с тем, что сделала сама жертва три с лишним года назад.
Произошло это совсем не в тех областях, где имели место два предыду-
щих случая, стало быть, необходимо запрашивать документы по кадровым пе-
рестановкам еще и оттуда. Теперь Насте выдвинутая ею же версия казалась
не очень-то правдоподобной. Можно было допустить, что нашелся сотрудник
милиции, который в период расследования кровавых преступлений в двух ре-
гионах успел поработать и там и там. Но в трех? Это уже слишком. Скорее
всего, идет утечка оперативной информации из органов внутренних дел всех
трех регионов, и утекает эта информация к одному человеку, который решил
взять на себя функции правосудия. Может быть, УВД этих регионов работают
друзья "палача". А может быть, он просто покупает нужную ему информацию.
Сегодня для того, чтобы купить милиционера, много ума не надо. Проведен-
ный недавно в Москве эксперимент показал, что из семи патрульных групп
только одна какое-то время своего дежурства занималась предписанным ей
делом, а остальные шесть сразу же отправились к местам частной торговли
собирать дань и свозили вещи на квартиру, которую специально для этих
целей и держали.
Настя сидела на диване, поджав под себя ноги и разложив вокруг бума-
ги, и погрузилась в такую глубокую задумчивость, что забыла о времени. В
квартире было тихо, так тихо, словно она находилась здесь одна, ничто не
мешало ей думать, и, когда она спохватилась, шел уже первый час ночи.
Быстро сложив бумаги в конверт, она соскочила с дивана и вышла на кухню.
Павел сидел в своей любимой позе - откинувшись назад и прислонившись к
стене, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Лицо его было неподвижно,
глазные яблоки под тонкой кожей век не двигались, и Насте показалось,
что он спит.
- Я могу постелить вам на полу, - шепотом сказала она.
Сауляк тут же открыл глаза.
- Не надо, я уже говорил, что могу спать сидя.
- Вам нравится демонстративно приносить жертвы? - насмешливо спросила
Настя. - Или вы продолжаете корчить из себя супермена, который может не
есть, не пить и не спать? Тоже мне, киборг.
- Делайте, как вам удобнее, - спокойно ответил Павел. - Если вам луч-
ше и удобнее, чтобы я лежал на полу рядом с вашим диваном, - пожалуйста.
Если вас нервирует мое присутствие - я посижу на кухне. Поймите же, я
ценю вашу помощь и хотел бы причинить вам минимум неудобств.
"Ишь ты, - подумала Настя, - ну как после такой тирады оставить тебя
на кухне! Ведь это означало бы признание, что твое присутствие меня дей-
ствительно нервирует. Черт с тобой, придется терпеть тебя рядом с дива-
ном, но это и лучше, во всяком случае, я в любой момент смогу видеть те-
бя, а не прислушиваться к звукам на кухне и не гадать судорожно, чем ты
там занимаешься и не точишь ли огромный острый нож с нехорошим намерени-
ем воткнуть его мне в глотку".
Она вытащила с антресолей матрас, бросила его на пол посреди комнаты,
достала из шкафа подушку, шерстяное одеяло и комплект постельного белья
и отправилась в душ. Когда она вернулась в комнату, Павел лежал на мат-
расе, укрывшись одеялом. На подушке была надета наволочка, однако прос-
тыня и пододеяльник лежали аккуратно сложенными на кресле. Настя замети-
ла, что там же, на кресле, лежал джемпер Павла, но никакой другой одежды
она не увидела и поняла, что он лег не раздеваясь, точно так же, как ло-
жилась под одеяло она сама, когда ночевала вместе с ним в гостиницах.
Настя погасила свет и забралась в постель. О том, чтобы уснуть, не
могло быть и речи, и она, свернувшись в уютный клубочек, продолжала раз-
мышлять то о "палаче" и о том, как его вычислить, то о Павле и двоих
преследователях. Сауляк лежал очень тихо, но она никак не могла забыть о
его присутствии. Иногда ей удавалось ненадолго задремать, но сон был
неглубоким и тревожным, и она вскоре просыпалась, вздрагивая и чувствуя
себя все хуже и хуже. В конце концов она оставила бесплодные попытки от-
дохнуть и стала просто ждать, когда в половине седьмого зазвенит бу-
дильник.
Как только электронный звоночек бибикнул в первый раз, Настя тут же
прихлопнула кнопку ладонью, встала и ушла в ванную. Когда через пятнад-
цать минут она вышла оттуда, Павла в квартире уже не было. Настя подошла
к окну и посмотрела вниз. Ни черного "сааба" Сауляка, ни серебристой
"ауди" на улице не видно. Она недоуменно пожала плечами и стала варить
кофе. После бессонной ночи голова была чумная и вялая, и мысли в ней ше-
велились медленно и неохотно.
Она допивала вторую чашку кофе, когда звякнул дверной звонок. Настя
вздрогнула и, прежде чем идти открывать, выглянула в окно. "Сааб" Павла
стоял прямо под окнами.
- Прошу извинить, - холодно сказал Павел, входя в квартиру, - мне
нужно было кое-что проверить. Я хотел убедиться, что мне не подсунули
ничего взрывающегося в машину. Заодно и увел их подальше от вашего дома,
чтобы вы могли спокойно отправляться на работу.
- А зачем же вы вернулись? - удивилась Настя.
- Хотел попрощаться. Завтра я снова уеду, а может быть, и сегодня.
Вряд ли мы с вами увидимся в ближайшее время, если, конечно, опять
что-нибудь не случится. Вы оказали мне гостеприимство, и я не хочу быть
невежливым. Кроме того, я обещал, что утром отвезу вас на работу.
"Ну, хитрец! Ты же вскочил ни свет ни заря с одной-единственной целью
- увести эту парочку подальше от меня. Почему же ты так не хочешь, чтобы
я с ними пообщалась, а? Почему ты так боишься, что я узнаю, кто они та-
кие?"
- Это не обязательно, - улыбнулась она. - Я прекрасно доеду до работы
на метро. Позавтракаете со мной?
Он отрицательно покачал головой.
- Если вы не хотите, чтобы я вас отвез, тогда я пойду.
- Идите, - кивнула она, зябко кутаясь в халат: в прихожей было намно-
го холоднее, чем в кухне, где уже почти час были включены конфорки.
- До свидания.
- Всего доброго, Павел.
- Берегите себя.
- Постараюсь. И вы тоже.
- Будьте осторожны.
- И вы тоже, - усмехнулась Настя, отметив про себя, что он снова не
называет ее по имени. Странные все-таки манеры у этого господина Павла
Сауляка!
Закрыв за ним дверь, она подошла к окну и стояла там до тех пор, пока
не увидела, как Павел сел в машину и уехал. И только после этого она
почти физически ощутила, как напряжение, вызванное его присутствием,
стало отпускать ее.
Часть четвертая
ЧЕРНАЯ КОШКА В ТЕМНОЙ КОМНАТЕ
Глава 15
Настя вплотную занялась деятельностью таинственного "палача" и тут же
начала делать маленькие открытия. Во-первых, убийство депутата хотя и
находилось на контроле в министерстве, но не входило в число тех прес-
туплений, для раскрытия которых была создана группа, ибо не относилось к
категории серийных. Во-вторых, количество приказов по личному составу в
некоторых областях было на порядок выше, чем в других, где тоже имели
место серийные убийства. И в-третьих, все три жертвы "палача" были каз-
нены как раз в тех регионах, где наблюдалось чрезмерно большое количест-
во приказов по кадрам.
Работа была невероятно трудоемкая, требовавшая внимания, тщательнос-
ти, скрупулезности и хорошей памяти. Все вечера, не говоря уж о выходных
днях, Настя проводила за компьютером, составляя списки, схемы, таблицы и
программы обработки данных. В конце концов ей стало казаться, что она
знает наизусть поименно весь личный состав органов внутренних дел в де-
сятке областей России. Она постоянно требовала у Коновалова все новые и
новые данные и получала от него толстые папки и длинные рулоны распеча-
ток. Прошло почти две недели, пока она не сделала свое четвертое ма-
ленькое открытие, которое оказалось самым важным.
Настя пришла в министерство к Коновалову, неся в сумке дискету: она
помнила, что в кабинете у генерала стоит компьютер, правда, ни разу не
видела, чтобы Александр Семенович им пользовался. На этот раз долго
ждать ей не пришлось, генерал принял ее почти сразу.
- Вот смотрите, - говорила Настя, включив компьютер и вставляя в него
принесенную с собой дискету, - это карта России. Синими кружочками обоз-
начены области, в которых есть нераскрытые серийные преступления. Крас-
ными кружочками - области, в которых в 1993 году шла интенсивная смена
кадров органов внутренних дел.
- А черными кружочками что обозначено? - поинтересовался Александр
Семенович.
- Подождите, до них я еще дойду. Давайте все по порядку. В той папке,
с которой, собственно, все и началось, лежали материалы по двенадцати
сериям убийств, верно?
- Верно, - подтвердил начальник главка.
- Вот они, двенадцать синих кружочков. Из эти двенадцати синих кру-
жочков пять имеют рядом с собой кружочки красного цвета. Вам это ничего
не напоминает?
- Пока нет. А что должно напоминать?
- Всемирную историю, - пошутила Настя. - Поджог рейхстага, например,
или отдельные эпизоды борьбы против зарождающегося христианства.
- Нельзя ли попроще? - поморщился Коновалов.
- Можно и попроще, - покладисто согласилась она. - В пяти регионах
происходит серия жестоких убийств, после чего начинаются интенсивные
кадровые перестановки в системе органов внутренних дел. Еще в семи реги-
онах, где происходят такие же жестокие убийства, бурных кадровых перемен
нет. Вы как руководитель можете дать этому объяснение?
- Тут не нужны никакие объяснения, - пожал плечами Коновалов. - Одно
с другим не связано.
- Да ну? Прямо так и не связано? Вы уже забыли, как ровно год тому
назад в связи с убийством известного тележурналиста в Москве ни с того
ни с сего сменили начальника ГУВД и прокурора, а нашему министру даже
недоверие высказали в парламенте? Забыли?
- Ну хорошо, допустим, одно с другим связано. Я хочу выслушать ваши
объяснения и предположения.
- Пожалуйста, только наберитесь терпения, Александр Семенович. Зна-
чит, мы с вами установили, что в пяти регионах, где имели место преступ-
ления, совершенные маньяками, поменяли руководство УВД, а следом за этим
примерно семьдесят процентов личного состава. Далее, обратите внимание
на красные кружочки. Из десяти регионов, где шла интенсивная смена кад-
ров, в пяти, как мы только что установили, были совершены серийные
убийства. А еще в пяти? Там-то что такое произошло, из-за чего милицейс-
кие кадры поменялись? И выяснилось, что из оставшихся пяти регионов в
двух тоже есть нераскрытые преступления, которые в серии не попали, но
которые вызвали в свое время большой общественный резонанс. И только в
трех регионах в период, предшествовавший смене кадров, ничего эдакого не
происходило. Вот эти регионы и обозначены черными кружочками. Теперь
смотрите, что получается. Есть два различных фактора: смена милицейских
кадров и наличие тяжких нераскрытых преступлений, о которых известно
всему населению области. И есть семь регионов страны, где наличествуют
оба фактора. В пяти областях - серийные убийства, в двух - не серийные,
но тоже очень громкие, и во всех семи - почти полная смена кадров на
ключевых постах в нашей системе. Я понятно рассказываю?
- Вполне, - усмехнулся Коновалов.
- Пойдем дальше. В трех из этих семи регионов уже отметился некто,
кого мы условно называем "палач". И вопрос состоит в том, чтобы понять:
связана ли деятельность "палача" с теми двумя факторами, о которых я
только что вам сказала. Если связана, то следующие жертвы будут в остав-
шихся четырех регионах, стало быть, искать и отлавливать "палача" надо
именно там. Понимаете? В следующий раз он должен появиться не в любом из
регионов, где есть нераскрытое тяжкое преступление, а только в одном из
вот этих четырех. - Настя несколько раз дотронулась концом карандаша до
экрана компьютера. - И если мы сумеем поднять все оперативные материалы
и взять под наблюдение всех, кто так или иначе подозревался в этих прес-
туплениях, но чья вина не нашла подтверждения, то мы таким нехитрым об-
разом обязательно найдем "палача", потому что он, следуя своей логике,
должен объявиться возле хотя бы одного из этих людей.
- Разумно, - согласился Коновалов. - А по персоналиям у вас есть со-
ображения? Удалось вам очертить круг людей из числа наших сотрудников,
кто мог бы оказаться этим "палачом"?
- Кое-что удалось сделать, - сказала Настя, нажимая кнопки на клавиа-
туре компьютера, - но очень приблизительно. Вот список номер один, здесь
перечень сотрудников, работавших начиная с 1992 года и по настоящее вре-
мя во всех трех регионах, где уже объявлялся "палач". Перечень, как ви-
дите, очень маленький, всего три человека, но это и понятно. За четыре
года можно сменить пять-шесть-мест работы, это случается, но чтобы при
этом переезжать из области в область? Для этого нужен совсем особый ха-
рактер и совсем особые обстоятельства. Далее, список номер два. Сотруд-
ники по каждому из трех регионов, уволенные в интересующий нас период за
различные нарушения законности, в основном за рукоприкладство в отноше-
нии задержанных и арестованных, за заведомо незаконный арест и так да-
лее. Эти списки очень большие, но вы должны иметь в виду, что по таким
основаниям очень часто увольняют в период массовых чисток, что,
собственно, и имело место во время интенсивных кадровых перестановок.
Поэтому я сделала два дополнительных списка уже с соблюдением хроноло-
гии. Список номер три - это те, кто был уволен в период после совершения
первого из серийных преступлений и до назначения нового начальника УВД.
Список номер четыре - уволенные после назначения нового руководства, то
есть уже непосредственно в период чистки.
- И какому из списков следует уделить больше внимания? - спросил
Александр Семенович.
- Если твердо следовать нашей с вами логике, то первому и третьему.
Но я ни в чем не уверена, Александр Семенович. Это же я сидя здесь, в
вашем теплом кабинете, придумала, что "палач" - наш сотрудник, бывший
или действующий, располагающий оперативной информацией по этим преступ-
лениям. Ему, дескать, дали по рукам, когда он уже почти схватил маньяка.
И он, видя беспомощность официальной правоохранительной системы, решил
расправиться с убийцами. Откуда он черпает информацию по другим преступ-
лениям? От своих друзей, которые работают в милиции в других областях
России. Может, он раньше учился с ними вместе или работал. Но поймите,
Александр Семенович, это только одна версия. Есть и вторая, но она по
сути близка к первой. "Палач" не является нашим сотрудником, ни бывшим,
ни действующим, но тем не менее друзья в милиции у него есть, и их мно-
го. Во всех трех регионах. Так может быть, если они вместе где-то учи-
лись, заканчивали один и тот же вуз. Вот вам список номер пять, где сот-
рудники всех регионов сгруппированы в зависимости от вуза, который они
заканчивали. Но толку от этого списка не очень много, я его на всякий
случай сделала. И вот, наконец, список номер шесть. Это перечень сотруд-
ников, имеющих одновременно несколько из интересующих нас признаков.
Например, уволен еще до наступления кадровых чисток и имеет однокашников
в других УВД. Или до сих пор работает, имеет товарищей по институту в
других УВД и непосредственно занимается интересующими нас преступления-
ми. И так далее. Список не крошечный, но вполне доступный для отработки.
- Итак, подведем итог, - кивнул Коновалов. - Вы предлагаете взять под
наблюдение две группы людей: всех фигурантов, проходивших по делам о не-
раскрытых тяжких преступлениях, и всех лиц из вашего шестого списка. Я
правильно вас понял?
- Правильно. Поняли вы меня правильно.
- А почему так уныло? - удивился генерал. - Устали?
- Нет, не в этом дело. Поняли вы меня правильно, только я не уверена,
что придумала все правильно.
- Не волнуйтесь, ваша версия не единственная, мы и другие отрабатыва-
ем.
- Тогда нужно сделать еще одну вещь: посмотреть, попадали ли жертвы
"палача" в сферу внимания сотрудников милиции, занимавшихся раскрытием
этих преступлений. У меня нет этих данных, а без них невозможно понять,
в правильном ли направлении я двигаюсь.
- Хорошо, я дам указание, завтра вам сообщат.
Из министерства Настя поехала домой. В метро она попыталась почитать
книгу, но в голове непрерывно крутились фамилии, фамилии, фамилии... Как
навязчивая песенка. Она старалась выбросить их из головы и думать о дру-
гих делах, но ничего не получалось. Вместо этого то и дело возникали все
новые, идеи о том, что еще нужно проверить, что сопоставить, что выяс-
нить. Она никак не могла отключиться от деятельности таинственного "па-
лача", очень уж необычной была ситуация.
Дома ее ждал Алексей, и это вселяло надежду на то, что отвлечься
все-таки удастся.
- Что-то ты рано сегодня, - удивился Леша. - На дворе еще не ночь, а
ты уже дома. Забастовку объявила? Работать отказываешься?
Она с удовольствием съела приготовленный им ужин и даже не стала воз-
никать по поводу включенного в комнате телевизора - Алексей любил слу-
шать новости, находясь на кухне и раскладывая пасьянс, потому и включал
телевизор на полную громкость. Настя терпеть не могла громких звуков, но
сегодня пребывала в благодушном настроении и смирилась.
Она уже вымыла посуду и с удовольствием подумывала о горячем душе и
мягкой постели, когда раздался звонок в дверь. На пороге возник Михаил
Доценко, и при всем его обаянии и внешней привлекательности нельзя было
сказать, что синяк под глазом и царапина на щеке его сильно украшают.
- Ничего себе! - присвистнула Настя, оглядывая Мишу с головы до ног.
- Где это вы так, Мишенька? Впрочем, погодите, сначала вам надо умыться
и привести лицо в порядок, потом расскажете.
Миша долго возился в ванной, смывая с лица грязь и засохшую кровь и
прижигая царапины перекисью водорода, но зато когда вышел, то вид у него
был куда лучше. Настя тут же поставила перед ним тарелку с едой и чашку
с дымящимся чаем.
- Поешьте, Миша, потом будете рассказывать. Вы по-прежнему возитесь с
этим автомобилем?
- Уже не вожусь, - сообщил Доценко, жадно поглощая отбивные с цветной
капустой. - Я его номер выяснил. Только что.
- И за это вас побили?
- Как посмотреть, - улыбнулся Миша. - Билито, конечно, меня, а вот с
места драки удирали они, а не я. Господи, Анастасия Павловна, сколько же
дураков в преступном мире развелось! Я иногда даже удивляюсь: почему же
мы их всех повыловить не можем, если среди них столько идиотов?
- Объясняю, Мишенька, - усмехнулась Настя. - Потому что среди нас ду-
раков тоже много. Вы когданибудь задумывались над тем, чем преступники
отличаются от всех остальных?
- Ну... - Доценко даже поперхнулся. - Это же очевидно.
- Нет, Миша, не очевидно. И мне очень жаль, что вы все забыли. Работа
вас испортила.
- Вы о чем?
Он положил вилку и удивленно уставился на Настю.
- Вы помните, при каких обстоятельствах мы с вами познакомились?
- Вы были в командировке в Омске и пришли в нашу высшую школу мили-
ции. А наша группа как раз экзамен сдавала.
- Верно. И когда подошла ваша очередь отвечать, вы стали рассказывать
экзаменатору свой вопрос "Личность преступника". Хорошо отвечали, глад-
ко, по учебнику и разным монографиям. Экзаменатор вас слушал, слушал, а
потом и спрашивает: "Так все-таки чем отличается личность преступника от
личности непреступника, если в двух словах?" Я поняла, что он вас прово-
цирует на то, чтобы вы снова начали рассказывать ему про дефекты воспи-
тания, отсутствие моральных ориентиров, узость интересов, корыстную нап-
равленность и так далее. А вы, Мишенька, улыбнулись, плечами пожали и
просто так ему отвечаете: "Ну если в двух словах, то разница только в
том, что один совершил преступление, а другой - нет". И тогда я поняла,
что вы должны работать в нашей команде. Потому что мыслите четко и не
даете сбить себя с толку даже крупным авторитетам. А сейчас вы меня ра-
зочаровываете.
- Почему?
- Потому что удивляетесь тому, чему удивляться не следует. Преступни-
ки - часть населения, причем не худшая его часть, а просто часть. А ми-
лиция - не лучшая часть населения, не элита. И если в населении выросло
количество малообразованных и не особо умных людей, то эти люди с равной
частотой проникают как в ряды преступников, так и в ряды милиции. Что же
касается людей одаренных, способных к имеющих высококачественную профес-
сиональную подготовку, то они, совершенно естественно, стремятся прила-
гать свои знания и силы там, где за это больше заплатят, то есть в ком-
мерческой деятельности, в бизнесе, а отнюдь не в наших низкооплачиваемых
органах. Вот и получается, что среди преступников людей недалеких и глу-
поватых столько же, сколько и среди нас, милиционеров, то есть интеллек-
туального преимущества мы перед ними не имеем. А людей умных и способных
среди них больше, и в связи с этим интеллектуальное преимущество неук-
лонно сползает на их сторону. Вот вам и вся арифметика. Ладно, проехали.
Так что с автомобилем?
- Вы велели мне поискать людей, которые могли видеть под вашими окна-
ми серебристую "ауди". Таких людей я нашел множество, но номер никто не
запомнил, а вам же номер нужен был. Ну вот я и подумал, что надо мне по-
искать свидетеля среди автомобильных воров. В районе, где много инома-
рок, у группы автомобильных воров обязательно должен быть наводчик из
местных, который присматривался бы к машинам, к хозяевам, к сигнализа-
ции, к гаражам и так далее. Вы же сами меня учили, помните?
Настя улыбнулась и кивнула. Она действительно как-то говорила Михаи-
лу, что статистика - великая вещь, потому что помогает за общими огром-
ными цифрами видеть маленькие смешные частности, и в пример приводила
именно кражи автомобилей. "Смотрите, - говорила она, раскрывая перед Ми-
шей статистические таблицы, - вот в этих частях города автомобильные
кражи раскрываются и похищенные автомобили находят примерно в шестидеся-
ти процентах случаев, и это для автомобильных дел очень хороший процент,
высокий. А вот в этих частях города удается раскрыть только каждую деся-
тую кражу машины, то есть раскрываемость составляет десять процентов.
Откуда такое различие? Вы должны сразу выдвинуть как минимум две версии.
Первая: там, где раскрываемость выше, милиция взяла на вооружение ка-
кую-то очень эффективную технологию реагирования на эти преступления.
Вторая: там, где раскрываемость ниже, преступники действуют более проду-
манно и организованно, не лезут в машины, поставленные на хорошую сигна-
лизацию, не пытаются вскрыть гаражи, находящиеся под охраной, не угоняют
машины, если хозяин еще бодрствует и периодически поглядывает в окно.
Иными словами, в этих группах есть наводчик из числа жителей района, ко-
торый предварительно обнюхает и осмотрит каждую машину и изучит привычки
ее владельца".
- И вы, конечно, поинтересовались положением дел с кражами автомоби-
лей в районе Щелковского шоссе, - предположила Настя.
- Конечно. И поскольку машины у вас тут угоняют довольно часто, а на-
ходят их довольно редко, я и рискнул заявиться в ваше отделение и с яс-
ными глазами попросить устроить мне встречу с этим наводчиком. Сначала
они, конечно, сопротивлялись, делали вид, что не понимают, о чем речь,
но это нормально, это в порядке вещей. Потом я их все-таки уговорил.
Свели меня с этим парнем, только умоляли не говорить ему, что в местной
милиции знают о его подвигах. Они его, оказывается, как раз в разработку
взяли, хотят потихоньку через него всю группу выявить, а тут я со своими
глупостями.
Михаил улыбнулся так обаятельно и светло, что сразу стало понятно,
каким образом ему удалось уговорить работников милиции устроить ему
встречу с наводчиком.
- В общем, прогибался я перед ним в три погибели, дескать, вы такой
важный свидетель, а те дядьки в машине серебристого цвета марки "ауди" -
такие страшные преступники, что просто совершенно необходимо их немед-
ленно разыскать и запереть в камеру, а иначе мир перевернется. Он ломал-
ся, как свинья на веревке, ни в какую не хотел признаваться, что прис-
матривался и к этой "ауди", и к черному "саабу", который рядом стоял.
"Сааб", кстати, ему понравился больше, он более новый, но главное - пус-
той. А в "ауди" пассажиры всю ночь сидели, да и выпуска она 1991 года.
Так что если бы не люди из "ауди", они "сааб" вашего знакомого в ту же
ночь оприходовали бы.
- А номер? Миша, не вынимайте из меня душу, - взмолилась Настя.
- Номер он запомнил. Вернее, сделал вид, что запомнил. Ой, Анастасия
Павловна. - Миша не выдержал и расхохотался, правда, тут же болезненно
поморщился: свежая царапина на щеке давала себя знать при каждом движе-
нии лицевых мышц. - Вы бы видели эту сцену! Детский сад, ни больше ни
меньше. Номер, спрашиваю, запомнил? Он мнется, жмется, по сторонам гля-
дит и блеет что-то невнятное, вроде того что запомнил, но не уверен, в
общем, для освежения памяти ему бы в кусты отойти на минуточку, малую
нужду справить. Ну иди, говорю, справляй. Он отошел в сторонку, спиной
ко мне повернулся, а я смотрю внимательно на него и понимаю, что не нуж-
ду он справляет, а блокнот из кармана вытащил и листает его. Вы понимае-
те? Он каждую машину вносит в реестр, записывает номер, марку, цвет, ад-
рес хозяина и все остальные данные, необходимые его группе. Но он же не
может этот блокнот при мне доставать. Без блокнота он просто удачно най-
денный свидетель, который запомнил номер припаркованной машины. А с
блокнотом он сразу превращается в сообщника, наводчика. Я, конечно, сде-
лал вид, что ничего не заметил, номер с его слов записал, попрощался с
ним и пошел звонить в ГАИ. А тут какието ПИПдурки на меня налетели. Вид-
но, его дружки, только я не понял, по автомобильным делам или по каким
другим. Наводчик этот еще ста метров от меня отойти не успел. Они - в
драку, он бежит обратно и орет, чтобы не трогали меня. Короче, все быст-
ро кончилось, но некоторый ущерб все-таки они успели мне нанести.
Настя забрала у него пустую тарелку и подвинула поближе к Михаилу
корзиночку с печеньем и нарезанным кексом.
- Ешьте, Мишенька, не стесняйтесь. Вы молодец. Так вы успели в ГАИ
позвонить?
- Нет. Куда я с битой физиономией могу сунуться? В отделение? Засме-
ют. Хотел, правда, из автомата позвонить, но у меня жетона не оказалось,
а ваш дом совсем рядом был. Ничего, что я к вам ввалился?
- Правильно сделали. Давайте номер и пейте чай, я сама позвоню.
Через полчаса Доценке ушел. Как только дверь за ним закрылась, с лица
Алексея тут же сползла гостеприимная улыбка радушного хозяина.
- Как это понимать? - спросил он Настю. - Что это за машина, которая
всю ночь стояла под твоими окнами?
- Ну ты же слышал, - попыталась вывернуться она. - "Ауди" 1991 года
выпуска, серебристого цвета.
- Ася, прекрати, - сердито сказал Алексей. - Ты что, опять вляпалась
в какую-то историю? Что происходит?
- Да ничего не происходит, успокойся ты, ради Бога, - ответила она, с
трудом скрывая досаду. - Это было почти две недели назад, и за эти две
недели ничего со мной не случилось. Значит, все обошлось.
- Тогда зачем ты пытаешься их разыскать?
- Ну а как же? - искренне удивилась Настя. - Мне же интересно, что
это за люди и почему они целую ночь провели под моими окнами.
- Ася, ты опять врешь, - устало махнул рукой муж. - Каждый вечер ка-
кая-нибудь машина паркуется под твоими окнами, но ты никогда не проявля-
ла к ним интерес. Они что, следят за тобой?
- Сейчас уже нет. Во всяком случае, я их не вижу.
- А раньше?
- Раньше следили. Но не очень навязчиво. И потом, я вообще не увере-
на, что они следили именно за мной.
- Тогда за кем же?
- За человеком, вместе с которым я возвращалась из командировки в на-
чале февраля.
Алексей замолчал, сосредоточенно тасуя колоду карт. Он готовился
раскладывать пасьянс, потому что любил это занятие, оно помогало ему ду-
мать и в то же время отвлекало от неприятных мыслей. При помощи пасьянса
Чистяков снимал раздражение и стресс, поэтому хватался за карты каждый
раз, как только начинал нервничать, точно так же как его жена хваталась
за сигарету. Настя внимательно наблюдала, как он отложил четыре кучки по
одиннадцать карт в каждой и положил их "колодцем", то есть перпендику-
лярно друг другу. Затем открыл верхние карты в каждой кучке и положил их
рядом, открыл следующую карту и оставил на месте, никуда не переклады-
вая. Както он объяснял ей, что кучки называются "стенами", а лежащие ря-
дом карты - "пристенными". На "пристенные" карты можно собирать масть в
восходящем порядке, а на "стены" ничего собирать нельзя, карты со "сте-
ны" можно только снимать и перекладывать. На углы между "стенами" можно
класть только королей и собирать на них масть в нисходящем порядке...
Настя не понимала, как во всем этом можно не запутаться, но Алексей пре-
давался раскладыванию пасьянсов с увлечением и даже покупал специальные
книги в надежде найти какой-нибудь очень сложный и очень долгий пасьянс,
который бы к тому же крайне редко сходился.
- Правильно ли я понял, что тот человек, с которым ты возвращалась из
командировки, ночевал здесь две недели назад? - внезапно спросил он.
Настя вздрогнула. Откуда он узнал? Впрочем, он мог и догадаться. Ведь
она только что сказала, что пассажиры из "ауди" следили не столько за
ней" сколько за Павлом. И если они проторчали рядом с ее домом всю ночь,
стало быть, тот, за кем они следили, всю ночь здесь и находился. Интел-
лект у Лешки мощный, недаром же доктор наук, профессор. Настя вдруг по-
думала о том, что у нее никогда не возникало соблазна обмануть Лешку.
Они были знакомы с девятого класса, и с первого же дня она твердо реши-
ла, что Алеша Чистяков намного умнее и способнее нее. С тех пор прошло
двадцать лет, ей уже тридцать пять, Лешке недавно исполнилось тридцать
шесть, и ей ни разу не пришло в голову усомниться в его интеллектуальном
превосходстве. А стало быть, и попытки обмануть его не возникали. Любой
обман строится изначально на допущении, что тот, кого ты хочешь обма-
нуть, глупее тебя самого.
- Да, - ответила она ровным голосом, не отрывая глаз от его длинных
сильных пальцев, перекладывающих карты на столе. - Ты понял правильно.
Он здесь ночевал.
- И если бы сегодня к нам случайно не зашел Миша и не завел разговор
о машине, которая стояла всю ночь под твоими окнами, ты бы ничего мне не
сказала?
- Скорее всего, нет. Это мои служебные дела, и незачем забивать ими
