, и три бомжа пришли к развалинам дома
путевого обходчика, чтобы заночевать в подвале. Спустившись в замаскиро-
ванный люк, они привычно стаскивали на бетонную плиту щепки, обрывки бу-
маги, тряпки. Небольшой костерок позволял сварганить прямо в консервной
банке какое-то варево.
Вдруг из темноты послышался стон. Подойдя на звук, самый младший уви-
дел торчащую из-под фанеры руку.
- Давай раскапывать!
Через несколько минут они откопали изуродованного Калинку.
- Ну и ну...
Первейшая заповедь бомжа - не влазить в чужие дела, держаться по-
дальше от неприятностей и никогда не обращаться в милицию. Но каждый из
них знает, что и сам может в любой момент оказаться с переломанными кос-
тями в глухой дыре. Поэтому, бросив облюбованное место, они позвонили в
"скорую", милицию и пронаблюдали со стороны до тех пор, пока не прибыли
машины.
* * *
В четверг как обычно к киоску Шершня подошли два гориллообразных пар-
ня и в ленивом ожидании подставили дегенеративные физиономии под откры-
тое окошко.
- Тут проблема, парни!
Шершень суетливо выскочил на улицу.
- Другая группа наехала, сказали, что они теперь будут получать...
Равнодушие с невыразительных харь мгновенно исчезло.
- Кто такие?! - теперь они выражали явную угрозу.
- Вон тот знает, он отведет, - Шершень указал на вертевшегося в отда-
лении Попугая.
- Разберемся!
Степа длинно сплюнул и направился к Попугаю, Миша двинулся следом.
Определив, что дело неладно, к ним подтянулся куривший в стороне Иван.
- Здорово, мужики! - небрежно встретил Попугай грозную процессию. - В
городе все меняется, эта территория от вас отходит. Наш хозяин с вашим
перетолковать хочет...
- Да он усрется, когда узнает, на кого ПИПупается, - процедил Миша.
Степа мрачно кивнул, Иван высморкался.
Попугай подумал, что имена у них ненастоящие, вроде кличек. Местные
торговцы различают, а начнешь разыскивать - хрен получится.
- Где твой бугор, мы ему сами все объясним!
- Как хотите, - Попугай пожал плечами. - Пошли!
Он перешел дорогу и вошел в рощу, примыкающую к железнодорожному по-
лотну. Несколько дней назад этим путем вели залетных торговцев стволами.
Только сейчас Попугай забирал вправо, подальше от развалин. Вчера там
стояло много ментовских машин, бегали собаки... Залетных нашли быстро,
один оказался жив. И хотя сегодня с утра там все было тихо, "разбор"
следовало вести на новом месте.
Железнодорожная насыпь пересекала овраг с мелкой речушкой, уходившей
в большую бетонную трубу под полотном, из которой то и дело доносился
резонансный грохот часто проходящих составов.
На бетонной площадке, у устья трубы сидели на кирпичах Амбал и Ржа-
вый, курили и плевали в воду.
- Это, что ли, твой хозяин?!
Сидящие над грязной водой босяки казались обычными "шестерками".
Миша презрительно присвистнул.
- Точно усрутся! Через пять минут дадут отбой и еще за бутылкой сбе-
гают!
Миша ошибся. Все кончилось намного раньше.
Попугай остался наверху, огляделся по сторонам и махнул рукой - мол,
вокруг спокойно. Угрюмая троица, оскальзываясь на склонах оврага, спус-
калась вниз, из-под подошв вылетали комья земли и мелкие камешки.
По насыпи пролетал очередной товарняк, бетонная труба гулко пережевы-
вала стук колес, буферов, треск проседающего металла пути и деревянных
шпал.
Амбал встал, протягивая руку, шагнул навстречу чужакам, будто собира-
ется поздороваться, но те вмиг остолбенели, потому что в его руке был
пистолет. С трех метров промахнуться практически невозможно, хлопки
растворились в железнодорожной какофонии, Миша схватился за живот и упал
головой в воду, Степе пуля попала в шею, под кадык, он долго бился в
конвульсиях, зато Иван рухнул навзничь уже мертвым - пуля пробила серд-
це.
Ржавый подошел к Степе, упер ствол ТТ в висок и выстрелил. Противопо-
ложная часть головы утонула, словно арбуз от сильного удара палкой.
Проверив, доведено ли дело до конца, Амбал и Ржавый обшарили карманы
убитых, затащили трупы в трубу и забросали бурьяном.
Не торопясь вернулись к киоску.
- Вот и все, - сказал Амбал Шершню. - Теперь мы и есть твоя "крыша".
Да и для всех остальных тоже.
Шершень покачал головой.
- Я больше не работаю. И вообще завтра сдерну из города. Все, хватит!
- Как хочешь, - холодно сказал Амбал. - Только одно запомни: не бол-
тай! Иначе сам понимаешь... В Америку же ты не уедешь!
Через несколько дней киоском Шершня командовал Попугай. Торговцы со-
седних лотков исправно платили сбор Башке и Ржавому. В угловом под-
вальном кафе "Погребок" Амбал устроил штаб-квартиру своей команды. Он
понимал, что так просто дело не завершится, но был готов к дальнейшим
разборкам. Тем более что уже понял секрет победы.
* * *
По шумному, отчаянно торгующемуся, матерящемуся, спорящему, улаживаю-
щему ссоры, обмывающему удачные сделки и пропускающему стаканчики с горя
Центральному рынку уверенной походкой шел Баркас.
Он двигался между прилавками торговых рядом, где жизнедеятельность
базарного организма казалась обманчивопростой и сводилась к известной
формуле "деньги - товар", разбавленной по-южному отчаянным торгом. Но
это была лишь видимая часть айсберга. Основная жизнь кипела там, где ни-
когда не появлялись посторонние: в захламленных подсобках, задних углах
ларьков, фанерных выгородках торговых залов и специально оборудованных
помещениях огромных торговых павильонов.
Баркас легко переходил из легального мира в скрытый и наоборот: для
него не было здесь тайн и препятствий - на мускулистых парней, обретаю-
щихся у границы запретных территорий, он не обращал внимания, напротив,
завидев коренастую фигуру бригадира, охранники вскакивали и подтягива-
лись, как солдаты первого года службы, потому что помнили увесистые оп-
леухи - за пьяную рожу, за семечную шелуху, да и за просто так, для
большего уважения.
В отделанном кафелем кабинете заведующего овощным павильоном четверо
тучных мужчин лениво играли в карты. Здесь же стояли початая бутылка
водки и граненые стаканы, глубокая тарелка с жареным мясом, обильно при-
сыпанным кольцами репчатого лука. Игроки делали ставки, брали и сбрасы-
вали карты, дополняли или снимали кон, наливали кто по половине, кто по
четверти стакана, одним движением выпивали, пальцами отправляли в рот
мясо с луком, выпирали руки о мятое, в жирных полосах полотенце и снова
тянулись за картой.
- С восточного въезда четыре машины с картохой не пропускают, - не
здороваясь, сказал Баркас.
- У них пестицидов больше нормы, - невозмутимо пояснил банкир и отпил
большой глоток водки.
- А ты что, санитарный врач?
- Нет. Но порядок должен быть. А они хотят продавать отравленный то-
вар за ту же долю, что и все остальные. Я сказал по-другому: за кондицию
- десять процентов, за то, что у них, - тридцать. А еще лучше - пусть
увозят свою бульбу на свалку, нечего рынок засорять!
- Ладно.
Баркас по-хозяйски присел на мгновенно появившийся стул, налил водки
в невесть откуда взявшийся стакан, выпил, но закусывать не стал.
- Куда "азеры" пропали? Наркоты нет, цветов нет, сборы упали... И
"хачиков" меньше стало... В чем дело?
- Нет, Баркас, тут мы ни при чем, - банкир отбросил колоду и осмотрел
трех других игроков, будто приглашая в свидетели. - Никаких разборок меж
нами не было. Они сами не едут. Похоже, ихние паханы запретили.
- Почему так думаешь?
- Зайди к Гуссейну, посмотри. Там у него московские гужуются, ка-
кие-то свои дела решают.
- Ладно, - Баркас встал. - А те машины запусти за двадцать процентов.
Не отравятся.
Он вышел, не ожидая ответа, ибо был уверен, что возражений не после-
дует.
В цветочном павильоне пару лет назад делали ремонт. Под шум волны
Гуссейн устроил себе шикарный офис с отдельным входом и четыре гостинич-
ных номера, не уступающих по классу отделки четырехзвездочным отелям.
Зайдя в тупик меду бетонным забором рынка и задней стеной цветочного
павильона, Баркас увидел стальную, обшитую деревянной рейкой дверь с ши-
рокообзорным глазком. Он знал, как позвонить и что сказать в переговор-
ное устройство, чтобы дверь распахнулась.
Но сейчас на ступеньках сидели три черноволосых и черноусых незнако-
мых парня с решительными лицами.
- Куда? - гортанно спросил один. И, не дожидаясь ответа, добавил: -
Поворачивай. Сюда нельзя.
- К Гуссейну, - стараясь не заводиться, сказал Баркас.
- Сегодня он не принимает, брат. Приходи завтра.
Баркас внимательно оглядел всех троих. Так внимательно, что они по-
добрались, напрягая мышцы, прикрывающие места, в которые обычно бьют без
предупреждения.
- Скажи: пришел Баркас, - по-прежнему спокойно сказал бригадир. - А
если он занят, то через час я выкину его отсюда, а завтра он уже будет
сидеть в окопе под Степанакертом. Понял?!
Черноусые переговорили по-своему, один, оценивающе оглядывая Баркаса,
сказал что-то в переговорное устройство. Через несколько минут дверь
распахнулась.
- Извини, дорогой, люди новые, тебя не знают, - Гуссейн самолично
встречал бригадира с улыбкой, которая могла предназначаться родному,
много лет отсутствовавшему брату либо кому-то из старейшин рода. - Те-
перь узнали, как друга любить будут!
Гуссейн завел Баркаса в отделанный финским пластиком "под дуб" каби-
нет, нажал кнопку звонка. Через другую дверь из приемной вошла крашенная
перекисью блондинка с пышными формами и вульгарным макияжем.
- Чай, кофе, фрукты, коньяк моему другу! - распорядился хозяин. - И
застели диван в комнате отдыха. Гость захочет - полежишь с ним.
- Хорошо, - равнодушно отозвалась секретарша.
- Чай-май и коньяк не надо, - внес коррективы Баркас. - Полстакана
водки и минет - все, что от тебя требуется.
- Хорошо, - повторила блондинка и прошла к полированной двери в глу-
бине кабинета.
- А ты мне скажи, что у вас происходит? Почему прилавки пусты? Почему
в казну не платят? Гашиш, соломку, колеса не везут?
Гуссейн состроил печальное лицо и развел руками.
- У нас война, ты знаешь В Москве сейчас тоже тревожно: указы, обла-
вы, никакой жизни нет. Здесь каждый день рейды по гостиницам, рестора-
нам, вокзалам - наших отлавливают. Очень нехорошо работать стало, опас-
но. Вот пока наши и не едут, пережидают.
- А то раньше ничего этого не было! Что-то вы вдруг испугались... Мо-
жет, ваши места дагестанцам в аренду отдать?
- Зачем старых друзей обижать? - скорбно спросил хозяин. - Но и вас
наказывать нельзя! Я понимаю, убытка быть не должно. Значит, мы будем
платить сколько причитается с наших мест. Независимо от того, торгуют на
них или нет!
- Это другое дело! - повеселел Баркас. - Как твою девчонку зовут?
- Галочка! - Гуссейн причмокнул губами - Все отлично делает! Доволен
будешь!
Баркас встал.
- Только чего ты меня в душную каморку запереть хочешь? Я в "люкс"
пойду, на второй этаж!
Напряжение сковало улыбающееся лицо Гуссейна.
- Здесь хорошо! Музыка, видик, душ... Чего еще надо?
- Когда на скорую руку - то да! Но я отдохнуть хочу! Сколько раз ты
меня в номера приглашал? Вот я и пришел.
- Номера, номера... Что там хорошего? Духотища, шум. А здесь прохла-
да, никто не мешает...
Гуссейн суетливо забегал по кабинету.
В номерах жили особые люди, приехавшие по особому делу Подробностей
Гуссейн не знал, но то, что Баркас не должен никого из них видеть, было
совершенно очевидно Иначе можно потерять все - и место, и блондинку Га-
лочку, и даже жизнь.
- Там канализация потекла, - содрогаясь от стыда, сказал он, и вышло
очень правдоподобно. - Представляешь, только сделал, всем рассказал, и
такой позор! Вонь, испарения! Надо заново ремонт делать, ковролин ме-
нять, трубы...
- Ясно... Значит, на входе твои новые сантехники сидят?
- Нет, почему, так, ребята, дальние родственники... Надо к делу
пристроить.
- Ладно, уговорил. Пойду в комнату отдыха. Только ты проследи, чтобы
никто не мешал!
- Что ты, что ты! Какой "мешал"! Я сейчас вообще контору закрою! -
возликовал Гуссейн.
- Кто там в номерах живет? - спросил через час Баркас у разрозовев-
шейся от водки и секса блондинки. - Я хотел туда пойти, света больше и
красивее... А он сказал, все занято...
- Понаехали какие-то... - Галочка сморщила носик. - Из Москвы, кажет-
ся... Важные все. По-своему джеркочут, ничего не поймешь! Когда выпьют -
сразу под юбку, тут все ясно, только денег не дают. Одно хорошо, скоро
уедут.
- Скоро?
- Дело какое-то сделают, и все...
Баркас мелкими глотками потягивал водку и размышлял. Срочную службу
он проходил в морской пехоте, в бригаде разведки. И помнил если в ка-
кое-то место тайно собирают живую силу или специалистов, значит, там за-
тевается специальная операция. Чтобы просчитать ее и предпринять
контрмеры, надо определить: кто сконцентрирован в точке сосредоточения,
какие задачи они умеют решать, к какому событию может быть приурочена
акция.
Баркасу нравилось вызнавать секреты, захватывать документы, брать
"языка", устраивать засады. Он собирался поступать в училище, и, если бы
не свалившаяся на голову балка, жизнь его могла сложиться совсем по-ино-
му.
А так он появился на гражданке с умением "вырубать" любого ударом го-
ловы, ноги или кулака, навыками работы ножом, саперной лопаткой или лю-
бым подручным предметом. Все это приносило ему очки, баллы и помогло в
конечном счете стать тем, кем он стал. Невостребованным оставался только
аналитический настрой мозга на опережение планов противника.
Сейчас Баркас чувствовал: здесь что-то затевается. Неспроста азеровс-
кие паханы закрыли въезд в Тиходонск рядовым торговцам, не просто так
прибыли руководители из московского землячества, неспроста конспирация и
специально привезенные охранники!
Да, что-то затевается. Но что?
- Еще хочешь? - спросила Галочка, непринужденно развалившись на дива-
не, так чтобы все ее прелести, даже самые сокровенные, были доступны
взору сидящего в кресле напротив мужчины.
- Давай!
Баркас зубами надорвал серебристый пакетик.
- Можно без резинки, я чистая, отвечаю!
- Это ты им рассказывай! - ухмыльнулся опытный бригадир.
"Что же они здесь затевают?" - вновь подумал он в самый неподходящий
момент.
* * *
Получив от Фомы сообщение Пистона, Гангрена ненадолго задумался о
том, как передать его ментам. Запустить через стукача, дующего в обе
стороны: и нашим, и вашим? Или не усложнять? В конце концов он решил
прибегнуть к самому простому варианту.
Из первого же автомата он набрал "02".
- Комитетчика замочил Башка, Живет в Ломовом квартале. Ксиву переде-
лал на себя, для гоп-стопов.
Скороговоркой выпалив заготовленную фразу, он повесил трубку и быстро
ушел от опасного места.
Дежурный по городу связался с дежурной частью Центрального РОВД, пе-
редал полученное сообщение и тут же продублировал его дежурному по Уп-
равлению ФСК.
- Я знаю Башку, - сказал капитан Макаров. - Вполне мог! Не сам, ко-
нечно, с Амбалом, да Попугай на стреме... Давай поедем, посмотрим на
месте...
Ломовой квартал представлял собой прямоугольный участок в центре го-
рода, рядом с ипподромом. По периметру он был застроен двухэтажными до-
мишками из красного, рассыпающегося от времени кирпича.
Когда УАЗ уголовного розыска заехал во двор, Амбал, Башка и Попугай
сидели на скамейке, как обычно курили, матерились и плевались во все
стороны.
Машина подкатила вплотную.
"Врюхались! - подумал Амбал. - Хорошо пушки спрятаны". Он не ше-
вельнулся, Попугая словно парализовало, а Башка вдруг бросился к пожар-
ной лестнице.
Макаров в несколько прыжков догнал его и уложил ухом на асфальт.
- Зачем детей бить, - заныли сердобольные старушки, хотя Башка, как и
его дружки, осточертели всему двору.
- Подойдите сюда, бабушки, - пригласил Макаров. - Поглядим, что у не-
го в карманах.
Такие предложения дважды повторять не надо Изнывающие от скуки пенси-
онерки проявили к личному обыску живой интерес.
- Вот оно!
Макаров извлек удостоверение УФСК, раскрыл.
- Похож! - удовлетворенно сказал он и показал документ старушкам.
- Я его нашел, - угрюмо бросил Башка.
- Разберемся. Какой размер обуви носишь?
Башка промолчал.
- По-моему, точь-в-точь как на пустыре. Эксперты разберутся! А что у
тех?
Оперативники, обыскавшие Амбала и Попугая, развели руками.
- Ничего интересного.
"Так это то, старое дело", - с облегчением понял Амбал и, когда их
посадили в зарешеченный отсек УАЗа, сказал.
- Слышь, Башка, бери все на себя. Раз твоя фотка на ксиве - никуда не
деться. А одному лучше идти, чем по группе...
- Чего я, за всех ответчик... - плаксиво отозвался Башка.
- Заткнись, сука! - неожиданно грозно приказал Попугай. - Ты все де-
лал, ты и отвечай! Помнишь, хвастал, рукой, ногой, опять ногой! Я все
помню! Пойдешь в отказ - заложу как падлу!
Лейтенант Зубриков на месте вынес постановление о производстве обыс-
ка. Ничего особо интересного в квартире Башки не нашли, только небольшой
импортный фотоаппарат привлек внимание следователя, и он включил его в
протокол.
- Откуда игрушка? - поинтересовался лейтенант.
Башка тяжело размышлял. Он знал, что лучше всего идти одному и по од-
ному эпизоду Тогда можно отделаться небольшим сроком. Или даже получить
условно.
- Да у этого мужика на пустыре и взял. Там вообще все случайно выш-
ло... Он первый начал... Так сигарету в щеку воткнул, что вся морда об-
горела...
Задержанных доставили в райотдел и тщательно допросили порознь. На
этот раз признание было полным и все детали попадали "в цвет". Выходило
так, что Амбал и Башка зашли на пустырь помочиться, Попугай ждал их на
улице. Какой-то прохожий оскорбил Башку и прижег его сигаретой. Разоз-
лившись, тот избил обидчика, обшарил карманы, вытащив деньги, удостове-
рение и маленький, похожий на игрушку, фотоаппарат. Амбал и Попугай ни-
какого отношения к происшедшему не имели, но, испугавшись, убежали вмес-
те с Башкой. Оставленные возле трупа следы соответствовали обуви Башки и
Амбала.
Макаров и Зубриков понимали, что не такими невинными овечками были на
ночном пустыре Амбал и Попугай, но доказать их причастность к преступле-
нию нечем, а пустив их свидетелями, можно намертво пришпилить Башку к
собственному признанию. Так почти всегда и поступают: вместо трех-четы-
рех обвиняемых, чья вина держится на данных в горячке признаниях, от ко-
торых в любой момент можно отказаться, под суд отдают одного-двух, изоб-
личаемых менее замешанными в деле дружками-свидетелями.
- Тех троих выпускать придется, - пробурчал Макаров.
- Пожалуются - могут по неполному служебному закатить, - озабоченно
произнес Зубриков.
- Не пожалуются. Обрадуются, что легко отделались. Они ведь тоже ко-
го-то мордовали. А я пообещаю: если что - найду потерпевшего, и тогда
будут сидеть до упора!
В тот же вечер свидетели Амбал и Попугай были отпущены из райотдела,
а Башка оказался в изоляторе временного содержания, начав тернистый путь
своей первой "ходки".
Приехавший из Управления ФСК капитан внимательно изучил показания по-
дозреваемого и свидетелей.
- Бред какой-то! - возмутился он. - Галенков вообще никогда не курил,
а чтобы кому-то лицо прижигать... Полная чушь!
Потом он перестал возмущаться, внимательно прочел протокол обыска
квартиры Башки, сделал выписки.
- Покажите, что за фотоаппарат, - неожиданно попросил он и долго
рассматривал серебристую раздвижную коробочку, сдерживая охватившие его
чувства.
Вещественным доказательством оказался отличающийся мощной светосилой
и повышенной разрешающей способностью компактный фотоаппарат "Минске" -
излюбленное средство всех разведок мира для пересъемки документов.
- Пленка в нем была? - столь же неожиданно спросил контрразведчик.
Зубриков только пожал плечами.
После этого капитан отправился в ИВС и побеседовал с Башкой. На вся-
кий случай тот поклялся, что никакой пленки в аппарате не было.
Контрразведчик спешно вернулся к себе в управление и представил Карнау-
хову подробный рапорт.
* * *
Вскрытие показало, что водитель УФСК не просто разбился, по неосто-
рожности упав с пятого этажа, а предварительно был умело задушен тонкой
струной, проволочкой или тросиком.
То, что он погиб при проведении подготовительных мероприятий обеспе-
чения безопасности главной фигуры плана "Зет", вызвало тревогу на всех
уровнях.
Лизутин и Карнаухов вновь вспомнили странную гибель Галенкова. Если в
удобном для засады месте находился хорошо подготовленный убийца - зна-
чит, утечка информации все же произошла.
Группа Центра, обеспечивающая план "Зет", тоже склонялась к провалу
секретности операции. Потому что в случайности здесь не верили.
А когда Карнаухов получил рапорт подчиненного об обнаруженном у Га-
ленкова фотоаппарате "Минске" без пленки, вновь всплыла версия преда-
тельства.
На оперативном совещании Карнаухов предложил отменить план "Зет", как
подвергнувшийся с высокой долей вероятности расшифровке. Лизутин с ним
согласился. И представитель Главного управления охраны фиников похвалил
местных контрразведчиков за честность и принципиальность.
Но Центр внес свои уточнения.
"Сов. секретно.
Экз. единственный
N 00541/18
Начальнику Тиходонского управления ФСК
генерал-майору Лизутину.
Одновременно со сворачиванием основных мероприятий плана "Зет" следу-
ет проводить имитацию его продолжения, сконцентрировав усилия на выявле-
нии источников утечки информации, а также групп, организаций и отдельных
лип, ставящих целью противодействие плану "Зет", установлению их возмож-
ностей, связей, сил поддержки и контактов с теми или иными политическими
кругами Для руководства и организации этой работы в Тиходонск командиру-
ется группа сотрудников оперативно-режимного подразделения ФСК России,
имеющая специальные полномочия и легендированное прикрытие, которая бу-
дет действовать самостоятельно В случае необходимости содействия коман-
дир группы (псевдоним "Седой") выйдет на связь с вами лично, при этом
содействие должно быть ему оказано в полном объеме, с использованием
всех возможностей, сил и средств вверенного вам управления, а также воз-
можностей управлений внутренних дел, бригады внутренних войск и подраз-
делений Севере-Кавказского военного округа.
Директор ФСК России..."
На самом деле специальная группа Центра находилась в Тиходонске дав-
но. Она базировалась под "крышей" акционерного общества "Тантал", хотя
никаких коммерческих операций в офисе за бронированной дверью не могли
установить даже сотрудники налоговой инспекции.
Вывеска фирмы "Тантал" появилась на выкупленном после капитального
ремонта здании жилого дома, простоявшего добрый десяток лет в ожидании
сноса, но вместо этого неожиданно обретшего вторую жизнь. "Тантал"
объявился перед самым совещанием на высшем уровне по "Тиходонскому фено-
мену", причем никто из гревших руки на недвижимости чиновников не понял,
как никому не известный Федотов урвал столь лакомый кусок, опередив ува-
жаемых и щедрых коммерсантов. В конце концов заинтересованные лица сош-
лись во мнении, что темной лошадке покровительствует кто-то из первых
лиц области. Объяснение было правдоподобным и расставляло все по местам,
разговоры и пересуды прекратились сами собой. Но оно было неверным.
"Тантал" являлся экспериментальным подразделением по борьбе с прес-
тупностью, альтернативным действующей системе правоохранительных орга-
нов. В Центре давно высказано мнение о необходимости действовать другими
методами, поставив во главу угла оперативно-боевые операции. Если такое
решение будет принято, сеть "Танталов" накроет страну.
Пока же он работал в режиме поиска и накопления информации, "Тантал"
отследил попытку РУОПа ликвидировать группировки Итальянца и Валета и
дал анализ причин, по которым этого не произошло. Располагая информацией
о передвижениях всех заметных фигур криминального мира, он зафиксировал
прибытие в Тиходонск Гарегина Петросова и Керима Зейналова с несколькими
приближенными и установил место их конспиративного пребывания: апарта-
менты "люкс" в павильоне "Цветы" Центрального рынка.
Тщательно процеживались контакты членов группы обеспечения плана
"Зет". Был выявлен лишь один интересный факт: представитель МО майор Ма-
линкин неожиданно встретил здесь свою московскую знакомую Таисию Попцо-
