кательное: сорок стволов раскалились, выбрасывая десятки пуль подряд.
Противостоял им один "парабеллум" Метиса, который не выполнил команду и
вооружился. Завалив нескольких баркасовцев, Метис сменил позицию и про-
должил огонь. Кент пытался нащупать его свинцовой струей "узи"...
Грузовой состав на приличной скорости несся к мосту. Прогибались,
вибрировали рельсы. Лис ощущал это, но не отвлекался от основного дела:
он старался выцелить Бобовкина. Тот получил от Баркаса удар в челюсть,
упал, тут же вскочил и побежал. Пенек прицела уперся в поясницу, карабин
дернулся" но Центурион продолжал бежать.
Машинист тепловоза заметил лежащего на рельсах человека и включил ре-
вун. Сопровождавший движущуюся цель, Лис вздрогнул, и очередная пуля уш-
ла в сторону. Основательно продырявленное донышко пластиковой бутылки
уже не удерживало звук, но его поглотил грохот надвигающегося товарняка.
Лис рванулся с опасного места и покатился под откос, крепко прижимая
к телу карабин. Наверху лязгала, гудела и громыхала бесконечная вереница
цистерн, платформ и вагонов.
- Он с винтовкой, что ли? - удивленно спросил помощник машиниста. Тот
перевел дух.
- Идиот! Еще бы чуть-чуть... Может, и с винтовкой - чего удивительно-
го!
От шоссе, включив маячки и сирены, неслись автобусы СОБРа. Приблизив-
шись к месту происшествия) они резко затормозили, затянутые в камуфляж с
черными масками вместо лиц, бойцы высыпались наружу и цепью стали охва-
тывать пятачок у озера.
- Атас! - зычно крикнул Баркас. Спортивные костюмы врассыпную кину-
лись в заросли кустарника. Люди Шамана, избегнувшие прицельного огня
конкурентов, тоже бросились бежать. Но таких было мало. Многие могли
только сидеть или ползти, а некоторые вообще лежали без признаков жизни.
СОБР преследовал убегающих. Камуфляжные комбинезоны догоняли банди-
тов, сбивали с ног, оказывающих сопротивление били ногами или приклада-
ми.
Литвинов бежал за Баркасом. Бывший морпех имел хорошую физическую
подготовку, но образ жизни не способствовал ее сохранению. Расстояние
сокращалось.
- Стой! Стреляю! - крикнул майор, хотя не собирался применять оружие.
Зато Баркас, не останавливаясь, выстрелил назад из-под руки - раз,
второй, третий...
"Бах! Бах! Бах!"
Литвинов слышал, как свистнула пуля, но это только раззадорило его.
- Стой! Я - Литвинов!
Единственный в отряде, он почти не надевал маску на операции. Врагов
у него и так - больше некуда, а лицо командира СОБРа действовало на мно-
гих как наведенный в упор пистолет.
Услышав фамилию преследователя, Баркас понял, что уйти не удастся.
Затвор пээма заклинило в заднем положении - кончились патроны. И хотя
запасная обойма в кармане имелась, проку от нее было немного - времени
на перезарядку не оставалось. Бригадир понимал: через несколько секунд
выполненный в прыжке удар кованого ботинка бросит его на землю, обяза-
тельно повредив позвоночник.
Именно так Литвинов и собирался задерживать убегающего. Он уже выбрал
точку - на спине между лопатками, но понял, что усталость не позволит
выпрыгнуть настолько высоко, и сконцентрировал взгляд на пояснице Барка-
са. Однако тот вдруг остановился, развернулся и швырнул в лицо майора
пистолет с нелепо торчащим стволом. Литвинов успел нырнуть под семисотг-
раммовый кусок металла и тоже резко затормозил, взрыв землю твердыми
рубчатыми подошвами высоких шнурованных ботинок.
- Иди, ментяра, возьми меня, - процедил бригадир. В мощном кулаке бы-
ла зажата финка с длинным узким клинком.
- Может, ты и заточенным электродом умеешь? - непонятно спросил Лит-
винов и потянулся к нагрудному карманукобуре. - Значит, сдохнешь прямо
здесь!
В это время финка дернулась: только что клинок торчал в сторону
большого пальца, а теперь отсверкивает из-под мизинца. Еще рывок, и хищ-
но заточенная "щучкой" сталь вернулась в прежнее положение. Баркас вытя-
нул руки перед собой, и посверкивающая полоска перепархивала из одной в
другую.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Литвинов. Час назад именно это он
демонстрировал своим бойцам. САКОНБ - специальный армейский комплекс но-
жевого боя. Владели им только прошедшие службу в специальных подразделе-
ниях вооруженных сил.
- Знаешь САКОНБ? Где служил? - Майор не дотронулся до застежки карма-
на-кобуры, опустив руки к правому бедру.
- Разведывательно-диверсионный взвод отдельного батальона морской пе-
хоты Черноморского флота! - оскалился Баркас. - Иди, возьми меня!
- Щас! - криво улыбнулся Литвинов, и в его руке тоже появилась остро
заточенная матовая сталь. - Щас и возьму!
Медленно и очень осторожно два знатока САКОНБа сходились. Присев на
широко расставленных ногах, выставив вперед напряженную левую руку и от-
ведя назад расслабленную правую с зажатым клинком. Точь-в-точь как на
картинке в армейской книжке с грифом "секретно".
В это время на оцепленном пятачке у озера работа заканчивалась. С ша-
мановской стороны одиннадцать человек были убиты и двадцать пять ранены.
У Баркаса пострадали семеро - кроме Доски и Тихони, двух убил и троих
ранил Метис. Задержанные в наручниках сидели на земле под чуткими ство-
лами автоматов СОБРа.
- Оружия мало, - удивлялся рослый спецназовец. - Успели повыкидывать,
что ли? Надо доложить командиру. Кто его видел?
Задыхающийся после долгого бега, Бобовкин лежал в стогу сена. "Ну ее
к дьяволу, такую работу! Что я, бандит какой-то?! На одной доске с уго-
ловниками?! Да и ухлопать могут в любой момент! Нет, все!"
Он вылез из стога, тщательно отряхнулся, принял важный и независимый
вид. Многие сотрудники знают его в лицо, да если и задержат - ничего
страшного: именно он предупредил о предстоящей "разборке". И не его ви-
на, что СОБР опоздал... Бобовкин распрямился, перевел дух. Ничего, есть
много мест, где бывший оперативник может заработать на кусок хлеба с
маслом. А в происшедшем он не виноват: выполнил все, что приказал Шаман.
Пусть Шаман и расхлебывает кашу...
Бобовкин двинулся к дороге. Надо было пересечь небольшую лесополосу,
он зашел под шелестящие кроны деревьев, спугнув стаю больших черных во-
рон.
- Стой! Руки на голову! - раздался откуда-то сбоку грубый окрик.
"Все оцеплена", - подумал Центурион, выполняя команду, а вслух ска-
зал:
- Да свой я! Бобовкин моя фамилия!
Он медленно, не вызывая подозрений, повернулся, чтобы показать лицо.
И увидел Метиса с пистолетом в руке!
- Это ты им свой. Я говорил, что ты подсадной, но Шаман не послушал.
Вот и подставил ребят под пули!
- Я...
- Заткнись! Меня одно интересует: на кого сработал? На Баркаса или на
ментов? И тем, и тем это мочилово выгодно!
Бобовкин весь взмок. Он знал, что надо сохранять уверенность и солид-
ность, но не мог совладать с собой.
- Все не так! Это план Шамана - заманить их и сдать милиции! Я лично
позвонил, сообщил время и место, - язык сам собой выбалтывал сокровенные
секреты. - Потому наши и должны быть без оружия! Наших выпустят, а тех
упакуют - вот какой план! Понял?
Метис сплюнул.
- Не знаю я, что вы там планировали. Я знаю, что половину наших ребят
положили. Кто за них ответит?
- Это случайность... Случайность... - растерянно повторял Бобовкин.
Он понимал, что никакие ссылки на непредвиденные обстоятельства не оп-
равдывают понесенных потерь. Друзьям и родственникам убитых ничего
объяснить невозможно. В той игре, в которую он ввязался, действует лишь
одно простое и понятное правило: смерть за смерть! Но ему не верилось,
что сейчас он умрет - не будет есть, пить, спать, дышать... Такого прос-
то не могло быть! Умирать могут другие, но не он!!
- Ты, сука ментовская, и ответишь! - с непоколебимой твердостью про-
изнес Метис, и палец на спуске напрягся.
- Подожди! - Бобовкина осенила спасительная, как ему показалось,
мысль. - Спроси Шамана, если мне не веришь!
Губы Метиса презрительно скривились.
- От страха совсем ум потерял! Шаману и так придется за убитых ответ
держать. Как думаешь - кого он виноватым выставит? Неужели не тебя? Мо-
жет, на себя все возьмет? И в той подлянке, про которую ты проболтался,
признается? ПИПак ты - и больше никто!
Раздался выстрел. Пуля пробила Бобовкину шею, он двумя руками зажал
рану и повалился на пружинистый ковер из опавшей листвы, скребя ногами
по податливой скользкой поверхности. Еще мерещилось спасение: подоспев-
шая милиция, "скорая", больница...
Метис нагнулся и, прикрываясь левой ладонью, чтобы не забрызгаться,
выстрелил в голову. Бобовкин перестал существовать, так и не узнав, что
спасение было совсем близко.
СОБР прочесывал территорию, четверка бойцов бесшумно рванулась на
выстрелы.
Метис увидел полукольцо камуфляжных комбинезонов и побежал в степь.
"Парабеллум" он не бросил, допустив тем самым серьезную ошибку: закон
разрешает стрелять в вооруженного человека без предупреждения и спецпод-
разделения всегда используют это право.
Два автомата нацелились в убегающего убийцу.
"Ду-ду-ду!"
"Ду-ду-ду!"
Короткие очереди попали в грудь. Пятимиллиметровые остроконечные
пульки пронизали грудную клетку и брюшину, кромсая внутренности в
клочья. Захлебываясь кровью, Метис рухнул на землю, "парабеллум" отлетел
в сторону.
Чтобы избежать недоразумений, один из бойцов вставил ребристую руко-
ятку в еще теплую ладонь убитого.
- Где командир? Надо доложить, - боец щелкнул предохранителем автома-
та.
- Запроси по рации, - приказал сержант.
В отличие от кинематографических поединков на шпагах ножевой бой не
является зрелищным. Да и зрителей на квадрате распаханной земли Между
лесополосами не было. Только двое близких по возрасту и с похожими фигу-
рами мужчин - один в темно-зеленом камуфляжном комбинезоне, другой - в
дорогом спортивном костюме. Литвинов и Баркас медленно кружили друг вок-
руг друга, иногда делая ложные выпады, которые, впрочем, не обманывали
противника.
Время работало на Литвинова и против Баркаса, оба это понимали, но
майор не желал использовать свое преимущество и не ожидал подмоги, он
вел схватку так, будто находился в скалистых горах близ Кандагара, где
рассчитывать можно было только на себя.
Баркас же испытывал безумную надежду уйти и хотел закончить бой как
можно быстрее. Прыгнув вперед, он вцепился в руку майора и рванул на се-
бя, чтобы всадить клинок в незащищенный левый бок. Но Литвинов вырвался,
ударил костяшками напряженных пальцев по лицу и отскочил, восстанавливая
дистанцию.
Баркас повторно атаковал безоружную руку, но в ней вдруг оказался
нож, и он едва успел отпрыгнуть. Майор перешел в контратаку: выпад, еще,
еще, переброс ножа, снова выпад, удар ногой, опять выпад... Полукруглый
мах... Кончик матового клинка достал до тела. Если бы нож или рука Лит-
винова были на два-три сантиметра длиннее, то из распоротого живота Бар-
каса вывалились бы кишки. Сейчас же он отделался кровоточащей царапиной
чуть повыше пупка да испорченной адидасовской курткой.
Литвинов любил маховые удары, когда-то он до позвоночника рассек гор-
ло здоровенному моджахеду так, что страшная бородатая голова запрокину-
лась за спину. Но при взмахе приходится раскрываться, поэтому предпочти-
тельнее короткие колющие выпады.
Именно так ударил Баркас, целясь в солнечное сплетение майора, но тот
ногой отбил финку и пырнул пролетающего по инерции мимо человека в пра-
вый бок. Бригадиру повезло еще раз: высококачественная сталь вновь лишь
порезала кожу. Тем не менее кровь текла по телу, пропитывая широкие шта-
ны и оказывая угнетающее воздействие на психику Баркаса. Его боевой дух
был сломлен, хотелось бросить финку и сесть на землю.
Литвинов ощутил перемену в состоянии противника. Наступил тот самый
момент, когда можно заставить его выполнить любую команду.
"Бросай нож! Руки за голову, сесть на землю!" - уже просились на язык
стандартные многократно выкрикиваемые за годы службы фразы. Но в памяти
вдруг появился заточенный электрод, торчащий из округлившегося плодом
живота женщины.
- Сдыхаешь, сука? - яростно спросил майор. - А как же САКОНБ? Забыл,
что там написано? Работай!
Он ударил Баркаса в колено. Тот взвился от острой боли И нахлынувшей
ярости. Специальный армейский комплекс ножевого боя предписывал сра-
жаться до конца, но сейчас бригадиром руководило просто животное бе-
шенство, накатывавшее после давней травмы черепа.
Раз! Раз! Раз!
Финка с силой рассекала воздух. Оскалившийся Баркас пер как танк,
Литвинов пятился, пытаясь длинными выпадами увеличить дистанцию. Вдруг
нога провалилась в сусличью или кротовую нору, отступающий майор упал на
спину. Баркас бросился вперед для завершающего выпада, но Литвинов успел
свободной ногой ударить его в промежность.
Действия бригадира утратили четкость и целенаправленность. С утробным
стоном он повалился на опрокинутого майора, тот отбил финку и выбросил
свой нож, мягко вошедший в грудь до самого ограничителя. Теплая, с ха-
рактерным запахом струя крови обдала Литвинова. Он сбросил с себя обмяк-
шее тело, на всякий случай проверил рану. В сердце, наповал. Потом ос-
мотрел ногу. Высокий шнурованный ботинок спас щиколотку от перелома. Не-
большой вывих - и все.
Литвинов встал. Он тяжело дышал, руки и ноги дрожали, комбинезон за-
лит кровью. Но мучившая последнее время галлюцинация - электрод, торча-
щий из не успевшего родиться ребенка, - исчезла. И майор чувствовал, что
навсегда. А потому испытывал облегчение.
* * *
Кровавая бойня на левом берегу многое изменила в расстановке сил кри-
минального мира. Место Баркаса на "Супермаркете" занял Север. Воронцов
поспешно уехал в Испанию заключать договоры о поставках мяса и цитрусо-
вых. Ослабевшая обезглавленная группировка молча наблюдала, как по тор-
говым рядам уверенно ходят Хромой и его люди.
Рынду известие о смерти Баркаса застало на "пятачке", где он время от
времени подкармливался по старой памяти.
"Сдох, туда и дорога, - с облегчением подумал он. - Надо искать дру-
гого хозяина..."
Теперь он ходил ссутулившись и глубоко засунув руки в обвисшие карма-
ны. В правом находился пружинный нож с острым клинком, в левом - граната
"РГД-5".
Хондачев пригласил Лиса к себе, угостил кофе с коньяком и всячески
демонстрировал: свое расположение.
- Вижу, я в вас не ошибся, - удовлетворенно произнес он. - У моего
недруга настолько большие неприятности, что ему не до меня. Может, с не-
го достаточно?
Лис качнул головой.
- Надо всегда доводить дело до конца.
- Что ж, вы специалист, вам видней... Что там в прокуратуре?
- Дело прекращено за отсутствием состава преступления...
- То есть?
- Я полностью реабилитирован, - пояснил Лис. - Против следователя и
бывшего сослуживца возбудили уголовное преследование за фальсификацию
доказательств. Но...
Он вздохнул и развел руками.
- Бывшего сослуживца убили. Он работал начальником охраны у Воронцо-
ва.
- Вот как...
- Да. Следователь скорее всего выкрутится. Но нервы ему помотают.
Хондачев несколько напряженно улыбнулся.
- Рад, что у вас все хорошо. Возьмите документ о реабилитации. А то
эти бюрократы в УВД отказываются выдать разрешение на оружие.
Лис кивнул.
- Но вы озабочены, - заметил банкир. - О чем вы думаете?
- Да так... Проблем много, - отговорился Лис. На самом деле он думал
о Натахе.
"Интересно, кого она себе нашла? - размышлял он, вспоминая пепел у
хорошо знакомой двери. - Кто у нее был тогда?"
* * *
Человеком, который находился у Натахи во время визита Лиса, был Мас-
тер. Не потому, что профессиональный киллер имел склонность заводить
интрижки во время подготовки к ответственной операции либо совершенно не
мог обходиться без женщин. Просто его план включал в себя незамужнюю жи-
тельницу Тиходонска, имеющую отдельную квартиру. Молодость и привлека-
тельность не являлись обязательными условиями, но помогали легче перено-
сить "романтическую" сторону отношений с контактом.
Мастер встретил Натаху совершенно случайно. Она выходила из больницы,
и снайпер обратил внимание на женщину, полностью отвечающую его вкусовым
пристрастиям. Изящная, длинноногая, с красивым задумчивым лицом и мечта-
тельным взглядом. Он решительно подошел:
- Проведывали родственника? Ах, вы тут работаете... А как вас зовут?
Она пошла на контакт охотней, чем он предполагал. После совместного
ужина в небольшом частном ресторанчике стало ясно, что Натаха полностью
подходит для задуманной операции.
- Я уже так давно в командировке, что озверел без домашней пищи, -
пожаловался Мастер. - Все бы отдал за куриный бульон и свежие котлеты.
Натаха с загадочной улыбкой кивала, но инициативы не проявляла.
- Не сочтете ли вы нахальством, если я напрошусь на домашний обед? -
Он сам взял быка за рога. - Все расходы, разумеется, оплачиваю я.
Мастер положил на стол две пятидесятитысячные купюры.
- Зачем? - неуверенно возразила Натаха. - И потом, это слишком мно-
го...
Но деньги взяла. Через день Мастер отобедал у новой знакомой и поза-
нимался с ней сексом. Приручая Натаху, Мастер старался заезжать к ней
каждый раз, когда не было "хвоста", и всегда оставлял деньги "на хо-
зяйство". Он чувствовал, что одинокая женщина привязалась к нему. Она
была нелюбопытной и достаточно скрытной. Мастер даже подумывал о том,
чтобы оставить ее в живых.
Как-то раз заглянув в шифоньер, он увидел форму майора милиции.
- Это моего знакомого, - пояснила Натаха. - Сейчас он сидит в тюрьме.
Давать обратный ход было поздно, но судьба женщины определилась од-
нозначно.
Однажды, когда Мастер с Натахой ужинали, в дверь позвонили. Хозяйка,
явно озаботившись, решила не открывать, но звонки настойчиво повторя-
лись. Сбросив тапочки, она на цыпочках подкралась к двери, выглянула в
глазок, так же бесшумно вернулась на кухню.
- Это он. Освободился. Я должна с ним поговорить.
Натаха выскользнула за дверь, а Мастер напряженно ждал, зажав в кула-
ке рукоять выкидного ножа. Он очень боялся случайностей, если освобож-
денный из тюрьмы мент захочет разобраться с человеком, занявшим его мес-
то, - неприятностей не оберешься. Натахи не было довольно долго.
- Он ушел и больше не придет, - сообщила она, вернувшись. Она каза-
лась огорченной, глаза беспокойно шарили по сторонам, и у Мастера
мелькнуло подозрение, что она трахнулась со своим старым приятелем. Он
тут же отогнал такое предположение: не на лестничной же площадке... И
потом, у нее менструация...
- Про меня разговор был? - безразлично спросил он.
- Короткий. Я сказала, что сейчас не одна. И все.
- Чем он сейчас занимается?
- Не знаю... Ему, наверное, некуда идти... И он на меня рассчитывал.
Я поступила нехорошо?
Натаха искренне переживала и ждала утешения.
- Он же не думал, каково тебе одной, - Мастер скользнул рукой по
гладкому бедру и уперся в прокладку под трусами. - Иди помойся.
- Ага...
Утешить Натаху можно было легко.
Сейчас Мастер заперся у себя в номере, разложил на газете необходимые
инструменты и занялся делом.
Обмотав лейкопластырем гильзу большого винтовочного патрона, он зажал
ее в тисочки часовщика, затем обмотал пулю и вцепился в выскальзывающий
конус пассатижами. Вначале раскачивал из стороны в сторону, чтобы осла-
бить круговую завальцовку, потом несколько раз прокрутил в бутылочном
горлышке и, наконец, аккуратно вытащил. На листок чистой бумаги высыпал
заряд. Черная горка бездымного пороха, состоящая из крохотных блестящих
цилиндриков, казалась вполне безобидной, хотя и бросала пулю почти на
четыре километра. Все дело в том, что горение зерен пороха дает относи-
тельно медленное нарастание давления.
А вот тетрил... Мастер осторожно засыпал в гильзу желтый порошок. Он
взрывается мгновенно, разрушая все вокруг. Теперь поставить на место пу-
лю, наложить на горлышко гильзы два стальных полукольца и обжать в тис-
ках... Готово!
Размотав лейкопластырь, Мастер тщательно осмотрел патрон. Конечно,
полностью избежать царапин не удалось, но они почти незаметны, так что
Свистун ничего не заподозрит...
Спрятав патрон, Мастер убрал инструмент, высыпал в унитаз порох, по-
том вызвал Виста.
- Менты шерстят город, ты переложи взрывчатку в сумку и занеси ко
мне, а коробку выброси. Понял?
Вист кивнул.
- Исполняй. А ко мне давай Свистуна.
Через несколько минут в номер зашел присвистывающий содельник.
- Ну, как квартира? - спросил Мастер.
- Нормально, - в голосе Свистуна чувствовалось сомнение. - Обзор хо-
роший и вообще... Только...
- Что "только"? - быстро переспросил Мастер.
- Как-то очень легко все у нас получается... Сняли квартиру, долбану-
ли из окна - и ушли! Да что они, все дураки? Охрана, комитетчики... У
них небось все на сто ходов вперед продумано...
Мастер с досадой взмахнул рукой.
- Опять - двадцать пять! Я же тебе сколько раз объяснял. Неужели не-
понятно?
- Да понятно-то оно понятно...
- Ну!
Свистун прямо посмотрел Мастеру в глаза.
- Я вот думаю: стрельну, выбегу на крышу, а никакого вертолета нет...
Кому я нужен, чтобы меня вытаскивать?
- Страховку хочешь? - Мастер понимающе кивнул. - Твое законное право.
Я тебе самую верную гарантию дам. Свою собственную шкуру. Хочешь?
- Как это?
Мастер полез в портфель, извлек паспорт, издали показал.
- Твой настоящий? - Свистун облизнул сухие губы.
- Да. Перед "делом" передам тебе. Не вытащу - отдашь первому же мен-
ту.
Свистун интуитивно почувствовал - паспорт подлинный. Значит, шеф не
собирается бросить его на произвол судьбы.
- Ну, успокоился? - усмехнулся Мастер.
Напарник кивнул.
- Теперь поговорим о деталях...
Закончив со Свистуном, Мастер прошел в конец коридора и постучал в
дверь триста одиннадцатого номера.
- Открыто, - послышался голос с сильным кавказским акцентом.
Мастер вошел.
- Добрый день, Тофик. Предупреждал же - лучше запирайся, вещи целей
будут.
- А-а-а, - беспечно махнул рукой маленький полный азербайджанец. -
Какие у меня вещи! Когда девочку привожу - запираюсь. А так - зачем?
- Как знаешь...
- Когда поедем? Брат звонит, дядя звонит, у них все готово, ждут.
Место хорошее нашли, доволен будешь...
- Спасибо, брат, - прочувствованно сказал Мастер.
Тофик знал, что он ждет большую сумму денег и хочет перейти иранскую
границу. За три тысячи долларов кавказец обещал отвезти к себе на родину
и устроить переход. Скорее всего он с родственниками собирается прикон-
чить русского лоха и забрать все деньги.
- Уже скоро. На, чтобы скучно не было... - Мастер бросил на кровать
несколько десятитысячных купюр.
- Спасибо, брат, - столь же прочувствованно сказал Тофик, не подозре-
вающий об истинной задаче, которую ему предстоит выполнять.
Потом Мастер выглянул на улицу. Желтая "шестерка" как всегда стояла
возле входа. Людям Керима осточертела бессмысленная слежка, они пили
прямо в машине, курили анашу, даже иногда подсаживали дешевых уличных
проституток. О бдительности наблюдения не могло быть и речи.
Оставив в своем номере Свистуна, Мастер спустился в подвал и через
черный ход вышел на параллельную улицу. Взяв такси, он поехал к Натахе,
по пути прихватив гостинцев - хурму, гранаты, шампанское, ликер и шоко-
ладку.
После фруктов и шампанского наступило время секса, между сексом и ли-
кером Мастер сказал Натахе, чего он от нее хочет, и дал подробный
инструктаж.
- Чемоданчик не пытайся открыть, - особо подчеркнул он. - Там сложный
цифровой код и сирена, завоет - всех соседей переполошит!
- Что ты, - Натаха округлила глаза. - Зачем мне это надо? Я не роюсь
в чужих вещах!
- Хорошо, хорошо... - Мастер погладил женщину по голове. Он был на
сто процентов уверен, что она не станет связываться с кодовым замком и
сиреной.
Они выпили кофе с ликером и уже настраивались на продолжение секса,
когда зазвонил телефон.
- Алло, - сказала Натаха. - Здравствуй... Да нет. А что? Можешь зайти
забрать...
- В чем дело? - резко спросил Мастер.
- Филипп хочет забрать свою форму.
Черт!
- Он что, снова в милиции?
Женщина пожала плечами.
- Наверное. Но ты не волнуйся, он на минутку. А хочешь, я вас позна-
комлю?
- В другой раз.
Он быстро собрался.
- Я пошел.
Натаха кивнула.
Выходя из подъезда, Мастер встретился с быстрым худощавым парнем, ца-
рапнувшим его профессионально запоминающим взглядом. Так и влипнуть не-
долго! Не оглядываясь, киллер пошел к троллейбусной остановке.
Лис сложил форму, сунул в большой пластиковый пакет, достал разобран-
ное ружье, завернул стволы и приклад в газету, уложил туда же.
- Как ты это все понесешь? - поинтересовалась Натаха.
- У меня машина, - коротко ответил Лис. Он явно был чем-то озабочен.
- А где ты живешь?
- Частный дом. Скоро перееду в свою квартиру.
Лиса что-то насторожило во встреченном человеке. Высокий, под сто де-
вяносто, вес - около восьмидесяти пяти, уверенный взгляд. Он не похож на
затраханного хмыря, спокойно сидящего в комнате, пока его женщине дают
минет. Так вести его может заставить лишь необходимость скрываться и из-
бегать скандалов. Кстати! Рост и вес подпадают под ориентировку об убий-
це сотрудника УФСК! Если он приезжий и живет в гостинице...
- Как зовут твоего... - он замешкался. - Приятеля?
- Коля. Он хороший...
- У тебя все хорошие. И я был хорошим!
- И ты хороший, - подтвердила Натаха.
- Кто он? Где живет?
- Ты ревнуешь?
- Отвечай! - резко приказал Лис. - Дело может быть очень серьезным.
Давно его знаешь?
- Больше года, - соврала Натаха. Она вряд ли смогла бы объяснить, по-
чему это сделала. Скорее всего потому, что не любила серьезных историй.
И хотела, чтобы всем всегда было хорошо.
- Он работает на "Приборе", а живет в Южном микрорайоне...
- Вот так, да? - Сомнения не оставляли Лиса. Но, в конце концов, он
уже не сотрудник милиции, данные ориентировки узнал случайно... Какое
ему дело до всего этого?
Натаха сидела на диване, короткий халат высоко открывал ноги. Она пе-
рехватила его взгляд и улыбнулась.
- Оставайся, попьем чаю... - целомудренно предложил один из Близне-
цов.
Лис недолго подумал.
- Ладно.
* * *
Василий Петрович собирался в дорогу.
- Вылет завтра, - сообщил контактирующий с ним офицер охраны. - Ори-
ентировочно на день-два.
Короткая поездка без Самого - такого еще никогда не было. Василий
Петрович ощутил смутное беспокойство.
Он собрал личные вещи: бритву "Харьков", одеколон "Свежесть", белье.
Личный минимум помещался в небольшой кожаный портфель, подаренный на-
чальником ГУО на шестидесятилетие. Все остальное он получал с казенного
склада: костюмы - точные копии президентских, рубашки, галстуки, обувь,
даже одеколон, использованный Самим сегодня.
Эта всесторонняя продуманность и полная обеспеченность всем необходи-
мым очень нравились Василию Петровичу. Не надо ни о чем думать, ни о чем
заботиться, нет риска допустить ошибку, попасть впросак, опоздать на по-
езд или не достать билет на самолет. Все уже решено и организовано, каж-
дый раз тебе дают подробный инструктаж, понятный любому кретину. От него
требовалось лишь одно: точность и дисциплинированность.
Получив сигнал о дате вылета, Василий Петрович уже не отходил от те-
лефона. В любой момент могли позвонить: "Машина ждет". Он садился в неп-
риметную "волгу" или "жигуль", его везли на одну из баз Главного управ-
ления охраны, экипировали, и происходило превращение: Василий Петрович
исчезал, вместо него появлялся Сам. Теперь он ехал лишь на спецавтомоби-
лях или в особом салон-вагоне, летел на президентском самолете, его ок-
ружала охрана, большая часть которой не знала, кого она охраняет.
Часы воплощения в Самого являлись звездными для Василия Петровича. А
вот ожидание последнего сигнала было тягостным и мучительным. Но ничего
не поделаешь: точное время начала поездки необходимо хранить в глубокой
тайне, ибо это необходимо для безопасности Первого лица.
Но информация, даже самая секретная, имеет обыкновение утекать по ка-
налам, выстеленным деньгами, сумма которых прямо Пропорциональна важнос-
ти получаемых сведений.
Приказ готовить президентский самолет к вылету в 14 часов следующего
дня привел в оживление все службы специального правительственного авиа-
отряда. Техники, механики, инженеры, буксировщики, заправщики, авиадис-
петчеры, экипажи - основной и резервный, сотрудники службы безопасности
- десятки людей занимались ответственной работой, которую следовало за-
вершить к 14 часам завтрашнего дня. Сверх этого рядовые исполнители ни-
чего не знали, как и требовал режим обеспечения секретности.
Поэтому двадцатипятилетний водитель керосиновоза Миша Медников, поз-
вонив своему приятелю Артему, сказал немногое:
- Завтра в четырнадцать.
- Молодец, малыш! - обрадовался Артем. - Вечером мы играем, приходи.
Долг я тебе прощаю, начнешь опять с нуля.
- Класс! - Миша пришел в восторг. - Ты настоящий Друг!
Артем перезвонил Рубену.
- Завтра днем, в два.
- Отлично, отлично, заходи - получишь, что причитается.
Закончив разговор, Рубен тут же набрал код Тиходонска. В "люксе" цве-
точного павильона снял трубку Петросов.
- Завтра в два, - не здороваясь, сказал Рубен.
- Кто передал? - без каких-либо эмоций поинтересовался тот.
- Картежник. У него свой человек прямо там.
- Если здесь все пройдет гладко, их надо спустить. Обоих.
- Понял.
Собеседники положили трубки.
В стоящем у забора Центрального рынка напротив павильона "Цветы" спе-
циальном радиофургоне отряда "Тантал" перестали вращаться катушки магни-
тофона, но, на автоматическом определителе номера продолжал высвечи-
ваться московский телефон Рубена.
Старший группы оперативного прослушивания по рации соединился с "Се-
дым".
- Зафиксирован звонок из Москвы, с телефона... Сообщение короткое:
"Завтра в два".
- Продолжайте слушать, - приказал "Седой". - Сейчас будет много звон-
ков. И передайте наблюдателям: усилить бдительность!
В пятидесяти метрах от фургона стоял нашпигованный аппаратурой радио-
перехвата автобус группы "Ад". Диалог "Седого" с подчиненным с отменной
четкостью лег на сверхчувствительную пленку.
С тыльной стороны цветочного павильона у обитой деревянными рейками
