Неожиданно до него донеслись обрывки разговора, и Борн осторожно
укрылся в ближайшей к ограждению листве. Китайский офицер и новый, на этот
раз более молодой сторож, вышли из застекленного помещения. Сторож взялся
откатывать в сторону мотоцикл, а офицер достал карманную рацию и поднес ее
к уху. - Они отправятся сразу после девяти часов, - сказал он, регулируя
антенну. - Семь машин с интервалом в три минуты.
- А грузовик?
- Он придет последним.
Сторож взглянул на часы. - Возможно тогда вам удастся получить
машину.
- Хорошая мысль, - проговорил офицер, убирая рацию.
Борн посмотрел на светящийся циферблат часов. Было 20:54, и времени
для подготовки к тому, что он планировал, оставалось очень мало. Выждав
немного, он приблизился к ограждению в наиболее темном месте и приготовил
кусачки. Ограждение только на первый взгляд казалось простым.
Металлическая сетка оказалась гораздо прочнее, чем та колючая проволока,
которая обычно использовалась при возведении армейских укреплений и
складов. Каждый стальной прутик занимал почти несколько минут. Только в
21:06 достаточное отверстие было проделано. Когда Борн не без труда пролез
через него, часы показывали 21:08.
Осторожно, стараясь двигаться вдоль ограждения, он двинулся к
площадке, где, вероятно, была стоянка для машин. Ворота, освещенные
прожекторами, находились в двухстах футах слева от него.
Неожиданно появился первый автомобиль. Это был русский ЗИЛ старой
модели. Развернувшись на стоянке, он занял место рядом с помещением
сторожей. Из машины вышли шесть мужчин и исчезли в темноте, и только по
вспышкам карманных фонарей можно было понять направление их движения.
Джейсон внимательно наблюдал за ними, полагая, что ему придется
воспользоваться этим путем.
Тремя минутами позже, следуя расписанию, появилась вторая машина и
остановилась рядом с ЗИЛом. Трое мужчин вышли на площадку, в то время как
водитель и пассажир рядом с ним продолжали разговаривать. Через несколько
секунд вышли и эти двое. Борну казалось, что он теряет над собой контроль,
когда он увидел высокого, двигающегося с гибкостью черной кошки мужчину,
который присоединился к водителю, вышедшему с другой стороны. Это был
наемник!
Через восемнадцать минут шесть автомобилей уже находились на стоянке.
Пассажиры растворились в темноте, присоединившись к своим коллегам где-то
в лесной темноте заповедника. И, наконец, последним появился крытый
брезентом грузовик и, сделав широкий разворот, остановился не более чем в
тридцати футах от Борна. Почти шокированный, он наблюдал, как связанные
мужчины и женщины, с заткнутыми ртами, выгружались из грузовика. И,
наконец, зажатый между двух охранников, вырывающийся, сопротивляющийся
всем своим тонким и коротким телом, появился белый человек... Борн
буквально покрылся льдом. Перед ним был де Анжу! В свете прожекторов было
видно, что его лицо представляло сплошную тестообразную маску, глаза были
едва различимы, а когда его ставили на ноги, то было заметно, что его
левая нога отказывается служить ему.
Что-то надо было срочно сделать! Но что? В "Медузе" у них были
сигналы. Какие? Камни, палки... гравий! Обычно они бросали что-то, что
создавало посторонний слабый звук, отвлекающий внимание. Сделать это надо
было быстро!
Джейсон опустился на колени в тени ограждения. Он набрал пригоршню
мелкого гравия и бросил его через головы пленников, поднимающихся на ноги.
Резкий звук ударов о крыши автомобилей насторожил охрану. Борн бросил
гравий еще и еще раз. В этот момент его внимание привлекла женщина,
попытавшаяся побежать к воротам. Охранник схватил ее за волосы и оттащил
назад, к группе других пленников.
Неожиданно Борн затих на месте. Он увидел, что де Анжу упал на землю
и наблюдал за охранником, который был отвлечен непонятными звуками, а
затем медленно повернулся в направлении, где в тени листвы укрывался Борн.
"Медуза" никогда не покидала Эхо, он все помнил! Дельта выставил
из-за листьев ладонь руки, раз, потом еще раз. Смутные очертания руки
должны быть различимы Французом, по крайней мере он надеялся на это. Затем
Борн слегка приподнял голову над листьями. Эхо увидел его! Их глаза
встретились. Де Анжу кивнул, затем отвернулся и с трудом поднялся на ноги
как раз в тот момент, когда вернулся охранник.
Джейсон пересчитал пленников. Было две женщины и пятеро мужчин,
включая Эхо. В сопровождении двух охранников группа двинулась по
направлению к дорожке, уходящей в лес. И в этот момент де Анжу упал. Он
почти рухнул на левую ногу и перевернулся едва тело коснулось земли. Борн
продолжал пристально следить за ним, так как ему показалось что-то
странное в этом падении. Наконец он понял. Руки Француза были связаны
впереди, но при этом пальцы оставались свободными. Прикрывая движения
своим телом, Эхо схватил две пригоршни гравия, а когда подошел охранник и
поднял его на ноги, то он вновь посмотрел в сторону Борна. Это был сигнал.
Эхо собирался сбрасывать эти камни на своем пути, насколько хватит, чтобы
попытаться обозначить дорогу, по которой их поведут, чтобы Борн попытался
следовать за ними.
Пленников повели вправо, в сторону от площадки покрытой гравием.
Ночной сторож закрывал ворота. Борн быстро перебежал из тени ограждения, в
тень грузовика, доставая из-за пояса охотничий нож, и продолжал следить за
стеклянным помещением. Сторож как раз находился у наружной стороны двери и
что-то говорил в карманную рацию, которая была его единственной связью с
тем местом, куда отправились ночные посетители заповедника. Рацию
необходимо было забрать, и средство для этого было известным и простым.
Борн бросился на землю и воткнул охотничий нож в левую переднюю шину
грузовика, и как только она выпустила воздух он перебежал к соседней и
сделал тоже самое. Обогнув грузовик сзади, он пробрался в пространство
между грузовиком и соседним автомобилем. Переворачиваясь в узком
пространстве, он проткнул оставшиеся шины грузовика и проделал то же самое
с соседним автомобилем. Так он продолжал до тех пор, пока очередь не дошла
до ЗИЛа, который стоял ближе всех к помещению для сторожей. Теперь настала
очередь сторожа.
Джейсон очень тихо открыл дверь автомобиля и поднял рычаг ручного
тормоза. Упираясь в раму открытого окна он с неимоверным усилием раскачал
автомобиль и столкнул его с места, так что тот прокатился около восьми
ярдов и уткнулся в стальное ограждение недалеко от ворот, а Джейсон
укрылся в тени соседнего с ЗИЛом автомобиля. Из правого кармана он достал
моток тонкой стальной проволоки и приготовился.
Услышав странный звук на стоянке, сторож обежал вокруг стеклянного
домика и появился на стоянке, оглядываясь по всем сторонам. Увидев
сдвинувшийся с места ЗИЛ, он уставился на него как на что-то невероятное и
некоторое время неподвижно стоял, покачивая головой, затем повернулся и
пошел к дверям в дом.
Борн, как стальная пружина, вырвался из темноты, набрасывая стальную
петлю на шею китайца. Через три секунды все было кончено, без лишних
звуков и без шума борьбы.
Сняв рацию с пояса китайца, Джейсон исследовал его одежду. Он не
оставлял надежды, что он найдет там что-то, что поможет ему. Так и есть!
Первое, что он обнаружил, это был автоматический пистолет, и он не вызвал
особого удивления. Калибр был тот же самый, что и у захваченного в
мавзолее Мао. Во всяком случае, у него теперь был комплект патронов, что
вместе с глушителем что-то значило. Вторым предметом оказался бумажник,
где лежали деньги и официальный документ, подтверждающий, что его владелец
является представителем Народных Сил Безопасности. Борн затолкал труп под
автомобиль и надрезал все четыре покрышки, после чего тяжелый автомобиль
медленно опустился на землю.
После этого Джейсон направился к помещению сторожей и, войдя внутрь,
присел на колено около окна, где он перезарядил свой пистолет. Выходя
наружу, он заметил на стене связку ключей, которую захватил с собой.
С гравийной площадки он свернул на центральную дорожку, где темнота
едва прерывалась слабым отблеском фонарей над входными воротами. Освещая
ручным фонарем дорожку, он мог разглядеть отдельные кусочки гравия, но его
интересовало еще и соответствующее расстояние между ними.
Наконец он обнаружил два камешка на небольшом расстоянии друг от
друга. Это был сигнал. Дорожка продолжалась прямо, но от нее ответвлялась
направо еще одна, по которой и повели пленников. Два близко расположенных
камня означали поворот.
Затем камни стали располагаться все дальше и дальше друг от друга, и
в тот момент, когда Борн решил, что их больше не будет, он увидел еще
один. Затем ему попалось сразу два, отмечая пересечение дорожек. Де Анжу
понимал, что камни у него рано или поздно кончатся, и поэтому он применил
другую тактику, раскладывая камни только на поворотах и пересечениях, и
Джейсон очень скоро это понял.
Он остановился, инстинктивно почувствовав что-то необычное впереди
себя. Наконец он понял, что это было мерцание сигареты, перемещаемой
чьей-то невидимой рукой. Осторожно продвигаясь вперед и стараясь держаться
в тени деревьев, Борн теперь смог различить охранника, который курил,
расхаживая взад и вперед по дорожке. Скорее всего, здесь начиналась
территория, отведенная для проведения этого странного приема, и Борн
должен проникнуть туда.
Он затаился в траве с правой дорожки, наблюдая за охранником, который
в этот момент закурил уже вторую сигарету. Достав из кармана проволочную
петлю, Джейсон выпрыгнул из травы в тот момент, когда китаец готовился
выпустить очередное облачко дыма, и накинул петлю. Дым медленно выходил из
конвульсивно дергающегося рта.
Вытерев проволоку о траву, Борн проверил содержимое карманов, прежде
чем убрать труп подальше в кусты. Он нашел оружие и бумажник в котором,
кроме денег, было аналогичное удостоверение Народных Сил Безопасности, а
также пропуск на посещение магазинов, обслуживающих иностранцев. Подобные
документы могли быть только у высокопоставленных государственных
чиновников, что говорило о том, что собравшиеся здесь люди занимают не
последнее положение в государстве, если обслуживаются такой охраной.
Джейсон вынул патроны из пистолета, оттащил труп в кусты, поближе к стене
высоких деревьев, а пистолет отбросил как можно дальше в густую траву.
После этого он вышел на тропу и продолжил свой путь, внимательно
всматриваясь вперед, где сквозь деревья едва пробивался слабый мерцающий
свет.
То, что он увидел, не было долиной, а скорее напоминало ущелье,
оставшееся со времен ледникового периода. Борн стоял над обрывом и смотрел
вниз сквозь листву деревьев на группы людей, напоминавших чем-то
средневековое сборище жрецов. Такое впечатление усиливалось от
многочисленных факелов, расставленных по границам ущелья и образующих
мерцающее огненное кольцо. Давид Вебб задыхался от подступающей тошноты,
но раздававшиеся внутри него команды, буквально леденящие рассудок,
требовали обратного: "Продолжай наблюдать. Надо знать с чем мы имеем
дело".
На дереве был подвешен человек. Он висел, привязанный за вытянутые
вверх руки, его ноги едва касались земли, а сквозь завязанный рот
прорывались приглушенные стоны.
Стройный, средних лет мужчина, одетый в полувоенный костюм времен Мао
Цзе Дуна, стоял перед извивающимся от паники и боли телом. В правой
вытянутой руке он сжимал меч, рукоятка которого была украшена драгоценными
камнями, а узкий и длинный клинок был направлен к земле. Давид Вебб узнал
это оружие, которое однако имело еще и другое предназначение. Это был
ритуальный меч полководцев 14 века, принадлежавших к клану жестоких
завоеваний, которых противопоставляли даже монголам. Меч использовался для
церемоний, которые по своей жестокости превосходили ритуальные обряды
императорского двора. Давид чувствовал, что рассудок его мутится от
понимания всего, что происходило внизу.
- А теперь все слушайте меня! - почти прокричал человек с мечом,
поворачиваясь к слушателям. Его голос был слишком высоким, но в нем
чувствовалась уверенность и привычка повелевать. Борн отметил про себя,
что его лицо трудно забыть. Коротко подстриженные волосы, худые и бледные
черты и, особенно пристальный, дерзкий взгляд. Джейсон не мог разглядеть
его глаза, но ему было достаточно видеть пляшущее пламя факелов,
отражавшееся в них. Они, должно быть, сами изучали огонь.
- Начинается ночь великого меча! - продолжал неистовствовать почти
мифический оратор, неожиданно переходя на крик. - Эта ночь будет
продолжаться до тех пор, пока все, кто попытается встать на нашем пути,
отправятся в преисподнюю! - Внезапно он повернулся к своей жертве. - Ты!
Ты будешь первым! И расскажешь нам правду! Ты знаешь этого человека с
Запада?
Подвешенный затряс головой, сопровождая свой отрицательный жест
малопонятным мычанием.
- Он лжет! - раздался голос из толпы присутствующих, одновременно
выполнявших роль и зрителей и участников. - Он был сегодня днем на площади
Тянь Ань Мынь!
Вновь человек закачал головой, панически дергаясь от смертельного
страха.
- Он всегда выступал против истинного Китая! - раздались очередные
возгласы.
- Он действительно делал это? - кричал озаряемый пламенем
исступленный оратор.
- На площади Тянь Ань Мынь!..
- Он выступал против наших лидеров и хотел их уничтожить!..
Борн начинал понимать смысл происходящего. Звездная палата инквизиции
проводила свою выездную сессию. Это была еще одна попытка возродить с
помощью власти террора очередное скрепленное кровью царство на просторах,
где веками господствовали обагренные кровью завоеватели.
- Когда кто-то выступает против наших лидеров, то он должен понимать,
что поступая таким образом, нужно соизмерить свои действия с тем
драгоценным подарком, который дается ему и называется "жизнь", - продолжал
оратор, принуждая присутствующих верить в потоки лжи, которые являлись
частью разыгрываемого ритуального спектакля. - Когда человек встает на
этот путь, он должен вернуть этот подарок...
Обвиняемый задергался еще яростнее, его приглушенные кляпом крики,
стали громче, распространяя панику на остальных пленников, стоящих на
коленях перед новоявленным вождем.
- Только в смерти сможет он найти очищение! - закончил свою речь тот
и поднял меч над головой.
Клинок описал вертикальную дугу, разрубая почти надвое нижнюю часть
тела, затем сверкающая дуга пронеслась горизонтально, разрезая шею.
Дергающееся тело сползло на землю, уже пропитанную кровью, в то время как
меч, направляемый рукой человека с горящими глазами, продолжал свой
смертельный танец, превращая в кровавую кашу то, что еще недавно было
человеческим телом.
Когда из-под дерева были убраны останки первой ритуальной жертвы,
верховный жрец вытер окровавленное лезвие о белый шелковый шарф и
театральным жестом указал на одну из женщин, которую удерживали двое
охранников. Дельта внимательно изучал лицо, озаряемое вспышками зловещего
огня, на котором блуждала садистская улыбка удовлетворения.
Он должен умереть. Возможно, что это произойдет даже сегодняшней
ночью. В любом случае Борн уже вынес ему свой приговор. Мясник, кровавый
слепой фанатик, который не задумываясь готов ввергнуть Дальний Восток в
самый немыслимый вариант войны Китая против Китая, за которой последует и
весь оставшийся мир, должен исчезнуть.
"Сегодня ночью!"
27
- Эта женщина была курьером, одним из тех, кому мы доверили свои
тайны и даже жизни, - продолжал проповедник дьявола в предвкушении
очередного причастия, - она предала нас! Она продала все наши секреты на
Запад!
- Ты лжец! - закричала она. - Самый грязный лжец и убийца из всех,
существующих на свете! Это я предана и уничтожена! Я никогда не видела ни
одного из этих западных террористов! Это ты встречаешься с людьми с юга,
тайно используя для этого мою квартиру.
- Продажная тварь! - закричал человек с мечом. - Ты грязная
проститутка.
Женщина повернулась к собравшимся и рванулась вперед. - Вы! -
закричала она. - Все вы! Я не предавала никого, но я узнала много нового о
нас всех, кто оказался на этом кровавом пути! Все не так, как говорит этот
великий лжец! Он обещал нам свободу в Новом Китае, но он не сказал, в чем
она состоит. Вы только что видели сами, в какой ад он пытается завести
вас!
- Проститутка! Предатель! - Лезвие меча, с шипением разорвав воздух,
обезглавило женщину. Ее конвульсивно дергающееся тело упало влево, а
голова свалилась вправо. Человек с глазами фанатика опустил меч, готовый
врезаться в останки своей жертвы, но наступившая неожиданная тишина,
словно невидимыми цепями сковала все окружающее. Он остановился на
мгновенье, и понял, что нужный момент уже упущен. Но он не упустил
контроля над общей ситуацией и быстро пришел в себя. - Пусть святые духи
наших предков подарят ей мир и очищение! - прокричал он, пожирая глазами
каждого из собравшихся. - Не может быть ненависть к тому, что я отобрал ее
жизнь, а всего лишь сострадание к ее слабости. Духи должны понимать это
там, на небесах, а мы должны понимать это на Земле наших предков! Мы не
должны отклоняться от нашей цели, мы должны быть сильными! Мы должны...
Дельта выхватил нож и подался вправо, пробираясь через лес, который
оказался таким же густым, как и в его бытность в "Медузе", и пробудил его
былые инстинкты. Деревья, кусты и лианы были его друзьями. Он двигался
через лес как дикая кошка, уверенно и беззвучно, сфокусировав внимание в
том направлении, где оратор продолжал свой монолог, готовясь к беседе с
очередной жертвой. Он рассчитывал подойти к жертвенному алтарю гораздо
ближе, чем это было нужно для простого наблюдения, тем более, что внимание
собравшихся было всецело сконцентрировано на полубезумном прислужнике
Люцифера.
Француз и последний оставшийся в живых китаец находились справа от
толпы, буквально завороженной кровавым маньяком. С обеих сторон от них
находились охранники. Теперь Борн был не менее чем в восьми или десяти
футах от Эхо. Подобрав сухие кусты дерева, он начал осторожно бросать их в
сторону Француза, все время сокращая сектор, пока очередной сучок не упал
около его ног. Де Анжу кивнул два раза, давая понять, что он догадался о
его присутствии.
Вдруг неожиданное движение охватило присутствующих. Возможно, оно
было связано с тем, что китаец, охранявший де Анжу, приблизился к нему и
развязал сначала его руки, а потом освободил от повязки и рот. После этого
китаец приблизился к министру-убийце и произнес, обращаясь и к остальным
участникам выездной сессии.
- Он ничего не говорит и не реагирует на окружающих, хотя его
китайский вполне приемлем для разговора. Он очень упрямый и гордый, но мне
кажется, что он знает что-то, чего не хочет нам рассказать.
- "Тон-ку, Тон-ку!" - раздались со всех сторон дикие выкрики,
требующие пыток.
- Он уже стар и слаб, - заговорил пленник-китаец, стоящий недалеко от
Француза и выполняющий роль подсадной утки. - Мы могли бы обменять его
свободу на его информацию.
Предводитель внимательно взглянул на провокатора, затем перевел
взгляд на де Анжу, который стоял очень прямо и слушал, никак не реагируя.
Наконец человек с мечом повернулся и адресуясь к наемнику, стоявшему в
тени раскидистого дерева, сказал: - Мы, наверное, сможем предложить ему
это, если он скажет, где скрывается его приятель. Вы согласны с этим?
- Француз обязательно солжет вам! - ответил тот, выступая вперед.
- Для чего? Ведь он получает в обмен свою жизнь и свободу. Он не имел
почти никакого отношения ко всем тем, кто нас интересует. Это следует из
его досье.
- Я не уверен, - вновь возразил англичанин. - Они были вместе в
"Медузе". У них были собственные коды, правила и сигналы... вы можете
узнать об этом подробнее, если захотите. Он, в любом случае, не скажет
правды. В конце концов, вас интересовало мое мнение, я его высказал. -
Наемник вернулся под дерево и закурил.
Де Анжу стоял опустив руки, потом поднял правую и помассировал ею
рот. - Ваше доверие примерно такого же свойства, как и обращение с
пленниками, - заметил по-английски де Анжу.
- Я забыл, - оратор поднял глаза, - что вы понимаете наш язык, не так
ли?
- Даже намного больше, чем вы думаете, - заметил Эхо.
- Хорошо. Но я предпочитаю говорить по-английски, тем более, что
разговор будет в основном между нами.
- Между нами не может быть ничего. Я стараюсь не иметь дела с
безумцами, подобными вам. - При этом де Анжу взглянул в направлении
дерева, где стоял наемник. - Я осознаю, что я допустил ошибку, но, так или
иначе, я надеюсь, что она будет исправлена.
- Но вы можете остаться в живых, - заметил его собеседник, стараясь
не повышать голоса.
- И долго?
- Возможно, что значительно дольше, чем будет длиться сегодняшняя
ночь. Остальное будет зависеть от вас, вашего здоровья и ваших
способностей.
- Нет, этого уже не будет. Моя жизнь кончилась, в тот момент, когда я
садился в самолет в аэропорту Кай Так. Вы не теряли меня из вида уже
тогда. А после того, что я видел и слышал здесь, я уже окончательно был
помечен смертью...
- Нам нужна информация, - прервал его инквизитор, использовав на этот
раз грубый китайский. - Мы должны заканчивать наши игры, и всякому
терпению всегда приходит конец! Где тот убийца, которого вы привезли с
собой из Макао?
- Вон там, - сказал спокойно де Анжу, кивнув в сторону дерева.
- Не он! Тот, который появился вместе с вами. Этот безумец, которого
вы откопали из могилы, чтобы совершить свою месть! Где вы должны
встретиться с ним? Я знаю, что в Пекине у вас должна быть база. Где она?
- Нет никакой встречи, нет никакой базы, - ответил Эхо, переходя на
английский, - и нет никаких планов.
- Должен быть план! Только так вам удается выживать.
- Удавалось. Я боюсь, вы забыли употребить прошедшее время.
Шэн поднял свой меч. - Вы скажете нам, или умрете, и умрете
мучительно, месье.
- Я еще кое-что скажу вам. Если бы он смог услышать меня, я объяснил
бы ему, что вы тот человек, которого он должен уничтожить в первую
очередь! Что вы тот человек, который может затопить кровью всю Азию,
ввергнув ее в войну, где брат будет убивать брата. Он должен заниматься
своим делом, но, я клянусь, что даже при последнем дыхании убедил бы его,
что вы тоже являетесь неотъемлемой частью этого дела! Я бы сказал ему, что
пора начинать! И чем быстрее, тем лучше!
Загипнотизированный словами де Анжу, Борн неожиданно вздрогнул как от
удара. Эхо послал ему последний сигнал! Джейсон огляделся вокруг и
приметил на достаточном удалении от своего укрытия возвышающуюся над
землей скалу, или груду камней, сзади которых должно быть тихое,
безветренное место. Размеры этого естественного возвышения были вполне
подходящими для его целей. Когда Борн приступил к работе, он все еще мог
слышать голос де Анжу, слабый и временами пропадающий, но не потерявший
своей внутренней силы. Француз старался не только достойно встретить свой
конец, но и дать Борну возможность подготовиться к очередному шагу.
- ...мы оказались не достаточно ловкими, когда угодили в вашу
ловушку, мой генерал Чингис-хан, или как вас прикажете называть. В
противном случае мы никогда не попали бы в нее. Так почему вы теперь
думаете, что мы договорились о какой-то встрече?
- Потому что вы должны преследовать, он должен был преследовать,
человека из Макао, - спокойно проговорил Шэн Чжу Юань, - он должен был
идти за ним в мавзолей. Этот безумец надеялся выйти из него! Ваша
стратегия на все непредвиденные случаи должна включать как исходный
беспорядок так и последующую встречу.
- Кое-где ваша логика теряет свою гибкость...
- Где? - почти закричал Шэн.
- Вам не кажется, что принуждая меня к разговору, вы сами
противоречите себе? Ведь вы могли просто продолжать следить за мной!
- Ваша жизнь - более действенный аргумент!
- Да, вы уже упоминали об этом.
- Ваше время истекает.
- Я сам знаю, когда будет "мое" время, месье!
"Дельта понял, что это было последнее сообщение".
Борн достал спички и зажег тонкую восковую свечу, расположенную рядом
с восемью запалами из патронов, отобранных у охраны. После этого он
вернулся назад, стараясь как можно ближе подобраться к дереву, около
которого стоял наемник.
- ...Что я должен сделать, чтобы вы гарантировали мне жизнь? -
продолжал настаивать Эхо, как бы разыгрывая шахматную партию со своей
собственной смертью.
- Сказать правду, это все, что требуется.
- Но мой бывший ученик только что предупредил вас, что я обману вас,
обману точно так же, как вы обманываете весь вечер всех собравшихся здесь.
Француз сделал паузу и повторил то же самое на мандаринском наречии. -
"Ляо джи?" - обратился он в конце к присутствующим, спрашивая их,
насколько понятно то, что он сказал.
- Прекрати это! Мое терпение подходит к концу. Где твой сумасшедший?
- В вашей работе, мой генерал, терпение не просто добродетель, но и
главная необходимость.
- Остановитесь! - прокричал наемник, обращаясь к министру. - Он
просто играет с вами! Я знаю его!
- Зачем ему это нужно? - возразил Шэн, перекидывая меч из руки в
руку.
- Не знаю, но мне это не нравится, а это уже достаточная причина!
Укрывшись футах в десяти от дерева, Дельта, достав из кармана
глушитель, следил за циферблатом часов, сосредоточив внимание на секундной
стрелке. По его подсчетам свеча должна вот-вот сделать свое дело. Прикрыв
глаза, он взял пригоршню земли и подбросил ее как можно выше, направляя
чуть правее от де Анжу. Когда Эхо услышал слабые шелестящие звуки, он
повысил голос почти до крика.
- Заключать сделку с тобой? Это все равно что заключать сделку со
страшилищем ада. Я готов покинуть эту землю, захватив тебя вместе с собой!
Ты просто пустое место, сыгравшее злую шутку со своим народом! Собирайся,
куча дерьма с генеральскими погонами, умереть вместе со мной!
С этими словами де Анжу бросился на китайца, пытаясь вцепиться ему в
лицо. Шэн отскочил назад и замахнулся мечом, чтобы срубить голову
француза, для которого быстрый исход был бы самым желанным милосердием.
Через мгновенье все изменилось! Взрывы, похожие на беспорядочные
выстрелы, заполнили тишину леса, заставляя людей в беспорядке разбежаться
в разные стороны в поисках укрытия.
Наемник, укрываясь за стволом дерева, уже держал в руках оружие.
Борн, почти не раздумывая, прицелился и выстрелил в его направлении. Звук
выстрела был едва слышен из-за мощного глушителя, а на руке англичанина,
снимавшей пистолет, между указательным и большим пальцем появилась рваная
рана. Оружие выпало на землю. Наемник обернулся, его глаза в страхе
расширились, рот перекосила гримаса близкого шока. Борн выстрелил еще раз.
Теперь пуля прошла, едва коснувшись щеки.
- Повернись! - скомандовал Борн, приближая ствол пистолета к левому
глазу наемника. - А теперь обхватывай ствол дерева обеими руками! Выше!
Еще одна серия взрывов разорвала тишину леса. Люди в панике стреляли
в направлении этих звуков, усиливая общий беспорядок.
- Держи голову влево! - резко приказал Борн. - Если ты попытаешься
двинуться хотя бы раз, то твоя голова разлетится на куски! - В это время
его глаза отыскивали человека с мечом. Он должен был выполнить последнее
желание Эхо! Джейсон отошел на несколько шагов от дерева и наконец увидел
свою цель! Подняв пистолет, он направил его на маньяка. Их глаза
встретились, но как только курок был спущен, Шэн рванулся за спину
охранника, выставляя его под выстрел, а после выстрела использовал мертвое
уже тело, прикрываясь им как щитом. Не имел успеха и второй выстрел.
На этот раз генерал остался жив!
Наемник осторожно поворачивал голову, пытаясь увидеть происходящее
вокруг, и Борн вновь нажал на спуск. Куски коры жестким фонтаном ударили в
лицо англичанина, заставляя прикрыть глаза рукой, а потом долго
массировать лицо, в попытках восстановить зрение.
- Шевелись! - скомандовал Борн, сжимая его горло и поворачивая его по
направлению к дорожке. - Ты пойдешь со мной!
Теперь уже третья серия взрывов раздавалась около места казни. Шэн
Чжу Юань, истерически крича, отдавал команды охране, направляя их в
сторону взрывов и к дереву, около которого раньше стоял наемник. Когда
Борн и захваченный англичанин скрылись в густых кустах, взрывы внезапно
прекратились. Прижав шею наемника к земле и придавив ее ногой, Джейсон
подобрал несколько камней и бросил их, стараясь, чтобы они упали в кусты
сзади людей, направляющихся к дереву. Это имело свой эффект, отправляя
преследователей в другую сторону.
Теперь время измерялось минутами, и Дельта хорошо это знал. Вся
надежда была на лес, который был ему теперь родным домом. Буквально через
несколько минут, а может быть и секунд, охрана найдет пустые гильзы,
оставшиеся от фейерверка, картина для них будет ясна и весь отряд
преследователей рванется к воротам.
- Быстрее! Шевелись! - командовал Борн, хватая наемника за волосы и
поднимая с земли. - И запомни, сволочь! Еще один трюк с твоей стороны - и
ты получишь по пуле в каждый глаз! Пошел вперед!
Пока они бежали по темной дорожке, Борн на ходу перезарядил свой
пистолет. Услышав звуки, характерные для этого процесса, наемник замедлил
шаг и обернулся, но тут же понял, что он опоздал. Борн выстрелил, подрезая
англичанину ухо. - Я предупредил тебя? Так куда ты хочешь, чтобы я всадил
их? В средину лба? - Он поднял пистолет.
- Боже мой, этот мясник был прав! - закричал англичанин, зажимая ухо
рукой. - Ты сумасшедший!
